“真神在上，我們将踏入光榮的戰場，爲您的榮光、爲我們的生存而戰鬥。今日，我們爲您宰殺牛羊和駱駝，讓它們的鮮血代替您信徒的血液而流。願您保佑我們，賜予我們勇氣和力量，讓您的化身降臨于我們之中，帶領我們赢得勝利。”

廣闊的沙漠之中，在一片遍布屍體和破爛帳篷和栅欄的營地之中，哈基姆蘇丹買下的奴隸、前任親衛隊長、現在的自由人将軍阿裏帶領自己的馬穆魯克親兵們虔誠的做完了禮拜，他們在敵人的屍骸之中清理出一片區域，牽來六頭牛、六隻羊以及六匹駱駝，讓他們的血液流淌在沙地之中，但不能和敵人的混在一起。而在他們的附近，超過2000名站在馬匹旁邊的騎兵和3000名步兵、1200名弓箭手圍繞成一圈，注視着這場儀式。

一開始是六隻倔強的山羊，頑強如他手下的步兵，堅強的在沙漠和綠洲之間穿行生存，它們被牽過來，踩過那些敵人的屍體。在一個小時之前，這支行動迅速的大軍突然出現并且殺死了營地中的所有人，那些負責押運糧食和草料的士兵都是拜倫盟友的部隊，他們全都被殺，他們的屍體則成爲了鼓舞薩蘭德戰士們士氣的最好道具。尖刀之下，六隻羊的血被放幹了，鮮血在沙地之中幹涸，被沙漠所吞噬，隻留下一片暗紅色的痕迹，顯示着之前所發生的一切。

之後是六頭健壯的公牛，它們是阿裏能找到最強健的公牛，就像他手下那些強大的騎兵，這些勇猛無畏的戰士騎乘着經過長期育種的薩蘭德沙漠馬和高大戰馬，能夠載着騎手發起如斯瓦迪亞騎兵那樣毀滅性的沖鋒，用騎槍和鐵蹄粉碎面前敵人的陣線。爲了制服這些蠻橫的強壯生物，士兵們費了不少力氣，才将它們捆起來，由阿裏親手宰殺。人們是如此的專心緻志，還有口中念動的詞語，以至于他們沒能看到沙漠之中那些微小沙礫的顫動。

公牛的鮮血需要很長時間才能放幹淨，哪怕是它身下的沙地，也無法短時間吸收這如熱泉一樣湧出的血水。阿裏的外袍上沾上了許多鮮血，但他并不在意，他會穿着這身外袍走入戰場，直到身上的血迹讓人無法分辨爲止。

最後被牽過來的，是沙漠中的長舟，高大且生存能力極強的駱駝。這些高大的生物在沙海之中如履平地，快速而又穩健的移動，正如阿裏手下的騎射手一樣，他們或騎乘快馬，或騎着高大的駱駝，圍繞着敵軍射出箭矢，不斷消耗着敵人的有生力量。在薩蘭德的軍隊之中，他們和騎兵一樣是不可或缺的部分，而最爲掌握這項技能的貝都因牧民，偶爾也會加入到薩蘭德的軍隊之中，展現他們的騎射技術。

駱駝身軀龐大但脾氣相對溫和，宰殺這些大塊頭并不是什麽難事。阿裏讓身邊人放倒駱駝，在向真神緻敬之後，舉起了手中的尖刀。

一刀揮下，駱駝的身軀掙紮起來，但是身邊的人立刻将其按住。勇敢的戰士專心緻志，直到利刃劃開他們的喉嚨，刺入他們的心窩。

第二刀揮下，駱駝的鮮血不斷流淌，身下的沙地很快就被染紅了一大片。外圍的騎手望着這邊，直到不遠處的箭矢從身後襲來，讓他們沒來得及發出什麽聲響就摔倒在沙地之中。

第三刀是最後一刀，這一刀之後，駱駝不再動彈，任由它身體中的血液滲入沙地，士兵們忍受着炎熱的天氣與炫目的陽光，真心希望真神保佑他們。同樣信仰真神的沙漠傭兵們抱着同樣的想法，将長矛從同教的敵人身體之中拔出。

阿裏擡起頭望向太陽，陽光晃得他睜不開眼，但是第一頭駱駝的血液已經流幹，儀式進行的非常順利，仿佛真神正在天空之中，注視着他們。

于是，密集的箭矢從四面八方飛襲來，射中那些背對着他們的薩蘭德士兵的身體，射穿那些無甲馬匹的血肉。

震驚的呼聲很快就傳遍了全軍，長期沒有和外界戰鬥的薩蘭德戰士們下意識的認定儀式是不能被打斷的，除了阿薩辛手下的那些異教派反對者，其餘的薩蘭德人都遵從這項傳統。何況正午時間，也不适合進行戰鬥，他們還得做禮拜呢。

可他們所面對的敵人，要麽是阿薩辛教派的追随者，要麽是該死的異教徒，他們可不遵循這古老的傳統，但又十分清楚這是最好的進攻機會。

士兵們匆匆上馬，但是箭矢不斷落下，四周的沙漠之中到處都是騎馬拉弓的騎射手，無論是來自平原、海濱、草原還是沙漠中的阿薩辛城鎮，他們的弓箭都是一樣的緻命，因爲拜倫給他們的都是維基亞人的錐頭箭，尖銳的箭頭細的足以用來對付薩蘭德人的厚實鏈甲，從縫隙中射入敵人的血肉之中。

士兵和戰馬一個個的倒在沙地之中，牲畜的血液流的顯然還不夠，因爲此時此刻無數薩蘭德的戰士都在流血，他們的大意讓敵人輕而易舉的消滅了他們外圍的哨兵，并且能包圍他們進行偷襲。在薩蘭德是士兵們緩過神來騎上馬匹和駱駝準備反擊之前，在這不斷的箭雨之下，已經有上百人和幾百匹戰馬被射死射傷，混亂在人群之中蔓延，馬匹驚慌失措開始亂跑，敵人的騎射手在他們的弓箭手反擊之前就開始遊走，讓大軍的損失不斷的增加。

阿裏沒有多說什麽，他知道他手下的軍官們會在軍隊完全混亂之前穩住局勢，這是他們必須做到的，否則他們要麽去死，要麽爲奴。阿裏提前終止了儀式，騎上了自己的戰馬，他抽出腰間帶有精美花紋的薩蘭德鋼刀，對着身邊沒有任何異動的馬穆魯克說出一個薩蘭德語單詞：

“進攻。”

于是馬穆魯克們舉起了手中的鐵錘，跟随阿裏将軍，朝着敵人沖了過去。

他們看似孤軍奮戰，但當馬穆魯克的沖鋒開始之後，軍隊中的騎兵也恢複了秩序，跟着他們的将軍，悍不畏死的沖向他們的敵人。

但是沙丘之後，那個叫做拜倫的男人，正帶領着一支規模比他們更加龐大的軍隊，靜靜的等待着他們。