這半個夜晚過得分外漫長而難涯。一小堆篝火将山洞裏照得明亮，洞裏地勢卻不平。
她出去一趟，很快砍夠了燒火所用的枯枝，勉強将負傷的殷白竹安置在一處平坦些的地方，喂了他幾口水，便望着洞外灰蒙蒙的天色一點一點擦亮。
天光已然大亮，四周隻餘一層薄薄黑色的時候，她捅了捅隻剩餘燼的火堆，轉頭看了看少年，伸手試試他額頭的溫度，俯身背對過去，将他的手臂拉到身前，用力背了起來。
身體動作突然一變，少年有所察覺。本能的想要掙紮，然而由于傷口嚴重，現下額頭發燙，估計腦子也燒得迷迷糊糊。無力掙紮。
韓湘雪将他靠到洞口邊，擺弄了一會兒。見他自己勉強站住了，忙将手伸出洞口，使力将手肘壓在地面上，用力一撐，便爬了出來。然後又連忙抓住他的手，費力地将人拖了上來。
……不行，這也太費力了。憑她自己的力氣，背他下山完全沒什麽問題，不過中途要是遇到什麽人，便無力抵抗。況且甲胄太過厚實，使她拖着他的手臂使不上力。
少女幾乎沒多想。利落的将二人身上的甲胄拆下來，用力往山洞深處扔去。然後将長劍縛在腰間，背起少年，穿過密林向山下走去。
還好運氣不錯，這個時間沒什麽山匪外出遊蕩。她背着少年小心地往山下去，半途中人醒了過來，又扶着他下山。遙看已經能清楚望見營帳，及營帳前巡視的兵士，不想卻驚動了在密林邊緣監視敵軍情況的小土匪。
韓湘雪心中一凜，“刷”的一把抽出腰間佩劍。将殷白竹放在林邊坐着，二話不說便迎身上去，幾招間利落地将人解決。
一擡頭，迎面沉重又紛沓的腳步聲，一隊玄甲軍迎過來，一個人驚呼出聲。
“公主！”
軍帳裏，氣氛略有些凝重。
昨夜的交戰一片混亂，匆忙間，童惟領着人追上山去。不巧的是山上情勢更加混亂，突圍的玄甲軍與韓湘雪殷白竹一同退進了密林，她叮囑讓剩下的人回去繼續，找到個山洞暫且安身。然則山下炸了鍋。
童惟領着人在山上混戰。眼看将敵方清剿的差不多，攏着火把點人的時候發現公主和殷參将沒了。有玄甲軍報告，兩人退到了山中。童惟心驚膽顫，斥責他們不該盲目聽從指令，哪怕是韓湘雪親下的指令，哪能真留下殿下一個人在山林中？
他當即派人去找，帶着剩下的人下了山。山下的權辰、秦遼、夏晨風聽了俱是大驚，前前後後派了不少人上山偷偷尋找，卻因爲天色漆黑，遍尋不獲，這時天剛剛亮，夏晨風帶着人上山來找，正撞見了兩人。
看着殷白竹被帶去了醫帳，她回到帳中換了衣衫，梳洗用飯，閉眼小憇一會兒，便同幾位将領一同商議出兵的對策。
說來，玄甲軍派出的這個将領，名叫夏晨風。
聽着是夏晨的微風，明媚清爽。本人卻是個身材修長，沉默不語的年輕将領，瞧着穩重英朗。
衆人一番商議，決定出了進攻的對策。昨日匪寇已然受挫，今日早晨便突然出擊，還以同樣的方法，赢一個措手不及。
韓湘雪與童惟帶萬人沖入“黑風寨”營寨，打亂陣型，小股沖殺，一鼓作氣拿下首領，除此之外，秦遼帶人在營寨外包圍，捕捉漏網之魚。
而權辰前往附近不遠處另一個小山頭，清剿所謂的“蘆花村”，雖然隻有他自己，這個匪寨不過兩百餘人。撥與他千餘人，要求将活口降者盡數綁回。
殷白竹受傷無法參戰，夏晨風留守。
這一日的作戰十分順利。韓湘雪與童惟攜帶着近千俘虜回營時，沒多久，權辰便帶兵回來。兵力沒損耗多少，隻是擒着的人足有百人左右。
活口有些多，營帳中竟不夠地方。若說混放，放倒是放得下，隻是這些人有老有少、有男有女，放在一起十分不便。這些人中還有被土匪掠來做娘子的女人和少女，甚至有洋洋學語的稚童，總角少年，發摻銀絲的老婦人，雖是惡人，卻難以苛待。
韓湘雪回憶起黑風寨頗爲寬闊的屋子，異想天開，心生一計，讓秦遼去山上，還将這些人放回，關押在原來的住處裏，讓他帶兵駐守看管。
秦遼“……”
接下來幾日，便領兵緩緩移動，沿着雲州龐大綿延的山線，與童惟和夏晨風進攻清剿，慢慢處理出一片淨地。
不過，她倒是見識到了土匪的手法。盡管兵力不敵，各種路數和手段卻是層出不窮。
平常敵對，不時便磕碰了相互陷害的匪寨也能爲了她暫時聯合起來。末一些的紮堆兒夜襲燒營寨，新奇些的在樹葉裏下繩套、在叢林中下捕獸夾、在上山的路中央挖坑，坑裏放着毒蟲毒蛇碎瓷片兒瓦片兒，鋒利的石片兒。
……諸如此類。哪怕第一次中了招，之後有了警戒便不會再中、況且也消耗不了多少人力的方法，這些土匪倒是樂衷于誓死抵抗。盡管如此，剿匪的進度也在漸漸拉長着，莊子中押的人也足有了萬餘，幾位将領輪着看守。
這一日午後傍晚，剛剛收兵回來個把時辰。韓湘雪坐在一處小山坡上，掂着手中的酒壺，望着山間下落着的光輝燦爛的夕陽，将天地染得一片光亮，仰頭痛飲。不知什麽時候，身邊坐過來了一個人。
“殿下在做什麽？”一身淺青色衫子的少年湊過來，很容易便聞到了她身上的酒味兒，驚愕道“公主……”
“噓……”白衫少女轉過頭來，豎起一指擋在唇前，示意他不要出聲。見他眼睛瞪得圓圓驚忡的模樣，撲哧一聲笑出來，眸光迷醉而流轉。
“……殷白竹？噓……莫要出聲。軍中可是不準飲酒的。本宮偶爾喝一點，不要讓别人發現。你會替本宮保密的吧？”她笑得燦爛。
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