崇祯皇帝來找張之極也是這個目的，張之極是英國公，按照明朝的慣例，是要提督京營的，要練出一支保衛薊鎮的強軍，除了重振京營之外，别無他途。

隻不過，明朝崇祯年代的京營是什麽樣子就不說了，賬面上有十萬大軍，實際上能打仗的有兩三萬就不錯了。

故，崇祯想要着手整頓京營，他知道，這裏面的貓膩有很多，牽涉的權貴也很多，但是他必須要去做。沒有一支強大的京營保衛京城，後金就會肆無忌憚地連年入寇，明朝就不得不連續将剿滅流寇的部隊調到北方來勤王，這也就免不了會使流寇越剿越多，數次死裏逃生。

如此一來，明軍就會和原來曆史中的一樣，始終陷于兩線作戰的泥潭不能自拔，直到最後被對手耗盡最後一絲元氣。

而崇祯皇帝本人還是免不了自挂東南枝，他的家人也會像原來曆史中的一樣，遭受人間慘劇。

要想避免國破家亡的命運，京營這塊硬骨頭一定要去啃。

崇祯負手而立，深吸一口氣，極目遠望，語重心長地對張之極說道：“愛卿所言甚是，朕命你自今日起提督京營。要給朕練出一支鋼鐵雄軍！”

“臣遵旨！”張之極雖然是個勳N代，但是内心還是很希望能建立一番功業的，聽到崇祯的旨意之後，便毫不猶豫地接了令。

“事不宜遲，你馬上陪朕去郊外，檢閱京營！”崇祯斬釘截鐵地說道。這才是他找張之極的最終目的。

“是。”張之極略微猶豫了一下，還是硬着頭皮答道。京營是什麽樣子還用得着檢閱嗎？皇帝去這一趟，怕是又要大動肝火了吧。

不過，他也不害怕，這畢竟不是他的問題。

“王承恩，擺駕京營校場。”崇祯面色鐵青地說道，他決心要啃一啃京營這塊硬骨頭。

“奴婢遵旨。”王承恩弓着身答道，随即指揮着手下将崇祯擡去了京營的校場，張之極等人在這後面緊緊跟随。

不看不知道，一看吓一跳，來到校場之後，崇祯隻是簡單地視察了京營士兵的行伍隊列便對他們失望至極了。

這些人全都面有菜色，精神不振，走路一點氣勢都沒有，更别談什麽整齊性了，指望着這些人來抵抗建奴，怕是對方還沒有殺過來，他們就一哄而散了吧。

要想練兵，必須要有好的兵源，戚繼光那麽牛的人也不可能将市井之徒練成強軍，故而，崇祯一看到這些人，就有了遣散的念頭。

看着眼下的這兩三萬人表演完花拳繡腿，崇祯的臉色愈發難看，待他們表演完之後，崇祯便鐵青着臉對張之極說道：“張愛卿，你覺得這些人能打仗嗎？”

張之極很會察言觀色，看崇祯的臉色就已經知道他該說什麽了，而且現在的崇祯似乎是很懂業務的樣子，不好糊弄，便抱了一拳，斬釘截鐵地說道：“回皇上，臣以爲不能！這些人的花拳繡腿看着挺好看，但是真要是打起來，建奴一波沖鋒就可以将他們沖散！行軍打仗講究的是全軍整齊劃一，如臂使指，像此等賣弄武藝之輩，聞鼓不知進，聞金不知退，遲早會害了全軍！”

“說得好！”崇祯皇帝一拍龍椅十分贊賞地說道：“昔日戰國其實，齊國有好搏擊之士，齊王便将他們組成軍隊，希望他們能在疆場上立功。可是，這些人到了疆場上，不知軍令，沖鋒的時候不保持陣型，混亂不堪，聽到鳴金聲又不知道後退，結果跟隊友脫了節，被敵國殺的人仰馬翻。”

“朕以爲練爲戰，不爲看！練兵是殺敵用的，像這樣花拳繡腿地比劃一下，有何意義？”

“皇上英明！”張之極單膝跪在地上，抱拳道：“臣懇請皇上重新操練京營，以保證我大明都城的安全！”

“朕準奏！”崇祯看着校場上的這兩三萬人，心裏不住地糟心，便下旨道：“傳旨！兵貴精不貴多！下面的這些京營将士老弱居多，朕要裁汰一半！令他們全副武裝，圍着校場跑步，堅持到最後的一半可以留下來！”

“臣遵旨！”張之極站起身來，将命令傳了下去，立時引起了底下人的一片嘩然。

這些人都是老兵油子，最擅長的事情就是磨洋工，搞形式主義，吃白飯，見崇祯要整頓他們，不禁叽叽喳喳議論起來，沒人肯去真正的跑步，都站在原地觀望形勢，希望有“忠臣”能出來勸阻皇上。

崇祯見此情景勃然大怒，沖着張之極大罵道：“京營的中軍副将是誰？！立即讓他滾過來見朕！”

張之極吓了一跳，他還沒見皇帝發過這麽大的火，身子哆嗦了一下，顫顫巍巍地說道：“回皇上，是襄城伯李國祯，臣馬上讓他來見皇上。”

片刻之後，李國祯來到崇祯的跟前，雙腿一軟，跪在地上，道：“臣襄城伯李國祯叩見皇上，吾皇萬歲萬萬歲。”

崇祯已經被京營的羸弱氣出了三花聚頂，怒眼圓睜地瞪着李國祯罵道：“你平日自言知兵，總是喜歡誇誇其談，爲什麽把朕的京營帶成了這番樣子？！”

李國祯吓得心肝直顫，皇帝這是要吃了他的節奏啊，忙一邊磕頭一邊辯解道：“回皇上，京營羸弱已久，非臣之罪啊。”

“羸弱已久。”崇祯怒氣未消，指着李國祯的鼻子罵道：“你倒是真會甩鍋啊，那朕問你，朕剛才下達了軍令，這些人爲何還不執行？這也是京營的傳統嗎？”

“這，這…….”李國祯一時說不出話來，他本來以爲皇帝隻是一時心血來潮随口說說，沒想到他是來真的。

見李國祯那副吞吞吐吐地樣子，崇祯就氣不打一出來，保衛首都的京營交到這樣的人手裏，豈能成氣候？便怒道：“傳旨！襄城伯李國祯治軍無方，有負君恩，着即斬首示衆！今後京營内再有令不行，禁不止者，視此！”

李國祯吓得腿都軟了，直接癱倒在地，顫顫巍巍地哀求道：“皇上，臣知罪了，請皇上繞臣一命吧，臣的祖上在靖難之役中立過大功啊。”