這幾年，顧老爺子身體時好時壞的，使得顧家上下都吊着一顆心，顧佑的日子，是最難過的。上峰知道他的情況，都不敢深用；下屬知道他的狀态，做事總有些力不從心。偏顧佑，還不能真個兒請辭，因爲他是顧家長房，唯一出仕的人。

顧遙看着父親泛白的兩鬓，目露心疼。她把顧家一堆的事在心裏過了一遍，發現自己能幫的，便隻有顧清商的婚事，便道“女兒最近給鄭聰相媳婦呢，遇到個可愛的小姑娘，把她說給商哥兒，可好？”

顧佑連連擺手，道“不着急給商哥兒找。總要讓他挑一個自己中意的，省得收一堆人，還沒有個說話的。”

顧遙聽了險些哭出來。

常言道，娶妻娶賢，納妾納美。妾，是取悅男人的。前前後後，顧佑屋子裏有三位姨娘，其中兩位還是角色，看似豔福不淺，實際……

顧遙生母沈姨娘，如何抛夫棄女就不說了；那商哥兒的生母琴姨娘，在趙王事敗之際，一條白绫解決了自己的生命，留下商哥兒一個艱難度日。一直安安分分的妾室，便是四姑娘顧迎生母周姨娘。能做顧家的姨娘，是周姨娘的夢想。夢想如此簡單的周姨娘，如何能入顧佑之目？

對顧佑來說，女人不在多，知心的，一個足以。求而不得，卻又是人生的一種狀态，顧佑習以爲常的狀态。所以，他這一次，是真的動了心，決定辭官。

“你大哥這麽多年的努力，我看在眼裏。在順天府成爲京師之後，實在不适合他念書了。我呢，準備讓他回太康做幾年田舍翁，安心讀幾日書，再來考。至于你二哥，叫你二嫂拖住了後腿，都怪我當初沒攔着。”

顧佑隻攔了長子的親事，使得長子避開了娶李家女的命運。結果，次子因自幼長在李家，得了李家的青眼，硬是又塞了一個李氏女過來。這一次的顧李氏，仗着上頭兩層婆婆都是李家人，不把長嫂放在眼裏，不伺公婆，自己沒生兒子，還攔着顧珺納妾。

“哎……”

長歎一聲，顧佑定定地看着顧遙，再一次道“我準備請辭回鄉。”

顧遙不反對，隻一件“爹又是爲了我回的吧？”

顧佑哪會承認？笑了笑，道“不是，是爹爹自己累了，也要讓你大哥大嫂輕巧點。”

顧遙并不怎麽相信。

這些緣故或許都有，但是，她依舊認爲路确近來的強勢，也是讓她爹退讓的原因。他這個親爹離開了京城，路确這個“義父”便能更加光明正大地維護顧遙。顧佑緊咬牙關不承認這個，顧遙也拿他無法。又和顧佑說了許久的話，顧遙這才在催促中離開顧家。

目送顧遙的馬車離去，顧佑不着痕迹地抹去眼角的淚水。

他做得再隐秘，也逃不過顧西的雙眼。見主人難過，顧西便道“五姑奶奶才聽說這些風言風語，便回來看老爺，可見她多在乎老爺。老爺，何必——”

“是啊，明眼人都知道她更在乎我，更孝敬我這個生父，這叫路大人如何自處？如何寵愛遙兒？我能給遙兒的保護，必然不及路确給的多。不能讓路大人難做，不能讓遙兒吃虧，那麽，隻有，我來退。”

“老爺啊——”

顧西的哀嚎沒有結束，顧佑又道“且老大那裏太難了點，我得爲他做點事。”

眼看知天命的顧佑，真的知命了。要想騙住别人，首先把自己騙了。他告訴自己，也告訴所有人。辭官，便是爲了長子。

請辭之前，顧佑先去和老爺子打招呼。

“遙兒這會兒還沒站穩，家裏頭也幫不上什麽，不若讓她借别人的力站穩腳步。我呢，趁着這幾年，理理家事，帶着幾個孩子安份讀幾日書。不拘兒子孫子，怎麽也得供出個進士。否則，我們長房至少有二三十年，要像李家那樣做田舍翁了。”

顧家的财富，是在顧佑和顧佑兩兄弟中舉中進士之後攢起來的。但老爺子，固執地認爲“顧家家業，是老子拿命拼出來的”。這會兒歲不能言，可他的面目表情，都在說着這個事。

顧佑隻當沒看出來。

父親一直遙兒幫大哥一家的事，他如何不知？因爲知道，才覺得顧家，或者說自己離開順天，才是對顧遙最大的幫襯。

顧佑從來不是激進的人，所以，他對老爺子說“父親放心，外頭傳言我和路大人别着勁，兒子一時半夥不辭官，至少要到年底的。”

老爺子登時放下心來。

這一放，徹底放了下來。

永樂十九年四月初四，鄭智顧遙搬家的次日，顧老爺子終于閉上眼睛，結束了辛勞的一生。顧遙借着守孝，推了一切能推的宴請，還鄭智一片安靜的天地。

顧佑的請辭很快得到了批複，顧家一家，扶着快哭瞎的大老爺，離開了順天府。

顧遙一直将父兄送到城外。

她送多遠，路确就跟了多遠。直到顧遙放棄，路确才和顧佑說“你放心，遙遙我會照應好的。你安心守孝，将來，不管是你三年後的複起，還是顧家子弟仕途上要出力的地方，我都不會袖手旁觀。”

顧佑謙遜道謝後，平生第一次，傲然道“大人的心意，下官，不，小民心領了。但小民的嫡親姐夫是吏部尚書，堂弟是一方大員，不必路大人費心。”

蹇義好歹也這把年紀了，三年後他還在不在吏部尚書的位置，又有誰能肯定呢？這種情況下，顧佑收下路确的心意，才是最明智的做法。但顧佑不肯，他已經放棄了女兒，尊嚴，總要挂在自己的脊柱上的。

至于女兒，顧佑更加驕傲了，他說“至于遙兒，我自己的閨女，我最清楚不過。有條件的時候，她就像多花兒一樣嬌嬌的；沒有條件，她會像野草一樣瘋長，活得比誰都好！”

路确一噎。

可不是？如同前世，閨女不聲不響地考研讀博，入軍，完成老人家的心願同時，被人稱爲三代，把他這個二代，直接拍死在沙灘上。

而顧佑，在說完這一句後，看着遠方的顧遙，到底還是心軟了，所以，他換了語氣，道“但是若有大人的幫襯，那孩子和鄭三，必能少受人欺負。今後，勞煩，路大人。”

送走顧家人後，路确别扭地與顧遙道“顧佑，顧仲和這個人，的确是個好父親。我，不會比他差。”

顧遙不說話，望着早已沒了人影的大道，淚流滿面，幾番險些暈倒，她都拒絕了路确的攙扶。直到鄭智送人歸來，這才放心倒在夫婿的懷裏。