第一卷風雨飄零

“還是溫愛卿鬥志旺盛啊！”

見到溫奸相的精氣神，崇祯皇帝不得不自歎弗如。

人家多大年紀了，每天要處理的朝堂政務有多少，還要天天坑這個，陰那個。

真是不容易啊！

自己跟他相比，真是慚愧。

“不敢，不過是在其位謀其政而已。”

得到崇祯皇帝的誇贊，溫奸相撫須自得，如今的日子好啊！

想想過去，自己要坑人的時候，所有的行動步驟準備好了，他卻要抽身事外避嫌。

現在呢？

有皇上親自配合，要多酸爽有多酸爽。

這世上會說的人多了，可是會做事的人卻沒有多少。

大明朝大名鼎鼎的東林黨，其實就是一個嘴炮黨。這些人除了嘴炮厲害，其他什麽事情都不會幹。

口号喊得震天響，但是掩蓋不了他們龌龊的本質。

過去，自己想幹點事，可惜他們不讓。

還在坊間傳言，說自己是瘟豬，而皇上讓他當首輔，是遭瘟豬。

這些孫子。

别的本事沒有，口誅筆伐是他們的強項。

雖然，他們的口号包裝的很漂亮，可其實就是結黨營私，就是爲大地主大商家的發言人。

幸好，皇上近來認清了他們的嘴臉，否則大明非被他們禍害了。

“皇爺，人都到齊了。”随侍太監小德子進來禀告。

“溫愛卿，走吧”

崇祯皇帝擡腿往外邊走邊說道。

今天，是崇祯皇帝在文華殿舉行小朝會，由内閣大臣和六部尚書參加，探讨鹽法改革。

像這種具體的事務，大朝會是沒法解決問題的。

到了文華殿，人員都已經落座。

崇祯皇帝進來，衆人紛紛站起行禮。

“罪臣楊維垣叩見皇上！”

這其中，唯獨剛進京的淮安知府楊維垣，身份最低，又不是朝中重臣，加上在崇祯元年被定爲逆黨，故而跪地行大禮。

群臣矚目中，崇祯皇帝柔聲說道：“愛卿請平身！”

頓時，殿内大臣除了溫奸相外，其他朝臣都搞不明白怎麽回事？

難道風向變了？

對于楊維垣加入此次會議，先前衆人心中就多有猜測，現在目睹情況，幾乎八九不離十矣。

“罪臣謝皇上恩待！”

對崇祯皇帝的禮遇，當事人楊維垣内心的感受可想而知。

他險些落淚，語氣中帶着一絲哽咽。

這些年，頂着一個閹黨的身份，實在過得憋屈啊！

見狀，崇祯皇帝微微歎氣，忍不住罵了一句mmp，這些該死的東林黨。

可以說，明末被冤枉的人太多了，簡直沒法去數。

弘光朝覆滅，大臣殉難的有高卓、張捷、楊維桓等，其中張捷、楊維桓是東林黨人口中所謂逆黨分子，然而二人均在南京城破時自殺殉國。

尤其是楊維桓，全家老小一起死節。

但是他和馬士英一樣，在阖家死難殉國後，竟然被東林黨人污蔑爲殺妾潛逃而遭亂兵毆打緻死。

命人加了一把錦墩，賞賜楊維垣坐下，崇祯皇帝開始了今天的會議。

“諸位愛卿，大明十一處鹽場，朕打算隻保留兩淮鹽運使，其它十處由皇宮全部承包經營，諸位以爲如何？”

剛剛落座，崇祯皇帝就大喇喇的提出了他的意見。

别看他說得很簡單，可這是深思熟慮後才做出的決定。

真要想鹽務改革，并不是一件簡單的事情。

就拿大明最大的兩個鹽田，長蘆鹽田和兩淮鹽田來說，前者獲利最深的是晉商和一班勳戚、皇族。

後者是江南的徽商，背後是龐大的東林黨人。

一南一北，都是非常棘手的問題。

必須把他們分而劃之，劈開兩半，才容易解決。

剛好，北方的鹽場，在崇祯皇帝負責的業務中，正好有一部分和晉商、勳貴有關系。

而西北的區域，到時交給盧閻王和老孫頭負責。

“那請問皇上，皇宮如何一個承包法？”

戶部尚書畢自嚴起身，有些急切的問道。

隻要國庫能收到錢，畢尚書是願意承包給皇宮的。

這是因爲，鹽運司雖是屬于戶部的下屬機構，但是因爲其半獨立的地位，戶部根本很難管控。

而且鹽運司的官員掌握着餘鹽發賣權，一個個都富的流油。

雖然戶部官員也是肥缺，但是常年替一個年年虧空的大明國庫騰挪周轉，這些官員們也是頭大如鬥。

在這種狀況下，什麽都不用幹，就能大把撈錢的鹽運司官員，也就成了戶部官員們的嫉妒對象了。

對此，畢自嚴這個老尚書，自然是知曉的。

現在，能夠在年末平白得到一筆意外之财，畢尚書比誰都高興。

畢竟，這段時間來，國庫空空如也，都是從皇上的内庫中支取，作爲戶部尚書，畢自嚴都有些不好意思開口了。

“朕準備開一家商行，除了每年付給鹽場六十萬兩白銀，并且每年照常例繳納五十萬兩稅銀給國庫。

畢愛卿以爲如何？”

崇祯皇帝按照目前的行情，再繳納國庫的基礎上加了三十萬兩。

“臣以爲可做，皇宮承包了鹽場之後，朝廷不必負擔鹽場的運營費用，等于是淨收入。

而且可以裁撤各處鹽運司，又能省下一筆銀子。”

畢自嚴顯然對于能給戶部增加進項的主意都很支持，并且算得極爲精細，哪怕是面對崇祯皇帝？

次輔王應熊是厚道人，他蹙着雙眉問道：“皇上，如果鹽場承包了，這發出的鹽引該怎麽辦？

就拿長蘆鹽場來說，每年發二十萬鹽引引，外面還沒兌現的鹽引估計還有三年之多。

臣以爲需要先解決了鹽引，方可承包，免得引起商民在京城聚集滋事。”

畢自嚴立刻反駁道：“鹽場承包是承包，鹽引問題是鹽引問題，兩件事豈能混爲一談？

要是要處理完鹽引再發賣鹽場，那皇宮永遠也别想承包鹽場，皇上，臣反對這個提議。”

雖然在場朝臣和鹽場的鹽商有關系的不多，但是鹽務關系朝廷穩定的問題。

對于其它鹽場承包之後，鹽商手中存餘的鹽引處理，頓時引起了他們的關注。

在大明除了一些特殊的事例之外，大多數官員做事一般都是循舊例。

也就是說，今日對其它鹽場鹽引的處置方式，日後也許就會用到其他鹽場鹽商手中的鹽引上面。

因此，對于戶部尚書畢自嚴的這種強詞狡辯，大多數朝臣認爲是不恰當的。

聽了許久之後，崇祯皇帝敲敲桌子慢悠悠說道：“朕已經聽明白了，不過朕同意畢尚書的意見，承包鹽場和處理鹽引還是分開處置爲好。

外面的鹽場鹽引究竟有多少，總要先計算清楚之後才能決定處置方式不是嗎？

而且這些鹽商手中鹽引究竟有多少是購買的，還是用其他方式獲得的，朕認爲也要好好的甄别一下。

每年朝廷發行鹽引兩百五萬份，每引三兩六錢四厘，該得銀九百萬兩，但是每年鹽引收入能超過三百萬兩嗎？”

崇祯皇帝的問話，讓那些反對分開處置鹽引的朝臣頓時沉默下去了。

鹽引制度的敗壞并不是從今日開始的。

從開中法被破壞後，曆任皇帝對勳貴、親王、太監的鹽引賞賜，使得鹽引濫發的現象越來越嚴重。

到了今日，勳貴豪族已經牢牢把持了鹽引發放，和各鹽場餘鹽支取的權力。

每年上千萬的鹽稅都流入到了這些勳貴豪門的口袋。

相比起規模不大的長蘆鹽場，鹽引不過是積存了三年沒有支取。

而鹽質更好，規模更大的兩淮鹽場，十餘年前尚未支取的鹽引都存在。

此時，老狐狸溫奸相趁機說道：“臣一定遵照皇上的旨意，好好登記甄别這些鹽商手中的鹽引。

另外，臣想讓淮安知府楊維垣改任兩淮鹽運使。

畢竟，朝廷現在隻留下兩淮鹽場，需要選精幹官員好好處理鹽務問題。”

崇祯皇帝點了點頭，朝楊維垣指了指說道：“希望楊愛卿能不負衆望，敞開來幹，管理好兩淮鹽場，具體問題，你和溫愛卿好好合計。

另外，其他鹽場也不能無限制的甄别下去。

這樣吧，就以春節爲限制，日後尚未在戶部登記的鹽場的鹽引就此作廢，朝廷不再認可。”

崇祯皇帝和溫奸相一唱一和之間，就把鹽場給易手了。

“皇上，陝西有密報。”

會議間，東廠大佬王承恩急匆匆的将一封奏疏送到崇祯皇帝手裏。

老王出場，向來沒有什麽好事，與會衆人心都提了起來。