陳楓他們登陸地點的南方，距離十幾公裏的一片海灘上，此時正燈火通明。
這片兩千多米寬的海灘，現在已經被大大小小的上百艘船舶給圍滿了。探照燈的燈光将整片海面照得亮如白晝。
其中距離海灘兩千多米的海面上，停泊着兩艘聯合帝國的重巡洋艦。十幾艘驅逐艦在外圍巡曳。
靠近海灘的位置則是二十艘散裝貨船。大量駁船正如蟻群般從貨船上卸下貨物，然後運輸到灘頭。
海灘上有十幾艘登陸艦已經沖灘登陸，正在源源不斷地卸載人員和裝備。
海灘上，距離線幾百米的地方，已經用艾斯科防爆牆搭起了三座長寬各一千米的營寨。三座營地呈品字形布局，一起将海灘上的登陸場和貨物堆場保護起來。
艾斯科防爆牆其實就是一些用鍍鋅鋼網和聚丙烯編織袋制成的大袋子。運輸時可以折疊起來節省空間。需要使用時直接打開，用鏟車往袋子裏面填充泥土砂石，就變成了一個一人高、長寬一米多的方形土墩。
防爆牆裏面的編織袋可以兜住泥土，外層鋼網則讓袋子大緻保持四四方方的形狀，以便進行排列和堆疊。
這種防爆牆不僅價格低廉，而且使用方便。配合工程設備，一天之内就能建成一座有圍牆的軍營。
但它的防禦效果卻非常好。甚至足以抵擋rpg火箭彈直射。
駐守這個軍營的聯合帝國士兵還在圍牆的外面和頂部都架設了鐵絲網。沿着圍牆每隔五十米，還用鋼架和防爆牆建起了哨塔。
圍牆外三百米内的障礙物都被推平了。哨塔上的探照燈将圍牆外的毫無遮擋的空地照得一片雪亮。哪怕是一隻老鼠都溜不進來。
外圍的圍牆裏面，則是被一條條防爆牆分隔成一個個小方塊的營地。
有一半的方塊空地上，搭建起了長長的軍用帳篷。另一半則被劃作了停車場，停着一輛輛裝甲車。
這些帳篷之間，無數身着熱帶迷彩的聯合帝人川流不息。口令聲、腳步聲、隆隆的工程機械運轉聲直入雲霄。
在這些帳篷中間，一座位于中間那座營地的帳篷裏，幾個士兵正在休息。有的在擦槍，有的在往彈匣裏裝子彈，有的躺在折疊床上聽着音樂，還有的正在看書。
這時，帳篷的門被掀開了。一個瘦高個黑人士兵鑽了進來。
他的腰還沒站直，嘴裏就嚷嚷開了：“聽說了嗎？又死了一個！”
帳篷裏的其他士兵都停下了手裏的活，扭頭看過來。
坐在折疊椅上的上尉軍官放下手裏的書，問道：“怎麽回事？怎麽死的？不是已經下令不允許單獨行動了嗎？”
黑人士兵下意識站直了回答：“聽說和前面三個一樣，是在哨塔上執勤時候死的。據說原因不明。”
另一個士兵不相信地問：“兩個人一起執勤，就死了一個？另一個在旁邊居然沒發現？”
黑人士兵聳聳肩：“是兩個人一起啊。但沒用。聽說旁邊的人隻把頭轉過去幾秒，再一回頭你知道怎麽了嗎？他的頭不見了！”
“你能相信嗎？就幾秒鍾，他的頭就被整個切掉了！”瘦高黑人士兵瞪大了黑白分明的眼睛，作出誇張的表情，手舞足蹈地描述起來：“人還站着！脖子裏的血呲呲地一直噴到哨塔頂棚上！”
上尉打斷了他的誇張描述：“旁邊的人一點發現都沒有嗎？他的腦袋去哪裏了？”
黑人士兵趕緊站直了回答：“報告，聽說沒有任何發現。腦袋被發現掉在圍牆外面了。大家都說這島上有看不見的惡鬼，專門砍人的腦袋。”
“放屁！這世界上就沒有什麽鬼。”上尉罵道，“若是讓我再聽到你們誰說這樣的話，我就賞他一顆子彈，讓他去做鬼！”
他這麽說其實并不是那麽笃定。隻不過作爲軍官，他不能允許恐懼情緒在士兵中蔓延。所以他必須第一時間阻止這種流言的傳播。
上尉說完，視線在帳篷裏的幾個士兵臉上一一掃過。見士兵們都閉上了嘴，他才放緩了語氣繼續說：“多半是某些人利用細絲線之類東西做的遠距離殺人裝置。這些裝神弄鬼的家夥，一旦被看破就一錢不值了。遲早送他們一顆子彈，送他們下地獄。”
停了一下，上尉又說：“大家今晚小心一點，在帳篷裏也要留人值夜。出門的時候必須至少三人同行。槍都放在手邊。”
士兵們紛紛點頭。
這時，帳篷的門有一次被掀開了。進來的是一個小個子士兵，看面容卻是一個唐人。
這個唐人士兵快步走到軍官面前敬了個禮：“卡羅爾上尉，營長在找您。”
其他士兵目送着上尉軍官和唐人士兵一起出去，然後幾個人對視了一眼。
“情況不妙啊。”一個士兵小聲說。
“是啊。搞不好有任務。”另一個士兵附和道。
“不會吧？這個時候離開營地？外面可是有隐身惡鬼的……”第三個士兵一臉糾結。
其他幾個士兵卻交流了個眼色，露出了促狹的笑：“嘿，夥計，我們都聽到了哦！你說了那個詞……”
說漏嘴的士兵翻了個白眼：“k，你們想怎麽樣？”
“一人一包香煙，我們就閉嘴。”
“一人一包？你們想得美！一人一支還差不多！”
“不不不，那太少了，至少一人兩支。”
……
最後，這位倒黴的家夥以每人兩支香煙的“價格”談妥了交易。
當然，實際上這種“香煙交易”隻是士兵們之間的一種小遊戲，并不是真正的敲詐勒索。被敲了竹杠的士兵也并不會惱怒，隻會在下次注意抓别人的漏子。
當幾個士兵嬉皮笑臉地交換着香煙和巧克力時，卡羅爾上尉和唐人士兵一起回來了。
上尉的臉色不太好，但神色仍然堅定。
他隻瞥了一眼士兵們手中的香煙和零食，便下令道：“整理裝備，今晚我們有任務。”
“真的要晚上出營？”被敲了香煙的黃毛士兵一臉糾結地問。
上尉瞪了他一眼：“你一個駕駛員，一直坐在裝甲車裏的還怕個毛線？再嗦就讓你負責警戒。”
黃毛士兵縮了縮腦袋，立刻閉嘴了。
裝甲車的視野并不太好。所以長途行進中車長常會把頭探出炮塔外進行觀察和警戒。但必要的時候也可以換其他人來做。
在外面有看不見的“砍頭惡鬼”時，把頭露在外面不是送給人家砍嗎？所以聽到這個威脅，黃毛立刻就閉嘴了。
另一個大個子士兵湊過來問：“上尉，我們的任務内容是什麽？爲什麽要晚上出去？”
上尉回答：“護送任務。我們要送一批研究人員去目标區域工作。其他的不要問了，是機密。”
見刺頭不吭聲了，上尉也沒有再追究。于是他讓唐人士兵去通知其他帳篷裏的車組準備出動，然後便開始收拾自己的背包和武器。其他士兵也分頭收拾起了自己的裝備。
二十分鍾後，整個輕型裝甲偵察連的十二輛輪式兩栖裝甲偵查車就出發了。
它們排成一條長龍，護送着兩輛兩栖運輸車，離開了一片雪亮的營地，駛入了黑暗的丘陵地帶。
哨塔上的士兵目送着車隊消失在黑暗中，小聲念叨了一句：“這時候出去，真是嫌命太長啊。”
說着他扭頭看向身邊的同伴：“你說呢？”
然而，他看到的是同伴無頭的屍體，以及動脈中噴湧的血柱。
“ht！”士兵第一時間就去摸自己的步槍。
他的反應是對的，然而并沒有什麽卵用。
他看到的最後一幕，是突然從哨塔防爆牆上顯露出身形的大蜘蛛，以及那對剪刀一樣鋒利的喙。