“你怕皇上，不怕我是不是？”朱熙媛惡狠狠的瞪了他一眼，“皇兄能責罰你，本公主就責罰不了你麽？”
“公主殿下......”楊牧雲暗暗苦笑，“這位小公主的個性，比之紫蘇不遑多讓，不知要怎生哄她才好？”
“聽說你被鞑子擄了去，他們可曾傷了你嗎？”朱熙媛不忍再欺他了，兇巴巴的神色緩和了下來，代之一臉的關切。
“多謝公主殿下的關心，”楊牧雲不敢稍假詞色，當即說道：“臣此行有驚無險，還好全身而退。”
“我就知道你有的是辦法，”朱熙媛一拍楊牧雲肩頭，興奮的說道：“你是怎麽脫險的，待會兒一定要講給我聽。”
“哎喲”楊牧雲痛苦的叫出聲來，肩頭的箭傷一直沒好利索，朱熙媛剛才這一拍手勁雖不甚大，但還是疼得楊牧雲出了一頭冷汗。
“怎麽了？”朱熙媛臉色一變，眸波一轉，登時省道：“你身上有傷，是不是？快讓我看看，拍壞了沒有？”說着伸手就欲解楊牧雲衣衫。
楊牧雲忙向後一躲，眼神有些飄忽，“不礙事的，公主殿下，切不可如此......”向她身後看去。
朱熙媛順着他的目光向後一瞥，隻見跟來的一衆宮女太監目瞪口呆的向自己這邊看來，俏臉一紅，恚怒道：“你們站在這裏幹什麽，還不快給我滾得遠遠的......”
衆宮女太監忙不疊的應了一聲，慌慌張張的向一邊跑去。
“快點兒，再滾遠些......”朱熙媛見他們離得不夠遠，接着呵斥道。直到他們遠遠離開了自己的視線，方才滿意的回過頭來，一眼卻看見站在殿門另一邊的郭聰，秀眉一蹙，“你也給我一邊去。”
“公主殿下，臣下職責所在......”郭聰臉上勉強露出一副笑容，還想再說下去，卻被朱熙媛生生打斷，“你不走是不是？那本公主就告訴皇兄，說你對本公主無禮，讓皇兄打你闆子。”
“公主殿下，您可千萬别......”郭聰苦苦哀求道：“臣下轉過身去還不行麽？您就當臣下是空氣，您不管說什麽，做什麽，臣下一律什麽也聽不見，什麽也看不見......”說着當真轉過身去，背對着朱楊二人。
朱熙媛“噗哧”一笑，身段如風中芍藥，搖曳生姿。目光回轉了來，正要對楊牧雲說什麽，隻聽謹身殿裏朱祁鎮威嚴的聲音傳了出來，“楊卿，給朕進來。”
楊牧雲如釋重負的松了口氣，假裝一臉無奈的對着朱熙媛聳了聳肩，轉身向殿内走去。
朱熙媛輕咬了一下櫻唇，跺了跺腳，遲疑了一下，眼見楊牧雲的身影消失在殿門口，一咬銀牙，擡腿向殿内邁去。
......
“臣參見皇上，皇妃！”楊牧雲躬身向朱祁鎮、周妃行禮。
朱祁鎮點點頭，假裝沒看見跟進來的朱熙媛，對周妃說道：“這就是朕常向你提起過的楊卿家，爲人很是幹練，别看年紀尚輕，可已屢立功勳......”
“嗯，”周妃目光一閃，向着楊牧雲略爲打量了一番，“原來你就是楊牧雲，本宮真沒想到你居然這麽年輕......”乜了一眼他身後站立的朱熙媛，接着說道：“不知楊卿家成家了沒有，家裏都有什麽人......”
朱祁鎮哈哈一笑說道：“愛妃，你别看楊卿年輕，卻早已娶妻納妾，金屋藏嬌了。”
“哦？”周妃臉上滑過一抹異色，随即淡淡一笑，“既如此，楊卿家當收攝心神，多爲皇上分憂才是，切不可再将心思用往她處。”
楊牧雲心中一凜，連忙應道：“皇妃所言，臣謹記在心。”
周妃微颔螓首，轉而對朱祁鎮說道：“皇上，臣妾就不打擾你處理政事了......”稍頓了一下，“皇上一定要注意龍
體，切不可太過操勞，臣妾給你親手熬制的那碗茯苓烏雞銀耳參湯，可是整整耗費了兩個時辰呢？您抽空可一定要......”
“朕曉得了，”朱祁鎮笑着說道：“你看你，都七個月了，不在宮中好生将養身體，還到處亂跑，要是讓太後知道了，指不定要怎生埋怨朕呢？”
“臣妾在宮中待着有些氣悶，這出來一走便好多了，”周妃笑着解釋：“臣妾這就告辭！”說着向楊牧雲身後的朱熙媛遙望了一眼說道：“公主，皇上這裏很忙，沒空跟你多說話，這就随本宮回去吧！”
朱熙媛頻頻搖首，看了一眼楊牧雲，正要開口說話，周妃已來至自己面前，拉住了自己的手，“對了，太後吩咐過，要本宮與你過去她那裏一趟，時辰不早了，可不能再耽擱了。”
“母後什麽時候說過要我們去她那裏了？”朱熙媛眨了眨眼睛，一臉疑惑。
“是呀，熙媛，”朱祁鎮也在一旁說道：“母後現在最關心的就是你和周妃了，周妃她現在行走不便，那群奴才又笨手笨腳的，還不如你機靈。有你在周妃身邊招呼，朕也就放心了。”
“皇兄也真是，給我戴一通高帽，還不是想把我支走？”朱熙媛想到這兒，白了朱祁鎮一眼，沒好氣的說道：“既然這樣，那熙媛就告辭了，不過皇兄......”眼波一動，“我會經常來你這裏。”說着拉着周妃的手向殿外揚長而去。
待兩人的身影消逝在殿門口，楊牧雲方一臉尴尬的對朱祁鎮說道：“皇上，臣方才無論怎麽掩飾，公主都一眼認出了臣下......”
“朕知道，”朱祁鎮淡淡說道：“熙媛年幼不懂事，你一定要守好自己的分寸，否則被太後知道了，朕縱不治罪于你，太後她老人家也不會饒你！”
“臣明白，臣不敢......”楊牧雲額頭上的冷汗涔涔而下，忙深深一躬，“臣告退！”
“慢！”朱祁鎮叫住了他。
“皇上還有什麽吩咐？”
朱祁鎮盯視着他，稍頃方緩緩道：“朕記得，前些時日你在兵部的時候，曾經去王恭廠的火藥作坊檢視過，對吧？”
“正是，當時臣就覺得裏面有些不對，每位坊主私下裏給臣說的火藥産量加在一塊兒，要遠大于王恭廠向兵部提交的産量，臣權力有限，未能徹查......”楊牧雲一五一十答道。
“現在出了這麽大件事，王恭廠的主管鄧恩廣和盔甲廠的主管黃造石難辭其咎，朕已将他們調離，并着人看管起來......”臉色一凝說道：“誰知黃造石回到家中便懸梁自盡了，鄧恩廣換了裝束想逃跑，被錦衣衛抓住，現正關押在刑部大牢裏......”
“皇上，”楊牧雲有些不解的問道：“人既然是被錦衣衛抓的，爲何不關在錦衣衛的诏獄裏，反而卻關入刑部大牢？”
朱祁鎮悠然一笑，斜了他一眼說道：“錦衣衛的诏獄是關押王公大臣中的不軌之徒，可鄧恩廣和黃造石是宮裏的太監，豈能由錦衣衛押入诏獄？”見楊牧雲還是不明白，進一步解釋道：“現在東廠與錦衣衛關系緊密，廠衛一體。鄧恩廣和黃造石這兩個奴才不過是工部軍器局下設的兩個主管，與鞑子奸細交易如此巨量的火藥軍械，諒他們也沒這麽大膽子。他們背後一定是受人主使，而這個主使也一定是宮裏的人，把這個奴才交給東廠和錦衣衛看護，朕不放心啊！”說着微微歎道：“朝中大臣視廠衛如蛇蠍，視宦者若異類。如能借這個機會壓内廷一頭，他們怎麽也不能放過。所以，刑部的人一定會替朕把這個奴才看護好。”接着對楊牧雲說道：“左右無事，你就替朕去一趟刑部，去審審這個鄧恩廣，如能扒出他幕後的大人物，朕一定會重重賞賜與你。”
“可是皇上，”楊牧雲一蹙眉，有些忐忑的看了朱祁鎮一眼，“臣也出身于錦衣衛，要去審他，恐不太方便吧？”
“唔，這個卻是不妨，
”朱祁鎮輕輕揉搓了一下自己的下巴，眼中頗爲玩味的看着他，“朕相信你對朕忠心耿耿，一定會不辱使命，”接着又加了一句，“公主她爲人任性，你也不希望她轉過來再尋你吧？你若實在不願去的話......”
“臣願去，”楊牧雲臉上的猶疑之色一掃而空，信誓旦旦的拍着胸脯說道：“能爲皇上分憂，臣之幸也。就算赴湯蹈火也在所不辭！”
“那就好，”朱祁鎮微笑着點點頭，“審理人犯是一個細緻活兒，要有耐心，萬不可操之過急，把人犯給逼死了。你去一次可能不會有什麽結果，不過不用着急，朕也不會催你，多去幾次細細審問也就是了。”
“這鬼天氣，上午還好好的，一過午便下起雨來了。”楊牧雲心中暗罵一聲，北方的秋雨寒氣甚重，他肩頭的箭傷未好，遇上這天氣肩頭的傷處便酸痛不已。他在傷處揉搓了一下，便披上蓑衣，戴上竹笠，出了宮門後便騎上一匹馬，向着刑部打馬而去。
對這刑部大牢，他并不陌生。在廣聚軒酒樓戲弄蒙古使節團的一行人後，他便被中城兵馬司的常副指揮給帶到這裏，兵部的人也沒難爲他，把他關進大牢裏的一個雅間，還怕自己閑着，還送了一沓案卷讓自己審查，當真讓人啼笑皆非。
後來刑部尚書金濂、禮部尚書胡、大理寺卿薛、都察院左都禦史陳镒，給自己來了四堂會審，陣勢雖大，但過程并不複雜，自己陳述一番事情經過，又背了一遍太祖皇帝的奉天讨元北伐檄文，便将自己釋放了。
蹄聲的的，楊牧雲打馬馳過行人稀少的部院長街，馬蹄踏過處濺起片片水花，穿過蒙蒙雨霧，眼前又出現了那個曾經熟悉的地方。
......
刑部大牢門口，兩個獄卒懶洋洋地斜倚在大門的廊柱下，欣賞着雨景。
一人一馬穿過雨幕來到門前，馬上的人很利索的跳下馬來，牽着馬兒到了滴水檐下，系好馬匹，這才向大門走來。
“這鬼天氣，居然還會有人到這裏來？”一個獄卒擡了擡眼皮，迎上幾步說道：“幹什麽的？”
來人解開蓑衣，露出一身大紅的麒麟錦袍。兩個獄卒神色一肅，忙打起了精神，隻見來人又揚手拿出一塊牌子，沉聲道：“我從宮裏來，帶我去見欽犯鄧恩廣。”
兩個獄卒對視了一眼，面有難色，“這位大人，鄧恩廣可是皇上欽點看押的重犯，沒有刑部正堂的傳票，就這樣讓您進去，我們兄弟可做不了主。這是您在宮裏當差的牌子，隻能證明您的身份，卻不能證明......”
“你們刑部好大的架子，”來人冷哼了一聲，“我是奉皇上口谕而來提審欽犯的，難道還頂不上你們刑部的一個傳票？耽誤了皇上的大事，别說你們，就是刑部尚書金大人，也得吃不了兜着走！”
“這......”
兩人稍一猶豫，來人已斷然喝道：“還不快帶本官進去！”
......
外面雨下個不止，本來就陰暗的刑部大牢變得尤爲潮濕。獄中光線昏暗，潮濕的空氣中帶着腐黴的味道，這樣的地方，這樣的天氣，誰都懶得動彈一下。犯人們像是都被抽去了骨頭一般，在監牢裏懶洋洋地坐着、躺着。穿着紅黑對襟罩衣的司獄官關爍巡弋一圈也回到了出口處，據桌而坐，摸出一包炒豬肝，一包花生米，就着一葫蘆酒，邊吃邊喝，打發這無聊的時間。
大門咣啷一聲開了，把個正悠哉悠哉喝酒吃東西的關爍吓了一跳，趕緊把炒豬肝和花生米揣回懷裏，好在牢裏光線昏暗，外邊闖進來的幾個人一時沒注意到這裏。關爍趁這機會又把酒葫蘆揣好，方站起身來說道：“今兒是怎麽了，下這麽大的雨，堂上還要提審犯人？”