日暮，陵水縣衙。

偏廳裏準備了素席，徒三爲馬寨主等人接風洗塵。

陪客的除了柳彪，還有濱江人氏陳翼，以及韓将軍的弟弟韓喜山與次子韓城。

不用徒三特意介紹，霍寶等人就明白這些座上客都是如今亳州軍中說得上話的人物。

徒三、陳翼不用說，是主賓，一夥的。

柳彪，代表的是柳氏族人的利益。

韓喜山與韓城則是代表韓家人利益。

亳州軍勢力三分，可因整個楚州都是徒三打下的，柳、韓兩家困守陵水縣，勢頭已弱。

柳二出奔，帶走了七千人馬，剩下的人馬更是無法與徒三勢力抗衡。

馬寨主看着眼中，倒不知該可惜沒看成亳州軍内讧熱鬧，還是該佩服徒三運氣好。

柳二之前占了名分大義，怎麽說出奔就出奔，這其中要是沒有蹊跷才怪。

隻是這樣沒有破綻的手段，是徒三使的？

這個陳翼的計策？

霍寶則是與注意力在韓家身上。

之前在曲陽縣禍害霍家女的就是韓家人。

霍順潛入陵水，複仇殺死的人也是韓家人。

霍五許諾爲霍順報仇，坑的卒中的也是韓家人。

還有霍滿那一房之前的折騰，後頭也有韓家人使勁。

韓家人沒有他們顯示出來的這麽無害。

霍、韓兩家恩怨，韓家人都沒有自己知道的全乎的，更不要說徒三那裏。

隻不是徒三會怎麽用韓家人。

至于柳彪，性子爽直，爲人行事倒不類柳盛父子。

這是紅樓世界的八公之一，名副其實的戰将。

韓家叔侄也在看霍寶。

他們心中即便不大服徒三，可卻不能不服滁州軍與霍五爺。

這個世道，誰的拳頭大誰說了算。

滁州軍已經是他們拍馬不能及。

他們也明白韓将軍與徒三結盟的苦心。

徒三不僅兵強馬壯，坐擁楚州一州之地，背後還有滁州軍爲靠山。

韓家人幾千兵卒，一縣之地，壓根就沒有與徒三争強的餘地。

徒三看着陪客的幾個人，心中苦笑。

半月前在滁州座次上，滁州軍人才濟濟還在眼前。

亳州軍這裏，半年過去，卻還是這三瓜兩棗。

差距之大，讓人裝不得糊塗。

還有這陵水縣市面的蕭條，陳翼也提醒過他。

不能隻打地盤，該選人文治了。

可效仿滁州軍，舉行吏員試。

效仿……滁州軍啊……

一頓飯吃得大家都沒滋沒味。

倒是正應了景兒，到底是治喪期，要是歡歡喜喜的，倒是讓人着惱。

當夜，霍寶就随着馬寨主、水進都在縣衙的客院安置。

朱剛帶了二十親衛，随之留宿在這裏。

還有水進選的三十勇士，也沖做親衛，留在這裏。

……

一夜無話。

……

次日一早，霍寶等人熟悉完畢，一起用着早飯。

白菜餡的素包子，紅糖饅頭，還有四盤小菜，沒有葷腥，可勝在清爽。

正吃着，就有一婢女過來傳話，韓夫人要見霍寶，請霍寶過去。

霍寶是晚輩，本就該昨日去給韓夫人請安，即是相召，沒有不去的道理，起身就要跟着婢子過去。

水進卻是拉着霍寶一下，對那婢子道：“你先回去，回禀韓夫人，寶少爺正用飯，稍後就過去！”

婢子應聲出去。

霍寶疑惑地看着水進：“水大哥，怎麽了？”

馬寨主也帶了鄭重：“可是有什麽不對？”

幾千随行的滁州軍都在陵水大營駐紮，縣衙這裏隻有霍寶的二十親兵與水進麾下三十勇士。

真要是這邊有不對，後果如何都不說好。

水進壓低了音量道：“今早校場，我見了鄭季，知曉一個消息……這幾日影影綽綽有個說法，柳元帥并不是急病死的，是八月三十那日收了滁州軍的請帖，知曉滁州軍占了金陵後嘔血昏厥……醒來後交代後事就死了……”

馬寨主“騰”的站起來。

霍寶也面色凝重。

要真是如此，那他們還真是慶幸不已。

要是柳二還在，打着“爲父報仇”的幌子，在他們進城後發動，還真叫人後怕。

“哼！徒三不厚道！”

馬寨主拍着桌子道。

想想昨日這院子裏就五十護衛，要是柳家真有人伺機發動，會是什麽情形？

徒三就算不直言提點，也該安排人手護衛這邊，以防萬一。

可實際上，昨晚除了他們自己帶來的五十人，這客院附近并沒有其他人手。

昨日馬寨主還覺得那般安排是徒三避嫌，很是妥當；今日看來，就是個大疏漏。

水進先頭留下霍寶，是不放心讓霍寶一個人進内院，要随之同往。

馬寨主道：“一起去，我也該見見這位夫人！”

韓夫人的年歲，已經到了不避外男的年紀。

馬寨主又是代表霍五而來，慰問柳元帥遺孀也是全了禮節。

霍寶心中感動，雖曉得韓夫人應該……不會出昏招，卻也沒有拒絕兩位的好意。

少一時，三人一起去了内院。

守在廊下的婢子見來的是三人，頗爲意外，連忙進去通傳。

等婢子出來，身後卻跟着徒三。

徒三神色讪讪：“馬六哥與進子也來了！”

馬寨主道：“昨日就該來拜見夫人，隻是夫人有恙……今日過來，老馬已是遲了！”

水進直言道：“是夫人請小寶，還是三爺叫小寶？”

徒三沒有回答，反而望向霍寶，帶了幾分愧疚，低聲叮囑道：“若是夫人有什麽不妥當的話，小寶想法子婉拒就是……”

霍寶看着這個舅舅，心中有不好預感，不會是這個舅舅拿自己擋槍吧？

說話的功夫，衆人跟着徒三進了屋子。

韓夫人已經站着等着了。

看着馬寨主、水進等人她也沒有意外之色，顯然聽到外頭動靜。

要是隻有霍寶一人，她輩分在這裏，可以安坐不動。

來的是馬寨主，滁州軍的使者，還是滁州軍中實權人物，她自不會托大。

“嶽母，這位是滁州馬将軍……”

徒三介紹馬寨主。

至于水進，之前是亳州軍中人，跟着徒三見過柳家諸人，自是無需介紹。

韓夫人福身道：“老身見過馬将軍！”

馬寨主避開，躬身見禮：“小子馬魁見過夫人！”

韓夫人又對水進點頭道：“又見水将軍……”

“小子見過夫人，夫人節哀！”

水進站在馬寨主身後，亦躬身見禮。

韓夫人最後才望向霍寶。

霍寶心下一顫，請安問好。

這老太太的性子可沒有看着那麽和氣。

上次第一次見，她送了金鑲玉腰帶做見面禮，随後就提議讓徒三夫婦收他爲養子的提議，讓霍寶用徒家表兄更有資格爲養子的理由搪塞過去。

這次專門請他過來，徒三又是那個表情，誰曉得老太太又鬧什麽妖。

霍寶心中胡思亂想，韓夫人已經拉了霍寶在跟前，帶了祈求：“小寶，老身有件事求你，不知你能不能瞧在走了的柳姥爺面上應了？”

霍寶：……

從徒三與柳氏那裏論，這個姥爺的稱呼也沒錯就是了。

隻是這沒頭沒腦的事情，哪個敢應？

因前幾日水進相親的緣故，霍寶莫名想到聯姻事上。

韓夫人有一女一孫女，女婿輩分不對，孫女與秀秀年歲相仿。

會不會……

鄧健本就看他不順眼，真要莫名多個婚事，鄧健能生吃了他。

霍寶面上，露出幾分爲難，望向馬寨主。

馬寨主立時道：“小寶一孩子能頂什麽？夫人有什麽事，直接吩咐徒三爺就是……徒三爺孝順，定不會讓夫人失望……”說着，望向徒三，咬牙道：“徒三爺，你說是不是這個道理？”

他是真的惱了。

先有徒三昨日安排護衛的疏忽，再有今早這事，明顯是夫人求徒三的，徒三推了外甥出來頂缸。

徒三這舅舅，當的也是沒誰了。

徒三讪讪道：“嶽母是跟我說了，隻是……我也不好代小寶做主……”

馬寨主顯然也想到聯姻事，對韓夫人道：“既是徒三爺這個親舅舅都不好代小寶做主，那夫人還是莫要爲難小寶了……”

韓夫人面露不解：“小寶的童兵，小寶都做不了主麽？”

衆人一愣。

霍寶曉得自己想差了。

韓夫人說的不是孫女，應該是幼子。

那也是燙手山芋。

霍寶立時乖巧點頭：“都是家父點頭……我身邊諸人，伴讀親衛等人，也都是家父選人……”

韓夫人倒是沒有懷疑霍寶說謊。

霍寶是獨子，霍五怎麽珍重都不稀奇。

她露出失望來，喃喃道：“莫非得老身奔波一趟，去金陵見見霍五爺？”

霍寶聞言，心下一顫。

千萬别去！

他正琢磨，該怎麽說，徒三已經開口道：“若是嶽母舍得送小舅子往軍中磨煉，可以在彪弟麾下，幾位族叔也在，正好可以教導……要是舍不得小舅子吃苦，就跟在陳先生跟前，學習打理庶務！”

柳元帥三子，卻是沒有孫子。

柳元帥這一支的血脈傳承，說不得還落在柳三頭上。

柳三今年十五，守孝三年十八，而後成親生子，傳承血脈。

韓夫人定定地看着徒三，似要辨别他是真心還是假意。

徒三神色真摯，亦是真心做此想。

柳二不說，柳三這裏，隻要不自己作死，他是一定要保全的。