應織初微微一怔，還未來得及詢問其中緣由，柔水就持着棒子沖進屋内，一副有仇不報非君子的架勢。
她蛾眉輕皺，無奈啓齒，“書上有雲：男女授受不親……”說罷還給了柔水一個糾結的眼神。
柔水先是不解，直到臉蛋兒暈上绯紅，小嘴才啐回去，“啊呸！誰要和你親，你個登徒浪子！”
卻也因着他這句話，猶豫頓足不敢上前。
應織初向司空小姐行禮，和氣解釋，“鄙人是王管家請來的教書先生，小姐莫要打錯人了。”
聞之，司空小姐輕笑一聲，似是嘲弄，徒手轉着輪椅，慢慢挪到應織初跟前。
盛光層層落在少女臉上，照得她蒼白的面容猶如枯萎百合花，她嫌棄地微眯眼睛，細細打量着不速之客。
雙頰慘白，櫻唇又無血色，是身患重病……
“王管家的眼光是越來越差了，什麽人都往家帶。”說罷無奈搖頭。
“小姐說什麽便是什麽，小姐高興就行。”
柔水忍不住腹诽：油嘴滑舌。
少女側頭，冷冷開口：“先生想做我的老師，還得我點頭才好，旁人說得不算。”
“自然。”
“先生，與我初見便沒什麽好印象。”
應織初瞄了一眼地上扔的木棒，實在想不出什麽辯駁之詞。
“小姐有什麽要求，盡管直說。”
訝于少年的直接，司空小姐沉吟片刻，才慢條斯理道：“我素愛禮佛，若先生能在一炷香能默一篇心經，也算你我有師緣，我便給先生敬師茶。”
心裏輕呼一口氣，應織初挽起袖子走到案前，執起桌案上的筆，對柔水細聲吩咐，“我愛喝茉莉花茶，快去沏吧。”
“你使喚我？”柔水指着自己的鼻子，一臉不可思議。
司空小姐嘴角抿起一抹得意，勝券在握道：“我說的是左手。”
她瞧着少年微怔的神情，以爲自己擊碎了他的狂妄，可兩息間少年隻是抿唇，而後換手執筆，低頭書寫。
心裏莫名一慌，莫非她賭錯了？
她不知的是，若真想爲難此人該讓她用足寫才是……
心經，她不知已默過多少遍，細白的手肘擦在宣紙上，似是貼合上了年少時光……
抄書，背書，罰跪……那般的日子卻再回不去了。
香爐上插的香柱層層落灰，布滿小字的宣紙上也隻空下一尾處。
柔水端着茶碗，不動聲色地朝少年接近。
“哎呀——”她故意使左臂傾斜，眼看着茶碗整個扣在書案上便可以暈了那寫好的字迹，嘴裏叫着小心，眼下隻等着看好戲。
茶碗滑落時，應織初正值最後幾筆，她來不及猶疑，左手抄起一沓紙張，用手背生生受下那滾燙的茶水。
“啪”一聲，茶碗碎落在地。
柔水驚得張大嘴巴，盯着少年手背的燙痕，一時反應不過來。
撕裂的疼痛順着肌膚延伸進血液裏，她也隻是眉頭輕皺，看了一眼手裏的佛經，也隻是後面多摞的幾層紙濺了些茶漬，并無大礙。
“如願抄完，小姐滿意了吧？”應織初話尾帶着一絲不滿，瞥向一直默然不語的少女。
聽出他話中何意，司空小姐收回看她手背的目光，遙望窗外，泠泠開口，“柔水，送客！”
得了命令的柔水，随即變臉，沒好氣地沖應織初大喊：“走吧！”
應織初攥緊手裏的佛經，仿若手上的疼已不重要，“何意？”她的話音漸漸冷了下來。
“哼，我家小姐說不滿意就是不滿意，還不快走！”
“是麽？”她壓着心裏的怒火，自小受的教養讓她這點理智還是有的。
将佛經輕輕放在書案上，她順下卷起的袖子，便朝屋門走去。
意外于少年的潇灑，柔水小聲嘟嚷，“小姐，這人是不是氣瘋了，怎的突然這麽好說話？”
茶水撒下的那刻，少年爲了護着佛經的動作确實驚到了柔水，可心裏也隻是思忖，不過是個貪圖錢财的書生罷了，畢竟……
司空小姐未說話，沉浸在自己的思緒中，仿若一切與她無關。
應織初走到門前，三尺陽光碎在她小臉上，盡顯朝氣蓬勃，她秀頸微擡，不同于來時的小心周到，滿身多了些倨傲和無懼。
“還真是可憐！”她輕歎一聲。
嘲語傳到司空小姐耳中，蒼白的面頰閃過慌亂，勾起她心底的質問，“你什麽意思？”
應織初斯文轉身，直視她困惑的目光，神态了然，“一開始你就不想留我，可又不能直言，故意弄這些小把戲，如此費盡心機，怕是因着旁的緣故！”
心尖仿若壓上了重物，司空小姐面頰上多了些紅暈，咬着唇卻不出聲。
“做不得自己的主，還收不住那點小心思，不可憐嗎？”她冷冷說完，抄起下擺轉身下階，不再看那小姐一眼。
“你！”柔水指着應織初的背影，氣呼呼地說不出一句話來。
心事被外人蓦然戳破，司空小姐攥緊的手指微微攏開，心神蕩蕩，眼眸無光。
應織初走出院落，沿着記憶朝大門行去，手上已起了密麻小泡，疼痛如小蛇一般鑽滿手背，她也隻是甩了兩下。
王管家早等在大門口，手裏捧着銀兩，臉上都是沉甸甸的笑。
看到應織初出來，稍微克制着内心的激動，便将銀兩遞了上去，“這是五十兩，先生今日的酬勞。”
内心醞釀着客套，不巧瞧見了少年手背火辣辣的傷痕，他的老臉抽蓄一下，暗道：柔水這丫頭手段是越發毒辣了……
白嫩修長的手本該是撫個琴，喂個魚，如今卻搞得慘不忍睹。
王管家收回心痛的目光，無奈心虛地沖少年笑笑，“先生，你明天幾時來？老朽安排馬車去接您。”
如此勞累，得加路費才行。
應織初抱着五十兩的傷錢，眼皮抖了抖。
明天？挨打有瘾麽
王管家厚着臉皮，斟酌道：“我家小姐性子其實很好的，隻是有時天氣不好，人便容易有點浮躁，先生多擔待點，多擔待點。”
應織初克制地點點頭，卻還是克制不住，微怒道：“你家小姐是不是有什麽隐疾？”
若是旁人這般問，王管家早擡腿了，可這少年……
啧啧，早上來時還風采依舊，溫文爾雅，可如今卻搞成這副模樣，能忍住不罵人，王管家亦是佩服極了。
“沒有，絕對沒有，我家小姐就是體弱。再加上老爺常年在外，她這是思父，思父……”
應織初嘴角微抿，臉色難看地朝外走。
身後的王管家殷勤地說了好些好話，她都不想理會，她是來查内情的，不是來治病的。
道行太淺，受之不起。
待少年走遠，王管家招來一旁的小厮，吩咐道：“跟上去。”
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