随着鼓點加促，埋伏在苦陉附近的趙軍伏兵傾巢而出，将最後一批負隅頑抗的燕軍死士淹沒在包圍下，這場戰役便宣告結束了。
看着那些燕國兵卒原本還有序的陣列變得支離破碎，聽着他們臨死前的呼号，趙括也不由動容。
他首先要爲燕将榮蚠的這個殺招而贊歎，這的确是絕佳的機會：做出被迫回退回援武陽的架勢，放棄已經到手的趙國城邑，可在騙得趙軍各部紛紛去收複城邑的時候，卻派出一小支以車騎爲主，輕快便捷的騎兵，穿插于東西兩支敵軍中間，直趨趙軍的指揮中心，同時也是存糧地點的苦陉。
若是能一舉擊殺趙奢，再不濟也将這裏的十萬石糧草燒個精光，那趙軍這場仗便沒辦法再打下去了。
然而很可惜，就像榮蚠以爲他自己“看穿”趙奢攻擊高陽邑的意圖一樣，趙奢也早就對榮蚠的這個絕境反擊有所提防，苦陉的空虛，東西兩支趙軍的空隙，其實都是他用來欺騙對手的表象，暗地裏，趙奢早就在大營兩側埋伏下了不少兵卒。
當燕軍車騎在蒼白的晨霧掩護下朝苦陉沖來時，他們卻不知道，自己已經進入了趙奢精心設計好的包圍圈……
仿佛帶着來自遼東的寒冷般，這股車騎沖殺起來一往無前，按照計劃，他們要一舉殺入氈帳密布的大營，四下點火，亂趙軍陣腳，結果卻在外面就遭遇了伏兵。
因爲是長途奔襲，所以燕軍僅有五百騎，三百乘，這支軍隊若是在開闊平野上與趙軍遭遇，或許還能逞能。但他們進入的是溝壑縱橫的大營周邊，當一聲鑼響殺聲四起，數千名持矛戟的趙卒從壕溝裏一躍而出，開始包圍他們時，其實結局已經注定了。
往而無以還者，車之死地也；越絕險阻，乘敵遠行者，車之竭地也；左有深溝，右有坑阜，高下如平地，進退誘敵，此騎之陷地也。
陷入這樣的圈子裏，對方車騎，絕對返還之理。
但這群榮蚠精挑細選死士們的英勇，也着實讓趙括另眼相看。
經過整夜無休的長途行軍，燕軍一定筋疲力竭，可明知沒有獲勝的希望，他們依然依仗着馬匹和車輿拼死抵抗，趙括看見越來越狹小的戰場裏，馬蹄匆匆奔波，燕國的騎兵想要尋找到一個突破口，然而馬兒隻要一靠近銅鐵森林般的矛陣，就驚恐地跳躍後退，
接着，戰鼓雷鳴，弓箭呼嘯，鞋履濺起淺水加快速度，劍劈木盾的鈍音，銅鐵碰撞的摩擦，一千匹馬同時發出驚叫，人們高聲咒罵同時響起……
趙軍伏兵的陣列嚴絲合縫，那些燕國人根本無從逃遁，隻能慢慢被壓迫活動範圍，要麽被戈矛刺死，要麽被自己人擠壓踩死。但直到戰役的最後，趙括仍看到一個頭戴貂皮帽子的燕人一直躲在車後開弓，每一次都會帶走一名趙卒性命，直到他被緩緩靠近的戈矛分屍……
對于這一切，趙奢隻是在哨塔上靜靜看着，面無表情，仿佛早已司空見慣，甚至連趙括想象中，父親會站在最高處揮舞将旗指東劃西也極少，因爲這種程度的小戰，他手下那兩名裨将便能應付得來。
他隻是按着趙括的肩膀，讓他看清楚戰場裏的每一個細節……
戰場上的聲音漸漸變弱，終至平息，最後隻剩受傷的馬兒在發出凄慘的嘶鳴，這時候幾縷紅曙露出東方，天色完全亮了。
“兵法是死的，戰場是活的，括兒，你眼前的，便是活生生的戰場。”
直到那支冒險的燕國車騎全軍覆沒，趙奢才指着這片滿是猩紅鮮血的地面對趙括如此說。
“兒終生銘記……”趙括垂首，但他的手指依然在不由自主地顫動，畢竟這是他第一次親臨血戰現場，受到震撼是正常的。
“你可明白了什麽？”趙奢指了指自己，又指了指下面那些或者戰敗慘死，或是大笑着在敵人裏尋找戰利品的普通兵卒，而後回頭注視兒子，目光滿是審視。
趙括凜然，他的确若有所悟，仿佛蹒跚學步的孩童，已經摸到了什麽東西的門檻似的……
在臨淄領訓練那一百人，處理逃兵時，趙括以爲，兵者大兇也，軍隊要抹殺士卒的自我，讓他們身不由己成爲一個龐大殺人機器的小小組件，整個軍隊就像一個人，按照鼓聲金聲前進後退，這樣才能有戰必勝、攻必克的霸氣。
然而今日，他卻有了不一樣的感受，對那些站在第一線的将士而言，徹底抹殺個性是不可能的，于他們而言，戰争是肮髒的、鮮血淋漓的、充滿激情或恐懼的，戰争就是臨敵前袍澤不小心失禁的臭尿，戰争就是交戰時敵人眼中與自己相差無幾的恐懼，戰争就是殺到紅眼時能對着自己同伴揮舞戈矛的瘋狂，是戰後在天空久久翺翔不去的烏鴉。
但對于縱觀全局，進行指揮的統帥而言，要一定程度上抹殺自己的感情，這樣才能冷靜做出判斷。戰争就是這麽冷冰冰的東西，隻有你想方設法壓倒對手，或者被對手擊敗。
沒錯，就像是下棋，趙括年輕時也曾着迷此道，兩個高明的棋手過招，必然沒有那麽多激情昂揚，而是要把所有注意力，都集中在如何獲勝上！
從臨戰指揮的父親身上，趙括已能看到這樣的特質，但是他自己，卻做不到……
“這燕趙交界百裏之地，就好似棋盤。”趙括聽到自己用沙啞的嗓音說道。
“這十萬将吏、士卒、民夫，都是棋子，而父親，則是執棋者……”
他有些不好意思地摸了摸自己的發髻：“兒從始至終，也像是在棋盤上茫然不知全局，隻知道盯着前方白子的一枚黑棋，隻有呆在父親身邊，才得以一窺全貌。”
言語中，他還有一些作爲“棋子”的不甘。
趙奢卻冷冷看了他一眼：“若是連一顆棋子都做不好，你往後又怎麽做執棋者？”
……
此戰之後，加上之前追擊趙軍遭到的伏擊，燕軍已經兩戰兩敗，損兵三千以上，與此同時，潛入武陽附近的趙軍卻依然活躍，在山林間神出鬼沒，讓燕王和燕國貴族們膽戰心驚。
這種形勢下，燕軍的收縮戰線已成定局，趙奢的大軍便要拔營向前進發，不給燕國人喘息的空間。
趙括也要回到他所在的部隊裏，繼續做那“茫然不知全局，隻知前方白子”的五百主去了。
在臨走前，來自邯鄲的又一批辎重運到了，這次運糧用的是與衆不同的馬車，這裏面還有長安君捎給趙括的信件。
趙括坐在還沾着血迹的草地上讀完了信，而在他給長安君的回信裏，便将這月餘時間裏他的所見所聞，尤其是父親的奇謀寫了進去，在信的末尾，還加上了那句讓他感觸頗深的話，贈予長安君。
“欲爲執棋者，則先爲棋子！”
……
趙括不知道的是，等到九月初九，他的信轉手傳到長安君手裏時，這位公子先是颔首：“趙括說得對，棋子的确不是想做好便能做好的，不過……”
邯鄲長安君府邸内，明月合上了帛書，淡淡地說道：“但這次造車的經曆讓我看清了一件事，隻做棋子而不做執棋者，能做成事麽？能赢得長平之戰麽？”
他似是下定了決心，擡起眼睛，對府内的中庶子道：“請呂不韋先生上來罷！”