月光照在葦塘上。

茂密的葦塘深處，有幾座用葦子秫稭編結成的簡陋草房。其中一間，透出微弱的燭光。

龍一雄和幾個連隊的主要幹部，已經開了半夜的會。從葦草牆壁的縫隙裏，冒出陣陣旱煙味兒。

南宮仕匆匆走到葦草小屋前面，喊了一聲：“報告。”

他走進屋裏，看了一眼滿屋地連隊幹部，向龍一雄敬了個禮，“連長，你找我？”

“坐下，坐下。”

屋裏煙氣騰騰，旱煙葉子的辣味嗆人喉嚨，南宮仕坐在一堆葦子捆上，龍一雄沖他點了點頭，“南宮，咱們連隊，就要離開這裏，開赴路南，去那裏執行開辟新區，打擊治安軍的新任務。”

“嗯，我已經準備好了。”

“不，連裏決定，你留下來。”

南宮仕愣了一下。

自從參軍以來，南宮仕一直沒離開過這個連隊，他跟着老戰士們沖鋒陷陣，在戰火硝煙中，自己也成了老戰士，成爲連裏的戰鬥骨幹。現在怎麽，要讓自己離開連隊？

“南宮，連隊暫時離開，但是咱們這塊遊擊區，不能丢棄，必須要有人留下來，堅持鬥争，跟日本鬼子周旋。連裏決定，留下一個班，六名戰士，由你擔任班長……”

“連長，”南宮仕站起來，着急地說道：“我堅決執行命令，但是，我怎麽能當班長……”

“呵呵，”龍一雄又點着一支大炮筒旱煙，笑道：“爲什麽？”

“我……哪裏是當官的料？”

“南宮，敵情嚴重，眼下咱們連幹部缺乏，每個戰士，都要做好挑擔子的準備，你戰鬥勇敢，腦子機靈，是最合适的料。你……要還覺得幹不了，就去找城裏的宮崎老鬼子，對他說：‘他們讓我當班長，我幹不了啊……’”

“哈哈……”四周的人都大笑起來。

“宮崎和西村，遲早會用行動教給你，該怎麽當這個班長。”

南宮仕也笑了，連長說得對，大敵當前，任務艱巨，還能在敵人面前叫苦嗎？

“給，”龍一雄把葦草牆上，挂着的那支王八盒子槍，連槍套一起摘下來，遞到南宮仕手裏，“這是你繳獲的，就留給你用。”

“不不，連長，你用吧，我還用我的漢陽造，那槍打仗好使。瞄得準，穿透力強。”

“漢陽造你繼續用，這支盒子，你也留着，以後說不定需要到城裏化裝偵察，沒支手槍，不方便。”

“是。”

“南宮，我再告訴你一個情況，藍玉河以東，石鼓山裏，有咱們黨領導的遊擊隊，他們會配合你們行動。明天，你就去河邊的荷花寨，去跟遊擊隊的潘隊長接頭，暗号是：一根竹香兩頭點，兩頭都受氣。”

“是。”

回到自己住的草鋪裏，南宮仕兩手枕在腦後，眼睛瞪着黑乎乎的茅草房頂，翻來覆去睡不着。

肩膀上陡然加了壓力，讓這個十八歲的年輕人心裏有點七上八下，自己能當好這個“班長”麽？以前，無憂無慮地跟着連領導，讓沖鋒就沖鋒，讓隐蔽就隐蔽，以後，自己要領導五個戰士，堅持在敵後這塊遊擊區裏，跟兇惡的鬼子宮崎、西村幹……對于艱苦和危險，南宮仕不怕，但是，自己有這個能力麽……

一直想到月亮西移，才迷迷糊糊地睡去。

…………

第二天。

南宮仕和丁蠻牛兩個人，背了隻柳條魚簍，裝成魚販子模樣，起身前往荷花池。

丁蠻牛說：“你知道嗎？那個遊擊隊的潘隊長，他有兩個外号。一個是潘和尚，因爲他的小時候家裏窮，養不起，便送到寺裏當了和尚，這麽着，都稱呼他做潘和尚，本名倒不響了。”

“哦。”

“第二個外号，叫做浪裏白條。是說這個人水性通天，據說有一回他拿着一把鬼頭刀，劈掉了日本鬼子的腦袋，結果被追殺，逃到藍玉河裏，伏在水底，三天三夜……”

“胡說八道，”

“哎，你别不信，真有這事兒……原因是這樣，他躲在藍玉河的水底，嘴裏咬着一根蘆管兒，用來呼吸透氣，潛伏着沒讓鬼子發現。”

“那也呆不了三天三夜。”

藍玉河，是本地一條大河，從蒙古發源，流向大海，此時正值盛夏，河裏波濤洶湧，從老遠的地方，就聽得見嘩嘩的水流聲。

兩個人走到離着河邊不到兩三裏遠的地方，看見好幾個漢子，正坐在“魚市”上。

魚市，即是河邊自發形成的市場，河裏的漁夫打了魚，便和魚販子在此做交易。這裏有數棵粗大的河邊柳，彎曲的樹幹上，綁紮起簡單的草棚，下面擺了些石塊枯木，可供人休息。

這幾個漢子，正坐在草棚下。

一開始，南宮仕和丁蠻牛以爲他們魚販子，并沒注意，但再往前走，南宮仕發覺了異常。

這幾個人，就象石雕像一般，一動不動。

本來魚販子買魚，從來都是吵吵嚷嚷，争論砍價，歡聲笑語傳出老遠。

但是，前面這些人，有的坐在石塊上，有的坐在枯木上，有的倚樹而站，大家都一言不發，并且一動不動，就象被孫悟空使了“定身法”，全都僵住了。

“壞了，”丁蠻牛瞪大眼睛說：“這是……僵屍。”