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當侯恂雙腳踩在紫禁城的青石磚上時心情直是無比複雜。
兒子身陷囹圄，自己卻無能爲力，隻能把希望寄托在天子開恩上。
侯恂自然見過當今天子。當年天子還是東宮太子，随侍烈皇聽政。
在侯恂的印象中太子是一個很文雅的人，和烈皇很像。
轉眼間神京陷落，烈皇殉國，太子踐祚。
侯恂還沒來得及反應過來，年輕的天子便雷厲風行的樹立了自己的權威。
整吏治，殺貪官，平謀逆，收山東，怎麽看都是一副中興之主的樣子。
就連侯恂也不得不承認當今天子比烈皇更有帝王的氣魄。
亂世之中需要這麽一個強勢的君王乾綱獨斷，力挽狂瀾。
不知不覺間侯恂已經來到了乾清宮前。
内監前去禀報的時候，侯恂索性閉上眼睛思忖一會該如何應對。
毫無疑問，天子诏他入宮和兒子侯方域的事有直接關系。
明君聖主是不能容忍任何欺瞞的，是以侯恂決定将自己知道的東西原原本本的禀奏聖聽。
當然，侯恂仍然堅信自己的兒子是冤枉的。
侯家以詩書傳家，怎麽可能教出一個投虜叛國的敗類？
過了半盞茶的工夫，侯恂便聽到内侍高聲喊道：“宣侯恂陛見！”
他睜開眼睛振了振袍服，昂首闊步的拔步而去。
侯恂拾階而上，從兩側的錦衣衛大漢将軍旁走過時心跳不由得加快。
他兩度被下诏獄，對錦衣衛已是本能的畏懼。一想到兒子如今也在诏獄中，侯恂便輕歎了一聲。
臣子面君有一套完整的儀式，庶人面君則是完全不同的另一套。
侯恂是前朝重臣，但已經罷官，故而既可以臣禮陛見，也可以庶人身份面君。
若是以庶人身份面君，則儀式更爲繁瑣。
庶人要先沐浴熏香，再穿上一件幹淨整潔的白袍。之後才能由内監帶着入宮面聖。
當然，這種情況并不多見。
皇帝深居宮中，能夠見到的就是臣子、宦官、宮婢，主動召見庶人的情況極少。
侯恂是以臣禮面君的。
一來他之前的官位極高，即便已經罷官也不可像對待庶人一般。二來此次天子召見極爲突然，根本沒給侯恂留下沐浴熏香的時間。
雖是如此，侯恂亦不敢有絲毫的輕視，做足了臣子禮數。
一進到暖閣，侯恂便拜倒在地，山呼萬歲。
侯恂恭敬的跪着，等候天子叫他平身。
出乎他意料的是，過了良久天子仍沒有發聲。
侯恂不由得緊張了起來。
忖度上意一直以來便是臣子最需要掌握的本領。
隻有猜到天子心裏在想什麽才能針對性的做出應答。
若是猜不到天子在想什麽，那就隻能被動的等着，被牽着鼻子走。
此刻侯恂便是如此。
朱慈烺将手中的珠子撚了幾十遍這才冷冷道：“侯恂你可知罪？”
侯恂吓得連連叩頭道：“罪臣愚鈍，請陛下明示。”
想不到天子竟然直接問罪于他，這叫侯恂一早準備好的說辭無法祭出。
當然，侯恂爲官多年與君王鬥智鬥勇的本事也是一絕，隻一句話便把難題化解了幾分。
但朱慈烺顯然是有備而來，見侯恂把球踢回給他，便沉聲道：“侯方域意欲投虜之事你可知曉？”
侯恂心中咯噔一聲。
“回禀陛下，罪臣并不知曉。”
話剛一說完侯恂便覺得有些不對勁。
若是回答不知曉，證明确有其事，隻是他不知情。
皇帝陛下這是在給他挖坑呢啊！
偏偏他還傻傻的往裏跳。
侯恂心中叫苦不疊，朱慈烺卻沒打算停下來，繼續質問道：“即便你不知曉，這一個失察之罪也逃不了。子不教父之過，侯方域犯下如此大罪，你覺得朕該怎麽處置？”
“罪臣，罪臣...”
侯恂隻覺得自己完全被天子牽着鼻子走，一點招架之力都沒有。
“罪臣懇請陛下嚴查此事。”
無奈之下侯恂隻得表态。
“不用查了，這份供詞你自己看罷！”
說罷朱慈烺将一張記錄口供的冊子甩了下來。
侯恂連忙撿起來看，内容大體是侯方域承認想要離開南京北上前去投靠東虜以求出仕做官。末尾還有侯方域的簽字畫押。
侯恂隻覺得一陣天旋地轉。
糊塗，這個孩子真是糊塗啊！
對大明天子而言，投賊和投虜都是大罪，若天子真要嚴責，一個淩遲處死侯方域是逃不掉的。
比起降虜，主動投靠的罪名顯然更重。畢竟降虜是被迫的，投靠卻是主動的。
但無論如何侯方域都是侯恂的兒子，是他傾盡心力培養的兒子。
作爲一名父親，侯恂絕不會眼睜睜看着兒子被明正典刑。
“陛下，這逆子雖然孤傲，卻不會做出這等目無君父的事。這一定是有什麽誤會！罪臣請陛下改由三法司會審此案。”
雖然侯恂沒有明說，但意思就是錦衣衛有屈打成招的嫌疑。
侯恂是東林黨，和廠衛本就不對付。
何況事情牽扯到他的寶貝兒子，自然更要将錦衣衛狠狠踩上一腳，才有爲侯方域洗脫罪名的可能。
在侯恂看來這一招還是很有效果的。
畢竟錦衣衛惡名在外，诏獄更是臭名昭著。
在诏獄中慘死的朝廷忠良數都數不過來，按照這個邏輯，他的兒子侯方域自然也可以是被冤枉屈打成招的。
在侯恂看來錦衣衛和诏獄的存在本就不合理。隻要天子一道旨意，錦衣衛便可以随意拿人，并将大臣投入诏獄拷打。
如此嚣張，簡直是對刑部、大理寺、督察院三法司的蔑視，是對朝廷公器對大明律的侮辱！
是以錦衣衛審訊得出的口供自然是不能夠作數的。
如果天子想要讓他服氣就得改由三法司會審侯方域。
朱慈烺心中冷笑。想不到侯恂胡攪蠻纏的本事這麽厲害。
這位官場老油條十分善于偷換概念，一張口就把錦衣衛與嚴刑逼供連接在了一起。
“三法司會審？投虜叛國這種案子三法司審的了？”朱慈烺厲聲斥道：“這是朕欽定的逆案！”
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