徐妙儀的第四胎從初孕時就很艱難，總是風波不斷，身爲人母，本能愛護自己的孩子，盡量往好處想，讓自己開心些，可是人非草木，孰能無情？

随着朱守謙押解入京的時間越來越近，徐妙儀未免焦躁起來了，加上秋燥，早上和朱棣用飯時，隻是輕輕打了個噴嚏，鼻血就噴湧而出！

太醫匆匆趕來，朱棣尤不放心，将親弟弟周王朱橚都叫來了，給徐妙儀診脈安胎。

朱橚這八年醫術精益求精，早就青出于藍而勝于藍，超過了徐妙儀這個入門師傅，他看了看太醫開的藥方，删了幾味藥，減輕了份量，“四嫂身體的底子很好，不需要大補，少吃些藥，放寬心養胎便是。吃飯比吃藥重要，别本末倒置了。”

朱棣将藥方交給了海壽去照着熬藥，朱橚看着親哥哥擔憂的模樣，清咳一聲，說道：“朱守謙的事情我也剛聽說了。四嫂，你在我心裏一直都是處驚不變，無所不能的人物，這個難關肯定也難不倒你，等他來到京城，我也會幫忙去宗人府打點的。”

徐妙儀半卧在美人榻上，歎道：“五弟，人真的會變得面目全非嗎？京城裏這些親王，十皇子魯王最爲荒唐，可是聽他們數落表哥的劣迹，竟然比魯王還荒唐十倍。”

大明親王二十幾人，二皇子秦王被罰的最慘，至今關在雞鳴山皇陵思過，但是秦王除了寵妾滅妻，毆打王妃王音奴外，其他的文采武略還算不錯，除了鄧銘，他沒有别的女人。而十皇子魯王妻妾成群，以貪财好色聞名京城。

朱橚說道：“變壞很容易的，變好就很難了。靖江王在藩地作惡多端，激起民憤，他當街調戲軍官的妻女，軍官一怒之下包圍了靖江王府，若不是鎮守在雲南的黔國公沐英親自出面規勸，差點就鬧出兵變。沐英是父皇的養子，他秉性公正，不會胡亂污蔑朱守謙的。”

徐妙儀搖搖頭，“不管你們怎麽說，我都不信的。當年我外祖父也是被千夫所指，證據确鑿，可他是被冤枉的。謝謝你過來開導我，但我必須親眼見到表哥，面對面問他，一定有什麽原因的，我的表哥不是壞人。”

朱橚說道：“好，宗人府那邊我會給你安排。不過你别抱太大希望，人真的會變的，不信的話，你看看我，看看二嫂。”

沒想到自己脫口而出“二嫂”兩個字，朱橚先是一怔，而後自嘲似的笑了笑：“你瞧，我和王音奴曾經山盟海誓，生死與共，如今形同陌路人，時間和現實可以改變一切，人是會變的，你要學會接受現實。”

朱棣送弟弟走出王府，說道：“四哥，最近不要出征了，等四嫂生了孩子再說吧，母子平安最要緊。朝廷那麽多武官，還有想出去建功立業的親王們，沒有你一樣能守住邊關。何況你北伐得勝歸來，也就十萬寶鈔的賞賜，不值得。”

朱橚替哥哥打抱不平，父皇對徐妙儀根深蒂固的成見，也遷怒到了哥哥頭上去，獎懲不明，朱橚不服氣。

朱棣說道：“賞賜什麽的都無所謂，曆練最要緊。我現在最擔心妙儀的身體，不會離開她半步。”

朱橚點點頭，“我也覺察出來了，四嫂嘴上不說什麽，心裏還是生你的氣呢。你也真是，什麽都替她兜着，你區區一個親王，還能隻手遮天，替她兜一輩子不成？現在好了，兜不住了，罪魁禍首朱守謙還沒來京城，四嫂的怒氣全都發洩在你身上。你真是自讨苦吃。”

朱棣歎道：“我情願她打我罵我，可是她一言不發生悶氣，我很是揪心。”

朱橚說道：“我有一計，或許可以替四哥解憂。”

朱棣忙問道：“何計？快說！”

四哥四嫂夫妻情深，朱橚很是羨慕，說道：“你是當局者迷，仔細想想，四嫂最聽誰的話？這世上唯一能鎮得住她的人是誰？”

不是丈夫朱棣，更不是公公洪武帝。對于洪武帝，徐妙儀向來是陰奉陽違，外表恭順，内心逆反。

朱棣眼睛一亮，“對，我這就請道衍禅師來燕王府開導妙儀，妙儀最聽他的話了。”

兄弟多年，朱橚總算幫哥哥一個小忙，有些小自得，“這就是對了嘛，道衍禅師的話連父皇都能聽進去，何況四嫂呢。好好陪着四嫂，這一胎比前面三個孩子都調皮。不過最近聽說邊關又不太安甯，萬一皇上命你出征，你還能抗旨不成？”

朱棣淡淡道：“不要緊，因爲很快父皇要面對更緊急的事情，他不會讓我去邊關的。”

朱橚平日都在藥鋪，對政事幾乎一無所知，問道：“何事？”

已經快到大門口了，朱棣将藥箱遞給弟弟，“你安心做你喜歡的事情就行了，外面的事情不要過問，這陣子不會太平。”

雖然不懂朱棣說的是什麽意思，但四哥肯定是爲了他好，朱橚對哥哥深信無疑，便不再深究，回到藥鋪當大夫。

朱棣回到卧房，徐妙儀正在美人榻上小憩淺睡，睡夢中還蹙着娥眉，朱棣輕輕一歎，給她蓋上薄毯，悄悄關上門。

到了書房，馬三保已經在此等候，說道：“果然不出殿下所料，這次皇上萬壽節，我們又找到了胡惟庸的把柄，安南國使團帶來的貢品，幾乎都被胡惟庸獨吞了，入國庫裏的貢品，不到胡惟庸私庫裏的一成。”

魚兒落網，勝利在望，朱棣眼神裏閃過一絲激動，他抿了抿薄唇，鎮定下來，說道：“胡惟庸這些淮西派結黨營私，父皇早就起了忌憚之心，胡惟庸膽子越來越大，心也大了，霸着宰相的位置不放，時間一長，必有反心。現在看來還是以前的宰相李善長厲害，能穩得住，他身居高位多年，急流勇退，說走就走，告老歸鄉，還舉薦賢能者接替宰相之位，好一副高風亮節。難怪當年父皇不信我的話，反而将我奪爵發配邊關，敗在李善長手裏，是我太幼稚了。”

馬三保說道：“君子報仇，十年不晚。王爺，這次我們可以收網了吧？将此事捅出去，再加上我們八年來收集的各種證據，足夠絆倒胡惟庸了，隻要胡惟庸倒下，同爲淮西派領袖人物的李善長必定會受到牽連。他自顧不暇，就無法再迫害王妃了。”

想起李善長對徐妙儀的各種圍追堵截和傷害，朱棣眼裏的冷意猶如寒冬已至，“我沒料到李善長會突然起複，不過父皇既然召他重返朝堂，還位居高位，又恰好撞上了父皇的萬歲節，安南國貢品被胡惟庸私吞一案一旦爆出來，他就脫不了幹系。”

因道衍明教教主的身份，擔心說漏嘴，徐妙儀從不和朱棣提起道衍的謀劃，所以朱棣并不知道是道衍建議洪武帝将李善長召喚進京。

爲了保護徐妙儀，朱棣和道衍在暗中的布局居然不謀而合了。

馬三保說道：“殿下，或許這就是天意吧，天要亡李善長，将來王爺和王妃才能安心去北平就藩。”

朱棣冷靜說道：“沒有什麽天意，是淮西黨自我膨脹，連空印案的警示都沒能使之收斂一二，父皇豈能容得他們猖狂下去？這次我們把安南國貢品一案捅出去，不過還欠一點火候……”

朱棣沉吟片刻，說道：“我有一個萬全之策，你再等一等，盯緊胡惟庸和李善長，王府加倍守衛，保護好王妃。”

馬三保應下。

次日，朱棣進宮給帝後請安，馬皇後詳問了徐妙儀的身體，聽說昨日秋燥流鼻血，不禁歎道：“你的媳婦什麽都好，就是性子太好強了，思慮太多，正是懷孕的時候，皇上又賜了六個高麗貢女，她肯定不高興。不過男人那裏懂得女人家的心思，你父皇也是爲了燕王府的子嗣着想，想多生幾個皇孫，好心辦了壞事，我想攔也攔不住。”

朱棣很尊敬這位嫡母，說道：“父皇所賜，她理當進宮謝恩，可是肚子裏的孩子太調皮了，攪得她不得安甯，太醫每天三次請脈，兒臣很擔心她的身體，就替她進宮謝恩。”

馬皇後擺了擺手，“我不在意這些繁文缛節，兒媳婦的肚子要緊，皇上那邊我替你解釋，放心吧。”

朱棣說道：“多謝母後。妙儀已經将高麗貢女們安頓住下來了，不過兒臣想多要幾個嫡子，所以先不給她們進位份，将來她們品階如何，日久見人心，依個人秉性而定吧。”

先拖着，等将來就藩，父皇就無法把手伸到千裏之外的北平燕王府。

馬皇後是嫡妻，此生最大的遺憾是沒能保住嫡子，隻有生了兩個女兒，見朱棣和徐妙儀結發情深，她心有所觸，歎道：“你們王府的家事，自己看着辦就成，你父皇公務繁忙，估計過些時日就忘記了。”

朱棣暗道：有了馬皇後的撐腰，妙儀的日子會好過些。

九月十八，洪武帝大壽，貢品堆成山，恭賀之詞不絕于耳，除了養胎的燕王妃缺席，皇家宗室齊聚一堂，就連雞鳴山皇陵思過的秦王朱樉都放出來了！

朱樉給洪武帝磕頭，洪武帝過生日，不好繼續打罵兒子，擡了擡手，算是不計前嫌了。

馬皇後指着秦王妃說道：“你媳婦受了委屈，還不快賠罪。”

王音奴戴着珍珠抹額，遮住了疤痕，顔色淡淡，低頭不語。

朱樉作揖一拜，“我酒後糊塗，王妃原諒爲夫吧。”

這場負荊請罪的戲是做給别人看的，洪武帝要懷柔北元降軍，朱樉和王音奴這對怨侶必須配合出演。

王音奴裝作害羞，輕輕嗯了一聲，算是接受道歉。

馬皇後說道：“二郎，你媳婦還住在山中别院，如今天氣漸冷，山中不好再住人了，明日你去欽天監請一個好日子，接你媳婦回秦王/府。二郎媳婦，你寬宏大量，原諒了這一遭，他以後不敢再犯渾，你們小兩口好好過日子，不要再鬧騰了。”

朱橚和王音奴一起說道：“是，母後。”

皇室裏夫妻和好，冰釋前嫌；東宮皇長孫妃馬氏肚皮尖尖，許多太醫和産婆都說一定是個兒子，皇家即将四世同堂；朝堂上萬國來朝，天下太平，洪武帝的生日一派熱鬧祥和，渾然不覺皇室朝堂都即将刮起一場血雨腥風。