蓋蘇耶丁參觀了松竹齋，笑贊道：“大明王朝不愧是天朝上國。小小的一間書齋，也是千象萬千。”

這位将軍可比陳四海會說話得多了！但卻不能深交。

白棠吩咐了玉雪兩句，便引他至一樓隔開的試筆之處入坐，含笑道：“貼木兒王朝也是顯赫鼎盛的帝國，我們皇帝陛下和臣民，都是十分看重貴國的。”

蓋蘇耶丁頗爲自豪：“天下唯大明與貼木爾兩國也！”

好大的口氣！白棠失笑，轉念一想，也确實如此。

蓋蘇耶丁鼻子微動，嗅到股熟悉的奶香味。不禁詫異的扭頭尋香，玉雪捧來香氣濃郁的黃銅茶壺置于桌上。耳聽白棠道：“可惜我這兒沒有馬奶。這奶茶是牛奶制成，将軍将就一下。”

少許小米用牛油炒成金黃色，上好的紅茶煮水入色入味後倒入鮮奶，加少許鹽，幾次揚沸至濃稠後，蒙古風味的奶茶即成。

鹹奶茶再備上兩塊甜口的小點心，這款下午茶到位了。

蓋蘇耶丁喝着比自家煮得更美味的奶茶，面色微沉：“練公子的奶茶味道極好！”

白棠輕笑：“茶葉好而已。”

蓋蘇耶丁也了嘗出來。茶葉雖精貴之物，也有高低之分。經絲綢之路千裏迢迢運往他國的茶葉，論品質，自然不能和白棠家的相提并論。

“将軍還要在大明呆上幾個月吧？到時春茶上市，我爲将軍備些蘭雪茶如何？”

“練公子這般大方，本将軍笑納不謝。”蓋蘇耶丁是久經沙場的名将，在皇帝面前都不曾怵過，應對白棠更是輕松。“練公子如此大才，屈居于一方小小書齋太過可惜了。”

這就開始啦？

白棠不以爲然的道：“将軍太看得起我了。能守住這方天地，我已知足。”

蓋蘇耶丁輕輕晃着杯子：“待我回國時，皇帝會派大明的使臣相送。練公子，你也知我貼木兒帝國版圖遼闊，繁榮強盛不下于大明。你若作爲使臣與我歸國，以公子大才，必将受到我國君主盛大的歡迎！”

拐人的借口都冠冕堂皇。

白棠噗嗤一笑，故作不解的問：“貴國的君主？貴國的君主現在是哪一位？”

蓋蘇耶丁面色微變。

自從他效忠的君王死在遠征大明的途中後，便拉開了貼木兒王朝的權勢之争。

說起來，自家國内的這一幕竟然和大明太祖皇帝去世時的局面像了個十足十！先王的太子早逝，故立太孫爲儲。誰知道其他幾個孫子與曾經臣服于先王的将軍們造反了！

現在貼木兒帝國，正在爲寶座打得不可開交呢！

眼見蓋蘇耶丁的面孔難看已極，白棠輕聲問：“将軍支持的是哪一位王子？哈裏勒還是米蘭沙？哈裏勒篡位，名不正言不順。米蘭沙年輕時從馬上摔下傷了頭，時常發狂。這兩人都不是好的君王人選啊！”

蓋蘇耶丁臉上劃過驚懼：“你是怎麽知道這些事的？貴國的皇帝告訴你的？”

不，就算大明的皇帝，也不可能對千裏之外、兩國邦交極少的貼木兒國的情況了解至深！眼前的少年，真的隻是大明朝一介普通的書鋪老闆？

“将軍不要緊張。”白棠微微一笑，“我國皇帝自然是知道貴國的情況的。但從未想過趁虛而入。否則，鄭和大人幾下西洋，早将我大明的版圖擴大無數了。”

蓋蘇耶丁握着冰冷的手，勉強一笑：“在下不是這個意思。”

他對白棠生出敬畏之情，語氣客氣了許多。他有心試探白棠對帝國到底了解多少，又歎息道：“自從先王離世後，我國征戰四起。各有各的野心，誰也不肯服誰。哈裏勒殺了太孫，自己也不好過。練公子，實不相瞞，其實我也非常困惑，不知該支持哪一方才好。”

白棠盯着桌上的點心碟子。手指一一敲過，停在第四碟菊花酥前笑道：“嘗嘗這道點心。”

蓋蘇耶丁皺眉：“先王的第四子沙哈魯并不是一員猛将。他更像是個文人。喜歡漂亮的建築、詩歌和樂器。”

白棠輕歎。是啊。誰又能想到，最不像父親的那個兒子，最後卻平定了内亂、繼承了王位，親手将貼木兒帝國送進了黃金時代呢？

“他雖然喜歡詩歌與樂器，很少上馬作戰，但他也是貼木兒的兒子。你何時聽聞他打過敗仗？”

蓋蘇耶丁雙眸止不住一亮。

“不錯。他的屬地也發生了叛亂，但在他們父子的征戰下，已經漸漸平息！”

“沙哈魯仁慈平和，而且熱愛文學和音樂。”白棠微笑，“将軍，優秀的君王并非隻知開疆擴土。中國有句古話，江山易打不易守啊！”

可不是！蓋蘇耶丁悲戚的長歎一聲！先王辛苦打下的江山沒一個兒孫守得住！眼看着流淌過自家将士血汗的土地又一塊塊的分割了出去。他别提有多心痛了！或許，真該找一個守成的君王維持住現在的領土？沙哈魯倒真的是個合适人選!

白棠見說動了他，再接再厲道：“将軍。在下知道你今日爲何而來。”他緩緩搖頭，“就算您爲帝國尋來了烏滋鋼的煉制方法，可是沒有如先王一樣強大的統帥，烏滋鋼的出現隻會令國内的争戰更加慘烈，令先王的子孫相互殘殺起來更加肆無忌憚！将軍，到那時，您怎麽對得起您效忠的君王？！”

蓋蘇耶丁全身輕顫！

難道自己的打算竟然錯了麽？！現在的情形，哪怕他得到了烏滋鋼的秘方，一旦開爐煉制恐怕消息就會傳出去，到時候必定會引來無數人的搶奪！

白棠仿佛知道他心裏在想什麽，歎息道：“不僅如此，隻怕連您的性命都難保！”

蓋蘇耶丁止不住一個激靈！他不是三言兩語就能打發的蠢人，衡量現實，飛快的得出結論：練白棠沒騙他！烏滋鋼對現在的貼木兒來說，是禍不是福！

許久，他長籲了口氣，終于打消了那個念頭。歎道：“練公子說得非常對。”他飲盡奶茶，“多謝您的招待。”

白棠舉杯道：“将軍不必客氣。在下祝将軍的國家早日重現昔時的光輝！”

蓋蘇耶丁這才想到身邊的兩個少年，臉上的笑容深了些：“練公子，您看我這兩個奴隸如何？”

白棠聽得奴隸兩個字，沐浴于新時代共和國溫暖陽光下成長的好少年不由眉頭微蹙，瞬時大驚失色：該不會這兩個美少年是給自己準備的吧？

“聽說公子收了高麗國的兩名婢女。”蓋蘇耶丁臉上開始泛出酒桌上才有的酣色。“不會看不起鄙國的奴隸吧？他們倆人的用途，絕對比使女更多更廣。”

白棠簡直無語凝噎。

您将問題的嚴重性上升到兩國邦交的層面上，他還能說什麽？

溜了眼美貌的少年，白棠心中略起瀾漪，長得是真好看，哪怕不能用，每日和玉雪玉柔一樣在身邊伺候着，也是賞心悅目人間美事。

不行不行。

白棠内心交戰。收兩個婢女也就罷了。若收兩個美少年，徐三還不往死裏折騰自己？

想起那一回的教訓，白棠止不住打了個冷顫。