纖星院中，宋征站在院子中遊目四顧，在虛空神鎮之下，一切魂魄痕迹無所遁形。
但是這些痕迹都很淡，顯然時間久遠，其中就包括了白老七的。
這說明至少嫣紅樓做到了他們承諾的，的确在白老七死後，沒什麽人進來過。當然也可能是來的人實力太高，抹去了自身的痕迹，連宋征的“虛空神鎮”都沒有察覺。
他再仔細看着，分辨出白老七最後留下的痕迹，從消散程度上判斷，大約是半個月之前——正是他被殺的時間。
整個院子中有兩個人的魂魄痕迹最多，除了白老七，另外一個顯然是個女子，應該就是那位纖纖姑娘了。
而她的痕迹也和白老七一樣在那一天之後再也不見，宋征問道：“此地主人，也和白大人一同被殺了嗎？”
“是的。”陳百戶回答，然後引着宋征進了卧室，這裏的一切沒有動過，床鋪上，躺着一個“鐵人”，從容貌上來看，的确溫婉嬌柔，正是最能吸引龍儀衛千戶的那種氣質。
宋征暗中一看，果然後背心髒位置上，有三個繡花針粗細的傷口。
他不動聲色，繼續檢查周圍，終于神情一動，有第三道痕迹，和纖纖、白老七死的時間吻合。
這很有可能是兇手的痕迹。
但宋征卻忽然問道：“此地主人有侍女嗎？”
纖纖是嫣紅樓的頭牌，自然是有人伺候的，她死了丫鬟也可能不被允許進入此地，這第三個痕迹同樣有可能是丫鬟留下的。
卻沒想到陳百戶搖頭道：“沒有，纖纖姑娘的侍女三個月前嫁人了，她身邊暫時還沒有伺候的人。”
這算是意外之喜了，宋征點了點頭，記下了這個痕迹的魂魄特征，若是再見到，他必定可以一眼認出來。
再看了一圈，魂魄痕迹中找不出什麽線索了，他來到床邊，雙手虛擡，屍體淩空飛起。宋征查看了一下之後，忽然一皺眉頭，伸手搭在了屍體的脈門上。
可是靈元透進去，裏面一片堅硬，無法滲透。他沒這麽容易放棄，雙手籠罩屍體頭頂，強行将靈元注入進去，可是一塊生鐵，渾然難行，宋征以明見境後期的修爲，卻也隻能滲透進去一尺左右，完全沒什麽用處。
他沉吟了一下，這麽算起來，想要将靈元滲透到屍體全身至少也要命通境的修爲。他自己的話，最多命通境中期就足夠了，若是别人，隻怕需要命通境巅峰。
他轉身問道：“湖州城中最近可有哪位供奉在？”
“沒有。”陳百戶搖頭，豹韬衛中，修爲最高的就是宋征了。
宋征點了點頭，記下了這件事情，又問道：“那衛中可有制器大師？”
“有一位。”陳百戶道：“我馬上命人請來。”
“好。”
他看了看時間，道：“時間不多了，嫣紅樓果然硬氣。”唇間帶着冷笑。
卻不想話音未落，外面一行人匆匆而來，還帶着中年美婦，進來之後爲首的老婦喝罵道：“蠢物，跪下給千戶大人道歉！”
中年美婦乖乖跪了下去，渾身發抖：“大人，婢子愚蠢，有眼無珠冒犯了大人……”
宋征雙眼微收，問道：“我記得已經将她收押，卻不曾說要提審——那麽是誰做主讓她出現在本官面前的？嗯——”
一聲逼問，老婦臉色一變，跟着進來的一名龍儀衛總旗面如土色，撲通一聲跪下去：“大人，屬下……”
宋征淡淡打斷他：“拿了。”
陳百戶氣的差點罵娘，上去一腳将那家夥踹的吐血，用法器鎖鏈結結實實的捆了。
你這不是觸黴頭嗎？新來的千戶大人正要立威，借機整頓豹韬衛，你偏偏眼皮子淺的爲了一點好處就暗助嫣紅樓，作死啊。關鍵是他這樣做，讓宋征對豹韬衛的觀感會變得更差，恐怕接下來雷霆手段還會更多，連累了大家。
“大人，”老婦上前來：“老身桂九蓮，執掌嫣紅樓，若有什麽做的不對的地方，還請大人看在這一群苦命人的面子上，饒過我們這一遭。大人想要做什麽，我嫣紅樓上下一定全力配合。”
宋征看了她一眼：“當真？”
“赴湯蹈火，在所不辭！”
“那本官問你，這纖纖姑娘到底是什麽東西！”
桂九蓮眼底有一絲微不可查的慌亂閃過，面上卻是一片正常的迷惑：“大人這話是什麽意思，似乎暗指纖纖不是人族？”
若是别的明見境就被她哄騙過去了，但宋征的陰神已經達到了合照層次，一絲細微的情緒波動也逃不過他的雙眼。
而且這些人的伎倆，和他在天火聖旨下經曆的那些比起來，真是差的太遠了。
“好吧，”宋征說道：“嫣紅樓執意對抗，就休怪本官無情了。”
他擡起手來：“豹韬衛上下聽令！”
“尊令！”陳百戶爲首，一起應聲大喝。
“查封嫣紅樓，從上到下一個不準放過，全部抓入冥獄。此時的客人也不能走脫，調查清楚了讓家裏過來領人……”
桂九蓮怒道：“大人憑什麽查封我嫣紅樓？我們犯了什麽罪？你有什麽證據？”
宋征冷笑：“我龍儀衛還需要證據？”
陳百戶等人也是獰笑。
桂九蓮身上氣息浮動，已經是明見境巅峰，隻差一步就是天尊。宋征暗中搖頭：太弱了。
天火降下之前，塞北邊軍第七鎮總兵虎驕兵，也隻是明見境初期。洪武天朝的普通宗門宗主也大緻是這個水準。
這才是天下修士的真實水準，天火之下修士境界突飛猛進，到後來膽敢來天火之下“讨生活”的也都是老祖以上的級别。宋征被玄通老祖和鎮國強者們兇神惡煞的連番操練之後，現在回到洪武天朝内部，哪怕是這些修士都不那麽友好，他也覺得至少這些都是“慈眉善目”的。
比如桂九蓮，她是不知道宋總兵在神燼山中經曆了什麽，區區明見境巅峰，竟然膽敢反抗？
宋征嘴角噙着一絲冷笑，覺得醉龍要開利市了。
可是桂九蓮最終還是沒能鼓起勇氣，她咬牙切齒道：“大人且慢，可否借一步說話。”
宋征擺擺手，龍儀衛們退了下去。桂九蓮道：“這邊請。”她領着宋征來到了一處密室，升起了奇陣，自始至終宋征似乎完全沒有提放會被暗算，不擔心嫣紅樓玩什麽擒賊先擒王的把戲。
桂九蓮有幾次心動，想要出手，卻不知爲何，總覺得面前這個年紀輕輕的千戶大人讓她本能的感覺危險，猶豫着不敢出手。
“說吧。”宋征端坐下來。
桂九蓮猶豫了一下，似乎不知該從何說起。這一次宋征沒有催她，輕輕端起桌子上的茶碗喝了一口。
“大人應當知道，這天下妖族的來曆吧。”桂九蓮說道：“若有草木、野獸、靈物成精，單獨一個也就罷了，無法形成族群。但若是一群，彼此可以繁衍，又可以和相近的妖族交配，那麽就可以形成妖族一支。
靈河東岸的七殺部、蠻妖部、天叱部等，都是這樣慢慢發展而來。可是妖族并非全都誕生于妖族領地内，天下各處多有成精的妖族，牠們一旦誕生在人族領地内，結局可想而知。
但這些妖族并非全都是十惡不赦之輩，牠們當中也有一些天地靈物成精，本身餐霞飲露，比人生來還要純淨。可是因爲人妖兩族敵對，也一樣要被趕盡殺絕。”
宋征默默不語，他和七殺部厮殺多年，卻又得了七殺妖皇的幫助才從天火手下逃生，實在不知道應該怎麽評價兩族的關系。
但桂九蓮既然用這個話題開頭，就說明他猜得不錯。
“這裏是湖州，太極湖鍾天地之靈秀，湖中經常誕生一些天地之靈，時間長了也有成精的，牠們也都是苦命人，纖纖不過是其中一位罷了。”
她歎了口氣：“我這嫣紅樓想要就得這天下苦命人，可是修行需要資源，沒有修行資質的也需要吃飯，我們拿什麽去跟其他青樓競争？
纖纖本是湖中一枚古老的太極石成精，自然一身清淨，天生惹人憐愛。她看出嫣紅樓的窘迫，主動要求幫我，有她做頭牌我們才能壓制其餘的青樓，真正成爲湖州第一，庇護這些苦命人。”
桂九蓮幽幽道：“大人猜得不錯，纖纖不是人身，她是天地靈物成精，身上清淨沒有妖氣，所以也能夠隐藏在人族之中。”
天地靈物成精在妖族中是個另類，牠們體内的力量不是妖氣，而是純淨的天地元能。混在人族中隻要不顯露真形很難被發現。
在妖族内，這一類的妖族一向淡泊一切，跟别的妖族交往的也不多，除非被逼迫，否則很少會像萬象妖那樣成爲奸細潛伏人族内部。
“纖纖一向賣藝不賣身，她和白大人是兩情相悅……”
宋征忽然把握住了什麽：“白老七知道纖纖的身份？”
桂九蓮苦笑一下：“知道的。”
宋征慢慢點頭，白老七的死變得更加複雜了，也可能不是因爲肖震的任務。
堂堂龍儀衛千戶，和妖族兩情相悅？這件事情一旦傳出去，會有怎樣的軒然大波？一定會有很多人想讓這一對苦命鴛鴦永遠的閉嘴。