看着滿腹疑惑的紀綱退出大殿之後，朱棣坐在龍榻上沉默了好一會兒。

好半天，他忽然開口問了一句：“依你看，這紀綱會明白朕的心思嗎？”

這時從大殿一旁的屏風後面，傳來一個聽上去顯得有些尖銳的聲音應道：“紀大人是個聰明人，臣料想他很快就能明白皇上深夜調離他離開诏獄的用意。”

一個身影從屏風後面閃了出來，躬着身子，畢恭畢敬的緩步走到朱棣面前。

這人身着四品朝服，年紀不大，淨面無須，皮膚有些黝黑，面目也算清秀，可是舉止聲音總讓人感覺有一種陰柔之感。

朱棣點點頭，說道：“朕之所以特意命王全前去傳旨，正是爲了确保他一定會奉诏前來，他與王全素來不和，料想他絕不會落下抗旨不遵這麽一個口實給對手的。畢竟，如今紀綱仗着朕對錦衣衛的寵信，行事越來越肆無忌憚了，朕也不能不防着一手。”

座下那青年官員微微一笑，答道：“不過以臣愚見，這紀大人倒也未必能完全明白皇上此舉的良苦用心。”

朱棣笑了笑，問道：“這麽說來，你倒是能夠完全明白朕的良苦用心了？”

青年官員躬身道：“微臣不敢，天心浩瀚，微臣豈敢枉自猜度？”

朱棣倒是不以爲意，笑道：“人稱你是三保太監，皆知你是朕身邊的心腹之人，最能體諒朕的心意，你且說說看，朕此舉究竟是何用意？”

三保太監，原來這座下的年青官員竟是内官監太監總管，被稱爲朱棣最爲信任的人，被封爲正使受命領船隊出使西洋諸國的鄭和！

鄭和，原姓馬，乃是雲南異民族人氏，于明軍平定雲南之時被擄，随軍回到京師爲奴。後随軍到北平，被選入燕王府，成爲内監。

此人聰明伶俐，會識文斷字，跟随燕王朱棣多年，深受影響，頗有智略，懂得知兵習戰，得到了燕王的賞識。

後靖難之役中，跟随在朱棣身邊，數次建功，朱棣登基之後，論功封賞，封爲正四品内官監太監總管，賜姓爲“鄭”。因其小字爲三保，世間亦稱作三保太監，或者三寶太監。

鄭和原本的民族信奉伊斯蘭教，他與姚廣孝相交甚厚，永樂元年之時師從其學習佛法，爲菩薩戒弟子，法名福吉祥。

這樣的宗教背景和其在靖難之役中展示出的軍事才能，使得朱棣在選擇率領船隊出使西洋的正使人選之時，鄭和成爲了最合适的不二人選。

永樂三年六月，經過兩年準備，鄭和作爲正使率領浩浩蕩蕩的船隊和軍士，出使西洋諸國。于路曆經艱險，遭遇他國兵亂，又遇上了海盜，最終依靠鄭和的優秀指揮，擊破海盜，安撫諸國，并押解海盜頭目陳明義等于永樂五年九月返回大明。

一别兩年，朱棣對于鄭和立下大功歸來自然是非常的高興，然而他沒想到的是，鄭和這初次的回宮觐見，一見面竟然是有求而來。

正是因爲他的請求，朱棣才會深夜下旨，令王全去诏獄宣紀綱入宮。

此刻，朱棣含笑望着許久不見，在海上被曬得黝黑的鄭和，正想要聽聽離開這麽久之後，他對于自己的心思究竟能夠猜中幾分。

鄭和垂首躬身，聲音洪亮的答道：“皇上恕臣無罪，臣就鬥膽試着猜上一猜。”

朱棣颔首道：“恕你無罪，但言無妨。”

鄭和道：“皇上既已準臣所請，将紀大人調離诏獄，想必也一定知道是何人托臣進言的了？”

朱棣點了點頭，說道：“朕聞聽得早年胡廣曾對你有恩，他與解缙素來交好，其女也已許與解缙之子解祯亮爲妻，此時不過年紀未到，尚未過門完婚而已。朕料想托你進言之人，必胡廣也。”

鄭和垂首道：“皇上聖明。”

朱棣皺了皺眉頭又說道：“隻不過朕知道這個胡廣曆來玲珑機巧，趨利避害，明哲保身，聽聞解缙獲罪，解祯亮入獄之後，已有退婚之意，爲何此次卻甘冒其險，出面相求啊？”

（關于胡廣的記述請參閱第二卷京師疑雲中七十九章“避禍”，此處不再贅述。）

鄭和答道：“臣也聞聽胡廣近來似乎有退婚之意，不過其女義烈，以死相逼，聲言此婚事乃皇上欽點，若是退婚就唯有一死而已，胡廣也是實在無奈，才會出此下策。”

朱棣聽了連連點頭道：“真烈女也！”

鄭和頓了頓又說道：“調開紀大人，想必還有下文。不過這胡廣不過一介文臣而已，即使調開了紀大人，以诏獄防衛之嚴密，恐怕也是無計可施。因此，皇上一定已經猜到，這計劃調開紀大人準備下一步的，一定還另有其人。”

朱棣哼了一聲緩緩道：“你是說，英國公張輔？”

鄭和笑了笑道：“畢竟诏獄之中關押的除了解祯亮之外，還有他的兒子也在。雖然他煞有介事的從家譜之中除去了他兒子的名字，看似已經不認這個逆子，不過如此大張旗鼓，卻正好說明了他已經下定決心要救他這個兒子，這一切不過是在故布疑陣，撇清關系而已。”

“他領軍征戰多年，手下多有能征慣戰，武藝高強之輩，劫個獄救個人什麽的，自然并非難事。再加上領軍之道，在于上下一心，親如一家，他身爲父親，兒子臨難卻坐視不理，豈不是會令手下諸将寒心，今後叫他還如何統軍？因而，今夜他必定會有所行動。”

朱棣望着鄭和，沒有說話。

看起來，鄭和在外率領船隊縱橫西洋的這兩年，對于領軍之道，倒也是頗有些心得了。

鄭和有些小心翼翼的說道：“以臣之愚見，皇上之所以準了臣之所請，其實并非是看在微臣的面子，其實是看在英國公的面子上。”

停了一下，他微微擡頭看見朱棣的臉色并無變化，這才接着說道：“微臣聽聞安南再度叛亂，皇上已經命英國公領軍出征，既命大将統軍于外，卻将他的兒子下獄問罪，似乎有所不妥。因而臣鬥膽胡言亂猜，以污聖聽。”

朱棣望着鄭和，還是沒有說話，眼中卻流露出贊許之意。

鄭和說得一點也不錯，這次他之所以派張輔領軍去平定安南，實在也是沒辦法的事情。

朝中漢王與太子不合，他們之間的奪嫡之争，已經早就不是什麽秘密了。

如今的軍中将領，大多是站在漢王朱高煦的一邊，支持漢王争奪太子之位的。而太子身後多是文臣，本就已經顯得孱弱了，如果此時再令漢王一黨出征，立此大功，隻怕太子和漢王之間的平衡之勢就此會被打破，奪嫡之争就會變得難以掌控，甚至于引發内亂。

而英國公張輔，是軍中少數極具聲望而又不依附于漢王的将領之一。雖然不是太子一黨，但是他與力挺太子的蹇義和夏原吉等人私下有很深的交情。

再加上他之前就多年征讨安南，對當地情況極爲熟悉，無論從哪一點看來，他都是此次領軍的不二人選。

既然已經選定了他領軍出征，把他兒子關在大牢裏，自然顯得也就不太合适了。

更何況，那個死不開口的小胖子，或許把他放出去，更有利于找到那個朱棣急切的想要找到的人。

所以，其實在朱棣的心裏，早就想要找機會放掉張胖子了，隻不過他還缺少一個借口而已。

就在這個時候，鄭和恰好前來相求，這就好比瞌睡來了時遞上枕頭，正當口渴了送上美酒一樣，來得正當其時，自然是無有不準。

或許，也正是因爲看穿了這一點，鄭和才會應允胡廣的相托，敢于直截了當的請求朱棣在今夜調開錦衣衛指揮使紀綱，絲毫沒有顧忌到朱棣會猜出他們今夜會有劫獄救人的舉動，要知道，劫诏獄，可是抄家滅族的大罪。

朱棣看着眼前這個曾經機靈伶俐又忠心耿耿的小随從，這麽久不見，他已經變得結實了，也黑了，可是看起來他還是像從前一樣的明白自己的心思，那麽的伶俐。

說實話，行伍出身的朱棣一向不喜歡那些善于鑽營人心，逢迎投巧的人，打心眼裏看不起他們。

可是，自打靖難之役之後，他登基爲帝，便日漸感覺到了在平衡朝堂，掌控權柄上這樣的臣子的重要性。何況，像這樣的人，古往今來并不少見，以後也絕對不會少，隻不過要看高高在上的掌權之人如何運用他們罷了。

而且，尤其是對于像鄭和這樣領軍在外的臣子，時時猜度聖意，則是必不可少的。

猜度聖意表明他們對于皇權還存有敬畏之心，有這樣一種敬畏，明白皇權的強大，才能保證他們在兵權在手的時候，不會私心膨脹，妄自尊大，自作主張。

朱棣可是極其憎惡那種所謂的“将在外，君命有所不受”的事情的。

兵權在手，如果有了異心，能夠最終帶來多大的利益，造成什麽樣的後果，沒有人比朱棣更加心知肚明了，所以對于在外掌軍的人選，他曆來是十分謹慎的。

因而，望着面前這個自己信賴有加，卻顯得更加謙卑謹慎，小心翼翼的鄭和，朱棣心裏還是十分滿意的。

可是，關于這個話題，他卻不願意再深談下去了。

關在诏獄之中的張胖子、解祯亮，還有他們背後的那個葉楓，關于他們的前因後果，始末細節，鄭和所知的實在不多，朱棣也并不希望他知道得更多。

藏在他心裏那個已經進行了多年的計劃，即便是計劃之中的局内之人，其實也沒有人能夠完全知道整個計劃的所有細節，每個人所知道的，僅僅是自己的那一個環節而已。

如果要說有，那隻能是一個人，前任的錦衣衛指揮使葉知秋，因爲從一開始，他就參與了整個計劃的實施，而他的那個兒子葉楓，更是計劃中不可或缺的關鍵之人。

有這麽一個人，已經太多了，朱棣不希望有更多的人卷進來，知道這個秘密，即便是他十分信任的鄭和也不例外。

因此，他清了清嗓子，忽然話題一轉，對于此事再不提及，而是忽然轉到了鄭和這兩年出使西洋諸國的經曆和見聞上來。

鄭和何等聰明之人，自然也就順着朱棣的話頭，開始講述這兩年間經曆的那些驚險刺激的事情，以及那些令人耳目一新的異域風情起來，關于之前的事情，好像完全沒有發生過，他也絕口不提。

這兩年，他漂洋過海，經過了占城到瓜哇國（後來此地改名爲爪哇）卷入了瓜哇國内亂，随行軍人被殺一百七十餘人。幸而鄭和冷靜應對，沒有貿然興兵報複，才使得此事和平解決。

後來他的船隊又遍行了蘇門答臘、滿刺加、錫蘭等諸國，最後到達了古裏國。

在古裏國，鄭和與國王互贈禮品，并且建立石碑紀念與大明朝之間的深厚友誼。

歸途之中經過三佛齊舊港，當地廣東僑民遭到海盜侵襲，苦不堪言。鄭和受僑民首領之托，欲剿滅這股海盜。

海盜頭目陳明義情知不是明軍對手，又貪圖船隊所帶的财寶，于是詐降，想要内外勾結，趁機作亂。

幸好鄭和及時識破奸計，大破賊船十七艘，剿滅賊黨五千餘人，生擒賊首陳明義，并押解回大明。

他這兩年的這些所見所聞，經曆的種種驚心動魄的故事，令坐擁大明天下的皇帝朱棣也聽得眉飛色舞，心馳神往。

想不到，在大明之外竟然還有這麽廣大的世界，還有這麽多奇異的未知國度。

如果，如果自己的計劃真的能成功，那大明将擁有無上的力量，到時候就能夠橫掃天下，這些所有的未知國度全都會成爲大明的疆土。

大明将成爲古往今來的第一天朝帝國，而他，将成爲古往今來的第一聖君！

隻不過，說起那個計劃，那個最爲關鍵的人，失蹤了的葉楓，究竟現在是死是活呢？

想到這裏，朱棣擡頭望了望殿外漆黑的夜空，心裏不禁泛起一絲憂慮來。

這一夜，謹身殿中的燈火燃點了通宵不滅，君臣二人關着門在殿中暢談了一個通宵，直至天明方止。

他們談了些什麽，宮中無人知曉。

隻是傳聞，身爲内侍總管太監的王全，在謹身殿外守候了一整夜，寸步未離。