“龐煖何許人也？括兄可知道？”
是夜，明月一直在思索劇辛臨走時推薦給他的那人，龐煖這名字似曾相識，卻又記不得他在曆史上有何作爲，或許是尚不知名的隐者，所以明月在邯鄲時也沒聽人說起過。
于是他便讓隔壁的趙括再過來溫酒夜話，順便問問這龐煖究竟是何方神聖。
“此人之名，我曾聽父親說起過。”
半杯溫酒下肚，趙括想了想，也記起了與龐煖有關的事迹。
原來那龐煖乃魏将龐涓之後，龐氏在魏國失勢後流落到趙國。他與劇辛是兒時好友，因爲家傳兵法，是出了名的天才少年，十歲便熟讀孫吳，十五歲已能對時勢高談闊論，所以武靈王偶爾也會詢問龐煖一些兵法、國事。
聽到這裏，明月不由看了趙括一眼，如此說來，這龐煖年輕時候，跟眼前的趙括豈不是像極？
“據父親說，當時武王問龐煖孫子兵法中‘百戰而勝，非善之善者也，不戰而勝，善之善者也’這一句，龐煖對以上策用計謀，其次因人事，其下策才是以戰克之。用計謀是使敵國君主昏惑，國家混亂。因人事則是買通敵國之人，使國君不得實言，待敵國自亂，則興戰可攻克。昔日小國可勝大國，便是依靠夜行陰謀之術，這便是殷勝夏，周勝商，越勝吳的緣由……武王聽罷後，贊歎曰，寡人聞此，日月有以自觀……”
趙括道：“當日父親與代安陽君公子章在側，故而能得聞此言。”
此時年輕的龐煖已熟谙陰謀與兵法，趙武靈王對他也頗爲欣賞，前途無量，可惜趙武靈王亡于沙丘之亂，趙奢、樂毅、劇辛這些年輕人都失望出走，龐煖也不例外。
“不過據父親說，當時龐煖并未去投奔他國君主，而是跑到南方，拜了道家名士鹖冠子爲師，自此不知所蹤，偶爾才能聽聞他在楚國、齊國的一些言行事迹，已不拘泥于兵法，也兼修縱橫、黃老之術……”
“不想還是個全才的雜家。”明月笑了笑，想來那龐煖應該是跟他的老朋友劇辛有聯系的，不過此人行蹤不定，上哪找去？就算找到了，以道家隐士們的做派，也不一定願意出山。
他隻得将此事暫時放下，繼續專心于此次出使上，到了第二天，他們再度啓程，在一場時有時無的小雪中，接近了燕上都薊城。
薊城外有密密麻麻的棗樹、栗樹，薊城人也是七國裏唯一在秋冬時常以棗、栗爲主要食物的都邑，如今葉子已落光，果實也爲燕人果腹去了。
從這些光秃秃的樹林裏穿行而過，明月終于見到了燕上都的城牆輪廓……
遙望薊城，聆聽着那熟悉又陌生的暮鼓晨鍾，明月内心複雜。
“不想時隔兩千餘年，我又回到了帝都五環之外。”
……
“燕亦渤海、碣石之間一大都會也，南通齊、趙，北邊胡，東控穢貉、朝鮮，享魚鹽之饒，有千樹栗，千樹棗……”
燕國上都薊城所在的位置，正是後世北京廣安門附近，以前明月坐地鐵時常路過的地方，如今卻沒有高樓大廈。不過這燕上都的規模，遠不如邯鄲、臨淄，也不如燕下都武陽，或許是因爲修築年代太早，城池有些窄小，街巷也有些擁擠，沒有大國的氣度開闊，難怪燕國的王們更喜歡武陽。
好在雖已入冬，但這裏尚沒有濃濃的霧霾，落在城垣瓦片上的雪花看上去格外幹淨，西北風雖然刮得猛烈，但天空依然清澈，并不會是一片塵沙灰土的世界。馬路上留下車行後留下的泥濘，灰黑之中沒有一絲雪的潔白，明月在館舍下車後的那一刹那，意料之外并沒有踩到一灘灘雪水，反而是布滿車轍印的堅冰。
臘月已至，氣溫已經驟降到零度以下，滴水成冰了。
不過讓他憂心的可不是天氣，而是上書請求觐見燕王的要求，被粟腹搪塞了一番，似乎燕王不太樂意見到他。
直到抵達薊城的第三天，明月才得以進入王宮，在甯台殿見到了他的姐夫，也是當今燕王。
燕王名朗，是燕昭王的小兒子，已年過四旬，看上去一臉虛弱，氣血不振，和明月沿途所見血氣方剛的燕國男子大異。雖然穿戴着諸侯冕服，但借用孟子的一句話說，便是“不似人君”，他眼中無神采，背還有一點點駝，僅就賣相來看，連趙王丹都不如。
明月心中，頓生輕蔑之意，這樣的人，的确像是被吓一吓就棄武陽北逃的家夥。礙于他好歹是燕國的王，明月才手持旌節，恭恭敬敬地下拜施禮。
“趙使長安君公子光，見過燕王，代寡君問候燕王、王後無恙，願燕王、王後千秋無期！”
“公子切勿多禮。”
燕王看了粟腹一眼，擠出笑容，故作親切地讓明月起身，對他噓寒問暖，這次燕人沒弄下馬威了。過了好久，話頭才被明月拉回正題：“先前大王遣使節至邯鄲請平，外臣此番來燕，爲的是完成兩國和談，也想替太後問問大王，燕趙本是姻親之國，爲何大王要違背舊盟，派兵伐趙，做出這親者痛，仇者快的事？”
燕王自知理虧，支支吾吾地說道：“此番燕趙交兵，實屬邊将好大喜功，貿然侵犯貴國，寡人絕無此意！”
一說起這個，燕王就開始顧左右而言他，竟将開戰的責任統統推給了前線将領，頗有讓高陽君榮蚠背鍋的意思，明月不由感慨，爲榮蚠攤上這麽個沒擔當的君王而感到遺憾。
除此之外，燕王也和粟腹一樣，極力否認曾派刺客去刺殺過明月。
“長安君既是燕後之弟，也如同寡人的親弟弟一般，豈有爲兄者派人刺殺弟弟的道理？這其中一定有什麽誤會……”
“這件事的确有誤會。”
明月并未否認，他接過話頭，作揖道：“臨淄刺殺一事疑點重重，外臣也早就懷疑了，若真是燕國刺客所爲，又豈會明目張膽地帶着燕國錢帛？”
燕王連忙點頭：“不錯不錯。”
明月看了看殿内，低聲道：“還請大王屏退左右，外臣有一件機密之事要告知。”
燕王一聽，當即讓閑雜人等統統出去，不一會，殿内隻剩下燕王、粟腹，以及兩名侍衛了。
粟腹笑道：“不知長安君有何要緊事，一路上竟一直瞞着我。”
“此事關乎燕趙齊三國關系，外臣實在不敢随意說出口啊。”
明月一聲長歎，對以及被他吊起胃口的燕王和粟腹道：“其實我已查明了，原來在臨淄刺殺我的主謀并非燕人，這一切都是齊國所爲！爲的就是讓燕趙反目成仇！而齊國從中漁利！”
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