第1301章 鍾擺入軌
一片無垠的黑暗中。
一座漆黑色的空天飛機，從那星幕的邊緣緩緩駛來。寂靜無聲的無線電在浩瀚的深空中回蕩，與數千萬公裏之外的地面指揮中心進行着長達上百秒延遲的交流。
“這裏是‘信使’，我們已經接近‘新大陸’。”
“靠近過去。”
“收到。”
霞光号是艦船型号。
至于“信使”，則是這艘空天飛機在這次行動中的代号。
自從航天産業從精英化走向規模化之後，不說已經逐漸停産的早期型号祥瑞号，現在航行在外層空間的霞光号便維持着五艘以上的保有量，至于鵲橋号就更多了。
如果繼續用艦船型号來稱呼的話，很容易發生混淆，所以現在已經改用代号來稱呼了。
坐在主駕駛位上的許正宏，伸手拉動了右手側的操縱杆，并按下了鎖定軌道的按鈕。
在自動導航裝置的輔助下，副駕駛劉彪小心翼翼地監視着速度和距離參數，配合許正宏駕駛着霞光号朝着火星轉移軌道與MOI3軌道的交彙點。
“打開高增益定向天線，還有激光校準裝置。”
“收到。”
最關鍵的時刻來了。
機會隻有一次，隻有在速度、切入角度、以及距離這三個主要參數都滿足的情況下，才能夠成功入軌。
而如果一旦錯過了，他們就必須多環繞火星一周或者至少半周，來對軌道進行修正。
一分鍾的時間，就仿佛一個世紀那般漫長。
終于，當【入軌成功】四個字出現在屏幕上的一瞬間，繃緊神經的許正宏和劉彪兩人，不約而同地松口氣。
“這裏是‘信使’，我們已經切入moi3軌道。”
“這裏是地面指揮中心，我們已經收到你們的消息。從現在開始, 地面導航結束, 剩下的就靠你們了。”
“收到，請祝我們好運。”
應答結束了。
相對于長達上百秒的通訊延遲而言，通過地面指揮中心來引導霞光号完成剩下複雜的軌道切換，已經變成了一件不現實的事情。
接下來的航程隻能靠他們自己了。
不過, 雖然沒有了地面指揮中心的導航, 但對于坐在駕駛艙内的許正宏和劉彪來說，卻是反而松了口氣。
除非是發生受到隕石碰撞, 或者其他意外, 基本上需要他們手動操作的環節非常少。
甚至于可以說，如果一切順利的話, 他們隻需要在抵達預定的軌道之後按下打開艙門的按鈕, 像下蛋一樣将貨艙裏的Z粒子鍾扔出去，本次航行的任務就算是完成了。
“要喝點什麽不？”
“不了。”
“那我隻好自己來點了，”咧嘴笑了笑，劉彪解開了生保裝置的鎖扣, 離開了副駕駛的座位，飄到了生活區的冷櫃旁邊，從裏面取出了冷藏保存的咖啡。
其實他更想喝的是啤酒, 但現在還在任務中, 自然是不可能喝那玩意兒的。
帶着裝滿咖啡的袋子回到了駕駛艙，将自己重新固定在座椅上的劉彪，将裝着冷萃咖啡的袋子固定在了宇航服的胸前, 接着抽出了吸管送到嘴邊。
在無重力環境下, 不管是飲料還是别的什麽, 一切流質食物的口感都會發生奇妙的變化。流淌的液體變得像果凍一樣，喝起來有種一言難盡的奇怪感覺。
不過好在味道還是那個味道。
看着駕駛艙外那顆仿佛在燃燒着的星球，眯着雙眼的劉彪吸了一口吸管, 盯着那美景欣賞了許久，忽然感慨說道。
“簡直太美了。”
坐在主駕駛位上安靜等待着的許正宏, 也表示認同地輕輕地點了下頭。
“是啊。”
兩句話的交流, 兩人不約同地陷入了靜谧無聲的沉默，完全沉浸在了那先前無暇去欣賞的美景之中。
那無論看多少次都不會膩的波瀾壯闊, 每一次看見都不禁令人心馳神往。
很難具體去形容這種感覺。
就好像……
新世界就在眼前一樣。
約莫過去了一兩個小時那麽久，掃了一眼座艙儀表上的軌道數據，劉彪估摸着時間大概差不多了，伸手打開了深空導航光學敏感器, 對準火星地心方向，對星圖上的标度數據進行了二次矯正。
下一次變軌之後, 他們便将進入到最低環繞軌道。
運氣好的話, 他們應該能夠在那裏看到BFS飛船的返回艙。
“遲早有一天我們會将疆界拓寬到這裏。”
“也不知道有生之年，那天能不能看得到。”
“看不到也沒關系, 有人會替我們看到……準備幹活了。”
“收到。”
幾乎就在話音落下的同時，飛船在最後一次減速之後, 已經成功切入到了最低環繞軌道。
安靜地聽着耳邊的倒數聲，看着頭盔目鏡上越來越近的虛拟信标，坐在副駕駛位上的劉彪用拇指推開了操縱杆上的保險，并将拇指放在了那個綠色的按鈕上。
倒數完成的一瞬間。
他的拇指幾乎是反射性的按下了。
随着一道輕微的電流音響起, 一顆被兩道黑色圓環框住的金屬球從貨艙的背後抛下。就像是一顆釘在黑闆上的圖釘一樣，牢牢地咬死在了火星環繞軌道上。
從激光校準器上确認了那座被抛在身後的Z粒子鍾的軌道參數, 許正宏将通訊頻道切換到了地面指揮中心, 用沉穩的聲音說道。
“包裹成功入軌, 第一階段任務完成！”
應答需要大概四分鍾的時間, 在這段時間裏, 他們的任務就是維持現在的飛行軌道，安靜地等待下一步的指示。
手中的任務終于告一段落，許正宏的表情總算是放松了些許，解開了艙内生保系統的鎖扣，活動了下有些發酸的肩膀。
坐在他的旁邊，劉彪看着艦尾攝像頭上漸漸遠去并消失不見的那顆黑點，忽然笑了笑說道。
“……就像是給新娘戴上了戒指。”
咧了下嘴角，許正宏笑着說道。
“這麽一說還挺浪漫的。”
“我一直覺得航天本身就是一件浪漫的事情……說起來，剩下的工作呢？”
“等待地面指揮中心的消息，不出意外回到moi3軌道，然後安靜地等在那裏。”看着遙遠到已經消失不見的那顆金屬球，許正宏眯了眯雙眼, “一直等到實驗結束，确認Z粒子鍾狀态。”
“再然後, 我們就可以回家了。”
這時候, 遠遠的一聲“收到”，從地面指揮中心的通訊頻道中傳來。
坐在駕駛艙内的二人, 不約而同地振奮了精神。
與此同時，遠在數千萬公裏之外的航天地面指揮中心。
站在指揮室内的陸舟，緩緩擡起了左手，看了一眼戴在那裏的銀表。
時間正好指在了整點上。
估摸着準備工作已經差不多了，陸舟擡起頭，視線越過了地面指揮中心内攢動的人頭，落在了那座兩人高的落地大屏幕。
用所有人都能聽見的聲音，他開口說道。
“該我們上了。”
(本章完)