跑堂的引四人上樓，指了四間空屋，屋内擺設甚是簡陋，但也能簡單起居，并不髒臭，也不似是墓地陵園那般壓抑。

利歌心想：“能活着到這兒已經不錯了，不能過多計較。”

澎魚龍大聲問道：“此地可有作惡多端的活人？”

跑堂的奇道：“爲何要找作惡的活人？”

澎魚龍窘迫說道：“老子....自是要懲奸除惡了。”

利歌知道他病瘾發作，想吃人肉，以往他是在骨地長城抓地痞無賴，暗中吃了，但這許多天來卻不曾吃人。

辛瑞歎了口氣，雖不說話，但眼神也甚是急促。

跑堂的歎道：“大爺，您若是堂堂正正，眼裏容不得沙子的俠客，那還是别住在此處爲妙。金剛獅子城是無法之地，生者數目又少，咱們多多少少都得做些壞事，否則還不得被那些個亡靈鬼魂生吞活剝了麽？”

澎魚龍皺眉道：“哪兒有屠宰場？”他并不挑食，豬血牛血也可将就，隻是無血不歡。

跑堂的又問：“要找屠宰場做什麽？”

澎魚龍嗫嚅半晌，惱道：“老子要喝血吃肉，你再不說，老子先将你喝幹了！”

跑堂的吓了一跳，道：“原來如此，大爺有所不知，這城裏的亡靈死者，無不喜好喝活物的血，賣血的地方也不是沒有。”

形骸道：“那我們這些活人的處境當真艱難。”

跑堂的答道：“可不是嗎？”

澎魚龍喜道：“城裏有賣血之處？”

跑堂的說道：“咱們這碩鼠街上便有，也是我富甲幫的買賣，隻是巴掌大的一碗人血，要賣上二十兩精鹽，用翡翠抵的話，約是二十五兩翡翠。”

澎魚龍聽這血貴的驚人，道：“這等天價，誰能買得起？”

跑堂的道：“賣血就是賣命，這價不算高了！咱們富甲幫弄活豬活羊到金剛獅子城裏，當天便被搶購一空，血賣的比肉更貴。”

澎魚龍死死瞪着那跑堂的，跑堂的腿腳發軟，顫聲道：“大爺，你是活人，爲何要學鬼魂喝血？”

利歌忙道：“大哥，再忍耐一會兒，我們可找水舵主商量。”澎魚龍喉嚨中骨碌碌做聲，仿佛打雷一般。

就在此時，隻聽水馬牛說道：“客人，若要喝血，何不問我？爲何要爲難我這小兄弟？”

澎魚龍一轉頭，見水馬牛扛着一大壇子，壇中血腥四溢。澎魚龍立時撲上前去，水馬牛将酒壇抛給澎魚龍，澎魚龍往嘴裏灌血，隻覺并不新鮮，但也并不難喝，于是悶頭狂飲。

辛瑞忍耐不住，道：“大哥，你給我留點兒！”利百靈突然現身，蹦跳着搶澎魚龍的酒壇。澎魚龍喝了一大半，這才放手。形骸見三人餓鬼般的神态，不禁搖頭歎息。

利歌心生歉意，道：“水舵主，真讓你破費了。”

水馬牛笑道：“爲知己，散盡千金又何妨？和尚我這些年在陰間陽間倒騰，不說富可敵國，富可敵城總是有的。”說話間，又取出一壇酒來。形骸聞那酒香，以往從未嘗過，頓時來了精神，道：“不錯，酒逢知己千杯少！”

水馬牛命人在廂房内整治了一桌酒菜，皆是些凡間最尋常不過的菜肴。利歌、辛瑞雖不好酒，但盛情難卻，便陪着形骸、水馬牛、澎魚龍三人。

聊着聊着，水馬牛歎道：“難，真是難。陪我來這兒打天下的五個兄弟，死了四個。我每年總有數月在路上奔波，拿這兒的古物換富甲幫的翡翠、精鹽，再拿翡翠來此收買人心，巴結權貴，鞏固權勢，修修補補的....”

利歌問道：“舵主爲何不回陽間？”

水馬牛道：“在陰影境地住的久了，到了陽間，便渾身不舒服，若是功力淺些，更會一命嗚呼。再說了，這陰影境地雖然亂七八糟，生生死死全身不由己，可倒也算自由自在，應有盡有。隻要不得罪拜登，加上刀子夠硬，拳頭夠狠，便無人奈何得了我。”

形骸笑道：“你難道不想自己的老婆？”

水馬牛哈哈笑道：“和尚哪有老婆？不過我倒有幾個相好的。”

辛瑞道：“那還不是一樣？”

水馬牛道：“不一樣，不一樣，我這幾個相好的都是亡靈女鬼，每天晚間化作實體來陪我親熱。”

形骸想起風呢喃，不寒而栗，卻見辛瑞羞紅了臉，看着形骸，笑道：“怎會有....這...這等事？女鬼做這事....也快活麽？”

水馬牛道：“女鬼并非活人，身心都很麻木，即使借助陰氣，由虛化實，可也感受不到半點溫存的滋味兒。不過死者向往生前的日子，往往裝得歡快萬分，比之活人更加賣力，好像愛煞了我，萬分享受似的。這些亡靈，雖然單純，卻又虛假得很。”

形骸卻想：“風姐姐的歡喜模樣倒不似僞裝，莫非因爲我是由活屍變爲常人的緣故？”

水馬牛又說了此地的風土人情，諸般瑣事：此地通用的錢财爲魂石、翡翠、精鹽。

魂石是由生者對死者的思念、祭典産生，每夜自行出現于死者家中，魂石之内飽含靈氣，爲死者所喜，故而流通。若是死者生前風光無限、從者無數，死後就成了富翁，天天财源滾滾，哪怕他曾經罪惡累累。相反，若死者生前哪怕再如何良善，隻要無人懷念，死了也隻是一個窮鬼。

翡翠是從凡間運來，此物亦有乾坤靈氣在内，金剛獅子城裏，生者死者打交道久了，便也被死者接受，頗受追捧。至于精鹽有威懾死者之效，亡靈之間互相加害之事司空見慣，連續不斷，故而城民常備精鹽防身，也可用來換取商品。

利歌又問道：“我瞧你從凡間運來的吃食肯定不夠，莫非陰影境地裏另有糧食？”

水馬牛筷子點向碗中一團團黑乎乎的果子，笑道：“便是這倒黴玩意兒。”

形骸瞧出這果子詭異，一直不敢伸筷觸碰，問道：“此物有何名堂？”

水馬牛道：“這叫陰間果，又叫變鬼果，在陰影境地中随處可見，凡人可以吃，死者也可以吃，若吃的慣了，味道還過得去。”

辛瑞問道：“爲何叫變鬼果？”

水馬牛笑道：“這果子吃下肚子後，腦中一片空白，立時便能見到虛化隐形的亡靈。”

形骸道：“魂水？”

水馬牛點頭道：“不錯，魂水的原料就是此物。”

形骸恍然大悟，道：“用了一輩子魂水，今天才得見其本尊，真是不虛此行。”

水馬牛又道：“本來這人死之後，要麽進入輪回，轉世投胎；要麽怨念不散，來到陰間爲鬼。若生前吃多了這變鬼果後，鐵定将堕落陰間爲鬼，所以此物又叫變鬼果。”

形骸叫苦：“糟了，我生平喝了太多魂水，下場隻怕不妙。”

水馬牛哈哈笑道：“你看看城裏，做鬼除了無法還陽，也沒什麽不好。若是有精通通靈的道術士召喚，沒準還能偶爾在凡間露面。”

澎魚龍道：“我聽說這些鬼殺也殺不死，當真陰魂不散。”

辛瑞道：“大哥，你這可說錯啦，水舵主不是說精鹽必能緻鬼喪命麽？”

水馬牛搖頭道：“姑娘，我可沒這般說過。即使用精鹽，也未必能殺得了鬼魂，可即使不用精鹽，也未必殺不得它們。”

四人齊聲問道：“這又是何故？”

水馬牛道：“鬼被殺之後，也有三種後果。頭一種便是在自家複生，完好無損；第二種是就此大徹大悟，進入輪回中；第三種則是徹底滅亡，經過湮滅，墜入虛無。我們殺鬼時用了精鹽，可增長後兩種的機會，可即使不用精鹽，也有極小的可能，令他們當即毀滅。”

利歌笑道：“原來是這樣，若非水舵主點明，咱們想破腦袋也弄不明白。”

水馬牛舉杯說道：“我看四位....”望了一旁呼呼大睡的利百靈一眼，又道：“五位都是本領高強的英雄豪傑，若能留在此處，助和尚我一臂之力，和尚當真歡喜不盡。今天喝了這酒，大夥兒便是好朋友，好兄弟，好兄妹，今後有福同享，有難同當。”

衆人舉杯齊聲道：“有福同享，有難同當！”澎魚龍哈哈笑道：“爽快！好朋友！”

水馬牛也笑道：“好朋友，先前我勝了老兄半招，實則暗使詭計，勝之不武，其實論真實功夫，我可及不上老兄你。”

澎魚龍性子直爽，早忘了比武落敗之事，說道：“提這做什麽？咱們老哥倆，誰勝誰負不都一樣？”

水馬牛一天之内得了五大高手相助，實力劇增，心頭煞是歡暢，酒到杯幹，再不吝花費。

利歌見他高興，趁機問道：“水舵主，我們若要見拜登，你可有門路沒有？”

水馬牛大吃一驚，居然嗆酒在喉，用力拍打胸脯，連連咳嗽，他道：“俏公子，在這城中，最好叫他拜登大帝，或是拜登鬼王，否則若被亡靈竊聽到，他便可借機狠敲咱們一筆。”

利歌怏怏道：“也罷，舵主，我們該如何見那拜登鬼王？”

水馬牛臉色慘白，道：“不可見，不可見。此人太過可怖，稍有不慎，便是去尋死了。”

忽然間，那息不衰跑入廂房，喊道：“舵主，大事不好了！”

水馬牛皺眉道：“什麽大事不好？”

息不衰道：“是墨鬼....墨鬼....”

利歌想起利百靈往昔經曆，心頭一震，問道：“墨鬼？”

息不衰重重呼出一口氣，道：“是墨鬼教的人，劫了咱們入城的囚車，說要舵主您老人家親自前往，否則便将....車中的人吸幹鮮血，全數殺了。”