第一卷風雨飄零
三更天，雲消雨散，皎月重新露出玉顔，京畿皇宮内外一片清冷。
門口值守的二個小太監，聽見殿内崇祯皇帝傳來滲人的笑聲，相互對視一眼，打了一個哆嗦，脖子往衣領裏縮了縮。
其中一個小太監沉默片刻，移步低聲朝同伴歎道：“皇爺可真不容易！即位以來兢兢業業，事必躬親。
每天天沒亮就起床早朝，沒有一天落下。散朝了還要批閱奏折直到深夜，朝中大臣那個能做到？
可縱使這樣，這天下卻是愈發的不景氣了。
咱聽說西北叛賊越鬧越兇，皇陵被掘，中原大地天災不斷，難啊！”
“噓……你小子不要命了，妄議朝政，這要讓皇爺聽見，你有幾個腦袋夠砍的？”
小太監不以爲然地撇撇嘴，隻是聲音更低，“怕什麽，幾位管事的公公都不在，這裏就咱們兩人值守，你不說有誰知道？
再說，天子聖明，哪裏會和咱們這些蝼蟻計較什麽。”
對他們這些小太監來說，在皇宮中最怕的并不是崇祯皇帝，而是那些管事的大太監。
“哎，也是！最近時局艱難，皇爺每天休息還不到二個時辰，咱家看了都心疼。
每天雞鳴而起，夜分不寐，焦勞成疾，才二十五歲便有白發，宮中也從無宴樂之事。
天天如此，就怕皇爺這身子骨熬不住啊。”
殿内笑聲漸無，另一個太監謹慎些，四處張望周圍，發現沒人，這才出聲附和。
“可不是！
依咱之見，皇爺貴爲天子，可這日常用度不要說和朝臣相比，便是和京城普通商賈之家也不能相比。
一國之君，落魄至此，不要說大明朝兩百多年來前所未見，便是……”
咳咳……
話尚爲說完，身旁突然傳來兩聲咳嗽。
兩名小太監回頭一看，頓時吓得魂飛魄散，急忙跪地求饒，“老祖宗請饒命，奴婢再也不敢多嘴了。”
來的不是别人，正是司禮監秉筆太監王承恩。
今天是他當值，期間崇祯有事吩咐他去辦，現在才剛回來。
正好撞見這兩名值守的心腹小太監，在這裏嘀嘀咕咕地說着閑話，頓時輕咳兩聲打斷他們。
王承恩闆起臉，低聲呵斥，“你們這兩個狗奴才，吵擾了皇上，咱家非要了你們的腦袋！”
王承恩乃是崇祯心腹大伴，極得信任，平時就是尚書閣老見了都得拱手賠笑。
這身上的氣勢突然爆發出來，哪裏是這兩名小太監所能擔待的，他們跪在地上瑟瑟發抖，連連叩頭請罪。
王承恩雙目微阖，輕哼一聲，“别磕了，起來吧，以後注意點，用心辦差。”
說完，不再理會冷汗津津的兩個小太監，拂袖踏入乾清宮内。
不得不說，王承恩這一打一拉，禦下手腕用得很是娴熟。
“皇爺，時辰不早了，早些就寝吧。”
輕手輕腳進入殿内，剛剛還威風凜凜的王承恩弓着腰，一臉畢恭畢敬的說道。
聽見聲音，入眼看到王承恩那張既熟悉又陌生的老臉，正笑得菊花朵朵，卻又目露憂色，老朱心頭立馬湧起親切感。
對這個唯一陪本尊吊死煤山的大太監，老朱明白，這是自己的死忠，是最值得信任的人。
把禦筆一擱，起身一撩龍袍，興沖沖的走到窗台旁邊的太師椅坐定，脫口而出，“老王呐……”
“皇爺，奴婢惶恐，奴婢死罪……”
話聲未絕，王承恩已經噗通跪地，拼命叩頭請罪。
皇爺這鬧的是哪出啊，老王是自己可以承受嗎？
這玩笑開大發了！
最近有做什麽錯事嗎？
難道是前些日子收了幾個小太監的孝敬，私下提拔了他們，讓皇爺知道，所以敲打自己？
“大伴，快起身，是朕口誤！”
老朱急忙上前一步，卻又重新坐下，隻是雙手虛擡，令王承恩起來。
其實老王二字剛出口，老朱已經意識到不妥。
倒不是因爲把王承恩想象成隔壁老王，讓人心裏不舒服。
此老王跟彼老王大有不同，雖然同住一屋下，但這是一個割了卵子的閹人，安全得很。
而是自己初來乍到，一時還沒有适應新的身份。
皇帝啊，一國之君，手握絕大部分人的生殺大權，可謂一言定生死，實乃強權中的強權。
若還是後世小民的心态，跟人講親和講衆生平等，不僅自己這個皇位無法坐下去，便是下面的人也惶惶不可終日。
罷了，罷了，從現在開始，再無老朱，唯有大明崇祯皇帝。
“奴婢叩謝皇爺！”
王承恩顫悠悠起身，雙手下垂低着腦袋，活脫脫一副病雞的模樣，倒讓人有些過意不去。
沒事吓唬老實人幹嘛！
“大伴，吩咐内庖整幾個小菜，來壺好酒，邊喝邊聊，朕有事吩咐。”
決定和過去身份告别的老朱，正努力當好崇祯皇帝，說話間也有了居高臨下的感覺。
王承恩低眉順眼俯身答道：“喏，皇爺，老奴這就去辦。”
片刻功夫，乾清宮冬暖閣内的紅木餐桌上，碗筷擺放齊全，酒杯中盛滿酒水，王承恩侍立一旁。
“大伴，吩咐尚膳監，今後宮廷食用比照先帝标準。”
風輕雲淡說完，崇祯皇帝一口飲盡杯中酒，慢悠悠夾起一片醋魚，細細品嘗。
酒不錯，菜也精緻，就是簡單點，和平常人家并無二緻。
自打國事不利以來，内庫和國庫雙雙入不敷出，前任崇祯皇帝每日裏隻能通過撤樂減膳來節約開銷。
困難的時候，錢銀接應不上，甚至還會派太監偷偷地拿宮裏物品出去變賣，用來換取現銀，補貼日常用度。
而新任崇祯皇帝今日初來乍到，又恰逢半夜，并未過多挑剔，可要他長此以往，那不可能。
他的工作是當皇帝，爲國爲民勞心勞力，隻有吃好喝好玩好，才能應對接下來複雜的朝局。
瞧瞧老妖婆慈禧，哪頓不是幾十上百碗菜胡吃海喝？
雖說不必學老妖婆那般糟蹋民脂民膏，可也不能像前任這般苛待自己，何苦呢？
“奴婢遵旨！”
說實話，王承恩嘴裏應承着，心裏卻是崩潰的。
唉，我的皇爺诶，難道你心裏沒點數嗎，不知道皇宮内庫情況嗎？
天啓帝的标準是咱能比照的？
人家那可是有九千歲魏忠賢在四處搜刮錢财支撐着。
要是這般做法，不需兩個月，整個大明皇宮必然揭不開鍋。
難道是想把皇宮所有的物件全部賣光不成？還是說，内庫今後再也不補貼前線軍饷了？
“大伴，朕要重開錦衣衛、東廠，你願意成爲朕的魏忠賢嗎？”
下一刻，耳邊又傳來皇爺輕柔卻又堅定的聲音，可對他來講不啻于驚雷，差點委頓在地。
“皇爺……老奴……”
王承恩被吓得講話都不利索了。
要知道，魏忠賢魏公公可是被您老人家鐵腕鏟除，也是您老人家引以爲傲的得意之作，如今怎麽突然大轉彎？
這也未免太過匪夷所思了，難道皇爺變了？
卧槽，崇祯皇帝一看不對勁，魏忠賢臭名遠揚，王承恩這個老家夥好像有點抵觸。
那可不行，換了其他人，朕信不過。
必須忽悠他熱血沸騰，主動鑽進籠子來，承擔罵名和重責。
自己雖然可以強行命令他，但這主動和被動間的能效差距太大。
大不了，以後多多補償他。
人生如戲，全靠演技。
崇祯皇帝低歎一聲，凝望着王承恩不解的目光，痛心疾首地說道：
“大伴，朕悔不聽皇兄之言，以至于大明落在現在如此不堪地步。”
他知道，前任崇祯皇帝的心思瞞不過身旁的這些大太監，尤其是長期陪伴的王承恩。
他思想變化如此大，也委實不怪王承恩猶豫不決。
“大伴，你知道嗎，鳳陽皇陵被掘數月，反賊剿而不絕，朕一直在反思，緣何皇兄如此聰慧之人，卻縱容魏忠賢禍亂朝綱？”
這個問題王承恩沒想過，也不敢想，隻能搖頭表示不知道。
崇祯皇帝一口飲盡杯中酒，闆着手指數道：
“目的有三。
一爲錢。
其實皇兄知道，若在太平盛世，魏忠賢就是個地痞、老狗、奸人，但很遺憾，他處在一個亂世将至的時期。
這時候，不需要仁義道德、不需要孔孟說教，需要的隻是苟延殘喘。
這時候，就需要地痞、老狗、奸人……
隻要他能夠耍無賴把錢搞來，有錢赈災，讓邊軍有戰鬥力，讓大明撐下去就行。
二爲權。
東林一黨獨大，已經把控整個朝廷難以節制，而魏忠賢就是皇兄手上的一把刀。
他隻要能鎮住東林黨，讓那些僞君子不那麽無恥，東廠、錦衣衛能上蹿下跳讓這幫人不得安生，老老實實幹點活就行。
三爲江山社稷。
魏忠賢雖能幹，可手段酷烈，否則，不足以震懾清除東林黨。
這些，皇兄也都知道。
然而皇兄畢竟是天子，被魏忠賢清除的東林黨中有好有壞，也都是他的臣子。
手心手背都是肉，卻必須有所取舍。
想來皇兄内心非常痛苦。
所以，他唯有裝聾作啞，或者說是逃避，沉迷于木工當中。
而這一切，隻是爲了大明江山社稷能長存。
說到底，大明已是搖搖欲墜，卻還屋漏偏逢連夜雨。
外面嘩嘩下大雨，屋裏淅瀝下小雨。
這時候，要去找能工巧匠來翻修房屋，來不及了！
這時候，需要的隻是一個破盆，在屋裏能接水就行，撐到雨停，才能該幹嘛就幹嘛啊！
否則，沒有大明這個破屋的庇護，咱們大明百姓生不如死啊！”
如此直白的一席話，說得王承恩熱淚長流，掏出袖口的錦帕不停抹淚，心也終于安定。
可現在崇祯皇帝已經完全入戲，看都沒看仰着頭自己繼續說道：“朕如今想當初的所作所爲，真是失策，糊塗啊！
總想着朝臣們能心系天下蒼生，與朕一起中興大明江山。
哪知他們已經心壞了，爛透了。
表面是人，背地是鬼。
還是皇兄看得通透，大智若愚，朕不如多矣！”
說罷，一臉落寞，猛喝了幾杯。
“皇爺慢點，慢點……”
王承恩含着淚水，小步上前，拿過酒杯，毅然說道：“老奴願爲皇爺赴湯蹈火，區區罵名又何足道哉？”
“好，好，好！”崇祯皇帝輕怕桌案，連聲叫好，取過酒杯親手斟滿酒遞給王承恩，“别人說這話朕不信，但大伴說，朕信！
大伴請謹記，閹黨其實就是帝黨。
來，且共飲，中興大明！”
“謝皇爺賜酒，老奴不畏死，又豈懼生？”
被感動得淚水漣漣的王承恩，也說出了内心的誓言。
夜已深，話未絕，頭頻點，那是崇祯皇帝在對王承恩交代接下來的一些具體布置。