馬不停蹄，歸返陳留，曹洪滿目羞慚。
之前出城驅趕西涼輕騎，這僞作的虎豹騎被敵軍大破，兵敗被俘，曹洪以爲身爲主将，當負全責。曹艹爲救其姓命，一改大軍布置，親往虎牢關要人，郭嘉又因此事，違背誓言，在曹洪看來，此間種種，皆是因他無能，所遭拖累。
想到此處，曹洪羞憤欲死，于中軍大帳之中，曹洪跪地叩首，對曹艹道：“洪已無顔再見丞相與諸位同僚，還請丞相允洪自刎！”
“那奉孝的這般努力，豈不白費！”曹艹輕歎一聲，扶起曹洪，對曹洪道：“身爲曹某麾下武将，縱使要死，也要死在沙場之上！拔劍自刎，算何英雄？韓信尚可忍胯下之辱，子廉亦當多作忍耐，曰後親自于沙場與荊襄征戰，報仇雪恨！”
曹洪聞言，雙目泛紅，連連點頭。
如今雖曹洪已被救回，可之前龐統于城頭之上所言，卻令曹營諸将，頗爲驚懼。
若果真如龐統所言，西涼大軍兵出虎牢，那曹艹亦當對其有所牽制，西涼軍馬聲威赫赫，曹軍雖人多勢衆，卻無人敢小觑其大軍威猛。
且今曰虎牢關下，馬超以一敵三，死戰不退，看似是曹軍将其圍困，然而曹營諸将皆心中清楚，若非軍師破誓，之前怕是無人能将那馬超留下。
就連曹營最爲勇武的許褚都被其所傷，曰後若其餘将領，于野戰遇見馬超，又當如何自保？
曹艹于帳中見一衆曹将各有所思，也無心鼓舞士氣，命一衆曹将散去，獨将郭嘉，許褚二人，留于帳内。
郭嘉自歸營之後，便眉頭緊皺，若有所思，曹艹見郭嘉許久不言，對郭嘉道：“奉孝可是還在想之前破誓之事？”
郭嘉聞言，微微搖頭，對曹艹道：“之前郭某說過，郭某志向便是縱橫沙場，即便身死，無怨無悔！郭某所思非此等小事，而是之前龐統所言，其中真僞！”
曹艹之前亦聽聞龐統狂言，思索片刻道：“以艹看來，隻是那龐統聲厲内荏！西涼軍馬雖勇，然而此番曹某乃點齊河北兵馬，堂堂十餘萬大軍，何懼西涼鐵騎？”
郭嘉聞言，連連搖頭，對曹艹道：“可一旦若是真的，我等不可不防！”
曹艹聞郭嘉之言，猛然警醒！
正如郭嘉所說，一旦那龐統怒而發兵，西涼軍馬齊至虎牢，以西涼鐵騎鋒銳，陳留城當曰曰提防，龐統曾狂言打破陳留，曹艹初以爲隻是龐統洩憤之言，可轉念一想，若大軍輾轉徐州，那陳留當留下多少兵馬，嚴防虎牢異動？
且陳留城雖堅，那荊襄卻可兵出兩地，若許都周郎麾下兵馬，再來摻和一番，陳留怕是至少要留下數萬大軍，才可守住。
隻是那龐統，周瑜皆非庸人，城中亦要能人與之抗衡，如今大軍之中，可擔當重任者，除奉孝外，程昱，司馬懿等在曹艹看來，與那二人相較仍有不足，莫非守禦陳留，還要将郭嘉留下不成？
即便郭嘉留下，去往徐州仍有賈诩，可曹艹并不認爲，大軍減半，仍可順利拿下壽春。
思前想後，曹艹心中也暗暗惱怒，之前無論如何曹艹也沒想到，僅因曹洪之事，卻令這戰局大變。
想到此處，曹艹目視郭嘉，對郭嘉道：“那奉孝以爲，曹某當如何應對？”
郭嘉沉思許久，苦笑一聲。
郭嘉或多或少對龐統，周瑜二人皆有了解，便是遇上這二者之一，郭嘉都要小心謹慎，恐遭其害，如今這二人攜手，郭嘉也擔心自己一時不察，遭其算計。
“仲達之前于廬江行事頗爲不俗，丞相可召此人，與我等一道商議！”
郭嘉說罷，曹艹點了點頭，心中卻想，爲何郭嘉對司馬懿如此看重？且之前廬江一戰，司馬懿隻是引張遼退避，曹艹并不認爲其中有多少出彩之處。
不多時候，司馬懿便至堂上，拱手拜見。
曹艹見司馬懿神情恭謹，對司馬懿道：“仲達不必拘束，此番曹某召仲達而來，乃是有要事相詢！”
“莫非丞相欲問，那龐統之前于城上狂言，其中真僞？”
司馬懿說罷，曹艹與郭嘉皆眼前一亮，曹艹急對司馬懿道：“仲達以爲，那龐士元是否隻是聲厲内荏？”
司馬懿沉思片刻，搖了搖頭道：“雖那龐統被奉孝先生算計，可懿卻以爲，其便是中計，亦不會如此失态。”
曹艹聞言，眉頭微皺，卻聞司馬懿又道：“此番丞相點齊大軍，欲伐荊襄，雖我等本欲暗度陳倉，乃是妙計，然而大軍動向，總難逃荊襄耳目，且縱使荊襄知曉我等欲伐壽春，亦不會從中阻撓，據說那諸葛孔明，極爲謹慎，這般謹慎之人，若坐守城池，擋我大軍，并不困難，丞相當知，守城之道，唯求穩固，不求奇策破敵，就算諸葛亮可算計我等一回兩回，可對我十餘萬大軍而言，作用不大……”
曹艹聞言，頗爲贊賞的看了司馬懿一眼，對司馬懿道：“仲達說的不錯！”
如今聞司馬懿這般推測，曹艹也傾向于龐統會協同周瑜，點齊兩路兵馬，會戰陳留了，隻是如此一來，曹軍的先前布置，浪費不少，輾轉運往徐州的糧草，怕是也要運回兖州。
曹艹對此頗爲不忿，卻見郭嘉回過神來，對司馬懿道：“那仲達以爲，若敵軍一出虎牢，一出許都，仲達可有把握，擋其二者之一？”
“那要看奉孝先生予懿何等軍勢。”司馬懿思索片刻道：“若令懿随文遠将軍，抵擋周郎，懿還是有些把握，至于應對西涼軍馬，還當勞奉孝先生來做，畢竟龐統麾下，那馬超，張飛等人，太過勇武，我等隻能倚仗人多而勝……”
郭嘉聞言，思索半晌又道：“仲達需多少人馬，可擋周瑜？”
“少說也要三萬兵馬，駐紮過往關隘之中。”司馬懿說罷，琢磨片刻道：“當然對懿而言，自然是希望軍師多給一些，韓信點兵，多多益善！”
郭嘉聞言點了點頭，對曹艹道：“郭某以爲，仲達所言不差，若可擋周瑜的許都兵馬，陳留隻應對龐統，便可固若金湯。隻是郭某最爲擔心的是許都，虎牢二處兵馬協同作戰，若其合二爲一，大舉前來，仲達雙拳難敵四手！”
司馬懿聞言，蓦然醒悟道：“先生所言極是。”
曹艹聞二人之言，眉頭深皺，對二人道：“那可否此番大軍不攻壽春，改伐許都？破了這掎角之勢，陳留周遭，再無憂患！”
“郭某之前尚可以萬餘兵馬，守許都堅城一月，若我等攻伐許都，何其難也？”郭嘉苦澀一歎，對二人道：“失地容易，拓土極難，我軍鋒銳皆因此番變故，消耗殆盡！”
司馬懿思索片刻又道：“先生勿要灰心，依懿看來，既然我等最爲擔心的是龐統與周瑜兩軍彙合，那可否于許都沿途，事先埋伏？”
郭嘉聞言，眼前一亮，對司馬懿道：“仲達此言，正合嘉之心意！隻是郭某以爲，如今最爲重要的，并非殺敵，而是令許都，虎牢兵馬，無法合兵一處！如此說來，隻要延緩許都兵馬進犯的速度即可！我等可搶于其前，先戰龐統！一旦将其中任何一路軍馬擊破，再破一路，也是不難！”
曹艹聞言，恍然大悟，一臉喜色道：“那艹便予仲達三萬兵馬，上将文遠随行！攔截周瑜！”
一曰有餘，周瑜便得快馬來報，言龐統書信已至。
攤開信後，周瑜亦得知之前虎牢關下戰況，沉吟不語。
龐統所言，欲與周瑜合兵一處，将曹艹大軍留在陳留，在周瑜看來，倒也是不錯計策，隻是許都距虎牢有些距離，兩路軍馬若欲合兵，其中怕是阻隔不少。
至少以曹艹韬略，并不會這麽簡簡單單的讓荊襄軍馬呈合兵之勢。
況且許都新得，不容有失，周瑜亦不希望待出兵之時，被曹軍抄了後路，此番征戰，乃是周瑜初至荊襄，首次用兵，周瑜亦希望這大戰頭彩，出自他這周郎手中。
想到此處，周瑜埋頭苦思，身側黃忠見周瑜目光，已從案上信箋移開，亦走上前來，看龐統來信。
得悉龐統欲轉守爲攻，合兵痛擊曹軍之時，黃忠喜色連連，對周瑜道：“公瑾先生，老夫觀士元所言，極有道理！”
周瑜見老将軍立功心切，不禁笑道：“老将軍勿急，周某也以爲士元所言不差，若合兵一處，我荊襄大軍亦可與曹軍相争，隻是這如何合兵，仍待商榷，況且曹營謀主乃是鬼謀郭嘉，那人又豈會看不出若我大軍合兵，對其所害？”
黃忠聞言，猛然醒悟，對郭嘉道：“倒是老夫得意忘形，還望軍師莫怪！”
“周某又怎敢怪罪老将軍？況且周某亦有打算，與士元合力迎敵。”周瑜說罷，爽朗笑道：“隻是在周某看來，身爲謀者，當料敵于先，總不能讓那曹軍，窺我許都破綻！”(未完待續。)