事實上，南華民主共和國和西班牙統治下的菲律賓少有交集，不過，因南華國華人衆多，貿易上倒是日益貼近，隻是，西班牙人在菲律賓實行高額的關稅，杜絕殖民地生産資源被他國外貿掠奪，這些年來，除了通過奧隆阿波大量進入菲律賓的馬尾海運的貨物外，與其他國家貿易并不繁榮。

這一次，南華民主共和國表現出對日、西班牙戰争濃厚的興趣，非但在前期出于人道救回了大批阿帕裏的西班牙人，而且，現在還主動出可以向西班牙更多的軍事援助，這無疑讓菲律賓總督莫斯林深感疑惑。

他的第一感覺，自然是立刻拒絕第三國的介入，但是，來自蘇比克灣的艦隊司令官羅中将的電報，讓他深感巨大的壓力，巴布延海峽上日、西班牙艦隊的激戰，雖然西班牙人依靠着戰艦數量和海軍訓練上的優勢逼退了日人，但真實的情況遠不像表面看起來那般樂觀。

在接近5個小時雙方火力互射中，西班牙艦隊利用了戰艦數量和隊形轉換的熟練，成功的抵禦了日人迅捷的火炮猛攻，但是，日主力艦隊中三景艦側弦上18門1 mm火炮和18門47mm哈乞開斯機關炮的猛烈火力，絕對是無防護巡洋艦的噩夢。

那一場大海戰後，三艘西班牙裝甲艦每艘都中彈超過30發，大多數炮彈并未形成重大影響，僅有薩瓦德爾号裝甲艦一座耳炮台被摧毀，但其他8艘無防護巡洋艦中。雖然中彈數量遠少于三艘裝甲艦。但受創程度卻更加嚴重。

聖地亞哥那兩艘不到 00噸的無防護巡洋艦被高爆彈擊中後。造成内部大火，結果燒壞了多出重要的龍骨構架，雖然勉強駛回了蘇比克灣，不過船廠已經明确表示，僅能夠進行維護性的修繕，要保持作戰能力，根再無可能。

另外幾艘無防護巡洋艦，中彈之後也多有損傷。考慮到現在英國、法國、中國都宣布中立地位，修複工程菲律賓土來進行，顯然需要更漫長的時間，更要命的是，馬尼拉的海軍造船廠僅能進行戰艦維護，修繕三艘鐵甲艦也顯得十分困難，這已經造成艦隊作戰能力無法持續。

所以，這一次南華共和國國防大臣嚴荇的來訪，菲律賓總督莫林斯也是十分的重視，更有多位軍方代表參與接見。不過，禮節性寒暄之後。西班牙人立刻意識到，這位年輕華人可不是來做慈善事業的！

“尊貴的莫林斯總督閣下，南華民主共和國可以向貴國最快捷的軍事援助，當然，這些都是需要西班牙政府支付相關費用的，不過，根據我國海軍觀察到日艦隊的狀況，貴國海軍力量顯然不足以遏制日人的野心！”嚴荇一臉和氣的遞上了一份标注價格軍備清單。

清單經過莫林斯過目後，很快就轉到西班牙遠東第二艦隊司令官桑迪若少将手上，3艘裝甲巡洋艦……這立刻讓桑迪若少将眼睛的紅了！

西班牙海軍已經整整十二年沒有遠東艦隊增加過新戰艦了，旗艦薩維利亞号上，甚至連速射炮都沒有，隻有單裝小口徑火炮，巴布延海戰中曝露的火力不足的問題，已經讓西班牙人徹底抓狂了，沒想到，現在南華共和國竟然能如此強悍的海軍火力。

這三艘戰艦自然是中國海軍馬上要淘汰的南江、北江、陽江三艘裝甲艦，這都是當年掠奪法國人的戰利品，不過，于動力方面缺乏改進的空間，13到15節的航速和老式的鍛鐵裝甲，顯然無法适應然後的中國海軍需要。

但是，對于有着成熟海軍體制的西班牙遠東艦隊來說，這些裝甲艦一旦入列，幾乎可以立刻發揮出重要作用，尤其是配合無防護巡洋艦作戰，以大艦隊規模對抗日海軍，這絕對是有着重要意義的。

不過，标注在戰艦後面的标價可一點不讨人喜歡，在軍政部的授意和評估下，充分考慮了西班牙人的償付能力，嚴荇南江、北江這兩艘3400噸裝甲艦開出了100萬兩白銀的價碼，而2400噸的陽江号則開出了70萬兩的單價，這三艘戰艦的價格，幾乎可以再造一艘新型的蚩尤級和大禹級戰列艦。

西班牙人還在糾結于嚴荇開出的價碼時，東京山縣内閣已經就菲律賓戰事确定了最終的方案，海軍常備艦隊在巴布延海峽的戰鬥中竟然未能擊敗西班牙人，這消息，讓投入大筆海軍費的日政府非常憤怒，而海軍部内部對于這一戰果也頗不滿。

雖然從戰鬥結果看來，日常備艦隊确實占有了不小的優勢，最終确認，雖然未能當場擊沉西班牙戰艦，但是西班牙艦隊中兩艘無防護戰艦已經失去作戰能力，而當日擊傷的西班牙戰艦數量遠超日海軍。

陸軍大臣大山岩出了大會戰的意見，得到了陸軍部和内閣軍方重臣的一緻同意，在占據優勢的情況，就必須最快将優勢轉變勝利，而現在，日陸軍第六師團在菲律賓阿帕裏地區取得了階段性的勝利，正需要海軍的重權來奠定這一勝局。

7月7日，日參謀部作出派遣第二支進入菲律賓作戰的使團的命令，近衛師第三師團指揮官長谷川好道少将領軍，配合第六師團在菲律賓阿帕裏地區展開一次戰役性決戰，徹底奠定日對這一傀儡呂宋王國的控制。

不過，考慮到巴布延海峽海戰中受損的日海軍戰艦的維修至少要到8月初才能完成，同時考慮到八雲、出雲兩艘鐵甲艦已經從駛過地中海，正在回國途中，海軍大臣伊東佑亨中将出将海軍決戰滞後到8月，而希望通過外交途徑來拖延戰事進程。

内閣首相山縣有朋最終未采納了伊東佑亨的意見，延緩決戰時間表，顯然會增加獲勝的把握，但是，龐大的軍費開支，已經讓日政府感到了難以承受的壓力，财政大臣松方正義已經多次要求在國内發行戰争特别債券以解決政府支出已經出現的巨額赤字。

7月14日，在巴布延海戰後不到兩周的時間，日海軍幾乎傾巢而出，就連海戰中受傷的八重山巡洋艦經過搶修後也加入了作戰序列，這也是鑒于上次海戰中海軍戰艦數量上劣勢，最終未能擊敗西班牙艦隊，從而采取補救措施。

當這支包括9艘裝甲艦、3艘無防護巡洋艦、一艘魚雷艇母艦在内的龐大艦隊通過琉球島海域時，立刻被海上巡航的中國海軍驅逐艦發現，這樣龐大規模的艦隊運動，顯然不是小打小鬧，消息立刻被以最快速度送到了北京的軍政部和太平洋艦隊司令部。

北京，剛剛落成的國民議會大廈内，内閣總理秦铠正在就普及國民教育議案進行說明，于這一法案最終将确定各行省的教育經費支出，所以引發了國内各黨派的極大關注，經過長達兩個月的反複磋商，這才形成了目前的方案。

“各位議員，今天我們在這裏表決的法案，是了這個國家數千萬兒童創造一個光明的未來，孩子們的未來，才是我們這個新中國的未來，如果連這一點都無法保證，恐怕我們推翻舊政府的初衷，永遠也無法實現……”秦铠通過擴音喇叭大聲的宣讀着自己的發言詞。

全民公選之時，秦铠出的六點基設想，，一是消除饑餓、二是農民配給土地、三是促進工商、四是開展國民醫療、五是健全法制、六是保護國民權益，不過他更迫切希望做的，确實改變人的教育，其他的設想都需要慢慢來推進，但普及教育，卻必須立刻就實施！

在議案中，秦铠創造性的出了地方教育托底議案，以全國目前1735個府縣基礎，每個縣每年至少投入白銀500兩用于教師聘任、學校開辦費用，而且，法案規定了教育經費的開列位于地方财政的首位，地方議會必須以第一序列來通過教育經費的撥付。

别小看這小小的500兩白銀，通過“華夏教育基金”在地方上的推動，500兩白銀可以維系一座300人規模的中小學運作，短期來看，在三五年内，足夠讓大多數邊遠地區的兒童進入學校學習，而這僅僅是托底的教育經費開支，全國1700多個府縣加一起不過90萬兩白銀，但卻解決了一個基的問題。

而國家議會将每年按照地方投入，配給4倍的教育資金投入，預計每年投入400萬兩的教育推進費用，用于向貧困學生基學習用品、夥食補助等等，每年投入至少500萬兩白銀用于貧困地區地方學校的建設。

而國民議會獲得授權，負責全面審查每年教育經費收支，通過政府喉舌的官方報紙向全國公開審查内容，從根上杜絕任何形式的挪用、濫用教育經費的現象。

當天，這一法案以330票的高票數在國會獲得了通過，而秦铠走出國民議會大廈時，周瑞東和曾紀澤已經在這裏等了半個小時，他們帶來了英國公使鮑爾的緊急消息。(未完待續。。)