傍晚，夜色剛剛降臨，京師九門就開始在隆隆聲中關閉了。
“快開城門！”崇文門外，有人大聲喊道。
“城門已關，沒有聖旨不得開啓，”一名将領見下面影影綽綽的似有不少人，便在城門樓上叫道：“明日一早城門自會打開，休得在此聒噪。”
“大膽，竟敢這樣說話，”下面一人罵道：“錦衣衛都指揮使司的朱大人在此，還不快開城門！”
守門将領吓得哆嗦了一下，“是副指揮使朱大人麽？”
“正是本官，”朱骥策馬上前高聲道：“本官身負皇命，需要立即進城，要是耽誤了要事，小心你的腦袋。”說到最後一句話時聲色俱厲。
守門将領不自禁的摸了摸自己脖頸，吩咐左右，“快，趕快開城門。”
崇文門在關閉了不到半個時辰後，又在隆隆聲中打開了。
百餘騎魚貫而入，迅速消失在了崇文門大街上。
待看不到他們的影子後，守門将領才命令手下兵丁再次關閉城門。
......
兵部衙門，于謙在自己的官署裏背着手來回踱步，似乎滿懷心事。
“大人，”一名屬官進來禀報道：“錦衣衛朱大人來了。”
“哦，快讓他進來。”于謙額頭一擡，繃緊的面容仿佛舒展了些。
“嶽父大人，”朱骥一進于謙的簽押房，見沒有旁人便躬身一禮道：“人我已經帶來了。”
“哦，在哪裏？”于謙道：“快帶我去。”
......
兵部東南角的一間房舍外，守護着百餘名錦衣衛，人人神色凝重，一副如臨大敵的模樣。
他們見朱骥領着于謙到來後，便讓開一條路放他們進去。
房門開了，于謙見到朱祁鎮神色激動，雙膝跪地，“臣拜見太上皇。”
“唔......于大人，不必多禮。”朱祁鎮連忙上前扶起了他。
“太上皇，您受苦了。”
聽到他發自肺腑的一句話，朱祁鎮眼眶一熱，淚水差點兒沒有流下來。
“多虧了你們，我才能安然到達京城，”朱祁鎮感歎道：“兩年了，我感覺就像做夢一樣。”
“骥兒，”于謙轉身對朱骥道：“你去外面守着，我跟太上皇說幾句話。”
“是。”朱骥躬身退了出去。
......
“太上皇，”于謙對朱祁鎮道：“你在此的消息還不能馬上告訴皇上，這幾日您就......”
“我明白，”朱祁鎮苦笑一聲，“祁钰他恨不得我死在外面，如果聽到我回京的消息，他一定會很不高興吧？”
“太上皇此話言重了，”于謙說道：“您與皇上同出于先帝，有兄弟之誼，怎會容不下您呢？”
“你不必說了，”朱祁鎮擺擺手，“要是于大人覺得爲難，就送我出城，我今生今世再不踏入京師半步。”
“太上皇，您誤會皇上了，”于謙道：“之前種種都是皇上身邊的小人所爲，并非出于皇上本意，您可不要記恨皇上啊！”
“我現在還有資格記恨别人麽？”朱祁鎮的話聽起來有些傷感，“土木堡一戰，我就應該随那些戰死的将士們而去，能活到今天是上天對我的懲戒。”
“過去的事都已經過去了，”于謙勸道：“太上皇您要想開些。”
“于大人，”朱祁鎮看向他道：“你替我轉告祁钰幾句話，我此番回來不會搶他的皇位，他安心當他的皇帝好了，如果能讓我做一尋常百姓，于願足矣！”
“臣明白，”于謙說道：“太上皇放心，臣會找機會禀報皇上，迎您入宮的。”
......
紫禁城，長甯宮。
朱祁钰顯得有些心事重重，坐卧不甯。
“皇上，”李惜兒在旁奇怪地問道：“您這是怎麽了？”
“朕沒事。”朱祁钰拍拍額頭，盡量讓自己鎮定一些。
“是太上皇要回來了嗎？”
朱祁钰霍然擡起頭凝視着她，“你是怎麽知道的？這是誰告訴你的？”臉上肌肉因爲扭曲而變得有些猙獰。
李惜兒吓得退後一步，“臣妾隻是随便猜的。”
“唔......”朱祁钰長長吐了一口氣，喃喃道：“成敬去了這麽久，卻一點兒消息都沒有，朕怕他......”
“皇上是派他去解決掉那個人麽？”
朱祁钰身子一震，沒有說話。
“皇上非得要出此下策麽？”李惜兒歎道：“這要是被人知道了，皇上該如何面對天下臣民呢？”
“難道朕就眼睜睜的看着他進京，然後再奪走朕的一切？”
“皇上......”李惜兒說道：“皇上登基快兩年了，還這麽懼怕太上皇回來麽？”
“你不明白，”朱祁钰緩緩搖了搖頭，“在很多人眼裏，朕的皇位本就是他的，如果他回來，朕該如何與他相處呢？”
“那還不簡單，”李惜兒說道：“皇上将他好生安頓不就成了？您有功于江山社稷，天下臣民有目共睹，就算您将皇位讓給他，他也是萬萬不敢受的。”
“你把事情想的太簡單了，”朱祁钰搖頭苦笑，“隻要他活着回到京師，就什麽事情都可能發生，一些心懷叵測之徒一定會興風作浪，撺掇他奪回皇位。”
“不會的，”李惜兒的手放在他的肩膀上，“皇上爲大明朝做了這麽多事，朝臣們都知道，縱然有些許宵小之徒，也成不了氣候。隻要皇上勇敢面對，就沒有過不去的坎。”
“嗯，”朱祁钰握住了她的手，将她攬在懷裏，“這世上隻有你心裏還向着朕。”
“皇上不必這麽悲觀，”李惜兒道：“朝臣中很多人都是明事理的，斷然不會因爲太上皇的回來而做出逼宮之舉......”淡淡一笑，雙臂勾住了他的脖頸，“皇上說過，要保護臣妾和濟兒一輩子的，怎能說了不算。”
朱祁钰身子一震，似乎被李惜兒這番話激起了勇氣，“你說的對，朕既然做了皇帝，就要做下去。斷無讓出之理。朕在也先兵臨城下時都沒有怕過，又怎能怕區區一個太上皇？”
“皇上終于有信心了麽？”李惜兒笑道：“您能振作起來臣妾也替您高興呢！太上皇威風的日子早就過去了，您怕他做什麽？”
“也是，朕怕他做什麽？”聽了她這一番話，朱祁钰的心有如卸下了一個沉重的包袱，将她攔腰抱起，“天色已晚，你與朕早些歇息吧！”
————————————
夜色下的京師，一個嬌小的身影飛一般奔行在沒有幾個人的街道上，要是迎面過來一隊官兵，她就閃身一躲，避了開去。
京師保衛戰後，京城宵禁了整整一年。以前逃出京城的達官顯貴和富商巨賈又都慢慢回來了。北京城又恢複了以往的繁華，最近幾日，不知怎麽又宵禁了，爲此京城裏的人議論紛紛。
那個嬌小的身影來到一座大門前，門上牌匾上赫然寫着靖昌伯府幾個大字。
她走上前想要敲門，可猶豫了一會兒，轉身來到牆根下，縱身一躍，跳入伯府，消失在了漆黑的夜色中。
......
甯馨打着哈欠來到自己房中，正準備吹熄蠟燭入睡，忽然一個黑影跳入她的眼簾，吓得她剛要驚叫出聲，對方便捂住了她的嘴。
她不停的掙紮，隻聽一個聲音在她耳邊輕聲說道：“是我，素月。”
“素月？”甯馨一怔，不斷掙紮的身子靜了下來。
素月松開了手，甯馨瞪着圓圓的眸子将她細細打量了一番，喜道：“真的是你，你走這麽久總算回來了，我與小姐不知有多想你呢？”說着朝她身後看了看，“就你一個人回來了麽？姑爺呢？”
“姑爺他......”素月躊躇片刻說道：“他現在應該跟三夫人一起，我先回來向小姐報個喜，小姐呢？”
“小姐抱着哥兒睡下了。”甯馨說道。
“小姐生了？”素月眸子一亮，“還是個哥兒。”
“嗯，”甯馨使勁點了
點頭，“?蘿院那邊也生了，是個姐姐兒。”接着說了一句，“看她還拿什麽跟小姐争。”
“唔......”素月睨了她一眼，“看你得意的。”
“我當然得意了，”甯馨說道：“都是那個女人，讓姑爺冷落了小姐，現在總算遭報應了。”頓了頓，“今晚就不要打擾小姐了，明日一早告訴她不遲，你也别再驚動他人，就留在我房裏睡吧！”
“嗯，也好！”
“姑爺跟三夫人什麽時候回來？”
“或許是明天吧？”
“或許？”甯馨聽了秀眉一蹙，“那他們怎麽沒和你一起回來？”
素月不想跟她說關于太上皇的事，便道：“姑爺和三夫人在路上有事耽擱了，所以晚了些。”
甯馨顯然對她這個回答不太滿意，“姑爺也真是的，都快到京城了還不趕緊回來，還跟三夫人纏在一起，難爲小姐爲她辛辛苦苦生了一個哥兒。”她覺得是楊牧雲因爲和林媚兒路上卿卿我我，所以才沒急着趕回京城。
“你可别想歪了，”素月伸指在她額頭上點了一下，“姑爺和三夫人是因爲正事耽擱了，他們......”欲言又止，心裏隐隐覺得有些不踏實。當時林媚兒将朱祁鎮丢給了他，自己返回去找楊牧雲。
“他們應該沒事吧？三夫人武功那麽高，一定會把姑爺安安穩穩帶回來的。”
見素月臉色有些陰晴不定，甯馨忍不住道：“你怎麽了？”
“哦，沒什麽？”素月勉強一笑，“我在想姑爺和三夫人明日什麽時辰會到。”
“你都回來了，他們縱然路上有什麽耽擱也不會回來太晚，”甯馨說到這裏嘟囔了一句，“姑爺可别一到京城就到那個女人處去。”她嘴裏的那個女人指的就是紫蘇。
“她還在?蘿院麽？”素月問道。
“她不在那裏還能在哪兒？”甯馨沒好氣的道：“仗着自己那幾分姿色，迷的姑爺一愣一愣的，老往她那裏跑。”
“誰讓她是南都第一美人呢！”素月歎了口氣，“沒見到她之前，我也沒想到一個女人能夠長得那麽美，别說男人，連女人見了都會心動呢？”
“你心動了麽？”甯馨朝她眨眨眼笑道：“你要是心動了就把她收了吧？免得禍害姑爺。”
“你胡說什麽呢？”素月俏臉一紅，“她身份再怎麽低賤也是姑爺明媒正娶來的，還排在三夫人前面呢！我怎麽收得了她？”
“說的也是，”甯馨歎息一聲，“姑爺與小姐成親沒多久就在南都偷偷把她娶了，誰也沒說，這男人呐......”說着搖了搖頭，似乎一言難盡。
“男人娶個三妻四妾很正常啊，姑爺受皇上看重，官越做越大，不收那個女人也會收别的女人。”
“看來這世上的男人沒有不花心的......還好小姐生了個哥兒，不然面對那女人可就被動了。”
“就算她生個哥兒也不會對小姐的地位構成威脅，”素月分析道：“就她那個身份也坐不到正室的位子上去。”
“那三夫人呢？好像你對她不那麽排斥。”
“你對三夫人也不排斥麽？”素月瞪了她一眼，“三夫人怎能跟那個女人一樣？她武功那麽好，又對姑爺情深義重，更難得的是，她對小姐還很尊重。”
......
兩個女孩兒正在床上竊竊私語時，忽聽外面有人說道：“甯馨，你睡了麽？”
“是小姐。”甯馨與素月對視一眼，慌忙從床上挑下去開門。素月也下了床。
“小姐，你還沒睡麽？”甯馨開了門問道。
“我睡不着，想跟你說說話，”周夢楠淡淡一笑，“希望沒擾了你的清夢。”忽然看到她身後的素月，不由一怔，“素月，你回來了？”
“素月見過小姐，”她連忙上前解釋，“素月來時天色已晚，怕打攪小姐休息，便來到甯馨這裏。等明日一早就過去給小姐請安。”
“相公呢？”周夢楠看看她身後問道。
“他......他跟三夫人在一起，應該明日就會到了。”