七月的大漠，天氣開始炎熱了起來，龍騎軍的小股斥候騎兵隊，在一個多月的時間裏，幾乎跑遍了整個大漠，他們繪制地圖，進行着戰備。而在皮鞭下，一萬多苦力修築着大漠到宛州的直道，短短兩個月裏，他們中就死去了兩千多人。

這種血腥的做法激起了儒家官員的憤怒，他們一齊向李昂抗議，可是李昂并未理睬，龍騎軍的士兵們驅趕了這些官員，而那些苦力依舊在烈日下築路不停，他們曾經爆發過一次暴動，不過看管他們的大漠士兵毫不猶豫地砍掉了所有鬧事的人的腦袋。

“道路本就是用屍骨建成的，用外人的屍骨總好比用漢人的屍骨。”李昂最後答複了那些儒家官員，“去幹你們自己的活去，不要和我扯什麽仁義，我不喜歡聽。”

對于李昂的強硬，儒家官員們無可奈何，更重要的是，對于這樣的事情，那些大漠的百姓确認爲很正常，這讓儒家的官員們第一次對以前所學的聖人之道産生了動搖。

“長安的命令下來了，安西都護府已經開始調動兵力，大都督要我們确保道路。”馬軍找到了李昂，“金陵都護府的重機動步兵一萬人将在一個月後抵達，你有沒有什麽計劃？”

“就隻有一萬重機動步兵，沒有騎兵了？”李昂看了眼馬軍，皺眉問道。

“沒有了。”馬軍攤開手道，“大都督的意思就是讓我們用這一萬三千人，幹掉大漠裏的馬賊，他還覺得給我們的兵力過多了，畢竟咱們還有兩萬的部落聯軍。”

“基本上人也夠了，那麽接下來在那些步兵到來之前，先擊垮那些觀望的馬賊，把他們逼到‘燎原火’那裏去。”李昂看向了馬軍，聲音裏透着一股冷酷。

“現在近六萬的馬賊彙聚在了‘燎原火’的旗下，你還要把剩下那些觀望的也逼到他那裏去。”對于李昂的話，馬軍有些疑惑，他不知道這個老朋友到底在打什麽主意。

“這兩個月裏，‘燎原火’幾乎沒什麽動靜，若是沒有人暗中支持他糧草。”李昂看向馬軍，眼裏閃着寒芒，“你覺得一個區區的大馬賊，能養那麽多人馬嗎？”

“你是說鐵勒人。”馬軍的眉皺緊，聽李昂這樣一說，他也覺得事情有些蹊跷了。

“我本來隻是想防備一下鐵勒人，可是現在看來他們的确不老實。”李昂看向了地圖，“我要是猜得不錯，那些聚集起來的馬賊也在練兵。”

“你打算把那些觀望的馬賊一一擊破，驅趕到那裏去，加大鐵勒人的負擔，逼他們出手。”馬軍已是想到了李昂的想法，以鐵勒人的實力，根本無法支持那些馬賊太多的糧草多久。

“倉猝聚集的馬賊聯軍跟我們動武，隻是在找死而已。”李昂點了點頭，“他們也需要時間重新整編，我們現在出兵的話，他們無暇顧及。”

“我打算在接下來的一個月裏，把那分布各處的四萬馬賊全部掃蕩幹淨。”李昂看向馬軍，“你手下那些斥候也差不多該把地形摸得差不多了吧？”

“随時可以動手，不過需要征用一下那些部落的馬匹，這樣才可以保持機動性。”馬軍同意了李昂的計劃，他和龍騎軍來就是爲了打仗的。

“那好，召集所有遊擊和千戶去中軍大帳。”李昂一拳打在了地圖上，接下來的一個月将是他第一次指揮大軍進行大規模的奔襲作戰。

雄渾的号角聲在風裏回蕩，那些訓練部落聯軍的龍騎軍士兵聽到這角聲之後，都是露出了喜色，他們井然有序地将軍務移交給這段時間提拔上來的部落軍官，按照各自的建制整齊地回到了各自的營房，整理起自己的盔甲和武器。

中軍大帳内，李昂看着在座的軍官，展開了龍騎軍斥候所畫的大漠全境地圖，在那幾處還在觀望的馬賊所盤踞的地點，一一點出之後，畫出了進攻路線。

“諸位，現在若有異議，請提出來。”看着在座的全部軍官，李昂沉聲問道，這裏坐着的每個軍官都受過良好的軍事教育，他們是一群真正的軍人。

看着李昂畫出的進攻路線，在座的軍官們開始互相交流起了意見，過了一會之後，他們對于這條進攻路線，并沒有異議表達。

“此次出征，将是标準的遊騎兵強襲戰術，除了作戰用的戰馬，每人要另帶兩匹駝馬，沒一營都會配給一名熟悉大漠氣候的部落軍官。”李昂沉聲道，“各位有沒有什麽要補充的？”

“沒有補充的話，那麽各自回營，整訓士兵，我們今夜出發。”掃視着沒有補充的軍官們，李昂握拳敲擊在了胸膛上，“大秦武威。”

“大秦武威！”軍官們敲擊胸甲，回應着李昂的軍禮以後，魚貫退出了中軍大帳。

天色漸漸地昏黃，吃過最後一頓熱食，龍騎軍的士兵們開始在城外給大漠部落提供的駝馬身上挂上箭矢武器铠甲，和自己的戰馬所食用的精料。

作爲大秦最精銳的輕騎兵，龍騎軍不像虎豹騎或是黑騎軍，配備有馬上用的長兵器，他們的武器隻有三樣，射程最遠達到千步（一步0.5米）的長弓，一百五十步内可以穿甲的連弩，以及帶着彎弧的輕便馬刀。

每人六筒（每筒二十五支）長弓專用的長羽箭，十筒（一筒十支）可裝卸的連弩箭矢。龍騎軍幾乎帶空了此前辎重隊帶來的全部箭矢，對于以遠程打擊爲主要戰術的龍騎軍來說，弓弩是他們主要的武器，畢竟他們身上穿的山字輕甲僅僅重十八斤，隻護住胸口要害而已。

看着前來送行的鐵翼和一衆頭人，李昂将離開之後的防務交給了他們，并讓他們繼續監工那些苦力修路，準許他們在此事上不必聽從那些儒家官員的命令。

依靠着新建立起的城牆，陳小蝶看着遠去的騎兵隊伍，心裏想，那個人又帶着人去殺人了，她不知道自己究竟是怎麽了，竟然會去關心那個人的事情，刹那間，她呆立住了。

“小蝶。”陳浪走上城樓看着自己的侄女，臉上的神情有些猶豫，李昂拒絕了他的追随，而是改以合作的方式，這讓他有些彷徨，他最後還是把主意打到了侄女身上，在他看來，若是這個侄女可以嫁給李昂的話，那麽他和李昂的關系就大不一樣了。

聽到聲音，陳小蝶回過了神，她看着叔叔那古怪的神情，不由愣了愣，她不知道究竟出了什麽事，竟然讓這個做事一向幹練的叔叔如此的猶豫，說話吞吞吐吐。

“三叔，您有什麽話想和小蝶說？”看着叔叔遲疑的臉，陳小蝶安靜地問道，她的父母早亡，她又不是男兒身，若不是這個三叔從小照顧她，她或許早就從陳家嫁出去，給一個不認識的人做妻做妾了。

“小蝶，你該嫁人了。”看着面前出落得楚楚動人的侄女，陳浪最後還是開了口，“你都快二十了，總不成跟着三叔一輩子，其實李将軍是個不錯的人，你要是嫁給他？”

“三叔，你不是說過不再提這件事的嗎？”陳小蝶打斷了叔叔的話，看着這個從小把她帶大的男人，目光裏是說不出的複雜感情，爲了自己的前程，他還是要把她給舍棄了，說到底，可是他有權這樣做，若是沒有他，她或許早被家裏的長輩逼着嫁給一個不認識的人了。

“小蝶，你就幫三叔這一回吧？”陳浪看着眼神有些哀戚的侄女，最後還是狠下心腸，把話說盡了，這對小蝶也是件好事，她以後會明白的！陳浪心裏替自己開脫着，可是他忘了他這樣的做法對自己的侄女來講，是一種背叛和抛棄。

看着開口求自己的叔叔，陳小蝶忽地笑了起來，笑聲有些凄楚，“三叔，我答應你。”她輕聲幽幽地自嘲道，“嫁給個年青将軍，也不是件什麽壞事？”

“小蝶，你想得通就好，你想得通就好。”聽着侄女的話，陳浪擡起了頭，連連道，可是當他看到那雙忽地變得陌生的眼睛時，他呆住了，接着他知道以前那個侄女已經死了，現在站在他面前的隻是個陌生的人。

“夜色已深，三叔還是早些回去休息吧！”陳小蝶盈盈一禮，雖說禮數周全，可是卻全然沒有話語裏該有的那種關心，倒像是說着件與己不相幹的事情。

“三叔知道你心裏一定在恨三叔。”看着面前的侄女，陳浪喃喃道，“可是三叔也不想的。”自語間，陳浪轉身走下了城樓，月光下拖長的影子忽地顯得有些蒼老，爲了日後的高位，出賣親情的人不少，可是可以坦然處之，内心毫無所動的人畢竟是少數。

看着那有些蒼老的身影，陳小蝶心中有些不忍，她想開口說幾句好話，可是那些話最後堵在了嗓子口，怎麽也說不出口，等到那蒼老的身影完全消失在自己的視線後，她才哭了起來，從今以後，她就是孤零零的一個人了。

月色下，三千龍騎軍在大漠中以緩速奔馳着，他們要在接下來的一個月裏接連強襲近二十處的馬賊巢穴，而今天晚上，他們就要在黎明到來前，先行擊破一百二十裏外的一處馬賊巢穴，大約行軍兩個時辰以後，李昂停下了隊伍，接下來他們要下馬步行，翻過一座山頭，直接出現在那處馬賊巢穴的背後。

幽暗的林子裏，龍騎軍的士兵們牽着馬匹穿越着小道，他們每個人看上去都很冷靜，冷靜到那些随軍的部落軍官，以爲他們是曾經上過無數次戰場的老兵。其實目前大秦軍團中，除了北庭都護府的邊軍以及安西都護府在河中的邊軍以外，大秦大多數的軍隊并沒有戰場經曆，可是他們的訓練足以彌補一切，高強度的訓練以及軍隊裏一百五十年下來的鐵血傳統，讓他們對于殺戮有着一種異常冷靜的心态。

一個多時辰以後，龍騎軍從山林裏鑽了出來，連夜的行軍已經讓他們感覺到了疲憊，雖然此時的他們依然可以立刻發動進攻，但是李昂不喜歡急躁的行動，他下達了全軍修整的命令，隻有那些最精銳的斥候騎兵被派了出去，偵察距離不到十裏的馬賊巢穴的動靜。

随行的部落軍官們看着靠着馬匹幾乎一下子就睡着的龍騎兵們，趕到有些不可思議，他們不明白爲什麽這些大秦的士兵居然可以說睡就睡，一旦命令下達，除了警戒的士兵以外，其他人全部一下子閉上了眼，不過幾下功夫裏他們就聽到了鼾聲。

作爲一支軍隊裏最精銳的存在，斥候幹的活永遠是最危險的，不過每個士兵仍舊渴望着成爲一名斥候，因爲那代表了責任和榮譽，對龍騎軍這樣的精銳軍團來講，斥候幾乎個個都是百裏挑一的好手。

下馬摸近馬賊的巢穴以後，這些精銳的龍騎軍斥候，開始查探起軍官們感興趣的東西，比如營寨的防禦結構，外圍哨兵的方位等等。有幾個斥候，甚至直接摸進了馬賊的大營裏，對他們來講，隻是簡單做了栅欄和鹿角的馬賊營寨完全不能稱之爲真正的兵營，隻不過是規模大些的帳篷群而已。