林海疆在鎮遠号戰列艦上徹夜難眠之際，方國華的帝國元首師正在面臨組編以來最爲嚴峻的一次考驗，因爲天黑之後沒有多久，北洋兵就跟發了瘋一般的開始圍攻武城廟，與以往的進攻不同，此次進攻的北洋新軍各部沒有主次的方向，全部是一股腦的如同瘋了一般的進攻。

爲了壓制中華帝國守軍的火力，北洋新軍的炮火一直沒停過，即便是在兩軍近距離接觸中，山腳下的第一道防線已經數次被北洋新軍所攻破，全部都配備有毛瑟手槍的帝國師官兵用毛瑟手槍和工兵鏟一次又一次的打退北洋新軍的進攻，雙方的屍體摞滿了戰壕和交通壕。

北洋新軍卻一反常态的繼續一擁而上，不時落在自己頭上的炮彈也不能阻止北洋新軍的瘋狂，軍官光着膀子毫無顧忌的揮舞着指揮刀，驅趕着一波又一波的士兵湧向中華帝國守軍陣地。

在密集的射擊聲和頻繁的手榴彈爆炸聲中，北洋兵一片片的被機槍撂倒在地，流淌出的鮮血滲入了泥土中，而中彈受傷又撤不下去的傷兵就爬在原地咧着嗓子幹嚎，直到最後失血過多而死。

方國華此刻的心情可謂非常的複雜，部隊已經傷亡了過半，彈藥也消耗的差不多了，北洋軍如此瘋狂的發動進攻就隻能說明一個問題，那就是戰況發生了巨大的逆轉或者變化了！方國華可以肯定援軍一定距離武城廟不遠了，否則北洋新軍斷然不會如此瘋狂！

想到這裏，方國華立即命令向各連一級政訓官傳達援軍距此僅僅幾十公裏的消息！方國華知道現在他的部隊最需要的就是鼓舞士氣了，作爲一名指揮官，他有責任讓自己的部隊振奮起最後的鬥志，對于方國華來說，無論是北洋新軍還是他的帝國元首師，此番交戰都等于是在燃燒所謂的精血！此戰中雙方倒下的可謂都是其的主力精銳。

與之前北洋新軍所發起的進攻不同的是，這一次北洋一方沖鋒在前的都是各級官佐，于此相同的是中華帝國元首師一方的旅級軍官也都戰鬥在交火的最前線，方國華連師部的作戰參謀都配備了毛瑟手槍和上了刺刀的步槍，臨時野戰醫院内的輕傷員已經全部回到原作戰單位，或者直接加入防線，而重傷員則發給了用于自盡的手榴彈。

方國華已經做好了最壞的準備，帝國師的軍旗由護旗連在指揮部内守衛，一旦核心陣地遭到突破，護旗連的連長就立即負責銷毀軍旗，保持第一師的榮譽。

而在距離武城廟二十餘裏的一處村莊中，海軍陸戰隊第五旅的常國豪在看地圖，遠方激烈的槍炮聲讓他有種熱血沸騰的感覺，五天之前常國豪與第十步兵師的師長李江徹底鬧翻了臉。

李江的小心謹慎讓常國豪十分惱火，李江本着的是守住江陰就是功勞的原則，主動出擊如果中了北洋新軍的調虎離山計，丢失江陰事小，影響到帝國戰略部署問題是大，所以李江不同意主動出擊，雖然有情報顯示外圍的北洋軍主力實際已經撤退，而江陰外圍部署的大多是民團，隻有大約一個協的北洋新軍。

李江以沒接到軍團部或者總參謀部以及統帥部命令之前，絕對不能主動出擊，結果常國豪一氣之下指揮自己的第五旅突破了民團的所謂包圍圈，直奔核心戰場常州而去，因爲常國豪知道，此番戰役的最終點大門就在常州，但是他并不清楚穿插過去對敵軍實施阻擊的是哪一支部隊？

常國豪在判斷的交火的大概地點之後，在尚且無法判斷敵情，也無偵查情報的前提下，毅然決定帶領着自己的海軍陸戰隊第五旅前往交戰地域進行增援，如果說第十步兵師的師長李江泰過于保守和謹慎的話，那麽常國豪則就是太過于沖動，如果用林海疆的話來形容，常國豪完全能夠勝任沖動派掌門人的職務。

在武漢城内，一臉疲憊的僧格林沁同樣今夜無眠，他已經收到了手下偵騎帶回的情報，曾國藩的親筆信也在傍晚抵達，對于曾國藩的求援僧格林沁可不敢等閑視之，要知道北洋新軍是大清朝廷最後一支可用之兵，如果他僧格林沁坐視北洋新軍全軍覆沒，那麽他同樣也會陷入孤掌難鳴的地步，大清國最後也要落得一個國破家亡。

雖然僧格林沁很想看曾國藩出醜，但是眼前的局勢讓他不得不提起精神來應對這件事情，原因非常簡單，林逆所部的第四軍團鄭智鵬軍團所部已經攻陷了鹹甯，正在向武漢進犯，下午的時候林逆匪軍的十幾艘炮艇炮擊了自己的三灣炮台，大約二千名所謂的什麽海軍陸戰隊員搶占了炮台。

人家已經對做自己伸出了刀，這個時候自己還要不要往南京派援兵了？僧格林沁突然發覺，自己竟然有些優柔寡斷？爲了大清朝他必須得救曾國藩的急，但是武漢他還不能棄守，最終權衡再三，僧格林沁決定将本部的二萬精騎派往南京，一是騎兵機動能力強，二是他固守武漢騎兵派不上太大的用場。

于是僧格林沁将自己的一衆部将都召到了内堂之中，身着一襲寶藍色馬褂長袍，一臉猥瑣表情的托敏作爲領提督銜的總兵，是僧格林沁帳下的所謂第一猛将，不過托敏對于林逆大軍即将進犯武漢，僧王卻要将最爲精銳的騎兵派走去南京救援北洋新軍？

托敏猶豫了好一會才對僧格林沁道：“王爺，我認爲我們在這個節骨眼上抽調兵力去增援北洋此舉并不妥當吧？”

僧格林沁眉頭微微皺了皺，如果這話是别人所說，此刻僧格林沁早就命人拉下去打闆子了，托敏号稱小諸葛神算，凡事都喜歡計較算計，是個渾身都透着精明勁的主，僧格林沁不相信托敏會看不出當前的形勢，托敏這個第一猛将指得并非是他個人的勇武，而是他的計謀！托敏帶兵、練兵很有一套，又是蒙古上三旗的旗人，這也是僧格林沁器重他的主要原因。

托敏一見僧格林沁不言語，就知道王爺可能不高興自己剛剛的所言，于是微微一笑道：“王爺，這二萬精騎如果假意去支援南京，半途而返襲擊正在圍攻武漢的林逆匪軍，您以爲如何？等解決了林逆匪軍的第四軍團，您就是抽調十萬大軍前往南京我都不攔着您，則否那丢了南京損兵折将的可是那曾國藩，武漢要是出了問題，負責的可是您啊！萬一我們失了武漢，曾國藩丢了南京，那咱們的大清朝的半壁江山也就算徹底了報銷了，想從林逆手中在奪回來那就是癡人說夢了。”

托敏的話讓僧格林沁有些動心，林逆匪軍的第四兵團五萬餘人，其軍團長名爲鄭智鵬，戰術指揮方面可謂是極其出色，僧格林沁之前幾次企圖尋其一較高低，結果鄭智鵬根本不應戰，就是炮火發言，對于這名特别喜歡偷襲之人，僧格林沁恨之入骨！

行！就按你說得辦！僧格林沁頃刻間又改變了主意，似乎之前自己也太過于大公無私了吧？等自己解決了林逆部将鄭智鵬之後，在派大軍前往增援曾國藩，相信也算對得起他了。

不過随即僧格林沁也給托敏出了一個難題，如何盡快圍殲消滅或者擊潰中華帝國的第四軍團，在托敏看來想成建制的消滅林逆堪稱以火力見長的軍隊并不是一件很困難，如果對于處于防禦狀态的中華帝國任何一支軍隊發起進攻的話，那将會是一場災難。

不過如果在野戰中的突然遭遇戰，集中至少三倍或者四倍的兵力，隻要計策運用得當的話，以武漢蒙滿漢綠營的共計三十于萬大軍來說，殲滅中華帝國一個軍團或許困難了些，但是擊潰可是相當的容易。

在托敏冥思苦想之際，陸軍第五軍團沈成文所部抓到了一名俄國高級将領，整個帝國參加此次作戰的部隊都處于混亂之中，經過審問這名叫做馬戈洛夫的哥薩克騎兵軍官的級别竟然不低，審訊之後沈成文才知道，爲什麽俄國人撤退得如此之快？原來第三軍團撞上了俄國人急于撤退的大軍，一直在追着打，所以自己在後面總能發現倒斃的俄軍屍體卻一直追趕不上俄軍的主力。

沈成文立即将這名重要的俘虜馬戈洛夫後送交給情報部門，或許這名俘虜還能發揮點其餘作用也未嘗不可！而身爲俘虜的馬戈洛夫卻沒有絲毫半點覺悟，他是爲了拐走維列多夫司基兩輛裝滿劫掠的财寶的馬車才不小心迷路，與中華帝國陸軍第五軍團的偵查騎兵營遭遇，挨了一頓毛瑟手槍與手榴彈之後主動投降的。

而馮敬斌的山地步兵第二軍團此刻還在山裏轉悠，一支大約七、八千人的俄國潰軍被誤認爲是主力，說是潰軍，俄軍的戰鬥力雖然不行，但是逃竄跑起路來與中華帝國的精銳部隊幾乎不相上下，可以說這個時代的中華帝國陸軍與俄國陸軍來說其雙方的徒步機動能力相差無幾。

（未完待續）