三月十七日這天，齊國都城臨淄下了一場小雨，雨點悉悉索索，讓雍門外剛整修過的路面再度變得泥濘不堪。

但就在那些淺淺的黃泥水裏，一支算不上龐大，卻華麗異樣的隊伍列于門外，望着雨霧蒙蒙的西方翹首以盼。

隊伍裏的衛士和豎寺被淋得渾身濕透，卻得一聲不吭地撐着高大的華蓋大傘，爲他們的主人遮擋這場淫雨。

坐在輿上，一滴雨都沒沾到他綢緞華服上的小胖子則抱怨不堪：“不過是一個趙國來的質子，如此天氣，父王和母後竟還要我來親迎，太過了罷？”

他轉過頭，問與他同車那位幹瘦如竹竿，滿臉堆笑的青年貴族：“舅父，趙人一向如此麽？”

“然。”比他年紀稍大一些的後勝毫不吝啬用言語來抨擊即将到來的客人。

“趙人素來傲慢，自以爲比齊國強大，此番秦國伐趙，本是趙有求于齊，那趙國質子應當飛馬來臨淄，向大王稽首求助才對，卻還要如此托大，竟要我齊國尊貴的太子郊迎，真是不識好歹！”

他感慨道：“想當年，我齊國極盛的時候，南舉楚、淮，北并巨宋，苞十二國，西摧三晉，卻強秦，五國賓從，鄒、魯之君，泗上諸侯皆入臣。那時候的趙王，也得請服膜拜，臨淄萬國來朝，何等的威風！隻可惜後來被五國伐齊所害，諸侯遂輕齊國……不過那都是過去的事了，如今在大王治理下，齊國已然大治，國泰民安。”

十五歲的齊國太子建點了點頭，意氣風發地朝空氣揮動他的拳頭：“看來，趙人依然把齊國當成十多年前軟弱可欺的亡國之餘啊，殊不知今日之齊國早已複興，待會，我便要讓趙人好看！”

後勝連忙說道：“太子，此事不急，今日郊迎，乃大王和王後的旨意，不可輕辱趙國質子，讓太子背上破壞兩國關系的罪名，等他在臨淄安頓下來後，有的是機會刁難他！”

齊太子建對自己的娘舅後勝一向言聽計從，颔首同意，卻皺眉又指着車下舉華蓋的衛士斥道：“舉高些，休要淋到我的愛馬，它們的鬃毛都濕了！”

那幾名齊宮衛士哆嗦了一下，在黃泥水裏将手努力舉高，今日太子建來迎接趙國質子，可用心打扮了一番，清一色的白馬，拉着寬大華麗的戎車，還給它們披上了北方少見的犀牛皮，染成了顯眼的火紅色……

可惜，老天不長眼，竟然下起雨來，真是晦氣。

就在這時，西方的道路上，傳來一陣馬嘶，還有踩踏泥水的腳步聲。

在齊國上卿的引領下，趙國的使團，終于到達了臨淄雍門外……

後勝不笑了，眯着眼睛觀察來者，他比較在意的，是那位号稱“天下第一富貴公子”的平原君。太子建也不由瞪大了眼睛，尋找隊伍裏那個與他同齡的趙國質子……

很快，他們都找到了自己的目标。

……

平原君和太子建一樣，衣着華麗，縮在華蓋大傘下面，對這鬼天氣滿懷抱怨。

在平原君後方，明月擡頭仰望雨中的臨淄城。高達八丈的城牆宛如一座大山，阻擋着他的視線，城樓的飛檐瓦當上，蹲着陶制的祥瑞神獸，因爲齊趙文化的差異，明月已無法一一叫出它們的名稱，隻知道有的似龜，有的似虎。

從公孫龍處，他得知，這座天下人口最多的大城格局與邯鄲相似，王宮在西南，城郭在東北。

指點着前方的雍門，公孫龍卻歎了口氣。

“先生爲何歎息？”明月問道。

“無他，想起了當年在齊國時的一件往事。”

在明月的追問下，公孫龍才說道：“二十多年前，雍門外還是有幾處裏闾的，當時有一位叫子周的處士住在這裏，他擅長琴藝，故而吾等稷下士常來拜訪。有一次，連孟嘗君也來了，子周便引琴而鼓之，徐動宮徵，微揮羽角，切終而成曲。曲罷，孟嘗君聽得墜淚流涕，說他從子周的琴音裏，聽到了破國亡邑之人的悲傷。”

公孫龍再歎道：“當時在場的人雖然稱贊子周的琴技高超，但誰也沒有把這當回事，可如今回頭想想，子周或許是在提醒孟嘗君啊。果然，沒過幾年，齊闵王與孟嘗君君臣反目，又導緻了五國伐齊，在燕軍圍攻下，臨淄雍門外的裏闾成了一片火海，子周與他的琴不知所蹤，齊人，也過了好幾年破國亡邑之人的日子……老夫也是睹物思人，也不知子周還在不在臨淄？我還能聽到那琴聲麽？”

明月倒是很樂觀地笑道：“等使命了結，我便陪先生去臨淄三百闾裏尋一尋，也到稷下學宮裏走一走。”

按照齊國人安排好的流程，明月要和平原君從王宮西面的雍門進去，谒見齊王。

至于公孫龍這些随行人員，還有趙括率領的那一百趙卒、帶劍的十名遊俠兒，自然不能一起進入齊王宮禁地，而要轉向臨淄南門，在齊國傳舍人的引領下，前往臨時的營地。

“括子，你性格沖動，待會一定要謹慎忍耐，休得生事！”

明月嚴肅地告誡趙括，趙括也颔首領命，這些天裏，他已經習慣了長安君對自己發号施令，明月也漸漸放心讓他獨當一面，至少這百來人，趙括一路上還是帶的有模有樣。

抹了一把臉上的雨水，趙括便要縱馬離去，明月卻又叫住在隊伍末尾的魯句踐，下車脫下身上的蓑衣鬥笠，交到他手裏：“句踐，穿戴起來，不要着涼生病。”

魯句踐一直以來，都自稱“越王勾踐之後”，是百年前越國被楚威王滅國後，遷徙到邯鄲的越國公子後人。所以他也像吳越之地的越族遺民一樣，經常赤腳奔馳，不避風雨，本要拒絕，長安君卻道：“你若先病倒了，還談什麽護衛我左右？”

魯句踐無奈，接過蓑衣鬥笠戴上，心裏很是感動，立在泥水裏朝明月道謝，這才帶着遊俠兒們随趙括和臨淄傳舍人而去……

安排好這一切後，明月才讓李談繼續駕車向前駛去，跟在平原君背後，向在城門外等候他們的齊國太子行禮問好。

殊不知，他方才那脫衣賜士的舉動，全都看在齊國太子建和後勝眼裏，後勝是驚訝，太子建卻心生鄙夷。

他雖然出生在動蕩時代，可自打記事起，便養尊處優，錦衣玉食，也不知下士爲何物，見明月竟然不避泥濘，與那滿身泥點的遊俠兒說話，一點貴公子的架子都沒有，竟看輕了他幾分。

上下打量明月一番，尤其将目光放在他被泥水沾濕的鞋履和下裳上，太子建問道：“你便是入齊爲質的趙國公子長安君？”

語氣裏掩不住他的輕蔑，明月卻絲毫不以爲恥，不卑不亢地說道：“然，趙光見過齊太子……”

他的目光轉向與齊國太子同車的另一人，那人滿臉堆笑，跟平原君第一次見面，卻像是老相識般寒暄如常，眼睛則不時瞥向明月。但明月卻總覺得，他笑容底下，藏着一把鋒利的刀子。

“在下後勝，乃齊宮谒者，奉大王之命，與太子來此迎接平原君，長安君……”

“後勝？”

明月一愣，不由想起了前世讀史書時看到的一句齊地歌謠。

“悲耶，哀耶，亡建者勝也！”

他嘴角不由露出了笑，暗道：“田建、後勝，我當是誰，原來是這對讓齊國不戰而亡于秦的亡國君臣啊……”