鄭世子與弟妹讨論内容不得而知，結果很明顯，鄭世子決定不去了。武安侯與鄭智離開後，鄭家兩府恢複了平靜，至少表面上是的。但是，這世間的人家，又有幾家表面不好的？

鄭世子處理完糧草的事，才進家門，就叫主院的人堵了。

“世子，老夫人有要事找您！”

鄭世子沒興趣，随口吩咐下頭:“打走。”

“世子若是不去，老夫人就把世子曾經的所作所爲公布于世！”

“好好活着不成麽？非得作死。”鄭世子的下屬紛紛在心底吐槽着。

相對下屬，哪怕計劃被打斷的鄭世子，則淡定多了，慢悠悠地去了主院。

兒子在父親不在的時候，去繼母的院子，鄭世子顯然沒啥不合适的自覺。不等江氏開口，鄭世子拍了佩刀到桌子上，問道:“我做過什麽？”

江氏原本期待的目光黯淡下來，但是，爲了自由，她一定要拼一把。

“世子救了我，讓我色誘父親，世子都忘了麽？”

“不是忘了。”說完，鄭世子在江氏驚喜目光下，道，“而是根本不曾有過的事，何來忘了一說？”

“世子爺以爲我沒留證據麽！”

說着，江氏就要拿證據，卻被鄭世子叫住。

“且慢。”鄭世子對着某處，道，“甲六，若是我讓你色誘老夫人，你沒做到，我會怎樣？”

“殺了屬下。”

甲六應聲而出，對鄭世子的假設絲毫不放心上，隻知道如何作出下一步的推斷。

鄭世子滿意颔首，這才又轉向因方才那不恰當“例子”臉紅的江氏，問“聽見了？倘若我真給你下了這樣的命令，就你這些年的表現，你覺得自己得死幾回？”

自己的攻擊力如此之弱，連他爹那麽好騙的人都搞不定，還好意思提當初的口頭交易？實在是，無趣啊。忽然意興闌珊，鄭世子起身，随口問道:“對了，我做的事，我都不知道，你還知道的事，還有什麽？”

再死幾次麽？江氏飛快地搖頭。

“那就好。”

說完，鄭世子不鹹不淡地掃視一圈，道“我很忙的，以免再被打擾，從此刻起，主院所有人随主人不得出院。”

世子根本不管自己這句話會讓家裏的管理多麽雞飛狗跳，世子夫人該如何收拾殘局。他隻知道，做錯事就得受到懲罰，這是他在北鎮撫司學到的最基本的知識。

“告訴她錯在哪，懲罰是什麽吧。”

跨出門後，鄭世子又丢下這麽一句，也不知道是對誰說的，隻見一直跟着他的小厮，笑着和江氏見了禮，因道:“老夫人，您犯了兩個錯，口無遮攔說了不該說的是其一。這後一個，三爺到底是誰讓生的，老夫人心裏清楚。世子爺說，看在三爺面上，兩樣罪，關兩年。”

一院子下人一聽兩年，差點暈倒。

顧遙對這一切一無所知，她每天固定帶着七七巡視一圈蒙學館，見見鄉思的人，處理下緊急問題，便去路家待着。偶爾姚飛飛也帶着孩子過來，或是她們一并去看看宋海棠。至于唐湘湘的醫館，因爲她先前的名聲，因爲生兒子的重要性，女子醫館特别忙，顧遙她們過去不過是幫倒忙罷了。

唐湘湘那裏的好消息是，她已經暫停相看兒媳婦了。

三月裏，唐湘湘收留了個有點底子的姑娘。用了半個月，發現小姑娘天賦極好，摸脈極準，她索性當徒弟來養。徒弟和幫工是不同的，少不得要帶回家，結果，兒子動心了！

唐湘湘看着徒弟，美美得笑着，就等着徒弟招供身份了。

這時，小徒弟忽然道:“師父，何家的傭人已經走了一個時辰了。”

唐湘湘驚醒，是了，海棠要生了。雖說問題不大，她還是确定去一下，隻是剛才太忙了，就叫報信的先回去了。事實證明，真的沒事。唐湘湘到的時候，宋海棠正一步一步極其清醒得準備着，跟着她外放的婢女和婆子，手腳麻利地執行着，何家太婆婆渾濁的眼睛裏，鎮定的光芒四射。唯獨一個親婆婆手忙腳亂，何福娘看到唐湘湘，拖了人就往裏走，唐湘湘好脾氣地跟上了她的腳步。

何福娘第不知道多少次念叨:“海棠丫頭年紀不小了，真沒事？”

二十八歲而已，哪裏就年紀大了？實話說，唐湘湘甚至不覺得自己年近四十是“老人”了。雖然有不同意見，唐湘湘依舊選擇了保留，留在何家等着。何小三大抵不好意思了，不過半個時辰，伴随着一聲嘹亮的嗓門，宣誓着自己的降臨。

何家的次子何向前，生于八月初二。何向前洗三以後，便是中秋，顧遙漫不經心地過着自己的小日子。

似乎是漫不經心，卻又總在路府遇見很多文官的女眷。顧家，蹇家，拐個七八拐——我娘家的弟妹是蹇家大姑奶奶婆家的侄女，這都算姻親，總能找到共同的話題。又或是，

十月，類似開玩笑的第四次北征結束了。幾近零損傷的背後是，這一行三個月沒打什麽仗，因爲對手阿魯台，被蒙古的另外一個不落瓦剌給收拾了。永樂皇帝無奈，把鞭撻那個傀儡王子也先可汗給抓了，封了個忠勇王，算是結束了這次北征。

不管實際如何，明面上取得了成就，少不得一番封賞。随軍的人，各個笑逐顔開。二十幾年了，真正還醉心于武道的，真沒多少。尤其是鄭智以及以下的年輕人，保家衛國沒多大感受，圖的是利益。

這情況直接導緻了第五次北伐的混亂。

永樂二十二年正月，阿魯台及其部落無糧可食，再次搶了北方邊境。永樂皇帝遂調集山西、山東、河南、陝西、遼東五都司之兵于順天府和宣府待命。

幾時發兵不說，鑒于年前的北伐，所有武人都搶着參加。

文官就慘了。

不能升官發财就罷了，國庫去得極快，多地糧倉處于無糧的狀态。今年若是大面積來個天災，指不定要餓死多少人。戶部尚書以死相薦，口稱“北疆民衆受害，好過舉國上下挨餓。且北疆多爲軍戶，民戶則無幾。”

永樂皇帝怎肯聽？将戶部尚書下獄後，于當年四月，正式發兵。

新任戶部尚書夏元吉含淚上台。

縱觀永樂一朝，戶部尚書的更換率，僅次于兵部尚書。最穩定的是吏部尚書，吏部尚書二十二年不換人，爲官者無不佩服蹇義。

不能阻止皇帝發兵的夏大人，隻得努力屯糧。

屯糧啊，夏尚書想起了曾經的順天府同知，隻在戶部尴尬地待了兩年的顧佑。

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