另一邊，在金素帕城西南的小碼頭上，挂着綠色環保旗幟的遠洋捕鲸船靜靜地停靠在了這裏。

這艘船之前已經在海上追蹤了鲸群兩個多月。船員們早就閑的要發黴了。

好不容易靠岸個幾天，所以除了幾個被留下看守船隻的倒黴蛋，其他船員都跑到城裏去了。

碼頭附近的一個小港灣裏，一隻幼年虎鲸被擔架吊着，大半個身體泡在海水裏，隻有脊背露在外面。幾個浴室花灑被固定在吊架上，不斷地往它背上灑着海水，避免它的皮膚幹裂。

幼鲸有些無聊地哼唧着，時不時地用尾鳍拍打着水面，或者從鼻孔噴出一團水霧。它背上的傷處已經被縫合，但還是留下了橫七豎八的猙獰的縫合疤痕。

港灣邊一座倉庫裏，一個剛二十出頭的年輕白人正在把一些鐵桶搬到平台上，再把鐵桶裏的東西倒進一口大鐵鍋裏。看他無精打采的樣子，顯然對于被不能去城裏享受享受的事情十分不滿。

突然倉庫的門被推開了，另一個年輕男子探頭進來四下張望了一下，然後興高采烈地揮手招呼道：“托托！嘿！托托！你怎麽還沒走？還有半小時天就要黑了。我們還要趕十公裏的路，再不去姑娘們就都被别人帶走啦！”

被叫“托托”的年輕人無奈地把手裏空了的鐵桶放到地上。鐵桶發出咣地一聲。

“不行的啦……船長要我今天把這些東西都處理掉。趕不上的啦。”

後來的年輕人快步跑過來問：“還有多少？”

托托用下巴指了一下腳手架下的一排鐵桶：“哝，還有好幾桶。”

另一個年輕人爬上腳手架，站到托托身邊，探頭就去看大鍋裏的東西。然後他被鍋裏那些畸形的鈣化物、以及鈣化物縫隙中蠕動的觸須吓了一跳：“這什麽東西？好惡心。……明天再幹吧。”

“不行的啦。船長會罵的。”

“他要煮這些惡心的東西幹什麽？難道他想要吃？”

托托被這問題逗得笑了起來：“不能吃的啦。船長說這些蟲子很危險，要徹底殺死，然後埋起來。但是已經把它們放外面曬了幾天都不死。所以就要用熱水燙死它們啦。”

另一個年輕人眼珠子一轉：“隻是要殺死嗎？那還不簡單？那邊不是有一台舊粉碎機嗎？丢進去絞成肉醬，什麽東西還不死透？”

托托一愣，然後眼睛亮了起來。但他随即又猶豫道：“但如果船長發現的話……”

“把粉碎機沖幹淨就行啦！晾幹之後他能看出來才叫見鬼。而且我們不在城裏過夜，爽過之後就回來。絕對沒人知道！”

托托想了想，然後嘿嘿笑了起來。

于是兩個年輕人就把桶裏和鍋裏的帶殼蟲子都倒進了那台粉碎機。

随着粉碎機的隆隆運轉，鈣化物甲殼和裏面的蟲子都被壓得粉碎，然後攪拌成一團肉醬和碎渣組成的混合物。

看起來無論什麽蟲子，這都活不了了。

他們将這些混合物倒進事先挖好的大坑裏，然後蓋上沙土。

最後，兩人又開動水泵，用海水把粉碎機上粘着的混合物沖得幹幹淨淨。

事情處理好之後，時間也不早了。他們便急匆匆地坐上一輛兩沖程的踏闆車趕往十公裏外的市區了。

但兩個年輕人并沒有留意到，被他們沖進下水道的那些血肉和碎渣的混合物中，還混雜着一些肉眼難以看見的金黃色的細小顆粒。

這些圓圓的小顆粒個頭太小，沒有被粉碎機壓碎。

而當它們随着水流被沖進大海之後，顆粒表面突然裂開了一個口子，一隻頭上長着兩條長長觸須的小蟲子從裏面鑽了出來。

這些小蟲的體長還不到01，肉眼根本無法分辨。

它們揮動着觸須四處遊動，捕食着周圍的其他微生物，并同時随着水流四處飄蕩。

當它們被水流沖到其他物體表面的時候，小蟲就會用爪子抓住這個表面，暫時停歇下來。然後它們會用觸須探索着自己所處的環境。

如果這裏是泥地、沙地、或者不夠堅固的物體表面。它們就會松開爪子，重新随波逐流。

如果這裏是岩石、貝殼、或者其他生物的皮膚上，它們就會在此定居下來。

它們會先釋放出一種黏膠，将自己牢牢固定在物體表面。然後開始在身體周圍分泌出鈣化物，建造一個堅固的堡壘。

建好鈣化物堡壘之後，它們的爪子就會開始退化、逐漸消失，隻留下前面的一對多毛的長觸須，用來在海水中捕捉微生物或其他食物碎屑。

如果它剛巧落在其他生物的皮膚上，就會用尖利的颚部從皮膚表面刮取脫落的角質層作爲食物。這種刮削行爲往往會鑽透被寄生生物的皮膚，而流出的血液和體液就成了新的營養來源，刺激小蟲子繼續向内挖掘，直至挖掘出深可見骨的血洞來。被寄生的生物往往會被這樣活活啃噬成白骨。

這些小蟲子就靠着這些食物快速長大。

當它們長到蠶豆大小的時候，身體尾端就會開始長出兩對細長的管子。

這些管子會從鈣化物堡壘的底部伸出去，向四周延展，粘附在固體表面，形成一個十字星形。

然後，管子上每隔一段距離，就會長出一個肉芽。每一個肉芽又會長成一個尾部和管子相連的蟲子。

然後每個連接在管子上的蟲子又會向兩側長出另外的一對管子。

與此同時每一隻蟲子都還在繼續長大、并擴大它的鈣化物堡壘。最大的鈣化物堡壘可以長到成人的拳頭大小。

如此循環往複，直到整個物體表面都被蟲子的鈣化物堡壘覆蓋。

然後，管道就會在老蟲子的鈣化物堡壘上蔓延。新生的蟲子會在老蟲子的鈣化物堡壘外殼上築起新的堡壘。一層層的堡壘重重疊疊，最終形成一大團蜂窩狀的岩石。

但被覆蓋在内部的蟲子并不會被餓死、悶死。

因爲所有的蟲子都被管道網絡連接在一起。它們通過這些管道共享營養和氧氣，就像是一個整體生物的不同部分一樣。

被封閉在鈣化物内部的蟲子會停止活動，将爪子、觸須、以及腸胃、神經、腮等各種器官全部退化掉。最後，它完全蛻化成一個隻有薄薄甲殼和少量血肉的空心小球，依靠外層蟲子的供養存活。

然後管道網絡會向這個小球内充滿各種營養物質，直到塞滿鈣化物内的整個空間。

這時它們就變成了整個蟲群的儲藏室，就像動物體内的脂肪細胞一樣。

無數的蟲子不斷生長，無數的鈣化物堡壘堆疊成巨大的岩石構造，猶如珊瑚礁。

因此它們被艦娘系統稱爲“鑄礁蟲”。

沒錯。它們也是蟲群的一種。

而它們現在就因爲兩個水手的一時偷懶，悄悄地在金素帕灣的礁石上紮下了根。