失敗了！派出六十個番子行刺，居然失敗了。
曹吉祥又驚又怒，卻又無可奈何。
今天是新軍考核的日子，他算準宋誠一定會去右安門的新軍軍營，着人在通往右安門的路上埋伏，可宋誠的馬車出了禦街，卻折向前門大街，沒有駛向右安門，匆促之間，他隻好重新調撥人手，趕到前門大街，爲免打草驚蛇，番子們抄小路，趕得氣喘籲籲。要不是這一段行人衆多，宋誠的馬車駛得慢，早被他逃過一劫了。
真不知該說宋誠運氣好，偏偏在這時改道，還是說他運氣不好，改道後沒能逃脫。
折損人手還在其次，現在有活口落在宋誠手中，他會善罷幹休嗎？
曹吉祥很快吩咐人擡他回宮，直奔太和殿，一進門就嚎啕大哭：“皇上，皇上，有人陷害奴婢。”
朱祁鎮正在批奏折，擡頭一看，曹吉祥眼淚鼻涕橫流，不禁奇道：“又怎麽了？”
你就不能安生兩天嗎？傷成這樣還天天折騰。
“皇上，奴婢被宋誠欺辱至此，千戶方遠看不過眼，瞞着奴婢悄悄帶人刺殺宋誠。皇上啊，奴婢真是一點不知情……”曹吉祥邊嚎哭邊道。
有活口落在宋誠手中，今天的事實難善了，不如把一切推給方遠，反正他現在落在宋誠手中，死無對證。據逃回的番子回報，宋誠看出他是頭領，火铳最先打的就是他，想必現在已傷重不治了。
“什麽！？”朱祁鎮霍地站起來，怒道：“你說什麽？！”
曹吉祥吃了一驚，不敢再嚎了，怯怯道：“方遠……”若是方遠現在沒死，皇帝再賞他一刀，那就完美了，不會有人知道是咱家下的命令。
“你們刺殺宋卿？他可曾受傷？興大伴，随朕出宮。”朱祁鎮再也坐不住了，手裏的朱筆一丢，不再理會趴在地上的曹吉祥，急沖沖出去了。
興安小跑跟随，臨出宮門，回頭瞟了曹吉祥一眼，那眼神，像看白癡。
曹吉祥對着他的背影狠狠瞪了一眼，摸着下巴琢磨，今天這事過去了沒有？
朝陽樓裏，王砌最爲高興，話也最多，酒也喝得最多，一仰脖子就是一杯，一仰光脖子就是一杯，顧淳看不過，按住他的手腕，道：“少喝些。”
“我今兒高興，以後不用再看家祖臉色了。”這些天，王琰沒事找事地訓斥，讓他郁悶壞了，想到以後有了錦衣衛的身份，又跟了宋誠，祖父見了他，還不得客客氣氣？頓覺揚眉吐氣，哪還顧得了别的。
“行了。”顧淳道：“你這樣，阿誠怎麽敢把作坊交給你？”
王砌的酒一下子醒了一半，偷偷去看宋誠，見他夾了一顆蝦仁放嘴裏慢慢吃，臉上看不出喜怒，更加擔心，期期艾艾道：“阿誠，宋大人……”
可千萬别樂極生悲啊。
鄭宜正想幫他求情，門口有人進來，背着光，鄭宜一時看不清來人面容，宋誠卻一下子站起來，随即一提袍袂，快速下樓。
蹬蹬蹬的腳步聲還在耳邊，宋誠已到樓下，對來人施禮：“皇上怎麽來了？”
“皇上……”鄭宜和王砌倒吸冷氣，顧淳也起身下樓去了。
朱祁鎮上上下下看了宋誠半天，确定他沒事才放心，道：“遇刺了？”
宋誠把他往裏頭讓，點頭道：“是，幸虧阿淳等人在宮門口等臣，他們帶的護衛比較多，要不然臣就危險了。”
要是隻有他帶的十個護衛，肯定抵擋不了東廠的番子，他很有可能來不及取出火铳，居高臨下地射擊，也就不是現在的情況了。
“沒事就好，朕聽說你遇刺，吓了一大跳。”其實何止吓了一大跳，簡直是吓得手腳冰冷。
說話間，顧淳、王砌、鄭宜都跑下來施禮。
朱祁鎮的眼睛掃過他們，最後落在顧淳臉上，道：“平身吧。”
掌櫃的見皇帝來了，吓得手腳不知往哪裏放，帶人撤下桌上吃了一半的肉菜時，差點失手打翻盤子。
朱祁鎮在主位坐了，道：“你們倒好興緻。”朕差點吓死，你們心倒大，這是一點沒把遇刺的事放在心上哪。
宋誠坐在他下首，瞧他臉色，哪還不明白他心裏不痛快，道：“臣等受了驚吓，因而到這裏喝酒壓驚。不知皇上如何得知此事？臣恐皇上擔心，本不拟禀報皇上。”
按理說，遇刺，行刺的還是東廠的番子，宋誠應該第一時間進宮找朱祁鎮哭訴，沒想到宋誠卻不當回事，和顧淳等勳貴子弟一起喝酒。朱祁鎮能高興嗎？
現在宋誠這麽一解釋，朱祁鎮頓時感動，這麽大的事宋誠一力擔下來，原來是爲自己着想。他道：“方遠拿下了？”
“臣還沒有審問，不知方遠是誰？”按理應該立即回诏獄審問，隻是既知曹吉祥做的，倒也不急在一時，他還能插翅飛上天不成？
朱祁鎮道：“曹大伴說，千戶方遠不憤他受辱，私自帶人行刺。這個方遠，你好好審審。”
宋誠明白了，曹吉祥這是讓千戶背鍋呢，朱祁鎮都這麽說了，你好意思告訴他，其實是曹吉祥指使的嗎？不能。因爲曹吉祥在他心裏，還是很有份量的，那是小時候給他當馬騎，陪他長大的玩伴。宋誠把曹吉祥整得這麽慘，朱祁鎮沒有怪罪，已經夠偏袒了，若是再揭開刺殺的真相，朱祁鎮會怎麽想？他會覺得，宋誠要置曹吉祥于死地。
朱祁鎮說千戶方遠帶人行刺，既可以理解爲他相信曹吉祥的話，也可以理解爲他爲曹吉祥開脫。
宋誠道：“臣這就讓人把一幹刺客帶來，皇上親自審問。”
很快，一幹黑衣蒙面人帶來，除了逃走被追回來的四五人受些輕傷之外，其他人都爲火铳的所傷，奄奄一息。
方遠一來就招了，把曹吉祥雲的計劃全說了，原先派去行刺的并不是他們這些人，而是一早埋伏在通往右安門路上那撥，沒想到因爲宋誠朝這邊來，曹吉祥才匆匆派他帶人過來。他倒黴哪。