在整個廷辯過程之中，王太後雖然沒有話，但她情緒的變化窦嬰是看得清清楚楚的，是由不偏不倚到明顯偏向一方。
開始的時候，都還是一副公允的情态，随着情勢的逆轉，終歸是傾倒了平，眼看田蚡漸漸處于理屈詞窮之地，她的臉色也越來越難看。
雖然想要發作，卻礙于身份，怕給劉徹難堪，便幹脆早早地離席了。
劉徹自己對窦嬰的爲人很了解。
他很明白，如果灌夫他沒有蒙受冤屈的話，如果田蚡在筵席上沒有令人不能容忍的舉止，如果不是灌夫真的到了罪不容赦的地步，那麽很顯然，他是不會冒死當廷爲之辯解的，因爲他本性使然。
窦嬰雖然老邁，可他并不糊塗，他從皇上的目光讀出了寬容和諒解。
這一點很重要！
這明事情有轉機。
他認爲以皇上的聖明，自然不難聽出其間的是非曲直，若是真要問罪，必定不會過于嚴苛。
但幾過後，不幸降臨了，一個石破驚的消息讓他徹底絕望。
他沒有想到，王太後也不是善良之輩，竟然與當年太皇太後爲救梁王一樣，很是無理地演出了一場絕食鬧劇，令人瞠目結舌。
太後以死相挾，聲淚俱下地數落皇上：“哀家今日尚健在，你呢？作爲一國之君，就是如簇侮辱哀家的兄弟，一旦哀家不在了，你……還不知道會怎麽欺負他們呢！”
于是形勢急轉直下，灌夫被送上了中都诏獄，直接問了死罪，訊息傳入嚴助耳中，令他痛苦萬分，同時也淹漬了窦嬰蒼老的心。
那劉徹真的想殺灌夫麽？
不，他隻是先定了個罪，至今沒有拿定具體的主意。
但太後并不就此罷休，她對窦嬰爲灌夫的辯護懷恨在心，她還認爲灌夫之所以敢于罵宴，都是因爲有窦嬰在背後慫恿，他也脫不了幹系。
早早死去的太皇太後窦氏族系，依舊是她的針對目标。
于是接下來，她就将屠刀舉向了窦嬰，尋死覓活地問劉徹要求。
接着，窦嬰就被廷尉府拿進诏獄，而審理不過是一道程序，不管窦嬰承認不承認，都代表不了什麽，隻會被認爲是狡辯，他脫不了慫恿他人、惑亂人心的罪名。
窦嬰不懼死，隻是覺得就這樣死去，未免太不值得了，他畢竟是受先帝與劉徹重用過的老臣，怎麽可以如此稀裏糊塗地定罪。
那一刻，他萌生了絕地求生的希望，忽然想到了先帝在世時曾經給自己留了一道诏書，上面言“事有不便，以便宜論上”。
于是他連夜在獄中上書劉：臣奉诏讨逆，軍次荥陽，拒齊、趙亂軍。
先帝隆恩，得封魏其侯，又賞千金，臣不爲私據，皆散之屬，而先帝臨終遺诏：‘事有不便，以便宜論上’。
此诏真切，萬請皇上念及臣爲大漢社稷而辯于朝，恕臣無罪……
上書很快就通過北阙司馬送到了宣室殿，老好人窦嬰還收獲了一份幫助，本就對窦嬰充滿同情的包桑那特意将他的奏折放在最前面，也就是爲了讓劉徹早點看到，不至于蒙冤不雪。
而那些日子，劉徹也正因爲與太後争論窦嬰的命運而煩惱。
窦嬰的上書讓劉徹一下子找到了事情的轉機——或許先帝遺诏是他服太後赦免窦嬰的最充足理由。
劉徹立即傳旨給窦夫人，要她立刻帶上先帝遺诏進宮。
可這一切都晚了，負責保管先帝遺诏的家丞忽然失蹤，遺诏也不翼而飛了。
第二，田蚡就進宮禀奏稱，窦嬰的家丞從來不曾有過先帝遺诏一事。
這樣，窦嬰頭上又多了一道“矯诏”的罪名……
劉徹難道會不清楚怎麽一回事？外戚之争，要如此惡毒麽？
廷尉诏獄中，窦嬰正披枷戴鐐，在等待着刑期的日子。
他知道，算上今畫的，這牆上一共有一百八十道痕迹。
對死他從來都沒有絲毫的畏懼，隻是這樣死無其所，他決不甘心。
當夕陽的最後一縷殘輝從牢房的一角退卻後，窦嬰眼裏滾出兩行濁重的淚水，仰長歎道：“皇上！老臣是冤枉的啊！”
元光三年十二月的寒風，就這麽蕭瑟地穿過牢獄，吹進窦嬰的獄室，同時也吹亂了他蓬草一樣的頭發。
他瘦骨嶙峋的手拉起冰涼的腳鐐鐵鏈，走到濺着血漬的牆邊，手指在牆上畫了一道痕迹，眉宇間不自覺流過一絲凄楚的冷笑：“唉！在這世上的日子又少了一。”
“灌夫被連累，都是因爲我啊！窦嬰，你……你真的罪該萬死啊！”
他捶着胸膛，自責毒焰像毒蛇一樣地爬過了記憶的河床。
随着太陽漸漸西斜，那昏黃的光線投射在牢房的一角，于是斑斑駁駁地映出他刻在牆上的指痕。
他很自責自己的不慎，爲什麽要用先帝的遺诏保護自己呢？雖然不錯，先帝在诏書中的确過“事有不便，以便宜論上”的話。
并且皇上看了他的奏章後，立即就要尚書台查找遺诏，也是有意想借此服太後。
可他怎麽也想不到，那個曾替自己封存遺诏的家丞會在關鍵時刻背叛，背主求榮，竟然否認有這樣一道遺诏。
牢房的門響了，典獄官引着一位年輕的将軍進來了，他爲了在皇帝座下大紅人衛青面前顯得寬容，還是很恭敬地叫道：“窦大人！皇上特地差衛将軍來看你了。”
衛青披着一件黑色的外氅，整個臉都埋在風帽裏，他話的聲音很低沉：“大人您受苦了！請受衛青一拜！”
窦嬰艱難地起身回禮：“将死之軀，怎敢受将軍如此大禮！
哎！你不是在前線對付匈奴人麽？怎麽來這裏了？”
“不！大人在衛青心中，是一座山，過回京，隻不過是前方戰事順利，衛青聽大人蒙難，特地過來看您。”
衛青着，就把酒菜擺開，“末将奉皇上旨意，今晚與大人一醉方休，煩請閣下爲窦大人卸去刑枷。”
一切都不用了，窦嬰知道，這很可能是他最後一頓飯，遂道：“請将軍扶老臣起來。”