第六十一章

莫弘掀開隔間刺繡的絲綢簾布，笑眯眯地走了出來，他穿一身墨色錦服，顯得分外穩重，手裏拿一把折扇，時不時地敲擊着自己的手心。

“文大人，恭喜恭喜。”他走近之後雙手拱了拱道，“若是沒看錯，這幅畫可是前朝有名詩人米夫屈指可數的畫作之一啊，此人雖以詩聞名，但畫工卻十分了得，且自我要求極高，稍有不滿就會撕掉，所以其畫甚少能留下來，現在可是價值千金啊。”

文勒看了他一眼，邊搖頭邊把畫收起來，“你記錯了，這不是米夫的。不過也是幅極好的畫就是了。”

莫弘臉上的笑頓時僵住，他肚子裏的墨水雖然不多，但還是想顯擺顯擺，沒想到栽了大跟頭。這文勒也是，自己也是個草包，隻不過是附庸風雅，還好意思擺出一副嫌棄他沒見過世面的樣子。莫弘在心裏翻了個白眼，面上還是帶着笑繼續扯皮，不管怎麽說還得拜托這家夥辦事呢。

“還是大人博學多識，是我眼拙了。”莫弘道，“不過，您這下該相信了吧？苗安爲了莫肅可是願意下血本的，所以放人這事兒您不能操之過急。”

“嗯。”文勒摸着胡子點點頭，招呼人坐下，“這次算你的功勞。”

如果不是莫弘過來找他，說隻要關着莫肅，苗安就會乖乖來送大禮，一開始他根本不當回事兒，開個書店而已，茶館又剛剛起步，能有什麽底蘊？而且照他所說，莫肅也算已經與莫家斷了來往，更不可能有什麽途徑可以撈點兒好東西了。

不過現在看來，倒真是有點存貨。文勒吹了吹嘴邊的茶水，思索着怎麽能讓苗安再來送東西，又不至于把人一下子吓跑了。

“大人下一步有什麽打算嗎？”莫弘的食指輕輕扣了扣桌子。

“怎麽？你又有什麽好主意？”

莫弘笑了笑，沒急着說話。

自從在貝才賭場輸掉書店的地契之後，莫老爹對他的态度就不再像之前那般和善遷就了。以前雖然他也沒怎麽幹正事，偶爾還惹個禍，但一般都是莫青江呵斥幾句他他态度誠懇地認個錯也就翻篇了，更何況還有阿麽在一邊幫着求情，所以莫弘從來沒有覺得自己的地位存在危機，即使是爹想把莫肅叫回來的時候，他也認定那隻不過是爹想給他個警告，而且莫肅絕對不會回來。

可世事難料，就是那個被自己看做是喪家之犬不得不出府求生存的莫肅，竟然和夫郎混得風生水起，甚至買通了賭場的老闆等着他賣地契。知道書店是被莫肅和苗安買走，當時還躺在床上的爹看着跪在地上的他沉默了很久，末了歎了口氣，明明該是輕飄飄的一聲歎息，卻像一聲驚雷炸響在他耳邊，沒有疾言厲色，沒有吹胡子瞪眼，但他知道，爹這次是真的生氣了。

莫弘就算再蠢，通過這件事也看到了自己和莫肅的差距，如果他再不做點什麽，恐怕就真的要變天了。

沈湛一手策劃，把莫肅成功地擠出了莫府，心計自是少不了，莫弘能想到的他也能想到，除了驚訝，沈湛心裏還有些懊惱，當時就想着趕緊把莫肅和苗安撺掇到一起，住到青嶺村去眼不見爲淨，卻沒想到這樣一來成了蛟龍入海放虎歸山，把莫肅襯得更能幹了，潛在威脅變得更大。

心裏開始着急的兩人苦苦思索着應對之策，直到有一天，莫弘忍不住又四處閑逛，心血來潮去了莫肅開的茶館，見台上說相聲的是個漂亮哥兒，不禁起了興趣，派小厮去打聽過才知道，那還是個清溪鎮來的哥兒，很黏掌櫃，身世倒也不錯，所在的沈家在當地是個數一數二的大戶。

莫弘一聽，就覺得沈家這個詞耳熟，随即想起來，前不久爹爲了擴展家裏的生意想要聯姻，對象就是清溪鎮的沈家，當時他心裏十分抵觸，自己還沒玩兒夠呢，成親太麻煩。所以兩家見面的時候他故意沒有出現，後來聽說沈家的哥兒也沒來，心裏還高興了一番，覺得這親事肯定是不成了。

沒想到傳說中的沈家哥兒在這兒說相聲？也不知道沈老爺知不知道。莫弘扯了扯嘴角，雖然沒見過面，但爹說對方是個極其看重面子的人，爲了見面還逼着自己學了不少東西。如此說來，肯定不會同意自家哥兒做這種活計吧。

這麽想着，莫弘回家之後就去找了一趟沈湛，寫了一封匿名信送去沈家，将沈煙住宿茶館抛頭露面說相聲的事情捅了出來。沈老爺自然氣憤非常，當即派人來五溪鎮把沈煙帶了回去。

後來聽說沈煙還對茶館念念不忘，莫弘腦筋一轉又想出個主意，自己一個人不好辦莫肅，可以聯合沈老爺啊。沈湛對莫弘的想法十分贊同，大力支持他的行動。

在莫弘看來，茶館關了還不能算結束，現在把莫肅放回去，沒幾天茶館又可以熱熱鬧鬧地開張，說不定生意比之前還要好，這可不是他的目的。但是，如果能把莫肅和柴胡弄走個一年半載的，以苗安的身體又不能接手，這時候由他出面，把茶館買下來，爹一定會對他刮目相看的。

心裏的小算盤打得噼啪直響的莫弘見文勒的表情似有不耐，便也不再賣關子，打開手裏的扇子裝模作樣地搖了搖，開口道：“您看，現在隻不過是關着莫肅，什麽都沒做，苗安就巴巴地來找您了，如果您做點兒什麽……”

後面的話沒有出口，兩個人卻都心知肚明，這兒地界偏，山高皇帝遠，最近的知府縣衙馬車也得嘚嘚一天多才能到，既然五溪鎮的知縣默許了自己的行爲，那就真的是任他作爲了。

“那你說我做點兒什麽好呢？”文勒摸着下巴，他還真沒想好，莫肅的罪名說到底是編的，如果真按謀逆之罪，那肯定得上報。

莫弘眼珠一轉，給文勒續了一杯茶道：“聽說咱們鎮子南邊有個采石場，不是正缺人手嗎？我這大哥也種了一年的地了，肯定也練了不少力氣不是。”

文勒笑開了，“哈哈哈，你對你這個大哥還真是夠意思啊。那個地兒是不錯，你知道的東西還真不少。”

清溪鎮南邊确實有個采石場，一開始還有人去找活兒賺錢，但是因爲實在是太累，還吃不好，不如在家種地安穩，漸漸的就沒人去了。采石場的掌櫃着了急，幹脆和官府合作，把罪名不重的犯人送到那裏去幹活，不僅省了縣衙一筆開支，還因爲采石場送來的錢而淨賺一筆。

“那這個時間？”莫弘充滿期待地看着文勒。

文勒在底層摸爬滾打多年，一雙眼睛也見了不少人，自然能看出莫弘的心思，伸出手比了個一：“夠不夠？”

“一個月？”莫弘皺眉，這有點兒短了吧？

“诶。”文勒搖頭，“當然是一年啊。”

這個時間一放出去，苗安肯定會更着急，他都想好了，如果到時候送的東西合他心意，那就再改嘛，還顯得他仁慈心善不是。

莫弘聽了這話真是高興得合不攏嘴了，這個文勒果然如傳聞所說，隻要錢送到位，事情絕對能辦到心坎上。

“那就多謝文大人了。”他站起來行了個禮，“祝大人能心想事成，我就先告退了。”

文勒沖他擺擺手，示意他随意。莫弘便笑眯眯地走了，他得趕緊回家和阿麽分享這個好消息。

回五溪鎮之前，莫弘還給沈老爺遞了張條兒，說了文勒即将作出的判決，畢竟是他主動找沈老爺合作的，他琢磨着還是說一聲比較好。

說到沈老爺，他最初的想法倒是沒有多麽複雜，就想着讓溯墨茶館關幾天，沈煙這邊能消停點兒，而且他也的确很像整一整那個讓沈煙魂牽夢繞的柴胡。費心在沈煙身邊安排了個卧底的沈老爹偷偷看過沈煙寫給柴胡的信，字裏行間都是蕩漾的愛慕，而柴胡來信都是平平淡淡的口氣，看得他哀其不幸怒其不争，自家捧在手心裏養大的孩子，怎麽就喜歡上這麽個人了呢？這個柴胡也真是的！沈哥兒哪裏不好了？哪裏都好！願意喜歡他還不趕緊好好護着，竟然用這種語氣，當真氣人！

其實沈老爺沒有注意到，不知不覺間，他的重點已經不在柴胡和沈煙門不當戶不對上了。

所以，見文勒沒有放人的意思，沈老爺突然就有點後悔，自己這樣做是不是不對？先不說柴胡那個小混蛋，莫肅才是茶館的主人，現在不僅茶館被封了，還要連累着去采石場受苦受累。這麽一想，沈老爺心裏就覺得對不起人家。

“你說，我要不要跟文大人說說，差不多就得了。”沈老爺問身邊的夫郎。

沈煙的阿麽何莘是個溫柔端莊的人，沒有沈老爺想得那麽消極，他更希望沈煙能嫁給自己喜歡的人，所以并不是特别反對沈煙和柴胡的事情，但也覺得柴胡的态度不夠明确。

聽了沈老爺的話之後，何莘略顯無奈地說：“早就跟你說了，他們倆的事情，不要牽涉到别人，你當時非不聽。”

“我……”

沈老爺剛要說話，門外就有小厮進來，說有個叫苗安的人來找。

沈老爺和夫郎對視一眼，讓小厮把人請進來。

“沈老爺，沈夫郎。”苗安和悠悠客氣地行了禮。

何莘在心裏覺得挺滿意，這兩個人雖然都是地道的莊稼漢，卻都有種特殊的氣質，有禮有節的，讓人看着舒心。而且苗安肚子竟然那麽大了還在爲莫肅奔波，想來也是個重情義的人。想到這兒，何莘忍不住瞪了沈老爺一眼，看你做的好事！人家夫郎都要生孩子了。

沈老爺接收到消息，心裏的愧疚不禁又多了幾分，當時被柴胡氣昏了頭，莫弘一慫恿他就同意了，連對方的情況都不清楚，現在真是後悔莫及啊。

“我大體也知道你們來幹什麽了，先坐吧。”摸了摸鼻子，沈老爺招呼兩人坐下。

苗安見狀，心裏的不安與忐忑消失了一些，看樣子沈老爺似乎也是個講理的人，好好說說應該可以吧？

他去牢裏看完莫肅之後，猶豫了許久還是決定來找一趟沈老爺，不管是幫忙說情還是找出幕後之人，都要從沈老爺入手，但沈煙是不能過來撞槍口了，隻能是他來。

“既然沈老爺知道，那我也開門見山好了。”苗安沒有坐，以他現在的肚子，就那個小椅子，還不如站着舒服呢，雖然說着像是求情的話，苗安的态度卻不見半點卑微，“我聽說，是沈老爺去找的文大人封了我們的茶館，苗安雖然愚鈍，但還是覺得我們說書的内容沒有不妥之處，罪名自然也不成立，所以想來拜托沈老爺，能不能跟文大人再說說，還莫肅和柴胡一個清白？”

苗安把好多種開場白在心裏轉了一遍又一遍，不管是幽怨型還是憤怒型，都有點過激，最終還是折中了，畢竟他們遭遇的一切很大部分也是因爲沈老爺，所以苗安也不可能卑躬屈膝地去求他，但可悲的是又是他有求于人。唉，苗安更加深刻地體會到萬惡的舊社會這句話。

“啊。”沈老爺頓了頓，沒繼續說話，眼神轉向何莘，怎麽辦，看着苗安挺着大肚子來求情，罪惡感更嚴重了。

沈老爺和何莘都很喜歡孩子，但是何莘生沈煙的時候難産，吓得沈老爺不敢再讓他生，也因此，兩人特别寵這個唯一的孩子。現在看着苗安即将成爲阿麽，他們其實見着都挺高興。

何莘拉過苗安的手，溫和地說道：“我知道，你心裏肯定得怨我們，我們現在說什麽也晚了，但當時他出手的時候，就隻是想讓沈煙死心，卻沒想到鬧得這麽大，真是對不住了。”

說着，何莘轉向沈老爺，“還不跟人家道歉？”

“唉，他說的都是真的，我現在也挺後悔的，本來想讓文大人關幾天就算的，實在是沒想到……”

悠悠“哼”了一聲，“現在說這些有什麽用？那兩個人可都挨了二十大闆了，還關在牢裏呢。那裏面臭的要死，老鼠都不願意待……”

“悠悠。”苗安出聲打斷了悠悠的話，卻也沒有斥責他不懂事，他心裏也有怨言，礙于情勢忍着罷了。

“你放心，明天我就去找一趟知縣，拜托他放人。”沈老爺道。

“不知道沈老爺是怎麽想到用這種方法的？”苗安問，“我是說，是有人獻計嗎？”

“這個……”沈老爺似有猶豫，被何莘戳了戳，然後又繼續道，“的确，有人來找我。”

“是誰？”

“莫弘。他說他想要娶沈煙，但是沈煙卻一直在茶館抛頭露面，還一直粘着柴胡，然後他建議我先關幾天茶館，讓沈煙收收心。”

竟然是莫弘？苗安有些詫異，原來一直覺得這貨就是個纨绔子弟，沒想到竟然變得有心計了，不過，背後應該少不了沈湛的幫忙吧？

又與沈老爺聊了一會兒，苗安也感覺他們是通情達理的人，怨氣雖然不可能完全消失，但也少了一些，至于莫弘，等把莫肅的事情解決了再想辦法回敬他。

沈老爺說了第二天去找文勒，苗安本來覺得勝算很大，可惜人算不如天算，事情又一次脫離了他的預想。

當天晚上，文勒就強迫莫肅和柴胡畫了押，第二天早上就升堂，宣布了下午要将二人發往采石場勞作一年的消息。

“他怎麽能這樣？！”門口的苗安聽了，血氣上湧，肺都要氣炸了，當即就想沖進去，旁邊的悠悠和白力連忙把人拉住，勸他不要沖動。

“沖動？”苗安反問一句，然後停住沖勁，扭了扭胳膊示意他們放開自己，轉身向後走去。

兩人見狀便松開了手，可沒想到苗安不是回去，而是走到了鳴冤鼓旁邊，他們心裏馬上咯噔一聲。

果然，苗安拿起鼓槌就開始敲，“咚咚”的鼓聲沉悶卻傳出好遠，每一聲都似低語，砸進每個人的心裏，圍觀的人越來越多。

“何人擊鼓？”他聽到裏面文勒的聲音隐隐約約傳出來，很快就出來一個衙役讓他進去。

“是你？”文勒眯了眯眼睛，他當然認得苗安，“你爲何要擊鼓？狀告何人？”

“苗安？你怎麽來了？快回去！”莫肅一見苗安的表情，就把他的心思猜得八-九不離十，想着趕緊把人勸回去。

苗安看了一眼莫肅，沒有說話，再次看向正大光明牌匾之下的文勒，沉聲道：“草民苗安，狀告清溪鎮知縣文勒，收受賄賂，私安罪名，當官不爲民隻爲财，做事不對理隻看人。”

“哼，你可知自己在幹什麽？”文勒的表情嚴肅起來。

“當然，而且，按照我朝律例，有狀告父母官者，必須交知府處置，今日在場的人也都做個見證，不知大人什麽時候把我送往知府縣衙？”

文勒望一眼門口，挨挨擠擠的人，都在議論苗安的行爲，清溪鎮的人不是不怨恨文勒，但是官官相護，之前有人告上知府那裏也沒有用，反而是自己受苦，現在雖然換了一個知府，但天下的烏鴉一般黑，誰知道文勒是不是已經送了禮打通了關系，所以也沒有人再嘗試，今天苗安此舉，實在出人意料。

莫肅一時也愣住了，反應過來之後第一件想到的事情卻是知府所在之地遙遠，苗安的身體根本不能如此折騰。

“不行，大人，我願意去采石場，您把苗安送出去把，這不關他的事，”莫肅着急地說。

“對啊，大人，你不要跟他一般見識。”柴胡也道。

文勒扯出個笑來，卻沒有絲毫笑意：“不跟他一般見識？他咆哮公堂狀告本官，如果不加以懲處，以後本官的面子往哪兒放？是不是誰都可以過來罵本官？來啊，經查，苗安實爲莫肅同黨，一并發往采石場！”

令牌一扔，兩邊的衙役過來準備給苗安戴鐐铐，莫肅急了，“嗖”地站起來護住自家夫郎。門口的悠悠和田生白力也都了沖進來。

“你們……反了！真是反了！”文勒怒極，大聲道，“都給我抓起來！”

場面正混亂的時候，一道嘹亮的聲音隔空傳來，門口的圍觀者紛紛扭過頭，讓出一條路來。

“聖旨到！”

堂上的衆人也都停了下來，文勒一邊正烏紗帽一邊急匆匆走了下來，準備迎接聖旨。

而宣旨的一露面，苗安就知道，這次得救了。

因爲那個人，正是容澈！