“十文錢！這麽貴！”

饒是一個溫文爾雅的書生，趙清河此時也不由得叫出聲來。

“掌櫃的，你看我一介書生，就不能少……”

“下一個，麻煩這位讓一下，别擋了生意。”客棧老闆皮包骨頭，頭發胡子花白，已經年近六十，腰都陀了一半，卻是滿眼的算計，不等趙清河說完，就直接打斷了他的話。

“就是，你不住我們還等着住呢，别耽誤時間。”一個胖書生也應和道。

趙清河看了一眼胖書生，隻見這人已經胖到了一種境界，寬大的布衣被崩得緊緊的，最前面的兩顆扣子向兩邊崩開，一說話臉上的肉就往上堆，眼睛擠成了一條縫。

眼看着最便宜的一間房要被别人定了去，趙清河不顧自己的書生形象，慌忙使出吃奶的勁兒從胖書生的肉堆裏擠出一隻手來，将十文銅錢遞到老闆手中。

“我住我住！”

老闆不說二話，麻利的将錢收下，甩出一把鎖匙，頭也不擡地說道：“二樓直走最裏面。”

……

“總算有個可以歇息的地方了。”

趙清河卷起袖口擦拭着額頭上的汗水，找了将近一個時辰，終于有一家客棧有房間空餘出來，貴是貴了點，好歹有個落腳的地方。

趙清河鑽進自己的房間内坐下歇息，屋内擺設極簡單，僅僅是一張床和一張破舊桌子就花去了十文銅錢，讓他直覺得肉疼。

“老闆，燒一桶熱水來，洗個澡。”十幾天的煎熬讓他極爲難受，全身上下黏乎乎的，頭發都粘連在一起，那春香院的女子們能夠忍受他身上散發出來的臭味也是爲難她們了。

“熱水三文錢一桶，交錢取号排隊。”老頭坐在門口不緊不慢地回道，僅僅半柱香的時間，剛騰出來的三間房就被一搶而空。

他翹着二郎腿，眼睛眯成了一條縫，臉上帶着得意的微笑，這幾天來他可是賺了這些趕考書生不少錢，很多書生家裏都是大富大貴，花錢都不帶眨眼睛的，自己就隻管漲價，再高的價也依舊有人來光顧。

“果然，熱水都賣出大米價來。”趙清河心中郁悶，照這麽下去，沒有幾天就要把從家帶來的錢花完了，住店洗澡就花去十幾文錢，要知道現在大米的市價也就五文錢一鬥，一鬥足夠趙清河吃十天了。

又等了大半個時辰，趙清河終于沐浴在裝滿熱水的大桶中，一陣舒爽酥麻從腳底一直傳到頭頂。

“舒服。”所有疲倦與勞累在這一刻都消失殆盡。

趙清河一邊清洗着身子，心中一邊盤算着：“時間充足，今天就暫且休息一天，明天先去貢院報到，等到晌午再去太守府拜見太守，得空再去找一家更便宜些的客棧，要是讓老爹知道自己這麽破費，又要被關進小黑屋了，接下來的時間就是全心準備之後的解試了。”

一切後打算好，趙清河的神經一下子放松下來，一股困意随之而來，加上熱氣騰騰而起，趙清河在浴桶心裏沉睡過去。

“咚咚咚！”沒睡多久，趙清河就被