給宋二郎看腿的那大夫，一聽去縣衙看診，抱着藥箱屁颠趕來，拿出看家本領，藥用最好，正骨無比仔細。診畢，老大夫說“頂多半個月，這腿就能動了。”

傷筋動骨一百天，宋海棠壓根不信，提醒老大夫“你昨天還說要一個月呢。”

老大夫說“我換了藥方，現在的藥比先頭的貴兩倍。你們現在住縣衙，省了一個月的房租錢，拿來買藥，也差不多了多少。半個月能動了，但是下地走動，還要養傷三個月，能養半年，最好不過。”

貴兩倍，豈不是将第二批柿餅的錢也要走了？那可是她手裏最後的餘糧啊！

如此說來，不管什麽年代生大病，都等于要命。

不治，要命；治，要錢，等于要命。

宋海棠決定去找顧遙談談。先前，她是搭把手做飯，顧家提供住所，還管父女倆一日三餐，很是地道。這會兒，她手中銀錢不湊手，又全接了顧家的一日三餐，要個幾百錢的工錢，不過分。過分也隻能當不過分，誰叫她沒錢呢，誰叫她還要養妹妹呢。

前院，寒香卻說“姑娘跟老爺、孟三爺去稻田了，還不帶我。”

“阮家莊的稻子下田半個月了，他們這會兒去稻田做什麽？”

原本郁悶的寒香，叫她逗樂，因道“不是那個稻田呢。我說的稻田，是縣衙東北的那條河，從海子河出來的水，連着前頭的太液池。”

“去玩了？還沒帶你？”

寒香點點頭，複又郁悶起來。

這兩日寒香沒少幫自己，宋海棠心存感激，見她不開心，便勸道“那你輕巧一會兒，不是正好？怎還皺眉了呢？我家大姐比你還小一點，我家去時和大姐提了你，大姐很羨慕你呢。她啊，這會兒和我娘做帕子，不敢停手。因爲一停下來，不幾日就要挨餓。”

本性簡單的寒香，便道“叫你姐姐來顧家做活，這樣就不挨餓了。我還能教她女工，做帕子掙不了幾個錢的。先前姑娘去了鳳城，又沒琴姨娘的時候，我很閑，每個月單憑女工，就能攢一兩銀子。要不是我懶，一個月掙二兩不在話下。”

“哪個鋪子收這麽貴的繡活？是大件麽？”

“不是大件，無非香囊荷包一類的。”

宋海棠不信，寒香就把姚記第七号鋪的位置告訴了她，叫她自己問去。

實在太窮，宋海棠道謝後，果真去問了。徒步走了三、四裏地，找到了那鋪子，宋海棠奉上寒香做的香囊，問“這樣的活計，多少錢收？”

活計見宋海棠面熟，見自家掌櫃雖露笑卻帶着漫不經心，忙提醒他“掌櫃的，這姑娘就是前兩日賣柿餅的。”

搭上貴人的那位。

不必他說完，掌櫃會意，接過香囊認真地看了半晌，道“材料店裏領，保證這樣的針線，一隻六十文。”

掌櫃自認爲給了個極爲公道的價格，而不是寒香先頭說的一百文。宋海棠不是真孩子，想了想，問那掌櫃“這樣的針線，在什麽情況下，給的價比這個高？”

掌櫃隔着長案，笑了，道“你這丫頭上道。其實也沒什麽，能和上頭說上話，保鋪子安穩，自然就能高一些。不過，别的鋪子或許需要，我們姚記不需要了。我們家七姑娘，叫知府夫人認作義女了。以後啊，知府是姚記的靠山。”

所以，即使知道了宋海棠和顧知縣那邊有關系，他們姚記會當她是好客，但不可能像過去那般，敬着。

“那恭喜了。”宋海棠道賀畢，又一臉惋惜道，“如此說來，我沒這命了。”

掌櫃誠心道“如果有繡件，我們七号鋪絕對是你首選，童叟無欺。我們七号鋪，是七姑娘主官的。”

聞言，才勸過寒香的宋海棠，也快自閉了。

一樣是女子，怎就她自己這麽苦逼呢？

稻田。

稻田長約三裏，二、三十丈寬。臨時出門，顧遙沒有合适男裝，穿着水藍裙、襖，與湖天一色，是綠地上跳動的精靈，沈從君一眼就看到了她，含笑點了點頭。

同樣是短打長褲的少年堆裏，沈從君卻不那麽搶眼了。顧遙依舊認出了他，看見了他的笑，當即回了甜甜一笑。

視線被鄭智擋住。

顧遙嘴角未改，眉眼從彎到直，甜笑換作假笑，稱聲“鄭三爺”，不甚恭敬地挑釁“你不下水？學我們姑娘家不成？”

鄭智這兩年的确長進很多，還學了何謂蛇打七寸。

他轉身，直面顧知縣，建議“顧大人，雖清了人，守衛不足，外人若是花點心思，溜進來卻也不難。顧妹妹到底是姑娘家，留在這裏，到底不安全。”

顧知縣深以爲然。

閨女已經九歲了，是大姑娘了。滿河岸的少年，本就叫他很不開心，再聞這話，便吩咐顧西“送姑娘回去。”

顧遙忍了又忍，應是，卻又道“鄭三，借一步說話。”

見閨女惱上鄭智，顧知縣立即道“遙遙不可無禮，鄭三爺是爲了你好！”

“爹，到底我是你閨女，還是他是閨女？同他說句話而已，我還能怎麽着他？”

“顧大人稍安，無妨。”

鄭智都不反對了，顧知縣不再堅持。顧遙領頭，走了約莫十丈，停下，回首問鄭智“你不喜歡沈從君？”

鄭智不答，反問“臭丫頭你呢，喜歡沈從君？你眼睛怎麽看的，他那般村，跟小爺比，歪瓜裂棗一個。”

“他村，我醜，醜則醜，村則村，醜眷屬，村配偶，隻除天上有。”顧遙迅速念出了和袁方一并念過的曲兒，略改動一下，撿記下的部分，還嘴。

“我幾時說你醜了？臭丫頭！”鄭智皺眉，忽而明白顧遙誤會，因道，“是自大加一點的臭，不是醜。我聽聞，你同孟十一說，沈從君和我們不是一個層面的人。既如此，你怎還老和他一道說話？”

顧遙笑了笑，鄭智不解地問“你笑什麽？”

“笑你啊。我是七品知縣的庶女，沈從君是總旗的兒子，我和他，本就是一層面的人。”

“你不是！你是坐我下首的人！”

“那是孟爺爺給的，不是我本身所在的位置。”

鄭智叫她氣笑了，說“我的位置，還是我爹、我大哥給的呢，那就不是我本身所出位置了？你已是保定候認下的孫女，就和我們一層。”

顧遙也惱，指着不遠處的顧知縣，道“一層？一層我爹這麽敬着你？一層你能做我們家的坐上賓？一層路夫人會瞧不上我？”

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