劉備正失神間，一士子于客棧雕欄旁，揭下告示，目視劉備，神情冷然。
劉備愕然，對那士子道：“先生何人，之前備與先生相識？”
那書生理都不理劉備，将目光投向手中告示，高聲念道：“劉備此人，身爲皇叔，與許都時，明知曹操挾制天子，卻不加勸阻，反助纣爲虐，是謂不忠！”
“讨董之時，此人曾于北平太守公孫瓒帳下爲官，交情甚笃，後公孫瓒兵敗袁紹，自焚而亡，劉備不思爲舊主報仇，反倒再投袁紹，是謂不義！”
“劉備于白門樓曾應溫侯，于曹操面前出言說項，其後卻與操言：‘明公不見布之事丁建陽及董太師乎！’，遂曹操斬殺呂布，此是無信！”
“此人走投無路來我荊襄，景升公仁厚，将其收留，劉備卻縱容義弟張飛，禍亂我荊襄軍中招賢，遙想此人之前所爲，想必其謀逆了徐州之後，又欲來禍亂我荊州，莫非劉備欺我荊州無人乎？”
“北地群雄割據，劉備之前數次與曹，呂爲敵，屢戰屢敗，其智不過中人之姿，其勇全賴帳下關張，此不忠不義不信不智不勇之人，又有何顔面，趁景升公大病之際，占我江夏，入我襄陽？”
……
士子慷慨陳詞，百姓群情激奮，書生念罷，劉備驚愕半晌，冷汗淋漓，喉頭一甜，一口鮮血從口中噴湧而出，跌入車中。
徐庶于車内亦聽聞外面叫嚷之聲，見劉備失魂落魄，忙對劉備喊道：“皇叔勿要中那龐山民之計！”
劉備滿面頹然，對徐庶道：“那龐山民斷章取義，抹黑于我，百姓皆不知其事出有因，備百口難辯，如之奈何？”
徐庶聞言亦面現苦楚之色，對劉備道：“先前庶便勸過皇叔，莫要去招惹那龐山民，今日之事，皆其報複，此襄陽城中，百姓已遭其蠱惑，若皇叔于此時面見景升公，大爲不妥。”
劉備聞言，默然許久，長歎一聲道：“此番縱容翼德，終究是備之過失……隻是備自起兵之日，便視百姓爲父母兄弟，如今那龐山民卻這般污蔑于我，如之奈何？民心背離，備于這世間，再無安身立命之根本！”
徐庶沉吟許久，聽聞周遭士卒已漸漸無法控制車外局面，忙對駕車士卒嚷道：“去蒯府，尋龐山民！”
士卒聞言，忙駕車向蒯府而去，隻是周遭百姓，不肯散去，戍衛士卒無法速行，又不敢傷及百姓，劉備車駕于這大道之上，行速甚緩。
劉備心中甚是不解，正欲發問，卻聽徐庶歎道：“解鈴還須系鈴人，如今也隻有讓那龐山民就此罷，才可平息這襄陽民憤，庶雖與那龐統割袍斷義，與龐山民終究還有些同窗之誼，若庶苦求于他，或可使其心軟，将皇叔此厄，化于無形……”
劉備聞言，默然不語，許久之後，長歎一聲道：“元直，可否不去尋那龐山民？若你我同去，必受其辱。”
“主公當知，成大事者不拘小節，昔日淮陰侯可受胯下之辱，庶又如何忍不了那龐山民些許微詞？”徐庶思索片刻，對劉備道：“若主公不欲與那龐山民相見，可于蒯府之外等候，待庶功成，再一道歸返江夏。”
“怎可讓元直一人受辱，元直與備，情同兄弟，元直既然敢去見那龐山民，備又如何不敢？”劉備說罷，神情振少許，許久之後，待馬車駐足蒯府門前，二人下車，通報門吏，言二人欲拜訪二蒯，并問及那龐山民，如今是否還在蒯府。
門吏隻道不知大龐先生去處，看向劉備的眼神卻頗爲怪異，進門通報之後，門吏很快便大開中門，迎劉備入内。
劉備心中暗道，好在蒯家謹守禮儀，若一會兒見了二蒯，可請其從中說項，龐山民當給二蒯面子才是。
與徐庶步入堂中，見禮之後，劉備卻發現堂上一中年士子，正怒視于他，劉備心頭不解，對蒯越道：“異度先生，這位是……”
蒯越還未及答話，那士子冷哼一聲，道：“皇叔身居高位，自然不會知道向某是誰，隻是向某想要問問皇叔，爲何使那張飛，亂我荊襄招賢？且将向某胞弟，擊成重傷！”
“這位是荊襄名士，向朗，向巨達。”蒯越說罷，劉備愕然，忙對向朗拱手道：“原來是巨達先生，久仰大名，如雷貫耳。”
“皇叔還未回答向某疑問。”向朗眉頭緊皺，對劉備道：“之前向朗并不欲信那坊間傳言，可是如今見了皇叔，卻有些相信了，不知皇叔爲何避重就輕，不言那張将軍，禍亂我荊襄招賢一事？”
“此事……備實不知情……”劉備說罷，徐庶心頭一驚，正欲改口，卻聽那蒯越歎道：“皇叔居然不知帳下大将，所何事，這倒讓蒯某頗爲詫異，若張将軍爲禍校場之事，皇叔并不知情，乃是其擅自爲之，那這張将軍，當軍法處置！”
蒯越說罷，向朗亦道：“張飛辱我荊襄豪傑之事，如今已群情激奮，若皇叔節制不得這張飛，向某自當于景升公面前，痛陳其害，那張飛雖‘萬人敵’，卻當真能敵萬人不成？”
劉備聞言，面如土色，對向朗道：“巨達先生，此事需從長計議。”
徐庶見狀亦道：“張翼德之前于江東一役，亦有功勳，此番其擅自大鬧校場，雖是大過，卻罪不至死，使其功過相抵，去其官職，如此責罰于他，不知巨達先生以爲如何？”
向朗聞言，默然不語，卻聽蒯越冷笑一聲，對徐庶道：“那蔡德珪之前，亦有功勳。”
徐庶聞言，見蒯越已起殺心，神情大變，忙對蒯越道：“異度先生，翼德雖暴躁，卻未有反意，且此番大鬧校場，其并未傷人性命。”
“蒯某也是防患于未然，元直以爲，若那張飛于校場鬧出人命，他還能走的出校場麽？”蒯越說罷，對徐庶道：“我蒯家本不欲與元直爲難，隻是此番，張将軍做的，的确太過，元直，你當下不該再爲那張飛說項，而是應該與皇叔商議，如何給這傷者一個交待，還有，那張飛辱我荊襄豪傑之事，你叫我荊襄之人，如何罷？”
（未完待續）