強渡金水這一仗，唐軍雖然勝了，但損失可不算小，加上前幾次的嘗試進攻，傷亡在三千以上。

至于突厥人，依靠地利，損失紙面上雖然不大，但他人少，前後千五百之數往上的傷亡，已然令齊格手下傷筋動骨了。李儉那一渡，直接殺傷緻死者就有六百餘人。

在撤往黑沙城的路途中，齊格心頭滴血，默啜交給他的任務是完成了，但這損失，遠超其預期。

十分後悔，早知道不留力了，結果反倒被唐軍打了個措手不及。那個小将，實在有些厲害……

默啜交給齊格足五千人，然此時跟着他撤向黑沙城的，也就三千出頭了，且士氣低落。這仗打得太過憋屈了，歎了口氣，猛抽一下馬臀，齊格對左右招呼着：“加快速度！”

在黑沙城這邊，默啜早早地下令突厥軍隊準備妥當，随時可撤。齊格一歸，立時便向默啜請罪。

已然得知金水那邊的戰況，默啜心中雖然也不開心，但還得對齊格善加安撫，畢竟是自己給其作戰套上了一副枷鎖。有的時候，想要打好一場敗仗，比打勝仗還要難。

親自扶起齊格，默啜沉聲道：“将軍辛苦了！待他日破了唐軍，必爲将軍正名！”

問起細節，方知“李元忠”之名，凝眉思索，這李元忠又是何人……

突厥人既撤，都不用多少考慮，唐軍大舉渡河。這個時候，派出繞後的三千多唐騎，方才抵達灘塗北邊，見到的是快結束渡河的中軍。不知該作何感慨，他們耗費了數日時間，避過沼澤，繞過了金水源頭，奔襲過來。吃了苦，受了罪，卻無功勞可撿了。

過了河，黑沙城在望。意氣風發地，薛懷義統率着大軍，再向突厥漠南牙帳。

李儉呢，再低調地待在桓斌麾下，事實上也隻是他自以爲低調。

朝黑沙進軍的途中，李儉難得認真地思考着，回味着強渡之役。畢竟是他頭一次帶隊作戰，值得總結的東西很多。但是越想，李儉越覺得，突厥人敗得有些怪，他赢得有些别扭，但是，難想個通透。

大抵自己是主角，受氣運眷顧吧！李儉已然在計較着，不管此次讨伐突厥結果如何，自己總歸要升官了吧……

大軍直逼黑沙，默啜此次親自率軍與唐軍先鋒騎兵簡單地交過手，以做殿後，小敗。爾後便領軍舍了黑沙城，很是幹脆地“落慌北逃”。

薛懷義再度進占黑沙城，不提胯間的隐隐作痛，心情還是比較愉悅的，畢竟這次是乘勝而來。幾日間，連敗突厥人，此次北上，前景似乎不差。

打了勝仗，唐軍軍中的氣氛緩和了許多，底下的将軍們對薛某人胡作非爲的容忍度似乎又提高了不少。連帶着其他幾路人馬，得知薛懷義這邊竟然打了勝仗，驚訝之餘，作戰的積極性似乎也提高了許多。

“大将軍，我軍十萬雄師至此，默啜狼狽而逃。值此良機，正該乘勝進軍，徹底擊垮默啜！”帥帳中，有将領激動請道。

“不急！不急！”薛懷義連連擺手：“将士們行軍至此，甚是勞累，修養幾日再行北逐突厥！”

見薛懷義這個表現，帳中人都有些驚訝，平日的薛大将軍，可是個急功近利之徒啊。在如今這等情況下，竟不急着追敵？

“大将軍，機不可失啊！”桓斌也開口勸道：“孫将軍之言有理，正當趁默啜新敗，士氣衰落之際，再與他後續打擊。否則拖兩日，便讓突厥人再逃遠了！”

“唔……”連桓斌都這麽說，薛懷義猶豫了，好一會兒過後，方擺了擺手：“我軍步卒居多，怕是追不上突厥人啊！”

“軍中所有騎軍足有萬騎，可騎軍先行，步軍在後跟進策應！”

薛懷義眼神一亮，一拍案：“休整兩日，本将親提精騎，北擊默啜。”

言罷，也不給其他人多嘴的機會，将衆将趕出帥帳。目光閃爍着，薛懷義内心實則還是怯戰的，在他看來，此次連勝兩場，已然足夠與朝廷交差了，何必再深入草原與突厥人作戰，受那苦楚。

嘴裏應和着，心裏則盤算着，過個兩日，待默啜逃遠了，也就不用再辛苦作戰了。

……

在陰山南麓一處不起眼的幽谷中，默啜與元珍兩方騎軍就隐藏于其内，萬五六千騎，磨刀霍霍的，隻等薛懷義鑽入陷阱。

但是……

“唐軍撤了！”在一座氈帳中，默啜站了起來，目露狠意，直直地盯着跪在底下的斥候。

“回王子，唐軍動身，不是北上追擊我們，而是向勝州方向撤了！”感受着默啜噬人的目光，斥候戰戰兢兢答道。

“可惡！”默啜再難抑制胸中怒氣：“簡直豈有此理，這個薛懷義，有這麽打仗嗎？不乘勝追擊，反倒乘勝而逃？”

之前，先是金水一敗，再是黑沙城小敗，爲了将唐軍向北邊引，默啜是下足了本。結果得來的是薛懷義屯兵黑沙，裹足不前。

唐軍一不動，默啜可就不舒服了，不急着“北逃”，命齊格領軍折返，“撩撥”着唐軍。損失了幾百人，再給薛大将軍一點甜頭吃。

如此一來，薛大将軍尚且不急，底下的唐軍将校們倒忍不住了，一個個請命出兵。

果然，唐軍很快就動了。然而沒有等多久，默啜還翹首以盼，等着唐軍大舉北上，連派軍襲其後的軍馬都備好了。

付出了那麽大代價，做了那麽多表情，默啜就是想要将薛懷義與唐軍賺入陷阱，

這不，等來了薛懷義南撤的消息！

幾乎一口老血噴出！默啜怎能甘心，匆匆忙忙地，親自統軍南下，待默啜至黑沙城時，唐軍早已遠去，這一次，土壘小城被踏爲平地了。

在默啜于黑沙城氣急敗壞的時候，唐軍前隊已然撤到大河北岸。對撤軍，唐軍上下自然是不甘不願的，但耐不住薛大将軍的意志堅決。

至于薛懷義爲何這般堅決地撤軍，倒不是因爲薛某人發覺了突厥人的陰謀。除了怯戰心理之外，最大的原因是，其二弟非但沒有随着時間的流逝好轉，反而隐痛更劇。

這可吓壞了薛大将軍，暗思定然是征途辛苦，再顧不得戰争這種“小事”了，決議南歸。他需要醫者，好生給他看看......

如若不然，被迷惑地有些驕怠的唐軍當真貿然北追，再深入些，真要落入默啜的算計之中。哪怕十萬之衆，下場也不妙。

大總管都撤了，其他幾路包抄的唐軍也都縮了回去，大唐第二次大規模動兵，再度以虎頭蛇尾而告終。