沒從艾倫那裏得到太有價值的信息，江北索性不再思考這件事，既然連安度因大帝都要等，他更沒什麽不能等的，說不定等來等去，時機始終不來，不知道是什麽的任務就此取消，他不用再爲此冒風險。

這其實是件好事。

這麽一想，江北心裏踏實多了，該幹什麽還幹什麽，格斯諾卻越來不踏實，在他眼中，江北已經是個當之無愧的英雄人物，抱住這根大腿的念頭越來越迫切，整天纏着江北收自己爲私人學徒。江北不願粘上這個小累贅，始終以黑暗教義爲條件拒絕。

格斯諾磨了幾天，始終不見效果，這天又來找了江北，似乎打定了主意，壓着聲音說：“是不是我完成條件，你就肯教我？”

江北以黑暗教義爲條件，是在搪塞格斯諾，看樣子他好像當真了，不想這孩子去冒這種險，但轉念一想，格斯諾爲人伶俐，說不定真有辦法弄來本黑暗教義，笑道：“你完成我的條件，我還有什麽好說的。”

“行，那就一言爲定。”格斯諾下了很大決心的模樣，轉身離開了藏書室。

“你要去哪裏？”江北看格斯諾有些沖動，怕他成事不足敗事有餘，問道。

“我去找托馬斯主祭請假！”格斯諾的聲音傳回來。

“那我等你消息。”江北喊道，合上手裏的附魔書，忽然有了絲期待，很快，自己可能就能見到傳說中的黑暗教義了。

格斯諾沒讓江北失望，當天就請假去了暴風城，兩天後的夜裏，才風塵仆仆地回了閃金鎮教堂，悄悄溜到江北的房間，關好門後，從衣服裏掏出一塊用黑布包裹得嚴嚴實實的方形物品，小心翼翼地交到了江北手裏。

看格斯諾鬼鬼祟祟的模樣，江北立刻知道事情辦成了，掂了掂手裏的東西，沉甸甸的，但沒急着打開黑布，悄聲問：“怎麽弄來的？”

“錢，我所有的錢，”格斯諾吸了口氣，壓着聲音說，“暴風城有些見不得光的商人，專門售賣市面上買不到的東西，我從他們手裏買來的。”

“這麽簡單？”江北敏銳地問，“有後患麽？”

“放心，”格斯諾像做賊成了功一樣，神情隐隐有些興奮，“我蒙着臉去的，他們不知道我是誰，也不會浪費精力去調查這種小事。”

“這些商人手上能買到藥草或者低階的魔法裝備麽？”

這陣子江北一直在研讀煉金術和附魔術的書籍，已經有了些心得，但始終找不到材料練手，想打探一下能不能買來一些。

“當然能了，隻要有錢，這些人什麽東西都能弄到，”格斯諾理所當然地說，他的神情又變得神神秘秘的，“但這些人很不好打交道，我聽說他們中有些人有迪菲亞兄弟會的背景。”

“迪菲亞兄弟會？幹什麽的？”江北問。

“一個黑暗的盜匪組織，”格斯諾沒多解釋，“不是重要的事，最好别找這些人，會惹一屁股麻煩，他們通常也不和普通人做生意，除非遇到像我這樣的傻子，願意用幾十金币買一本教會的禁書。”

說到“幾十金币”幾個字時，他刻意用了強調的語氣，又攤開手說：“那些錢是我這麽多年辛辛苦苦一點點攥下來的，就這麽沒了。”

“那我謝謝你啊。”江北依舊沒當着格斯諾的面打開黑布，先把東西裝進了魔法包。

“東西你拿到了，”格斯諾似乎生怕江北不認帳，直奔主題，“現在肯教我了吧？”

“我說過的話當然算數，”江北還真打算不認帳，一是懶得花心思教格斯諾，二是他使用聖光的能力與生自來，也不知道怎麽教，晃點道，“天這麽晚了，你剛回來，肯定累了，先去睡覺，明天再說。”

“你不會騙我吧？”格斯諾察覺出江北的态度有些敷衍。

“你覺得我會騙你麽？”江北反問道。

“應該……不會。”格斯諾的神情将信将疑。

“那不得了，快回去睡覺。”江北把格斯諾趕回去，關好門後，從魔法包裏又把東西取了出來。

他一層層打開黑布，看到裏面包着一本大部頭，封面很厚重，顔色純黑，像由生鐵鑄成，一些凸起來的紋路由邊緣開始一圈圈向中央交織，隻留出一塊空白。

空白正中有個抽象的人臉裝飾物，封面中間夾着顔色發黃但很厚實的羊皮紙，看起來很像那麽回事兒。

江北打開封面，大體上浏覽了一遍書中的内容，馬上發現這并非一本通俗意義上的教義或者武林秘籍，而是由一篇篇日記和心得組成，更像一本随筆雜集，作者應該就是首次研究這種力量的聖光大主教，娜塔莉·塞林。

字迹很工整，一眼就知道是由專人抄募的，字裏行間還有些筆迹潦草的批注，可能曾屬于某個牧師，聖光教會禁止修行暗影魔法時流落到外面，又被格斯諾買了回來。

江北不用睡覺，捧着這部不像教義的教義，一頁一頁慢慢翻起來。

書中的内容有些零散，前面三分之一的篇幅，娜塔麗都在以日記的形式講述調查這種黑暗力量的過程。

和格斯諾告訴江北的差不多，和獸人的戰争，黑暗術士，令人驚歎的力量，薩拉塔斯·黑暗帝國之刃……不過娜塔莉以親身經曆來書寫，又增添了許多細節和個人感觸。

三分之一往後，也就是娜塔莉找到薩拉塔斯後，才開始以心得的形式記錄自己研究這種力量的過程。

據這位聖光大主教的描述，她通過薩拉塔斯接觸到黑暗力量時，愕然發現自身本來就存在這種力量，它隐藏在聖光的背面，但一度被她當成追尋聖光的障礙而排斥，從沒想過這是種可以利用的資源。

這個發現讓娜塔莉很震驚，她認爲不僅自己體内存在着這種力量，其他聖光牧師體内肯定也存在，如果能開發出來，必将成爲一種制裁獸人的利器，于是下定決心研究透它。

對黑暗力量的研究過程又占去了三分之一左右的篇幅，這部分内容的最後，娜塔莉對這位力量進行了诠釋，認爲它是聖光的陰暗面，與聖光相互依存，同漲同落，就像光與影一樣不可分割，因此以“暗影”爲之命名。

其中有句話讓江北很感興趣——認知暗影，有助于了解聖光本身，參悟暗影，是對聖光的一種補充。

書中最後三分之一的内容，娜塔莉才開始系統地介紹暗影能量和使用它的方法。

據娜塔莉描述，暗影和聖光相伴而生，任何掌握聖光的牧師都可以掌握暗影，并且對聖光的掌控力越強，對暗影的掌控力理論上也就越強。

掌握這種力量的關鍵也不在于如何刻苦修行，而在于如何找到它，并使之成爲和聖光一樣的力量源泉。

在這部分内容裏，娜塔莉還把牧師的暗影能量和術士的黑暗力量進行了對比和區分。

這位聖光大主教認爲，術士的黑暗力量來自和惡魔作出的交易，是種外力，并不由術士所掌控，所以需要付出額外的代價才能獲得和使用。

而暗影力量來自牧師自身，是種原本就存在的資源，因此不用借助外力就能自給自足，而且能演化成不同于術士黑暗魔法的暗影魔法。

書的最後，娜塔莉還附上了幾個自己開發的暗影魔法，一共有五個，暗言術：痛、心靈震爆、精神鞭笞、吸血鬼之觸和暗影形态。

雖然這并非一本從零開教的教材，但江北覺得它比自己這陣子看的煉金術和附魔的書要友善得多，因爲已經把最關鍵的東西總結了出來，最适合他這種不愛看大部頭的人。