一個時辰前
付追坐在書房内，手裏握着一張張來往的密信，而後将其折卷扔進了一旁的炭火爐中。
火舌舔舐着紙張周身，将那些密麻小字堆成的秘密，永遠以化灰的形式留在了爐子中。
升起的騰騰燎煙，熏的他眼睛生疼，他卻紋絲未動。
房門猛然被推開，一聲急呵道：“大人，果然不出你所料，人已出了城。”
“幾個人？”付追執起茶碗，吹了吹問道。
“隻有一個小姑娘。”手下回複道。
付追聽得皺眉，沉心靜思。
“你們可監視仔細了？”
想起白日他親身随在戚涼雲身後，找到了六文巷這個地方時，心裏亦是震驚不已。
繞是沒想到，以戚涼争這個清貴傲橫的性子，竟然舍得将人藏在這種地方。
還是金甲城最髒亂不堪的地方。
是這少年面具戴得太深了，還是自己低估了他呢？
心裏劃過這口怒氣，付追再擡眸已是狠絕，“派人跟上那姑娘，她一定是去見重要的人，一并抓了。”
“你帶上一小支人手，随我去六文巷，那老東西不走，便是要等死呢，我就成全他。”
付追起身，推開了房門，望着遠處的孤涼月色，喃喃道：“你在哪……”
“我會替雨生報仇的，會讓他們都生不如死。”
……
覆竹島上。
廖娘子打鬥落了下風，正當應織初着急着想要上前幫忙時，婦人卻掌風一變，整個手掌呈現暗黑色，臉上的橫肉亦是顫抖不已。
她嘴裏高呵着攢足勢氣，一掌比一掌狠地朝着衆人劈去。
初時隻是不慎被打中，殺手們也未多加留意。
可是再運功攻擊時，明顯察覺到自身呼吸不暢，甚至雙目模糊，腳心不穩。
“瘋婆子，你做了什麽！”一男子單手支地，捂着心口咬牙道。
廖娘子卻理都不理，整個粗胖身子以一個極爲可笑的姿勢在衆人跟前遊走攻擊，仿佛自己是隻被激怒的獵豹，張着血盆大口等待将敵人一一撕碎咬開。
“這婆娘手上有毒，大家小心點！”
“快！不能再拖了！剛才我已放了信号，一會兒大人便會來這！咱們速戰速決，絕不能再失手！”
“本以爲隻是個小魚，沒想到這裏一堆臭婆娘們！偏偏還要留什麽活口！我呸！”
他們嘴裏口口聲聲叫嚷着，應織初心裏隻覺更加疑惑，正當她思考其話中何意時，手腕被人輕輕抓起。
下意識便想将之甩開，而壓在耳下的卻是女子壓制的小聲急語。
“别怕，是我。”桃花解釋道。
應織初與其對望一眼，還是不動聲色地脫開了女子柔荑。
“小乞呢？”她輕聲問道。
桃花眸中焦急一掃而空，換上了一副恨鐵不成鋼的恨意，跺着腳道：“他跑了！他居然扔下我們跑了！”
應織初挑眉，亦是沒料到這個結果。
“我們現在該怎麽辦，這醜婆子……不，你師父她能撐多久啊！”
應織初觀着局勢變化，亦是搖搖頭。
桃花見此更是焦急挫敗，她從沒遇到比今晚更棘手的遭遇了，當下狠狠咬牙，抓起少女手臂連拖帶拽地将她拉入了竹林中。
“你做什麽？”應織初問道。
桃花邊拉着她跑邊堅決道：“自然是跑呀，我們在那裏礙手礙腳的，倒不如先躲起來，先躲到山上，挨到明日天亮再說，反正你師父她，她老謀深算的，她總能保命。”
“……”
“哎呀，你主動點好呗，我快拖不動你了，我們兩個才是小姑娘啊，若我們被那些山賊抓去了，後果不堪設想。雖然這樣說很無禮，但是你師父那個長相注定很安全啦。”桃花撥開一旁的雜草，騰出一隻手擦了擦額上冷汗。
應織初微歎口氣，看她一眼，“你随我來吧。”
看着二人交握處，應織初還是不自在地甩開，而後隻身向前帶路。
黑夜于她猶如白晝，因而避開那些遮擋物對她來說不算難事。
桃花在原地呆立了幾息，便咂嘴追上去。
“你甩開我的手做什麽，我又不是男子，你見什麽外？”
“喂，跟你說話呢，啞巴了？”
“你這姑娘真是好生奇怪，若不是翁先生讓我來送信，我也不會倒黴的碰上這出，現在興許正在床上睡覺呢。”
“哼，先生最壞了，他定是知曉這趟跑腿是苦差事才讓我自己來的，倒便宜了那個小二。”
桃花跟在女子身後，有一句沒一句地唠着。
應織初微微頓步，掏出一隻帕子遞給女子。
“用麽？”
桃花眨眨眼，不解其意，以爲是女子嫌棄自己身上汗臭味，便臉紅着擺手。
“我帕子剛才落湖裏，我用手擦擦汗就行。”
“不是擦汗，是捂嘴。”應織初解釋道。
桃花張張嘴，重複一遍，“捂嘴？”
應織初輕點下巴，示意她看前邊。
她嗅覺靈敏，已是察覺到這次的臭味比她和小乞上次來時更加重了不少。
桃花便下意識上前，走近幾步後又捂着嘴跑回來，順手奪了女子的香帕，補充道。
“謝謝啊。”
應織初聳聳肩，待到桃花遮好面後，撥開了掩着洞口的雜草，手指摸在黑壁向洞内探去。
桃花猶疑不前，而後便咬牙追上女子，趁其不經意抓起女子衣擺，心下的恐懼才稍稍散去。
洞内死黑一片，還漂浮着更惡臭的血腥味，再加上空寂洞内死氣沉沉，隻回蕩着她二人的腳步聲。
連踢翻一個石子的聲音，都變得格外引人注意。
桃花心間的慌亂沒維持多久，二人便來到了山洞盡頭。
應織初将身子靠在洞壁上，望着吓得閉眼的小女子，幽幽開口：“好了。”
“這就是你說的藏身的好地方？”桃花顫着聲問道。
“不好嗎？”
桃花無語，亦是靠壁站着，她倒不是不嫌棄這裏，隻是她雙腿打顫已是站不穩了。
可又不想被這女子笑話，隻能學她的樣子靠着洞壁。
“我叫桃花，你叫什麽呀？”
“初兒。”
應織初低眸，感受着手背後傳來的絲絲涼意，心下忍不住多想，果然這盡頭背後亦是有玄機的。
可，究竟是什麽呢？
她心裏想着事，将桃花唠叨着自己爲什麽來這兒，在船上被挾持之類的話全當成了耳旁風。
唯有洞内的回蕩聲，與其相對呼應。
不知桃花口幹舌燥抱怨了多久，才微微喘息着停下。
“對了，你要看嗎？”桃花掏出懷中的信件，亮着眸子問少女。
應織初側眸，淡淡道：“這就是那老先生讓你帶來的？”
“對呀？”将信紙拿在手上比劃一下，而那撕開的裂口正對着應織初。
觀不清少女的面色，桃花隻好自言自語道：“先生非要拿這破信封裝信，我路上走得急也沒功夫看，不如我們偷看一下？”
她壞笑聲夾了揶揄，一時聽不出真假。
應織初聯想今晚的一切反常，亦是不假思索道：“好呀。”
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