鶴壽堂裏，兩位夫人正圍在老夫人跟前拉家常。祭祀進行地很順利，老夫人心情不錯，兩位夫人雖然各有各的小心思，但沒人會在這時候觸黴頭。
見盛延卿和沈妤去而複返，老夫人笑着問：“怎麽，你們兩個是沒聽夠我這個老婆子的絮叨，又回來啦？”
“平時在外面跑生意，孫兒想和祖母多待都來不及，趁着過年，往後要多來鶴壽堂叨擾了。”盛延卿臉上也帶着笑容。
一句話，将盛家老太太哄得眉開眼笑。
到了年底，盛家茶坊裏交了總賬，生意在盛延卿的打理下井井有條，尤其是下半年，茶葉的銷量接近往常的兩倍。
看見盛家的生意蒸蒸日上，老夫人對盛延卿多了幾分認可。
老夫人滿是贊賞之色，“這一年來你也辛苦了，自延茗走後，家裏的生意便全壓在你一人的身上。你能扛起這個擔子，也不枉費你大哥的一番苦心，對得起盛家的列祖列宗了。”
初十要舉行祭祀活動，盛延偉也不敢放肆，乖乖待在家裏，這會兒正湊在老夫人跟前賣乖。
同樣是盛家的子孫，老夫人對盛延卿滿是贊賞，盛延偉立時有些坐不住了。
二夫人也陰測測地看了盛延卿一眼，小聲嘀咕，“盛家的生意是多少年的攢下的，要是交到我們延偉手中，未必比他差。”
老夫人誇的是大房的人，大夫人臉色卻也不怎麽好看。
她道：“老夫人，不是我要給延茗臉上貼金，這半年來，延卿隻是接手了從前的生意。客戶都是現成了，說到底還不是我們延茗的功勞？”
沈妤正在等大夫人這句話，她立即笑道：“大夫人，你怕是忘了新茶翻雲龍和清水鎮的茶會了？先不說翻雲龍的價格被炒到多少，光說這茶會，就給咱們帶來了多少生意？”
大夫人翻了個白眼，低頭整理自己的裙子。自上次盛延卿針對大夫人的母家，收回了陸家人手裏所有的鋪子，婆媳兩個還沒說過話。
大夫人一口惡氣還沒出，她不想接沈妤的話茬。
“茶會也好，翻雲龍也罷，還不都是從前的客戶，還不都是咱們盛家多年累積下的聲譽？”二夫人難得和大夫人統一戰線，她涼涼地說道。
家宴本該其樂融融，現在幾個人你一言我一語，空氣中彌漫着的味道。
老夫人重重地放下茶杯，制止了這個話題。
盛延卿和沈妤交換了一下眼色，他早料到兩位夫人會如此。
在氣氛慢慢變得尴尬的時候，他猶豫着說道：“老夫人，夫人和嬸嬸說的不無道理。這一年來，咱們茶坊的生意重心都在老客戶身上，利潤總歸有限。
我這幾天也在想這個問題，正巧最近省城有個茶會，會有幾個大客戶參加，各家憑本事拿訂單。嫂嫂精通茶藝，我想帶她同去，在年前再爲盛家争取一樁生意。”
盛延卿語速很慢，他将事情的原委講的清清楚楚。
他話音剛落，衆人的目光卻朝着沈妤望過去。
盛延偉陰陽怪氣道：“二哥，你口口聲聲說生意，要我看，你就是想借機和大嫂獨處吧？這段時間坊間可是傳的沸沸揚揚，說的有鼻子有眼。今天沒有外人，你的倒是當着大家的面說說，你和大嫂究竟是怎麽回事？”
盛延偉眯起眼睛，笑眯眯地望着盛延卿，目光透着些危險的味道。
盛延卿冷淡地瞥了他一眼，淡淡道：“我說了是去談生意，盛家如果還有誰的茶藝比得過大嫂，我願和她同去。”
盛延偉一日都離不開酒，家宴上多喝了兩杯，便借着酒勁耍橫。
他不依不饒，冷哼道，“二哥，你别當别人都是瞎子，盛家的人都是傻子了好不好？你們兩個私下不是一兩回，早晚被人抓住把柄，到時候連帶整個盛家，都要被你們抹黑。”
盛延卿微微側身，他不想和一個醉鬼糾纏。
大夫人輕輕咳嗽了一聲，端起當家主母的架子，道：“延卿，我知道你是爲了盛家的生意，但盛家在清水鎮不是一兩日，生意重要，聲名也重要。如果連名聲都保不住，賺再多錢又有什麽用？”
沈妤嘴角勾了一下，大夫人果然還是那一套，什麽禮義廉恥，清譽聲名，任何時候都不肯放下。
她想要去省城參加茶會，卻又不好刻意表現，于是故作難爲的模樣，擡頭問老夫人，“祖母，馬上就要過年了，家裏也有好多事情要打理，茶會的事情，祖母做主吧。”
“大嫂！”盛延卿有些着急，“這次省城要來的可是北平的有名客商，在北平商會中很有威望，要是做成了這單生意，給我們帶來的利益遠比表面的要大許多。”
沈妤欲擒故縱，盛延卿則在強調茶會的重要性。
老夫人暗自思忖了片刻，緩緩地開口道：“清水鎮終究是個小地方，要想把生意做大，就要去省城，這未嘗不是個機會。”
老夫人剛有些松口，大夫人便急不可耐地站了起來，“老夫人，這怎麽能行，他們兩個在您眼皮底下都能生出來這麽多是非，去了省城還不得把天翻過來？”
盛延偉想幫腔，二夫人一個眼神制止了他，她巴不得盛延卿和沈妤出醜，犯了家規，被逐出盛家才好。
老夫人輕輕撚着手裏的一串佛珠，大夫人說的也不無道理，她微沉下臉色，道：“不管傳聞真假，年關下是非多，你們兩人出去，不可在外留宿，不可獨處，絕對不能落人口舌。”
沈妤心底雀躍，老夫人這話的意思是答應了。
袖子下，她纖薄細嫩的小手交疊在一起，輕輕揉搓着。
正思量着去省城要做點什麽，老夫人又道：“前幾天我還在和陶媽媽說省城布行裏有許多新樣式的料子，這次去你們把陶媽媽也帶上，讓她去省城挑些好的衣料回來，年底裁衣裳。”
沈妤臉上的表情微微凝滞，老夫人這意思，是要陶媽媽跟着去監視他們。