7月23日上午10點，愛德華?艾伯爾中将親自爬上猶它号戰列艦标志性的籠式瞭望台上，透過高倍望遠鏡，他十分仔細的觀察着艦隊航行方向的盡頭，之前靠前的驅逐艦帶來了一些讓他疑惑的消息，盡管觀測到一支中國驅逐艦小隊，但并未偵察到預料中的中國戰列艦。

但是，之前水上飛機送回過消息，确認中國人正在向關島方向逃竄，這讓他下定決心前後堵截，畢竟，雖然他也深知中國海軍的強勢和過硬的素質，但在自己小心翼翼的戰略部署下，這才獲得了這次局部沖突上的壓倒性優勢機會。

一旦完成攔截，以自己7艘戰列艦對4艘戰列艦的優勢，雖然可能無法迅速獲勝，但也足以取得優勢，而第二分艦隊趕到形成夾擊态勢後，中國人完全不可能有翻盤的機會，而英國人那邊雖然有些傲慢，但顯然也願意參與到這場一面倒的圍攻！

中國關島的艦隊陷入這樣的攻勢中，絕對不可能全身而退，屆時，聯合艦隊将順勢急襲關島，破壞中國在太平洋上最重要的海軍中繼站，癱瘓了關島之後，中國海軍控制的太平洋鏈路将被撕開一個巨大的缺口，從夏威夷到呂宋8000公裏的海上航道，将會陷入美英聯合艦隊随時傾瀉的炮火之中。

急促的腳步跑上籠式瞭望台，一名軍官送來來自第一驅逐艦隊的消息，“将軍，第一驅逐艦編隊遭遇中國驅逐艦的炮擊，請求我們立刻支援！”

作爲艦隊前方的輕騎兵，驅逐艦隊之間的戰事顯然并不奇怪，不過，此刻目力所見，也能看到遠處幾艘美國維克斯級、考德威爾級驅逐艦正向着遠處隆隆射擊，不過，看起來顯然并不占優。其中一艘維克斯級驅逐艦上濃煙滾滾，正在向艦隊飛速逃回。

突前的康涅狄格級别戰列艦堪薩斯号已經脫離戰列艦編隊迅速撲向前方，這立刻讓所謂的驅逐艦交鋒變得毫無懸念，沒等堪薩斯号進入齊射射程。對面的中國驅逐艦已經一窩蜂的散了，不過，考慮到之前維克斯級驅逐艦對抗上根本無法和中國海軍主力的天山級驅逐艦抗衡，趕來增援的美國驅逐艦放棄了追擊，而是選擇擴大索敵範圍……自家的目标可不是跑的賊快的中國驅逐艦隊。

但很快。外圍驅逐艦隊紛紛遭遇中國驅逐艦的挑釁，天山級驅逐艦上120mm口徑的雙聯主炮，在射程和威力上都顯然完全壓制了維克斯級驅逐艦，這很快導緻外圍艦隊的搜索效率和速度大幅度降低……不得已，艾伯爾中将派遣戰列艦尾随，但完全無法對逃得飛快的中國驅逐艦造成打擊！

持續的騷擾和炮擊，讓美國艦隊出于一種極度的憤怒之中，但苦于中國人打了就跑的戰術，至少在短時間内完全找不到發洩的渠道，一衆美國海軍軍官的情緒顯然也深受影響。甚至有開始有戰列艦指揮官向旗艦報告請求展開追擊！

不過，對于愛德華?艾伯爾中将而言，中國人異乎尋常的舉動中，卻讓他心底竟然開始感到一絲絲的不安……幾乎不用去揣測，他都能确信，中國人顯然已經發現了自己這支主力艦隊，否則，中國艦隊向關島撤離、派出騷擾艦隊的做法，顯然都難以解釋。

隻是，中國人僅僅派出五六艘高速驅逐艦。試圖以驅逐艦的騷擾來遲滞自己的攔截，這卻多少有些說不通，要知道，雖然中國人的大型驅逐艦在與美國千噸級的維克斯級驅逐艦較量時占盡上風。但面對裝備12寸以上主炮的戰列艦，完全沒有騷擾的能力……

120mm的驅逐艦主炮，對戰列艦而言完全是隔靴搔癢的效果，更何況，在120mm火炮有效射程開火，也意味着将自己送入到戰列艦火力投射的高命中區域。别說是12寸主炮那種近400公斤高爆彈的效果，就是120-150mm副炮的威力，對于驅逐艦都會是緻命的。

這個問題讓艾伯爾困惑之時，另外一個消息卻再次讓他不得不離開瞭望台！戰列線排在第三位的羅德島号戰列艦忽然發來消息，由于持續的高速運轉，這艘1904年下水的前無畏戰列艦顯然有些超負荷了，一座PTIII型汽輪機出現了故障，需要緊急維護。

對于4座汽輪機驅動的戰列艦而言，這意味着戰艦将失去四分之一的推力，但其實并不影響正常巡航，畢竟此刻艦隊16節的巡航速度，完全無需動力全開，但如果不停機維護，那意味着一旦接戰後，戰艦但最多能維持在17節的航速，而不是戰列線作戰所需要的20節航速。

棘手的問題竟然在這關節點上出現了，這讓艾伯爾大爲光火，但作爲海軍高級将領，他自然也明白，這顯然不可能歸罪到某個人身上，美國大批中标海軍造船的廠商中，顯然沒有皇家海軍的應夠供應商那樣的品質，經常性的搶修和維護，早就是家常便飯的事情。

“有沒有中國艦隊的進一步消息？我們距離中國人還有多少距離！”神色略感不爽的艾伯爾站在司令塔海圖前面，大聲詢問低頭測繪海圖的軍官。

軍官立刻放下手頭的電報，“将軍，中國艦隊之前向關島撤退的速度與我們相當，考慮到我們的攔截路線，估計我們與中國艦隊相距不到30公裏，這也從遭遇中國驅逐艦的情況得到印證，我預判，将在40分鍾後觀測到中國海軍艦隊，不遲于12點前，我們将正式進入交戰！”

艾伯爾輕輕哦了一聲，從口袋裏拿出懷表看了看，隻有不到90分鍾的時間，降低艦隊巡航速度完全是不可接受的情況，反倒是現在應該讓艦隊全速前面，确保在進入戰場前取得優勢的海上站位，交戰将在中午發生，而自己處在中國艦隊的西北方位，到時候從正南照射過來的陽光，對于美國海軍而言可是個大麻煩。

中國艦隊雖然不是背靠太陽，但側後照射下來的陽光，也會己方處在一個觀測的劣勢地位，畢竟耀眼的陽光，無論如何都會影響到測距乃至于落點觀測等一系列至關重要的戰術動作，所以……

“命令，艦隊進入一級臨戰戒備狀态，戰列艦編隊保持航向，加速到20節航速，向羅德島号下令，允許他們改變隊列位置到戰列線末尾，但不得停船搶修，而必須保持最大航速的情況下進行緊急維修，必須跟随艦隊投入至關重要的第一輪攻擊！”

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11點40分，當艾伯爾中将爲自己面對的離奇情況有些摸不清狀況之時，一架鹞式戰鬥機從雲層俯沖而下，在空中略微辨認了一下廣州号戰列艦上的指揮旗後，立刻朝着戰艦快速飛來，在不到50米的高空這才投下一個挂着降落傘的信号瓶，幾分鍾後，濕漉漉的瓶子就被從海上撈了起來，瓶子内的消息立刻被送到唐鎮手裏。

測繪軍官仔細在海圖上比劃了幾下，這才在圖上标會上一個明顯的紅色三角，而緊貼這個紅色三角的左前方，樹立着标志艦隊的小紅旗，“将軍，現在起飛，15分鍾就能完成第一波攻擊！”

唐鎮盯着海圖看了看，緊緊的握了握拳頭，然後重重的敲了敲桌子，神色決斷的發出了命令，“出擊！”

一聲令下，廣州号的瞭望台上立刻冉冉升起2顆紅色的信号彈，幾乎就在同時，遠處正迎風全速航行的山東号航母上，一前一後兩家鷹式單翼轟炸機從戰艦前端甲闆上猛撲向大海，随後快速拉起機頭加速攀升，不到一分鍾後，另外一組飛機再次騰空而起！而4艘已經進入戰列線編隊的戰艦上，接連不斷的命令此起彼伏，各個炮位上早已擠滿了軍人，所有人的目光都指向東南方向！

司馬劍穩穩的握住操縱杆，側頭朝左邊緊緊跟随的孫國興作了個握拳的手勢，兩人都是相視一笑，立刻帶着各自小隊4架鷹式轟炸機編隊開始拉升高度！

鷹式俯沖轟炸機，是南方重航與聯合北航進行空中力量競争的尖端産品，擁有自行研發的野馬II型——10缸氣冷活塞發動機，高達550馬力的強大動力，更是讓這架翼展13米的單翼、鋁合金構架飛機擁有2500公斤的起飛重量，并能攜帶兩枚320公斤的炸彈。

而聯合北航生産的天翼魚雷機系列，毫無疑問在先期占盡優勢，畢竟海軍對于魚雷威力的充分肯定，加之空中投射具備水面投射所沒有的高入水初速度，讓這種空中武器擁有難以抵擋的誘惑力。

不過，中國戰艦上大量配置的高平兩用機關炮，尤其是大口徑、高射速爆破彈的使用，在實際對抗演習中，海軍航空兵們也意識到，挂着600多公斤魚雷的魚雷機，絕對是一個大肚皮蝸牛，所以在航空發動機以及飛行速度未取得實質性突破前，航母艦載機中魚雷機被列入了備選項，數量大幅度減少。

山東号航母上配備的25架飛機中，僅僅配置2架鹞式戰鬥機和5架魚雷機，其餘18架都是南航重工的鷹式俯沖轟炸機，今天，将是中國海軍航母第一次獲得戰争檢驗的機會！(~^~)