文家村和劉家村，兩個村共有一千多畝的耕地。去年冬天種下的白菜蘿蔔等時令蔬菜已到了豐收的季節。

這麽多蔬菜，要腌制成能長久存放的鹹菜，需要大量的食鹽。

可是，上哪去搞這麽多食鹽？

文奎初步估算了一下，要把這上千畝的白菜蘿蔔腌制成鹹菜，至少需要超萬斤食鹽。

據史料記載，元代食鹽運銷方式有商運商銷和官運官銷兩類。行鹽法和食鹽法被較爲普遍地實施。行鹽法即商人向官府購買鹽引、憑引販賣；食鹽法即由官方計人口攤派，官運官銷。各個行省、路、州、縣采取的方式也不盡相同。

文奎覺得元政府的做法，有點像後世的“計劃經濟”。“鹽引”實際上就是指标。需要先有指标，然後才可以憑指标購買食鹽。

辛力剛問：“是不是去請朱友蘭幫個忙？江浙一帶有鹽倉，食鹽貨源相對充足一些。”

“請他？等貨到了，黃花菜都涼了！你也不想想，數十萬斤的蔬菜，再不收獲就爛在地上啦。”文奎苦笑道：“走吧，去找尹力。”

饒州縣也有鹽局，又在尹力的管轄之下。當然是最爲方便快捷的路子。

這天清晨，文奎和辛力剛各騎一匹快馬，來到饒州縣縣衙。尹力身穿官服，看上去人五人六的，好不威風。當他看到文奎時，就像老鼠看見了貓。

可是，文奎向尹力說明來意，尹力卻眉頭擰在一起，打成了結。

“文公子，不是在下不幫你。此事的确有難度。”

“哦？什麽原因？”

“食鹽是政府最主要的财政來源。雖說本縣設有鹽局，但鹽局的鹽官，基本上是個擺設。一萬斤食鹽，大概要孟恩批準才行。我估摸着，就算是王道生，他也做不了主。”

文奎聽到這話，滿懷希望的心一下子沉到水底！孟恩，信州府的達魯花赤，一個比王道生還要牛逼的人物。更頭痛的是，孟恩是一個軟硬不吃的家夥。自恃高貴，基本上不和漢人來往。他的任務就是管住王道生的烏紗帽。

随後，文奎又去找王道生，得到的結果是一樣的。想要那麽大批量的鹽引，就算鹽官也做不了主！

人世間還有這麽奇葩的事？不過，王道生還是有他的非凡之處。他兩隻綠豆眼滴溜溜地轉，壞主意就出來了。

“事情也不是絕對的。如果你能幫助孟恩解決了麻煩，說不定他大筆一揮，不要說一萬斤，就算兩萬斤食鹽也給批了。”

文奎癡癡地問道：“像孟恩這樣的人，高官厚?，吃穿不愁，還能有什麽麻煩？”

王道生壞笑道：“那還不簡單？沒麻煩，那就給他創造一點麻煩。然後由你去幫他解決麻煩，你的事情不就解決了嗎？”

見文奎有些雲裏霧裏的，王道生繼續提示道：“孟恩不會生育，收養了一個蒙古族女兒，名叫其其格。此女刁蠻、任性，特别喜歡打獵。不過，由于信州府這些年來不太平，經常鬧土匪。孟恩的防範心理很強，一般情況下都要派五至八名親兵跟随，保護其其格的安全。她打獵的時間，一般都是在上午。地點，就是緊鄰信州府城區的朝陽山。”

“明白了。謝謝王大人指點。爲了保險起見，我還需要你當一回掮客，把我介紹給孟恩。身份嘛，直接就是文家村小地主文奎。”

文奎深知，反正陰曆五月初，劉福通和韓山童領導的紅巾軍就要造反了。對于孟恩這種人，能忽悠一時，絕對不忽悠一世。彼此之間水火不相溶。

“盡在不言中，哈哈，盡在不言中！”

文奎把辛力剛拉到一邊，如此這般地交待一番，自己在王道生府上住了一宿。直到第二天上午，他才随王道生一起坐轎來到孟恩府上。同時，王道生還從自己的寶庫裏帶了一幅宋代畫家張善子的畫作《虎戲童》

驕傲自滿的孟恩，竟然在他家後院養着一隻從東北運來的老虎。文奎和王道生進到府上，看見孟恩正把一隻活山羊扔到虎籠子裏。那隻兇猛的老虎撲向山羊，三下五除二就把山羊給肢解了，蹲在一旁享受着新鮮的山羊肉。

此情此景，看得王道生心驚肉跳。這個孟恩真夠血腥。他似乎能從觀看老虎吃活物體驗到快感。

“大人，在下王道生前來拜訪。這位是卑職的友人文奎文先生，饒州縣文家村的開明紳士。”

“文奎？好像有點耳熟呀。我們好像在哪見過？”

文奎并不在乎孟恩乜斜着眼，居高臨下看人的姿勢。他微微躬身，裝得很像個孫子似的：“晚生拜見孟恩大人！”

“走，去客廳坐吧。這隻老虎養了一年了，兩天吃一隻活物，真是厲害，過瘾！”

坐定之後，文奎拿出早準備好的畫作，恭敬地遞給孟恩。

孟恩打開卷軸，看見宣紙上一隻鮮活的老虎呼之欲出，老虎張開血盆大口，數顆獠牙清晰可見。老虎的大嘴對着一個長相極爲憨态的小男孩。小男孩面對老虎的大嘴巴，顯得極爲鎮靜，沒有絲毫的畏懼感。

“好畫，真是好畫呀！”

文奎估計孟恩并不懂畫，隻是喜歡畫作上的老虎。難怪他家裏養了一隻老虎自娛自樂。這家夥天生嗜血。

更讓文奎佩服的，還是王道生。他雖然長相精瘦、看上去尖嘴猴腮，沒有一點上位者的豪邁之氣，但對于官場和人性的研究十分透徹。

張善之的畫作，顯得得到了孟恩的青睐。因爲他喜歡，态度也變好了，彼此的話題也多了起來。談笑間，孟恩放下了高高在上的冰冷神情，還親切地問起了文奎家有多少土地，多少佃戶幫忙耕作，一年能産多少糧食等等。

如果不是早有了解，文奎一定會誤以爲這是一個多麽親民的好官。王道生心裏樂開了花，表面卻是波瀾不驚，看不出任何喜樂。

“大人，這幅畫作是文奎花高價錢從黑市買來的，現在專門送給您作爲見面禮。不知大人是否喜歡？”

“喜歡！當然喜歡！你看看這幅畫上的老虎，和我虎籠裏的老虎像不像？還有這個小男孩，英俊，秀氣，神情鎮靜，多麽像其其格小時候的畫像？”

正在這時，一個腰挎蒙古刀的士兵驚慌失措地跑進來，喊道：“大人，不好了。其其格出事了！”