除了一個魏黨内閣輔臣，繼任的還是魏黨餘孽，直至将魏黨勢力削弱到極低的程度，才住了手，使得朝局形成一種平衡的局勢，東林黨雖然占據優勢，但還是面臨魏黨餘孽的威脅。

這一刻，賈亦韬不禁有一種感覺，如果崇祯沒有那多疑的性子；在以後的執政期間，能夠擁有像除掉魏忠賢時的耐心，就憑這份禦臣的本事，将平衡之術運用的很是娴熟，即便不能實現大明王朝的中興，恐怕也不會像曆史記載的那般糟糕，自缢于煤山之上。

畢竟，崇祯當政期間，雖然面臨着後金的威脅，連年的襲擾，各地的天災不斷，義軍四起，但也是名臣名将輩出，有好幾次都穩定了局面。

然而，多疑的性格，猜忌的心裏，急于求成的願景，都使得那些名臣名将無法施展才能，一些戰略性的正常無法持續實施，才使得明軍處于兩難的境地，疲于應付，抵禦了後金，又要面臨四起的亂軍，陷入一種死循環之中，直至耗盡大明王朝的最後一絲國力。

國喪結束了，随着一波大赦天下，京城内并未恢複平靜，尤其是在上層權貴之間，正一股暗流正在湧動，愈演愈烈，除了位于上層的那些權貴，平常老百姓很難感受到這股暗流的存在，但還是察覺到京城内的一些征兆，發現些許的不正常之處。

“哎...你們發現了沒有？最近一段時間，京城内安穩了許多，那些權貴家的子弟少了許多街上，幾乎見不到人影，真是怪哉。”

“你還别說，經你這麽一提醒，還真是如此，那些達官顯貴、勳戚家的公子爺最近好像都沒有露面，也沒有傳出那些公子爺打傷人的任何消息。”

“怪事年年有，今年特别多，短短不到一個多月，皇家開了許多的商鋪，什麽皇家珠寶行，什麽皇家洗浴中心，還有那個什麽《大明日報社》等等，真可謂大手筆，每一個生意堪稱日進鬥金，讓人眼紅，使得那些商人紛紛效仿。”

......

當京城裏的百姓議論這些新氣象，聞所未聞的生意之時，皇城之内，乾清宮之中，賈亦韬端坐于上方，一邊審閱着奏折，一邊聽曹化淳與洛養性的回報。

“啓禀皇上，奴才已經調查清楚了，禦史袁弘勳、史褵、高捷本等人，對于劉鴻訓的彈劾，純屬是污蔑之言，颠倒黑白，事實正如顔繼祖所講，劉鴻訓的作風并沒有問題，在朝鮮沒有貪污的行徑。”

洛養性緊随其後，進行補充說明。

“皇上，末将所調查的結果與曹公公的一般無二，也是如此。而且，在調查期間，黃立極的長子黃蘅若依仗手中的權力，試圖幹涉調查的結果，末将已經将其捉拿了起來。”

然而，賈亦韬的反應很平靜，仿佛早就知道會是這種結果，依舊在看着奏折，并未回應兩人之言，而是喃喃道：“這個老家夥，鼻子還真夠靈敏，察覺到一點的風吹草動，就要辭官乞歸，想要脫身而出這個漩渦，撇清自己，真是好謀算。”

看完之後，賈亦韬這才擡頭看向洛養性與曹化淳，臉上閃過一抹興奮光芒，朗聲說道：“好，調查結果來得正是時候！”

說到這裏，話語忽然一頓，轉而問道：“對了，那些公子哥抓了多少？聽到子侄被抓，那些官員和皇親國戚的反應如何？有沒有人繳納罰金？”

聞聽此言，洛養性與曹化淳對視了一眼，轉瞬又迎向了賈亦韬那殷切的目光，卻是露出一陣苦想的模樣，同時搖了搖頭，洛養性更是代表的答道：“皇上，情況非常不好，末将與曹公公已經放出了消息，隻要繳納一定的罰金，就可以救出他們的子侄出獄。然而，那些官員的反應卻是平平，沒有一點要繳納罰款的意思。”

緊接着，曹化淳更是無奈地說道：“尤其是國丈周大人，即便知道了兩個兒子被關入東廠的大牢之中，也是無動于衷，好像錢财比親兒子的性命還重要。”

作爲一個明史專家，賈亦韬當然知道這位國丈的吝啬程度，李自成打進北京城之時，被劉宗敏逼着拿銀子，即便是老婆、兒媳和小兒子被弄死，這位還是不肯說出銀子的下落，直至老命快沒了，才肯松口，不得不拿出全部的家當。

僅此一點，足可見周奎的吝啬程度。

聽到兩人的回報，賈亦韬沒有一點洩氣的意思，反而自語了一句“殺猴儆雞”，這才再次看向洛養性與曹化淳，緩緩說道：“既然如此，那些權貴沒有一點表示的意思，就分别拿黃立極和國丈的一個兒子立威，當衆杖責，打得皮開肉綻，隻要留一口氣就行。事過之後，你們再放出消息，如果再沒有交罰金，就難保那些公子哥能夠走出大獄。”

“如果還沒有效果的話，從那些被抓的公子哥之中，挑出幾個罪大惡極之人，施以重刑，最好弄死兩個，朕就不信那些人還會無動于衷。”

洛養性與曹化淳駭然了，這才明白“殺猴儆雞”的意思，國丈絕對屬于皇親國戚的頂層存在，而黃立極又是官員中的代表，以兩人的兒子以儆效尤，絕對能夠起到震懾的效果，那些放出去的消息絕非是說說而已。

同時，兩人無論如何也沒有想到，皇上的決心這麽大的，非要從那些官員和皇親國戚的手中摳出銀子，不惜施以嚴酷刑罰，逼迫他們就範。

這個時候，等到曹化淳與洛養性點頭回應之後，賈亦韬再次話題一轉。

“曹化淳，劉鴻訓一案，既然已經調查有了結果，也就意味着你處理魏黨餘孽有了新的突破口，明天早朝之後，楊維垣、李恒茂、楊所修等人就交給你處理了。一定要切記，即便是有了證據，也不可能将事态擴大到魏黨餘孽的那些官員，先剪除那些小角色即可。”

曹化淳有一些蒙了，心裏很是不解，皇上不是一直想要清除魏黨餘孽，現在怎麽又改口了呢？

張了張口，曹化淳最終還是沒有說出任何話。

賈亦韬拿起了剛剛的那本奏折，當着兩人的面，在空中晃了晃，像是在提醒自己，又似在向兩人解釋，徐徐說道：“不妨向你們透一個底，黃立極已經向朕請辭，明天早朝之時，朕就準備答應這個請求，準他告老還鄉。而且，朝堂上除了這麽大的事情，那麽多的官員誣陷一個朝中大臣，施鳳來卻是一言不發，難逃其咎，肯定是要被罷官奪職。”

恍惚之間，曹化淳與洛養性的腦海裏閃過一絲明悟，知道了皇上爲何突然改變了主意，自己兩人先剪除魏黨的外圍羽翼，而皇上就以其他的名義拔掉黃立極與施鳳來這樣的“大佬”！

如此一來，就能将朝野的震蕩降到最低點。