女皇怔了一怔，忽然點頭道：“你很聰明，比很多同齡人聰明，朕見識了太多所謂年輕俊彥，沒一人有你這種自知之明。”
這話不知是褒獎還是暗貶，似乎是贊揚唐峥知道進退，又似乎是嘲諷他心性油滑，唐峥嘿嘿笑了兩聲，厚顔當做是女皇在贊揚自己。
女皇深深看他兩眼，忽然又道：“把小靈兒放下，讓她自己回岸邊，朕…我要和你單獨談談，小靈兒不适合聽這個。”
“小靈兒？”唐峥低頭看了看懷中女娃。
女娃一點不認生，揚起小臉甜甜一笑，道：“小哥哥放人家下來吧，靈兒自己回岸邊玩，我要去找淩飛雪姐姐，讓她給靈兒烤魚吃……”
說着在唐峥懷裏扭動幾下，竟然小貓一般呲溜鑽了出去，小短腿在冰上滑動幾下，咯咯笑着向岸邊滑去。
笑聲很是清脆，宛如鈴铛一般，這種童真爛漫的笑聲最能安撫人心，唐峥不知爲何感覺很是惬意。
女皇目送小女娃滑冰離開，直到看見岸邊有人接住女娃才放心，忽然回頭又看着唐峥，語氣略帶異樣道：“靈兒很可愛，她是軍師的孫女……”
這話讓唐峥呆了一呆，總覺得女皇似乎在向自己解釋，然而女皇需要對自己解釋嗎，人家是君自己是臣啊。
女皇恨恨瞪他一眼，不知爲何似乎又想發怒，冷哼道：“朕隻是告訴你，靈兒不是我的孩子，朕和李倩乃是雙生姐妹，今年也隻有十八歲。”
唐峥連忙閉嘴，低頭裝作沒聽見。
這種裝死狗架勢，頓令女皇更加生氣，忽然開口呵斥一聲，怒道：“站起來，看着我，朕很難看麽，我是老虎會吃人麽……”
唐峥隻覺頭皮發麻，不知今日怎麽惹了這位高冷女王，他悻悻然從冰面上站起，垂着手做乖寶寶模樣。
“哼！”
女皇又哼了一聲，似乎更加不滿意，不過明顯在強按怒氣，轉話題道：“今次冬捕，功莫大焉，但你在寒冬之節捕到這麽多魚，必然會招來貪婪之人的觊觎和窺探，朝廷裏有大臣提議，讓你把冬捕之法貢獻上來。”
唐峥心中大怒，臉上卻不變顔色，嘿嘿道：“這法子何需進獻，看一看不就學會了？無非是結一張大網，鑿一些冰洞，然後發動人力下網收網，倘若有魚自可收獲……”
“朕知道！”
女皇悠悠吐出一口氣，道：“法子很簡單，但乃你獨創，自古天子不和臣民争利，隻要你一天不開口進獻，朕絕不會使用此法。”
“朝中那些大臣呢？”唐峥目光灼灼，試探問了一句。
女皇輕哼出聲，語帶傲然道：“我雖然借助母親之名，又依仗世家之力，但我畢竟建立了大周，身份和位格乃是皇帝，帝若不願，誰也無法強逼……”
唐峥心中大定，頓時臉上堆徹笑容，恭維道：“陛下英明神武，雄心如昭昭明月，燭照九州，令人欽佩，啊哈哈，微臣佩服，這才是帝王之姿。”
女皇似笑非笑看着他，忽然道：“談個價錢吧，咱們做一筆買賣，冬捕之權由你掌握，朕可幫你鎮住貪婪宵小，但是朕也需要魚，大周不止你琅琊一個縣……”
言下之意很明白，大周其它地方也有饑民，饑民嗷嗷待哺，必須給吃給喝。但是女皇心性驕傲，唐峥不肯進獻捕魚之法，那她就不選擇搶奪，反而開口要談買賣，這是要拿錢來買唐峥的魚。
唐峥眼珠子轉了幾轉，試探道：“五文錢一斤怎麽樣？”
女皇嗤笑一聲，直接打臉道：“你一網捕了十二萬斤，竟然敢賣這樣的高價，唐峥，朕雖然欣賞你，但朕不是傻子。”
唐峥摸了摸鼻子，鄭重伸出三根手指，道：“三文錢一斤，這是臣的底線。”
“兩文……”女皇冷冷開口。
“成交！”唐峥哈哈大笑。
女皇呆了一呆，忽然惱怒道：“朕想明白了，你的底限怕是隻有一文。”
唐峥眨眨眼睛，違心道：“陛下這麽說，傷了臣的心。”
女皇也眨眨眼睛，忽然不惱怒了，悠悠笑道：“既然傷了，那便再傷一次，朕沒有錢，魚需要賒賬。”
“不行！”
唐峥跳腳大怒，憤然道：“小本買賣，恕不賒欠，一手交錢，一手交貨，誠信經營，童叟無欺，陛下倘若威逼微臣，大不了我撂挑子不幹。”
女皇冷眼旁觀他表現，嗤笑出聲道：“你舍得麽？你一直在努力崛起，唐峥，朕不是傻子……”
說到這裏微微一停，忽然道：“雖然賒賬，但也賒不了太久，朕知道你一直想搞騎兵，朕可以拿馬匹和你換。”
唐峥眼中頓時精光爆閃，脫口而出道：“草原之事成了？”
女皇下意識看看四周，點頭道：“前次你在所獻之策，朕已采納施行，唐無敵去了草原，懷王叔叔也去了草原，軍師去了，王朝去了，胖大師也去，大周五萬精兵，分作五路進發，此去完全按照你的計策，以戰養戰掠奪草原……”
說到這裏又是微微一停，壓低聲音接着又道：“昨日有快馬來報，唐無敵那一路已經建功，而今正在緊急撤出草原，他們搶奪了大批的牛羊戰馬和财物。”
唐峥忍不住舔了舔嘴角，隻覺得胸膛裏有一股熱火在燃燒，忽然大聲道：“十網魚，一百萬斤，免費獻給朝廷，臣要一千匹戰馬。”
“好！”
女皇竟然不做讨價還價，直接點頭答應下來，甚至還主動給唐峥加碼，道：“朕再給你五百副甲胄，助你建立一支精銳騎兵，不過朕也有個要求，你得把宿遷給我打下來。”
說完看了一眼唐峥，語帶某種暗指道：“大周隻有六縣，你已是一縣之候，倘若能打下宿遷，朕便封你爲兩縣總鎮。”
唐峥咬了咬牙，隻覺心口怦怦亂跳，突然道：“新沂，我連新沂一起打！”
琅琊，宿遷，新沂，這是齊魯南部的三個縣，三個縣連起來的地域十分龐大，唐峥發出此言，已然彰顯雄心。
然而女皇似乎并不擔憂他做大，反而很是贊賞點了點頭，忽然展顔微笑，宛如璀璨明珠，鼓勵道：“若你能手握三個縣，朕可要封你爲節度使了……”
唐峥深深吸了一口氣，神色肅重道：“一千戰馬何時能到？”