“先生真是高才！我用先生的話去遊說太後，太後改變了心意，先生真有能活死人之辯才，化腐朽爲神奇之才智啊……”

在田葭之事塵埃落定後，後勝回到府邸中，對蔡澤就是一陣誇獎，還親自爲這個面容醜陋，身材矮小的燕國人斟酒。

後勝雖然貪财，可也有幾分眼光，縱橫策士他見過不少，但多是誇誇其談，能針對一件事直取要害的并不多，他不由想道：“孔子以貌取人，失之子羽，我差點也對蔡澤無禮了。”

他剛剛做了齊國大行，掌管諸侯邦交，身邊最缺的，就是蔡澤這種人，後勝便有意無意地問了蔡澤一些對時勢的見解，他都對答如流，讓後勝越發喜愛。

于是等到酒過三巡，二人酒酣之際，後勝便借着酒意發問道：“在先生眼裏，後勝隻是一貪财好寶之輩罷？”

這話問得突然，蔡澤差點一口酒嗆住，連忙道：“豈敢，豈敢……”

後勝卻一點也不掩飾自己的貪婪：“盡收天下寶物，的确是我的願望，可在我這裏，也不隻視珍玩爲寶。”

他對蔡澤說起了一件往事：“當年齊威王和魏惠王在郊野狩獵時，有過一番談話，魏惠王問：‘齊亦有寶乎？’齊威王說沒有。魏惠王得意洋洋，說魏國雖小，尚有十顆直徑一寸以上、可以照亮十二乘車子的大珍珠，齊國這麽大，難道還沒寶貝？”

“齊威王則笑道，寡人之寶貝，與大王不太一樣，吾臣有檀子者，使守南城，則楚人不敢爲寇，泗上十二諸侯皆來朝見。吾臣有盼子者，使守高唐，則趙人不敢東漁于河。吾吏有黔夫者，使守徐州，則燕人祭北門，趙人祭西門，遷徙入齊者七千餘家。吾臣有種首者，使備盜賊，則道不拾遺。以此四臣爲寶，可照千裏，豈獨獨十二乘哉！”

說完後，後勝搖頭晃腦地說道：“視人才爲寶貝，用之而能高枕而卧，正是雄主治國之道，不愧是威王。”

他拍着自己微微鼓起的大腹道：“在後勝處，人才亦寶！”

“唯唯……”蔡澤打着哈哈，他眼珠一轉，便知道後勝這番長篇大論是想幹嘛了。

果然，後勝徑自端着一杯酒，踱步到蔡澤的案幾旁向他敬酒：“先生如此大才，豈能籍籍無名？長安君雖不缺富貴，可他畢竟年輕，趙太後在時尚好，太後一去，恐見疑于趙王，連在朝堂站住腳都難，即便大權在握，也是多年以後了。可我不同……”

後勝自誇道：“我如今已是齊國五官之一，又是太後親弟，齊王之舅，不出十年，齊國之政，将盡數委任于我，我當爲齊相！”

說完，後勝便目光炯炯地邀約道：“俗言道，良禽擇木而栖，先生可願意留在齊國？做我的舍人？我定以先生爲上賓，讓先生一展其才！到時候榮華富貴，與先生共有！”

當今之世，士無定主，邦無定交，天下之人皆以利害關系相交往，士人尋找主君，就好像商賈做生意，主君得勢時，追随者如過江之鲫；主君失勢時，則樹倒猢狲散，能留下來效忠到底的人很少很少。這樣的事，已經被世人視爲常态，所以士人在國與國、君與君之間來回跳槽實屬常事，當事人不以爲恥，旁人也不會因此說他不忠。

蔡澤沉默了，似乎在思索，後勝所言不虛，除去田單之外，齊國已經沒有什麽人臣了，後勝以太後外戚的身份做了五官之一，隻要積累資曆，四十歲前成爲齊相，幾乎是闆上釘釘的事，他的未來無比順暢，跟着他，的确能夠無驚無險地享受榮華富貴。

反觀長安君，他的未來卻有些曲折叵測，追随他，要面臨許多未知的因素，按照蔡澤最開始去見長安君的想法，也有将這位公子當做自己人生跳闆的意思……

不過後勝敬的這杯酒，蔡澤終究沒有喝下去，而是哈哈大笑起來：“小人是粗鄙的燕人，才疏學淺，不值得大行如此看重，更何況我已經向長安君委質，豈能不忠？大行醉了，醉了！”

一陣推辭後，蔡澤又假裝喝醉，趴在案幾上不省人事，後勝雖然被拒絕後面色有些難看，卻也無可奈何，就讓人将蔡澤擡下去休息了。

當然，這中間也少不了安排幾個臨淄舞妓伺候蔡澤，後勝似乎是想着讓這個燕國鄉巴佬嘗一嘗美人在側的滋味，他就能改變想法。

不過蔡澤依舊不領情，裝作發酒瘋，将污物吐了那幾個美人一懷，還在室内拔劍起舞，吓得她們奪門而逃。而次日蔡澤醒來，又裝作把昨夜的事全忘了，開開心心地與後勝道别，與魯勾踐等人一起回邯鄲複命去了。

于是後勝的這場撬牆角，就以失敗告終。

……

蔡澤拒絕了後勝的相邀，當然不是他已愚忠于長安君，而是在他心目中，也有一番自己的計較。

他曾從蘇秦之弟蘇代學縱橫之術，身爲縱橫策士，必須知大局，善揣摩，通辯辭，會機變，全智勇，長謀略，能決斷。如此才能妙計百出，遊說也能無往不利。

但這些都不是最重要的，最重要的，還是識人、識勢。

别看他們朝秦暮楚，事無定主，反複無常，可那些毫無希望的國家，有大志向的縱橫家是絕不會去效力的，放眼天下，小國都已被吞并殆盡，大國隻剩下秦楚燕韓趙魏齊七雄。而七雄中，韓國燕國最弱，韓自打建國時就是一個畸形兒，國力羸弱，被秦屢屢淩暴，隻差遭到吞并，連社稷都朝不保夕，最不值得投奔。

燕國比韓國略好一些，至少地處北方，不用夾在強國之間遭到宰割，最大的弊端就是地廣人稀，人口竟是七雄裏最少的，而且君王無能，燕人強悍，卻不知如何使用，所以去年才大敗于趙，作爲一個燕人，蔡澤很清楚，留在燕國是毫無意義的。

這之後，便是比上不足不下有餘的齊魏楚三國了，這三國的共同就是都在十幾二十年前遭到重創，都在恢複期。楚國已經沒了半壁江山，逃到東方的陳地苟延殘喘，好在國土夠大，靠着淮南淮北和吳越之地，在保持外部和平的前提下，有重振的可能，可惜楚國貴族極度排外，屈、景、昭三氏權傾朝野，曆史上以外國人爲重臣的例子不多，吳起還落了個凄慘下場，并不是遊仕首選。

魏國類似，雖然失去了河東，卻失之東隅收之桑榆，得到了一大片宋國故地，有龍陽之好的魏王是中人之才，好在信陵君上下拾遺補缺，讓魏國還有自保之力，不過魏國也不會善待人才，遠的張儀，商鞅，近的範雎，都是從魏國出走的，縱然信陵君愛士，蔡澤也不想去碰運氣。

至于齊國……在蔡澤看來，若齊國能重用田單，繼續以他爲将相，舉國一心，則齊國負山戴海，有魚鹽之利，尚有複興的可能。但現如今，齊國王室已經狹隘自卑到連一個忠臣都容不下，又豈能容下他一個燕國人？别看後勝在這裏誇誇其談，以富貴相許，可他的野心志向，也僅僅是得到一個相位，在齊國内部作威作福而已。

這樣的主君，蔡澤可不會追随。

當今天下，最有希望，最适合士人遊仕的，無非是秦國，秦國積累了幾代人的強盛，以崤函爲塞，控山河之險淩暴山東，取河東、破楚、破魏、得巴蜀，幾乎控制了天下的三分之一！再加上君明臣賢，内有良相範雎，外有名将白起，律法嚴密，百姓聞戰則喜，兵鋒所向，無往不勝，若說這亂世最可能由誰來結束，蔡澤覺得會是秦國，不出意外的話，五十年之内，秦必大出！

可惜，秦國的台階對于現在的蔡澤而言，太高了，現在秦王專信範雎，蔡澤縱然去了秦國，也隻能做做大臣門客，暫時找不到更好的機會。

所以他還是覺得，能抑強齊四十年，而秦也不能得其所欲的趙國，也是不錯的選擇，更别說，蔡澤現在已将寶押在了長安君身上……

世上封君、公子、權臣雖多，但大多數都是後勝這種不自知爲棋子的棋子。而長安君，據蔡澤觀察，從他花了大半年時間在齊、燕之間遊走布局，在趙國朝堂長袖善舞來看，有變成下棋人的潛質。

他有出身高貴的地位，禮賢下士的好習慣，受人擁戴的名望，目光高遠的大志向，還有讓人摸不透深淺的計劃打算……

當然，最重要的，是他看趙王的眼神，蔡澤驚喜地發現，雖然二人位置有高低，可在心态上，竟是完完全全的平視，這不是一個人臣該有的眼神。

一個人的野心藏得再深，機敏銳的策士也能嗅出來，挖出來，并火上澆油，讓其變成熊熊烈火！

“五年。”蔡澤在回邯鄲的路上如此想道：“伍子胥從奔吳乞于吳市，中間進專諸于公子光，退而與太子建之子勝耕于野，直到吳王阖闾殺王僚自立，這期間，伍子胥一共等待了五年。”

“我也願效仿伍子胥，等長安君五年！”

農夫種地講究年節月令，商賈做生意講究樂觀時變，對于縱橫策士而言也是如此，他們行色匆匆，在列國奔走，每一年、每個月、每一天都是極其寶貴的。蔡澤已過而立，不年輕了，他打算着，五年之後，若長安君還不能成事，他便會毫不猶豫地抛棄他！去明面上更有機會的秦國闖一闖！

二月末，蔡澤帶着好消息回到了邯鄲，當長安君府的人通報蔡澤歸來，長安君便迫不及待地迎了出來，匆忙間，竟然把鞋子穿倒了！

這倒履相迎讓人驚訝，蔡澤雖然明知道這或許是長安君刻意爲之，但長安君對他的恭敬，又讓蔡澤面上有光。

“此番臨淄之行，先生辛苦了，光定不忘先生的功勞！”

當然，進了府邸，也少不了一番誇獎，還有實質上的黃金、田畝作爲謝意。

不過最讓蔡澤提神的，還是長安君告知了他一個消息。

“先生在臨淄奔波之時，我也沒閑着。”

明月笑吟吟地說道：“我的封地，終于要定下來了！”

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