聽見這話，方正化倒是回想起來自己方才陪着皇上逛街時聽到的風聲，自己内行廠和東西二廠分區監察，對某些地方的物價也有些了解，這裏的物價似乎是高出不少。

想到這裏，他才是問道：

“我們雖是入京不久，但這些事也有所耳聞，爲何同樣在京城，隻有這幾條街物價如此離譜？”

掌櫃的覺得崇祯皇帝這三個人談吐不凡，不像一般人，但從衣着裝束方面再看上去，卻又像是一般的行腳商，一時拿不準來路也是不敢多說。

見掌櫃的神色有猶豫，遲疑着不敢吭聲，方正化冷哼一聲，面色倨傲的說道：

“你不要怕，這位爺識得當今宰輔魏大人，就算五城兵馬司的官差來了，也要給點面子。”

崇祯皇帝聽方正化替自己把牛皮先吹出去了，先白了他一眼，後也是點頭說道：

“當今宰輔大人是和在下有些交情，再者說了，我們也就是随口問問，出門三步全部忘光，不會生出什麽事的。”

“原來是貴客！”掌櫃的聞言面露喜色，再也不肯坐在位子上，起身拜了一拜，才是指着對街店門前挂着的牌子說道：

“幾位别看這牌子小，但門道可大着呢！”

“牌子是宣課司挂上去的，隻有朝中有人的店面才能挂上這塊小牌子，挂上之後，全部的稅銀就是全免。咱們小本生意的，朝中哪裏有什麽人？吳大人帶着宣課司的人，稅銀那是三天兩頭就來收上一次。”

說到這裏，掌櫃的向外指了指，唉聲歎氣的說道：

“您看，咱們這生意沒得做，他們倒是生意興隆！這附近都不見什麽人了，一天也就這樣了。”

聽這話，陳奇瑜忽然笑了出來，“店家，這稅銀天下盡皆如此，哪兒都要交。人家該交的不交，自然有專人排查，但你交了該交的稅，也不至于一天都沒幾個客人吧，是何道理？”

言下之意，陳奇瑜覺得繳納稅銀很正常，這些店生意慘淡完全是自己經營不妥所緻，和稅銀并沒有什麽直接關系。

陳奇瑜有些心急，還沒聽完就妄自下了定論，倒是方正化沒急着下定論，又問道：

“掌櫃的，你方才所說又和附近地面物價高低有什麽關聯？”

掌櫃的搖搖頭，說道：“這稅銀收的越多，咱們這小本生意也就越是難做，要把價格提高才能回本，不然這生意豈不是越做越窮了？”

“他這稅收的越多一層，大家就隻能再提價一層，一來二去的，就成了如今這個物價，雖然行人越來越少，可這也是沒法子的事。”

崇祯皇帝有些奇怪，按理說這宣課司早就沒什麽職權了，而且自己壓根沒規定過什麽店可以繳稅，什麽不用繳。

最有意思的是，這稅銀自己是一個銅闆都沒拿着，都是進了誰的腰包？剛想到這裏，門外忽然傳來一陣腳步聲。

一個穿着九品官服的官員大步走進來，身後還跟着幾個差役，他進門之後根本懶得看崇祯皇帝三人一眼，隻是捏着嗓子嚷道：

“掌櫃呢，掌櫃的哪去了？”

掌櫃的好像見到什麽大人物一樣，立馬扔下崇祯皇帝三個人堆着笑迎上去，憨态可掬的笑着道：

“是吳大人來了，小店真是蓬荜生輝啊！”

這吳大人似乎十分受用此道，當即是十分滿意的點了點頭，也不多廢話，随便尋個位子一坐，環顧四周說道：

“本官今夜要在府中舉辦酒席，宴請貴客，至于是誰嘛這你就不用知道了，酒水還有嗎，有多少給本官來多少！”

掌櫃的聞言，面上猶豫之色一閃而過，還是側身做了個請的姿勢，“小二，還不快帶吳大人他們去取酒水？”

方才一直面色喜悅的店小二神情黯淡下去，愣了半晌，也是長歎一聲轉進内房去了。

這撥人來也匆匆，去也匆匆，在這客棧裏根本沒待多久，空手來的，走時卻人人抱着一大壇酒，從頭到尾一文錢都沒有付，當真是滿載而歸。

能看得出來，掌櫃的面上全是肉痛之色，但從頭到尾都隻能小心的陪着笑，隻是等他們走了之後，這才自顧自的搖頭歎息幾句。

“這一個月的生意都不用做了。”

陳奇瑜全程都在細看，直到最後一個抱着酒壇子的差役走出去，這才豁然起身，憤怒的說道：

“豈有此理！京城天子腳下竟有如此行徑，簡直是目無王法！他們難道一直都是這麽做的？取了酒都不給錢嗎？”

方正化沒起身，但卻也是眯縫着眼睛，殺氣盡顯。

顯然在方教主心中，覺得這種連台面都上不去的小吏卻成了馬王爺，實在可笑，一個小小的宣課司大使，不過是個九品官，居然在京城如此乖張！

崇祯皇帝沒想到這京城繁華之下，居然隐藏着如此肮髒的爛事，深吸口氣，面色平靜的問道：

“掌櫃的，這姓吳的除了是宣課司大使之外，還有什麽來頭？”

“幾位爺是在說吳巍吧，他可是皇親國戚啊！”掌櫃的提及與此便是滿臉的懼怕，低聲說道：

“吳大人是成國公侄子朱桢的好友，那還不是皇親國戚？我們這等做小本生意的怎麽惹得起！”

原本崇祯皇帝還有些納悶，這在京城遇見自己的便宜親戚們，如果真是成國公朱純臣，處理起來倒是一個麻煩事，等全聽完之後卻是噗嗤一笑。

好嘛，這麽個皇親國戚法？

要是按這些小民的看法，天下間的皇親國戚可就太多了，就連那個什麽朱桢自己都沒當頭蒜，這姓吳的，就先拿他先開刀！

想到這裏，崇祯皇帝至今算是對事情有了些了解，起身邊走邊說道：

“走，跟着朕...跟着老爺我去看看這吳大人到底宴請的是什麽貴客！”

掌櫃的和店小二聽到之後，更是滿臉的納悶，根本想不通這幾位爺是什麽來路，就算是宰輔魏大人好友，聽見成國公的名号也不至于一丁點都不怕吧。

方正化出門在街上故意走慢幾步，待崇祯皇帝和陳奇瑜轉彎之後，轉身招招手，正色對一個跑過來的番子說了幾句什麽，這才趕緊追了上去。

一路上，崇祯皇帝特意打聽一番，發現事情和那掌櫃所說并無二緻，就連買個雞蛋都要三文，而且還不隻是這一條街，附近幾條街都這德行，其餘的布匹、柴米油鹽都一樣，價格貴出許多。

這他娘一般的百姓還能買得起什麽了，怕是連一粒米都吃不起了，就這麽個收稅法，怪不得要亡國，怪不得流民越來越多。

自己不知道還好，既然知道了，那就不能當睜眼瞎，自己這皇帝不能白當，得給百姓做主！

想到這裏，崇祯皇帝冷哼一聲，看來要親自到這姓吳的府上玩玩，沒準還能釣出來什麽大魚，到時候再把他們一塊兒給處理了。（未完待續）