“快點走，我們還有兩個村子的稅要收。”</p>
艾雷恩騎在軍馬上，身後的馬背上綁着一個沉重的包裹，裏面滿是銀币和大額的銅币。</p>
後面的騎兵們也帶着許多貨物，在之前的收稅當中，有一些人家拿不出現銀，就隻能用這些東西抵債。在隊伍的最後面，甚至還有一頭牛。</p>
艾雷恩的工作并不算順利，最開始的時候長老表示支持他的工作，可是村民們卻叫苦不斷，拿出各種理由闡述自己的生活不易。</p>
的确，在這個戰亂頻繁的年代，一般的平民能吃得起飯就已經不錯了家家戶戶都沒有太多閑錢。</p>
尤其是哈勞斯國王花錢大手大腳，又喜歡擴充軍備，他的領民的負擔并不比其他地區小。</p>
考慮到拜倫并不是很在意這個工作拿到的酬金，所以艾雷恩還自主主張免除了原本要分給拜倫作爲傭金的那部分稅。</p>
可是在一部分民衆表示感謝交了稅之後，其他的村民卻希望能減去更多，甚至免除他們的稅務。</p>
艾雷恩跟他們解釋這樣做他們無法跟國王交差，傭兵也要吃飯度日，希望他們能配合一下。</p>
不過遇到這麽好說話的雇傭兵，這些村民怎麽能放過。他們開始圍着他們訴苦，企圖讓艾雷恩放棄收稅。他們的舉動甚至讓一些原本想要交稅的村民也開始觀望，把錢收了起來。</p>
艾雷恩生氣了，作爲一名貴族子弟，他瞧不起這些普通的農民。他隻是出于個人的貴族驕傲感體量一下這些窮人，可是沒想到對方竟然如此敷衍他。他覺得自己之前已經展現了足夠的貴族風度，所以直接換了臉，威脅他們，如果不交稅，他們就去他們家裏直接拿，什麽值錢那什麽，到時候可由不得他們。</p>
村民們也憤怒了起來，一改之前可憐形象，從屋裏拿出了棍棒和草叉，誓死保護他們的财産。</p>
而且他們也有自己的理由，哈勞斯國王已經收過今年的稅了，而且還是提前征收的。再這樣提前收明年的稅，他們實在受不了。</p>
而且，如果來的是貴族騎士之類的，他們還會迫于貴族威懾不敢動手，乖乖交錢。</p>
但是如果來收稅的隻是一群傭兵的話，那就大不一樣了。</p>
村子裏的人都圍了過來，嘴裏埋怨着艾雷恩的不通人情，拿着武器不斷的朝着他們靠近。</p>
而之前保證要幫助艾雷恩的長老，此時也不說話了，待在一旁看戲。</p>
艾雷恩真的生氣了，他威脅了這些村民一下，告訴他們是有國王的命令的，就算是動起手來牡丹傭兵也是不負責任的。</p>
這句話是真的，克萊斯伯爵在交給他們任務的時候就告訴他們如果那些農民敢不交稅，那完全可以采取一點武力手段。</p>
在幾個不信邪的村民被艾雷恩和雇傭騎兵用刀鞘揍過之後，其他的人才消停下來，長老也走出來打了個圓場，艾雷恩的任務才得以完成。離開村子了時候，他們還得忍受那些村民看仇人一樣的眼神。</p>
艾雷恩算是明白爲什麽拜倫不喜歡接下這個任務了，以往在德赫瑞姆一帶幫忙收稅，拜倫還能靠牡丹傭兵的名聲勸服那些村民交稅。而在這裏，他覺得自己好像是進了村子的強盜一樣。這種活難怪貴族不願意親手做，而是交給傭兵，讓他們替自己承擔一部分罵名。</p>
所以任務雖然完成了，但是艾雷恩的心情并不美麗。</p>
他走在鄉間的小路上，隻希望下一個地方收稅的時候能輕松一點。</p>
不過就在他郁悶的時候，負責偵查的騎兵跑了過來，而不少箭矢也從他的身後飛來。</p>
“有強盜！”</p>
當那個騎兵喊完之後，其餘的士兵們全都拔出了武器，舉起了盾牌，做好戰鬥準備。</p>
一幫帶着麻布兜帽的弓箭手從附近的森林裏跑了出來，追趕着剛才的那個騎兵。</p>
很快，艾雷恩就發現從各個容易被忽略的角落冒出了許多手持弓箭和各式鈍器的強盜，他們的目标顯然是艾雷恩他們所帶的馬車上的東西，還有艾雷恩身後的銀币袋子。</p>
“我們是綠林兄弟會，交出你們的不義所得！”</p>
一個胸前穿着闆甲，手持釘頭錘的強盜首領站了出來，從他臉上和手上的疤痕就能看出來，他曾經參加過許多次戰鬥，其中一些傷口還是攻城時對方的熱油留下的。</p>
“這是村民的财物，你們這些貴族的走狗無權擁有！”</p>
那些自稱兄弟會的強盜們并沒有給艾雷恩他們辯解或者談判的機會，他們一股腦的沖了過來，而在遠處也同樣有幾支騎着馬的輕騎兵向這邊奔來，每一個人的腦袋山都戴着風帽。</p>
“進攻！”</p>
艾雷恩拔出寶劍，而身後的那些士兵也怒吼着朝着對方沖了上去。</p>
幾天之後，在德赫瑞姆的牡丹傭兵辦事處當中，怒不可遏的拜倫摔破了杯子，在屋裏怒吼着。</p>
“什麽見鬼的兄弟會，什麽見鬼的帽子，他們以爲是玩刺客信條嗎？！”</p>
其他幾位英雄坐在一旁，沒有一個人的臉色是正常的。艾雷恩的手臂和腹部上綁了很多繃帶，臉色鐵青。</p>
那個該死的綠林兄弟會殺了他們11個人，打傷了十幾個人，僅僅是靠一大幫無組織無紀律的暴徒和強盜。他們搶走了大部分的貨物，那個領頭的家夥也在弓箭手的掩護下在自己身上留下了許多傷口，這種恥辱他則能接受！</p>
拜倫這回是真的火了，任務出了差錯，沒有報酬倒不要緊，不過那些精銳士兵的生命和牡丹傭兵的聲望損失是無法彌補的。自從傭兵隊打赢上次的男爵戰鬥之後，就沒有什麽地方雜牌武裝敢挑戰他們了，這讓他對這些強盜有些大意，也因此被這夥強盜狠狠的羞辱了一番。</p>
“他們把自己當兄弟會，可是我們可不時是聖殿騎士團。我們是牡丹傭兵，我們不會對我們兄弟的死傷坐視不理！召集我們所有能戰鬥的人，準備馬匹和武器，我要把這個綠林兄弟會連根拔起！讓所有宵小之徒都知道招惹牡丹傭兵的代價！”</p>
雖然聽不懂拜倫的那兩個比喻是什麽意思，但是英雄們都知道拜倫後半句話是什麽意思，非統一的點了點頭。</p>
艾雷恩站了起來，手臂上青筋暴起，把雅米拉吓了一跳，緊忙去檢查他的傷口。</p>
“仁慈的先生，這次戰鬥，無論如何請讓我參加。我一定要親手結果那個侮辱了我的家夥！”</p>