正月初八，剛剛登基爲大順朝皇帝的李自成，就帶着部隊從西安出發，親征北京。留守西安的還是田見秀，看來李自成是決心讓田見秀一直與李岩打交道了。

百萬大軍渡過黃河，沒有直進太原，而是沿河向南北進擊，把太原周邊的官軍都解決了，才向太原進發。同時讓劉芳亮帶兵南下，收複晉南之地。李自成和劉宗敏帶主力進攻太原。

山西巡撫蔡懋德本來打算在平陽整頓河防，想把李自成擋在黃河沿線。可是去了之後發現士兵們沒有糧饷，士氣低迷。于是請兩位郡王捐些糧饷，結果自然是一文錢都沒有拿到。

河防既然守不住了，而且晉王又急着讓他回去守太原，于是他隻好返回太原。可是卻被巡按禦史彈劾，說他擅自放棄平陽，還被崇祯給免職了。真是做事的不如動嘴的，讓山西官員們大爲失望。

不過蔡懋德還是忠心，新任的巡撫沒來，他還是盡力守城。等李自成的大軍到了太原城下，晉王也終于大方了一下，拿出三千兩銀子，招募死士殺賊，可是這錢卻被山西提學給截留了，這下守軍更加不願意死守了。終于，二月初八日，守軍開門投降，太原不戰而下。

山西百姓早就知道李自成不殺掠，不****還不征收稅賦，所以都是對李自成熱烈歡迎。可是部隊總是要吃飯的，不向百姓征收，就隻能向官紳伸手了。

在陝西的時候，那些官紳就不配合，讓他們自己報捐輸，一個個小氣的很。但是大刑一上，就一個個慢慢的往出吐，挨一頓刑，就多交一些出來。所以他們來了山西也就不客氣了，直接任命地方官員，然後讓他們向官紳富戶籌集糧饷。一時之間，太原各個衙門都是慘嚎連連，那些富紳人家則是每天都向軍營裏送銀錢糧米。

李自成一面等糧饷充足，一面休整部隊，就在太原先停了下來。

北京的崇祯終于收到了李自成稱帝，并且渡河進攻山西的消息，那是又氣又急。張獻忠不過稱個王，李自成居然直接稱皇帝了，真是是可忍孰不可忍。可是不可忍歸不可忍，他也沒有其他的辦法呀。

數一數他手裏的兵将，隻剩下大同、宣府、山海關這些邊鎮兵将了。大同，宣府要阻擊李自成，自然不能調動，就剩下關外的吳三桂了。可是甯遠以南還有好幾座新築的城池，裏面還有十數萬百姓。更關鍵的是，這吳三桂一撤，就等于是将關外之地全部送給了清國，這個曆史責任崇祯可不敢背負。

于是他想出了另一個辦法。正月十三的早朝上，他感歎時局艱難，對不起列祖列宗，準備禦駕親征，與闖賊決戰，安定社稷。就算是戰死沙場也沒有怨恨的，不過是死不瞑目而已。

朝中大臣們一聽，就趕緊一個一個的說願意替代皇帝督師，給陛下分憂。不過朝臣們的請求都沒有被崇祯同意，等李建泰上前請求的時候，崇祯卻是答應了下來。

崇祯也是沒有辦法了，這李建泰有沒有領軍的能力暫且不用說，這個他都不考慮了。關鍵是李建泰是山西曲沃人，是大富之家。他現在是無錢無糧，也終于把主意打到大戶的身上了。

李建泰也想的明白，流賊既然已經到了山西，那他老家的錢财與其讓流賊給搶去，還不如拿出來做軍資，博一個急公好義，毀家纾難的名頭。于是他也就慷慨陳辭，爽快的答應了下來。

正月二十六，崇祯親自給李建泰送行，并且下敕書和賜尚方劍，讓李建泰便宜行事，俱不中制。這權利可是比楊嗣昌等人大的多了，當年最多也就是能殺個副将，參将以下的武将。現在是形式所迫，給了李建泰全權，不但武将，就算是巡撫總督，也可以一刀砍了。

這要是在十年前，哪怕是五年前也還能有不小的威懾力。那個時候的文臣還能指揮的動武将，可是現在，文臣連個親兵家将都沒有，又不能給軍兵們發出糧饷來，根本就沒人聽他們的。就算是把督撫大員都砍了，也是無濟于事。不過是崇祯還沒有意識到，或者說不願意相信這個事實而已。

李建泰離京，就帶着三千京營南下保定。朝廷衆臣的意見是，北邊有甯武，大同，宣府，居庸等關隘和重兵，流賊必然不敢走這條路。所以流賊的攻擊方向，隻能是從真定北上，因此保定就成了關鍵之處。

京營因爲瘟疫兵力大減，所以崇祯隻能撥給李建泰三千人馬。同時許諾，要是流賊勢大，可以調集邊關的邊兵去支援，讓李建泰趕緊募練新軍，加強保定的防禦。

這就是文官的一廂情願了，他們隻知道什麽避實擊虛，聲東擊西的謀略，卻是不知道具體在什麽情況下運用。現在是李自成強，朝廷弱，他自然不會避實擊虛，反而是會主動尋求決戰，消滅朝廷的軍隊，而後再去攻取北京孤城。

不過很不巧，李建泰還在北京呢，曲沃就被劉芳亮占領了，不過是朝廷消息閉塞，不知道而已。

等李建泰一走，崇祯就又提出了讓吳三桂來關内剿賊的事情。前幾天他就提過，不過是提出讓吳三桂帶五千精兵過來，其他的兵将還留守關外。可是他也沒有下旨，而是讓朝臣們商量。

而崇祯手下的大臣們也都知道他的作風。但凡有一點兒風險的，皇帝都是會撇清的一幹二淨。從陳新甲議和，再到孫傳庭戰敗，罪過全都讓臣下擔着了，誰還敢出頭呀？

大臣們充分發揚拖字決的威力，反正就是商量嘛，公說公有理，婆說婆有理，拖着就是了。皇帝不拍闆，他們也沒有結論。都是愛惜羽毛的人，最終目的，就是不能讓“将國土拱手送與敵國”的罪名落到自己頭上。

這一拖，崇祯等不急了，再等下去，山西就全部陷落了。于是他隻好自己拍闆，讓吳三桂撤回關内，來山西助剿。

可是放棄甯遠不是一句話的事。軍隊有不少是遼東人，總要安撫吧。關外的百姓，也不能都丢給清國，也要有安置的策略吧。放棄甯遠之後，就剩下一個山海關了，兵力重新調配這也需要計議吧。總之這一個個的問題，讓吳三桂棄守甯遠的事情一直都在計劃之中，而沒有付諸行動。