走進梅林古堡，隻見一個身穿水獺皮上衣，麻布褲，腰間系着寬大飾帶的中年男子坐在大廳的椅子上，他有一叢亂糟糟的絡腮胡，頭發卻梳得一絲不苟，在看見李昂走進來的瞬間，他黑色的眼睛裏猛地亮起一道精光，立刻站起身來驚喜道：

“馬克思先生？”

李昂聽到男子對自己的稱呼微微一怔，埃裏克先生？埃裏克不是他寫《魔戒》的筆名嗎？這家夥不是布克家族的人嗎？他記得他寫《冰與火之歌》用的筆名明明是萬磁王啊！

托爾走到李昂身邊小聲道：“主人，這是布克家族的族長小布克先生，他是來找您商量小說簽約的事的。”

壓下心中的疑惑，李昂朝小布克笑着道：“你好，小布克先生，請坐吧。聽托爾說，你是爲我的小說而來？”

小布克點頭笑道：“沒錯埃裏克先生，我看了你寫的《魔戒》，實話實說，這是我近十年來看過的最好的一部作品，我被它深深地打動了。所以我今天來到這裏，就是想拜托你務必和我們簽約，讓我們發表你的作品。”

李昂這時打斷了他的話，“等等等等，《魔戒》？”

小布克點頭道：“沒錯，《魔戒》。老實說我剛看到的時候也吓了一跳，甚至有些生氣，但我看了埃裏克先生你的稿子之後，我就被深深地折服了。埃裏克先生，你絕對是一個天生的小說家，你将會成爲提坦大陸未來最出名，最耀眼的小說家！”

李昂沒有接話，而是扭頭看向莉莉絲，吸血鬼女仆立刻心虛地把頭扭到一旁，不敢和李昂對視。

李昂這才看向小布克，心中一動冒出一個新的念頭，臉上露出一個抱歉萬分的表情，苦笑道：“抱歉小布克先生，我想這是個誤會。我的稿子本來是要投給《小說月報》的，是我的女仆弄錯了。”

小布克聞言心中立刻咯噔一下，有些慌了神，連忙道：“不不不，這怎麽會是誤會呢？埃裏克先生，我反而認爲這恰恰是上帝的安排，而且我向你保證，我們布克家族是你最好的選擇，隻要你答應和我們簽約，你的小說一定會放在《提坦脊索動物》最顯目的版塊上！”

李昂一臉爲難道：“可是《小說月報》才是《魔戒》粉絲的聚集地，所有的《魔戒》續寫，都發表在《小說月報》上，包括《魔戒》原著。”

“那是過去了埃裏克先生，《魔戒》屬于《小說月報》的時代已經過去，現在是新的時代，沒有誰規定《魔戒》一定要發表在《小說月報》上，《提坦脊索動物》一樣可以成爲《魔戒》粉絲的聚集地。而且隻要你和我們簽約，我們願意出一字五百金的價格！”

小布克直接放棄了原來三百金的計劃，去-他-媽的一字三百金吧，現在讓埃裏克點頭答應跟自己簽約最重要。

“這…”李昂的表情看起來有些猶豫，思索片刻後搖搖頭道：“謝謝你的慷慨和好意小布克先生，我覺得我還是投給《小說月報》比較好，我對我的作品有信心，我在他們那裏，一定也可以拿到差不多的稿酬。”

小布克激動道：“七百！一字七百金，這已經是有史以來第二高的報酬，瑞德家族那幫吝啬蟲絕對不可能給出這樣的高價。”

李昂臉上的心動之色更濃，“痛苦”地糾結了一會兒後，他苦笑着搖搖頭道：“很抱歉小布克先生，我是格林的忠實粉絲，我覺得我應該追尋他的腳步。”

小布克連聲道：“埃裏克先生，我能理解你的心情和想法，但是我覺得真正追尋格林的腳步不是和他一樣投身于《小說月報》，而是和他一樣開創出一個小說時代，這才是他的偉大之處。以你的才華，完全可以開創出另一個《魔戒》時代。”

說着，小布克咬了咬牙，道：“每字千金怎麽樣？埃裏克先生，這已經超過了格林的稿酬記錄，您應該能從中感覺到我們的誠意。”

李昂點了點頭，九百多年前他拿到的稿酬是每字八百金，這個稿酬到現在也是提坦大陸作家的最高紀錄。

小布克目不轉睛地盯着李昂，臉上充滿了緊張之色，看着他李昂突然想起當初自己和文斯·布克會面時的場景，那時《提坦脊索動物》剛創辦不久，他也是像現在這樣一臉緊張地坐在自己面前，等着自己的答複。

那時自己爲什麽會答應來着？是被他的話所打動，還是說看在他是和自己一樣的黑發黑瞳的份上？

或許兩個都有吧。

李昂笑了笑，從回憶裏抽出思緒，朝小布克道：“你成功說服了我，小布克先生，祝我們合作愉快。”

小布克臉上立刻充滿了興奮和激動，他幾乎忍不住要歡呼起來，有傑爾馬的《冰與火之歌》續寫再加上埃裏克的《魔戒》續寫，他仿佛已經看見在不久的将來《提坦脊索動物》把《小說月報》踩在腳底下，成爲提坦大陸第一刊物！

李昂繼續道：“但是我有幾個要求，我不參加任何活動，你也不得将我的身份和住址公布出去，包括在布克家族内，同樣不準有關于我的這些信息的任何記載。如果被我發現的話，我将立刻終止我們的合作。”

說着，他笑着補充道：“我是格林的忠實粉絲，像是腦殘粉的那種，随意還請小布克先生能夠理解。”

小布克笑着道：“沒有問題，我會把這些寫進合約中。”

隻要李昂現在能答應跟他簽約，别說是這點小小的要求了，就是要小布克穿女裝到羅格城大街上跑一圈，他也會毫不猶豫地點頭答應。

商量好了簽約的日期後，小布克站起身來提出告辭離開，他笑着道：“三天後我會帶着合約再來，我們一定會合作得很愉快的，埃裏克先生。”

等到他離去後，李昂立刻朝莉莉絲問道：“莉莉絲，你能給我解釋一下這到底是怎麽回事嗎？爲什麽《魔戒》投稿會跑到布克家族那裏去。”

吸血鬼女仆吐了吐舌頭，“我當時一門心思想着快點回來弄清楚主人究竟是不是LA和格林，所以情急之下似乎把《魔戒》和《冰與火之歌》的牛皮紙袋給弄反了，我應該是把《魔戒》的稿子裝進了《冰與火之歌》的紙袋裏。”

“這麽說，瑞德家族收到的是《冰與火之歌》的稿子了？”

李昂哭笑不得地搖搖頭，“算了，如果不是你弄混了的話，說不定今天我也拿不到一字千金的稿酬，這也算是因禍得福吧。”

如果布克家族收到的是《冰與火之歌》的稿子，他同樣會激動萬分，但十有八九不會開出這麽高的稿酬，跟LA的稿酬持平就頂天了，因爲《冰與火之歌》對于布克家族來說隻是九百多年前輝煌的延續，而《魔戒》對于布克家族來說，卻相當于是在創造新的高峰和輝煌。

莉莉絲一臉同情道：“我突然開始有些同情小布克了，他現在一定以爲自己可以留住《冰與火之歌》粉絲的同時把《魔戒》粉絲都吸引過來，借此把《小說月報》給踩在腳下。等他在《小說月報》看見《冰與火之歌》的連載的時候，他說不定會氣昏過去的。”

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PS：改了下《魔戒》的筆名，馬克思畢竟emmmm，改成了埃裏克