“感謝馬蒂爾德，我們這次戰鬥的又一大功臣，他爲我們帶來了220名北方的勇士，還将塔齊亞斯伯爵帶給了我們，讓我們敬這位女士一杯。”</p>
“敬盾女！”</p>
阿米拉城堡的宴會餐桌上，拜倫舉起酒杯向立下戰功的軍官們一一敬酒，最後，他鄭重叙述了馬蒂爾德的戰績，并且親自遞上酒杯。桌上衆人也紛紛起立緻敬，雖然有些人在心裏有些不快，總覺得這個諾德女人是撿了便宜，但沒辦法，抓獲敵方的領主就是立下了大功，他們也不好說什麽。</p>
“多謝，南方人的雅爾，我們的新領袖，願主神賜予你力量。”馬蒂爾德十分高興的接過酒杯，一飲而盡，滿滿一品脫的啤酒，他不費吹灰之力就喝完了，而且還是一副意猶未盡的樣子。</p>
“對了，雅爾，我得向您介紹一下我給您找來的船長們，他們都是“聲名遠揚”的戰士，他們在北方的時候每支隊伍手裏都有至少一百條人命！當然，他們在卡拉迪亞還不曾有多多少殺戮，否則我也沒辦法說服沿途之的雅雅爾們讓我把他們帶過來。”馬蒂爾德端着酒杯，爲拜倫介紹另一張宴席桌上的諾德海寇船長們，這十個人各個身材魁梧，臉上的胡子都多的能編成辮子，有些在身上還繪制了充滿北方特色的海龍和怪獸的刺青，他們大聲歡笑，用拜倫都隻能聽懂一部分的北方大陸方言叙說着他們在戰場上的英勇表現。</p>
之後嘛，自然就是這些北方大漢和拜倫之間的客套，這些海寇頭子雖然看上去五大三粗，說話也不留什麽情面，一直跟拜倫敬酒相當爽朗的樣子，但實際上相當精明，在拜倫和他們的交談之中，對方顯然打量過這座城堡，估算他的财富，稱贊他的富有并誇大他們的戰績，顯然是想拉高他們的傭金數額。</p>
這些海寇的胃口很大，第納爾可不是筆小數目，把這些男爵家族家底掏空了也湊不夠這麽多錢，哪怕是在這個戰争頻繁物價高漲的時候，這筆錢也夠買下300頭牛外加100隻羊（比起前幾年大牲口漲價了快一倍，馬匹的價格更是可怕），馬蒂爾德這一趟旅行把這筆錢基本用盡了，拜倫理解從南到北的耗費很大，但200人的消耗并不算大，大頭肯定都讓這些海寇頭子收了。就這，拜倫還得額外支付薪水給他們，性價比實在算不上高。</p>
不過拜倫對他們想要的東西相當清楚，多虧馬蒂爾德在帶着俘虜進城時和他的談話，讓拜倫弄清楚了這些海寇的貪婪和底線。錢是一方面，但土地則是更重要的一方面。諾德海寇之所以大量南下，主要也是因爲北方的土地不夠了，父親沒有足夠的田地分給所有的兒女，沒有地的子女爲了生存被迫南下尋求财富和土地。恰好，這兩樣拜倫都有，而且還很多。</p>
在瑟林迪爾到維魯加之間，他擁有封地和許多莊園田産，而阿米拉若是能封到他的手裏，土地自然會更加充裕。拜倫表示會給他們和牡丹傭兵一樣的薪水，這個數額在整個卡拉迪亞的傭兵隊伍之中都差不多是最高的。此外，他還許諾在兩年服役期滿之後他們可以自由選擇離開或留下，離開的話可以額外拿一個月工錢，留下的話他們可以繼續爲拜倫戰鬥，并且按照其職業和功勳獲得5-15卡畝的田地。而他們這些首領，則可以獲得100卡畝的土地，還能享有一定的戰利品分配權，靠着積蓄和土地擺脫被追捕的海寇身份搖身一變成爲南方的鄉紳地主。</p>
這種條件海寇首領們自然不會拒絕，他們滿口答應下來，向拜倫宣誓效忠，并且在宴會結束之後帶他去巡視他們的部隊。</p>
【海寇】、【海寇弓箭手】、【北方掠奪者】、【掠奪者船長】</p>
這一回可不同以往了，這些成建制的海寇部隊被系統精細劃分成了四種，而不是原本遊戲裏的那麽簡單。海寇中的弓箭手被單獨分了出來，他們和諾德的弓箭手水平差不多，裝備好一點，準頭也不錯，哪怕在來回搖晃的船上也能射到目标。北方掠奪者則是那些從北方大陸而來的精銳戰士，他們有些就是退役的北方士兵，出于生計問題下海爲寇。他們的裝備水平和諾德勇士相仿，但戰鬥經驗更加豐富。至于掠奪者船長，那就是這10個海寇頭子，沒什麽好說的，作爲戰士來講，這些老兵可以和諾德皇家侍衛碰一碰了。當然，不要指望他們真的能赢。</p>
這些北方人在肉搏戰中相當兇狠，身材高大力量十足，拜倫在南方已經有了大量的羅多克步兵組成的堅固步兵陣地，但和其他羅多克軍隊的戰鬥之中他的優勢并不大，羅多克人時時刻刻都在防着他的斯瓦迪亞騎兵部隊，想要攻破他們的陣地就要有足夠精銳且善于突擊的步兵，不然他也不會重金讓馬蒂爾德去北方招兵。</p>
當時艾雷恩還反對這個計劃，他認爲這個諾德女人不可信，懷疑她會私吞了這筆錢。但馬蒂爾德十分憤怒的反駁了他，說這就是他這個維基亞人對諾德人的偏見，并且以她的貴族身份和她父母的名義發誓。爲這，拜倫還跟艾雷恩打了個賭，但現在肯定是他赢了。</p>
随後，拜倫去了趟城堡的地牢，爲了保證對方的體面，拜倫派人把地牢整個打掃了一遍，搬進去一些必須的家具和生活用品，每餐都和自己吃的一樣，看守對他要必須要有禮貌，對他的稱呼也依然是大人。當然，這不可能讓塔齊亞斯伯爵對他的态度有所好轉，對于搶了自己家的敵人他能有什麽好态度。</p>
但就算如此，拜倫也必須去一趟，告訴他現狀。他很好奇這位伯爵能爲了自己的自由付出多大的代價。他是願意在牢獄之災待上幾年呢？還是将自己的領土和财産拱手相讓。</p>
希望他體面的選擇後者，不然拜倫就隻能幫他體面了。</p>
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