朱祁钰閉着眼睛很享受的“嗯”了一聲，握住她的柔荑說道：“讓你待在這裏真是委屈了......等孩子一出世，如果是個男孩，就立爲太子，連并你也封了，然後給你再換個地方。”

“臣妾沒有覺得這裏有什麽不好，”李惜兒說道：“隻要皇上能經常來這裏看看臣妾，臣妾也就心滿意足了。”

朱祁钰歎息一聲，“如果朝中的大臣們都像你這般懂事，那該多好！”

“大臣也是爲了皇上的名聲考慮，”李惜兒柔聲說道：“畢竟把太上皇一直丢在異邦是要爲人所诟病的，讓鞑子打着送太上皇歸國的名号屢屢犯邊也有損我大明天威，皇上不可不慮。”

朱祁钰蓦然睜開眼，不悅道：“你也勸朕把太上皇迎回來麽？”

“皇上心中的顧慮，臣妾明白，”李惜兒眸子一霎說道：“無非是擔心太上皇一歸來會對皇上您不利。可您畢竟是皇上啊，如何處置太上皇掌握在皇上手裏，如果皇上能夠運籌得當的話，太上皇就算回來也掀不起什麽風浪。”

“唔......”朱祁钰沉吟片刻，微微颔首說道：“你說的也有道理，這件事朕也不能一直回避。朕是皇上，怕什麽？不過，朕也不能太過被動......”目光一亮，心中已有了主意。

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傍晚，楊牧雲坐在山坡上，凝視着點點星光下的草原。大地上升起一堆堆篝火，與天上的星星相互輝映，讓人分不清是太上還是人間。

他深深吸了一口氣，空氣裏都彌漫着青草的鮮甜氣息，讓人感到心醉。

這是他第二次來到一望無際的草原，上次是在正統十二年的冬天跟随修武伯沈榮出征，那時關外一片蕭瑟，草葉枯黃，與現在滿眼碧油油的綠色截然不同。

忽然，他的眼睛被一雙柔軟的纖手給蒙住了。

“琪兒，不要玩鬧了。”楊牧雲張口說道。

隻聽格格一陣嬌笑，元琪兒在他身後道：“你怎麽知道是我？”

“你身上的味道我一聞就聞出來了。”

元琪兒挨着他的身子坐了下來，眸波流轉，“你可讓我好找，爲什麽一個人坐在這裏？”

“這裏挺安靜的，”楊牧雲淡淡道：“我喜歡。”

“喂，”元琪兒打開手裏的布包，拿起一個考得金黃噴香的烤羊腿，在他眼前晃了晃，“聞聞，香不香？你現在一定餓了吧？”

楊牧雲咕哝吞了一口唾液，把目光從羊腿上移開，搖了搖頭。

“你不想吃？”元琪兒眨了眨眼睛，“這可是我精心爲你烤的。”

楊牧雲幹脆閉上了眼，不受她的誘惑。

元琪兒微微蹙起蛾眉，“你不吃，那好——”咬完最後一個字，将手裏的烤羊腿遠遠的扔了出去。

“啊——”楊牧雲吃驚的睜開眼，也眼雖閉着，但還是留了一條縫，元琪兒的動作看得清清楚楚。

“你後悔了？”元琪兒眸子凝視着他道：“想吃的話就過去撿吧！”

“你......”楊牧雲皺起眉，賭氣似的把臉扭向一邊。

就在他目光一轉時，剛才那條烤得金黃噴香的羊腿又在眼前晃動着。他不由驚奇的瞪大了眼，元琪兒的倩影又閃現在他面前，俏臉似笑非笑，“瞧，又回來了。”怕他再生氣，忙道：“我閉上眼，你吃，這總行了吧？”

楊牧雲被她一副嬌憨的模樣逗笑了，伸手接過烤羊腿，咬了一大口慢慢咀嚼着，見元琪兒抿了抿嘴唇，便把烤羊腿湊到她唇邊，“你也吃！”

元琪兒睜開璨然的眸子，微搖螓首，“我......我吃過了。”

“那你就再陪我吃一

些，”楊牧雲道：“我一個人吃着不香。”

元琪兒嫣然一笑，在上面咬了一小口。就這樣兩個人你一口我一口，看起來很是溫馨。

“這真是你烤的麽？”楊牧雲問了一句。

“你不信？”元琪兒眸子霎了霎。

“我信，”楊牧雲目光一閃，指着羊腿上一處說道：“這地方烤得有些太焦了，另外味道有些淡......”

元琪兒闆起了臉，“這是我第一次給人烤東西吃，你就不能多說幾句好話麽？”

“我不會說話，隻會吃，”楊牧雲眨眨眼又咬了一大口，嚼了嚼咽下去說道：“其實餓的話吃什麽都是香的。”

元琪兒瞪了他一會兒忽然“噗哧”一笑，“你呀，就是想着法兒貶損我。”

“不敢，”楊牧雲道：“能吃上郡主烤的東西應該是我的榮幸才是。”

“這是你的心裏話？”元琪兒秀眉微微一揚，“現在已經出了你們大明的地界，不知你心裏有何感想？”

“這還能由得我麽？”楊牧雲說道：“你們想把我帶到哪裏便是哪裏。”

”喂——”元琪兒拱了拱他的肩膀，“你......怎麽忽然失去功力了呢？”

楊牧雲身子一震，一口肉噎在嗓子眼，氣息不暢，連連咳嗽起來。

“趕快喝口酒。”元琪兒拔下一個酒囊的瓶塞遞了過去。

楊牧雲一把抓過狠狠灌了幾口，才把咳嗽壓了下去。

“你不想說我便不再問了，”元琪兒默默道：“我父王對你很是欣賞，希望你能輔佐他......”

“琪兒，你不要再說了，”楊牧雲不等說完便打斷了她的話，“我是大明朝的臣子，如今被你們生擒，那便聽候發落，是死是活，全由得你們，至于别的，不必多說！”

“牧雲，”元琪兒輕輕一歎說道：“你又何必如此固執，你們漢人不是有句俗話叫做識時務者爲俊傑麽？我父王英雄蓋世，比你們大明朝的皇帝要強多了，你跟着他是一定會建立一番豐功偉績的。到時封王封侯不也由得你麽？”

“你的意思是要我跟着你父王，與大明朝作戰？輔佐他攻取中原，屠戮我漢人百姓？”楊牧雲沉聲道。

“牧雲......”元琪兒不知怎生勸他才好，“你現在性命掌握在我父王手裏，他即使不殺你，也決不會放了你。牧雲，你才十八歲，如果就這樣在草原上關你一輩子的話，你甘心嗎？”

“若是這樣，那便是我命數如此，”楊牧雲擡起頭，目光凝視着蒼頂穹廬，“你父王要是讓我去當蘇武，我也認了。但若要我投降，那是萬萬不能！”

“爲了我也不能麽？”元琪兒螓首靠在他的肩頭，柔聲道：“要是大明朝放棄了你，你還會忠于大明麽？”

“忠臣不事二主，我楊牧雲雖無大本事，但謹守臣節還是能做到的。”楊牧雲凜然道：“琪兒，你我道不同是不可能在一起的，你......你還是忘了我吧！”

“我也想啊，但是我辦不到，”元琪兒輕輕打了個哈欠，“我一定勸你回心轉意的，唔，好困，讓我就這樣靠着你肩頭睡好麽......”她聲音越說越低，阖上雙眼竟真的睡着了。”

楊牧雲看着熟睡的她，苦笑着搖了搖頭，任由她靠在自己肩上，不忍去叫醒她。

夜幕低垂，将這一對青年男女完全籠罩在漆黑的原野上。遠處的篝火也漸漸熄滅了，隻剩下天上的星光還一閃一閃。

在離他們不遠處的地方，矗立着幾條人影。

“父王，”阿失帖木兒眉峰一豎，對也先道：“我去把琪琪格拉回來。”

“不用，就讓她在那兒吧！”也先出言阻止了他，歎

道：“你拉得回她的人，拉不回她的心也是枉然。”

“父王，你真要把琪琪格嫁給那個明人？”阿失帖木兒奇怪的看着自己的父親。

“琪琪格的性子你是知道的，認準的事就是一百匹馬也拉不回來，”也先注視着兩人模糊的背影，“我就給她一個機會，如果她真的能勸得楊牧雲聽命于我，我就答應琪琪格嫁給他。”

阿失帖木兒瞪大了眼，“父王，要是琪琪格真的嫁給一個明人，那麽草原上各部落會怎麽看您？您也是知道的，大汗希望您把琪琪格嫁給他的兄弟阿噶多爾濟......”

“這個不用你提醒我，”也先瞥了他一眼道：“在草原上，雄鷹不可能與蒼狼走在一起，脫脫不花打琪琪格的主意不過是想吞并我綽羅斯氏的力量罷了，他不肯做一個徒有虛名的草原之主，可我也不想再去屈從于他們黃金家族了，我們得開創屬于斡剌特人的天下。”

“父王......”

“阿失，”也先看着自己的兒子，“去年我們攻取大都失利，便是因爲沒有将草原上所有的力量凝結在一起，所以才讓大明朝僥幸躲過一劫，如我們再無作爲，那麽我還有你的後代子孫隻能一輩子在這草原上遊蕩了。”

“父王，你想取代大汗？”阿失帖木兒驚道。

也先唇角一勾，目露精光，“總有一天，我要讓整個草原，還有南邊的大明，都匍匐在我綽羅斯氏的腳下！”

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“楊大人，這邊請，”成敬笑着引一位年約四十餘，身材精瘦的官員來到謹身殿前，“皇上就在裏邊，您自己進去吧！”

“多謝成公公了。”那名官員拂了拂袍袖，舉步入内。

這名官員叫楊甯，是刑部右侍郎，剛巡撫江西歸來，一刻沒歇便進宮來面聖。

“臣楊甯叩見皇上！”楊甯一進到殿内便屈膝跪倒。

“平身！”朱祁钰聲音自上面傳來。

“謝皇上！”楊甯起身肅立。

“楊愛卿一路辛苦了，”朱祁钰和顔悅色的對他說道：“南邊的事情你辦的很不錯，甚合朕意。”

“回皇上，”楊甯道：“福建的流賊雖遭重創，但還未徹底肅清，還應再多派兵征剿，以防其死灰複燃！”

“這個不急，”朱祁钰目光盯着他道：“如今朕還有更重要的事要交予你辦！”

“臣定當鞠躬盡瘁！”楊甯躬身道。

“胡濙年事已高，”朱祁钰說道：“主持禮部的事務已力不從心，依朕之意，欲提你爲禮部尚書，你看如何啊？”

楊甯身子一震，忙道：“臣才疏學淺，恐不能擔當此重任......”

“楊卿，”朱祁钰打斷了他的話道：“你爲人幹練，就不必謙虛了。朕這裏有一件大事想要托付給你......”頓了頓續道：“太上皇自去歲被鞑子擄至漠北，至今未還，朕心甚痛啊！朝内諸位臣工欲迎太上皇歸京，可這牽扯到與虜首也先交涉，楊卿爲人精幹，去辦這件事再合适不過......”

“原來是要我去漠北跟那也先打交道，這才升了我的官兒，”楊甯心中暗道：“這件差事可不好辦，一個不好怕是性命都要丢在那胡虜之地了。”

朱祁钰見他目光閃爍，便道：“愛卿，你意下如何？”

“回皇上，”楊甯一臉正容說道：“臣深負皇恩，迎太上皇歸國一事責無旁貸。不過臣一直待在南方，從未與鞑子打過交道，怕是難以勝任啊！”

“這個愛卿不必擔心，”朱祁钰道：“朕會讓人爲你先行鋪平道路，你隻管去就是了。”

看皇上這态度，由不得他不答應，楊甯硬着頭皮隻得道：“臣遵旨！”