次日一早，程氏打點好一切，穿了一身十分體面的荔枝紅纏枝文飾長身褙子。
“娘，您一會兒要出去？”沈英上下瞧了一眼程氏，程氏今日打扮的有些不一樣，再看從裏間走出來同樣一身佛頭青刻絲長袍的沈平世，沈英就更加奇怪了。
她頓了頓，不再言語。
“英兒，再等些時日，看咱們三房誰敢小瞧！”程氏抿唇上揚，得意的看了沈平世一眼。
沈英雖不知道程氏說的是什麽，但她相信程氏的話，點點頭，歡喜的笑了。
到福華院給老夫人請安時，程氏與沈平世特意比别人早到一會兒，先給老夫人行過大禮後，沈平世方恭敬的開口：“母親，我們已經與木老闆談攏了，他願意讓我們采礦，不過，到時是五五對分。”
老夫人不動神色的轉動着腕間的佛珠，“這到也符合情理，那你們就試着去做一做。”
沈平世微微點頭：“我與歡兒這就準備準備，再去與木老闆商量煤棧的事情。”
老夫人多看了程氏一眼：“怎麽你也要跟着去，這樣抛頭露面，還不讓人小瞧了沈府沒人了。”
程氏難爲情的扯了扯嘴角：“母親，我怕平世一人去，吃了虧，畢竟我父親是經商的，多少也知道些怎樣做生意。”
沈平世連忙接話道：“是啊母親，其實采礦的事情，也多虧有歡兒在，不然以我一人之力，也難以應付來。”
老夫人心裏也期盼着沈家能做起煤棧的生意，她沉默許久，後與程氏說：“既然如此，那你也注意分寸，别給沈府抹黑。”
“媳婦明白。”程氏并沒有覺得欣喜，因爲她知道，老夫人會同意的。
須臾，其他二房的也陸續進了敞廳，相繼給老夫人行禮請安。
李氏納悶的垂眼偷偷瞄了眼程氏，心中暗道，程氏怎麽早早的過來了，李氏立馬多疑起來，尤其是她現在掌管着沈府上下大小事宜。
程氏被李氏看了一眼，仍舊神态自若，面上溫婉無異。
“琳姐兒，英姐兒，你們倆與高先生也學了一段時間了，今日祖母就考考你們，女範捷錄的内容。”老夫人端坐于梅花漆木羅漢床上，下巴微擡，一身淡青色銀線團福如意錦緞長衣，将她臉色襯得更加白粉。
沈英腳下不由一頓，連眸子都暗了幾分，心虛的擡了擡眼睛，搶着先說：“祖母，我記得高先生曾讓我與五妹妹記過。”
話罷，她緩緩搖頭，一字一句的背道：“乾象乎陽，坤象乎陰，日月普兩儀之照。男正乎外，女正乎内，夫婦造萬化之端。五常之德着，而大本以敦，三綱之義明，而人倫以正。故修身者，齊家之要也，而立教者，明倫之本也。正家之道，禮謹于男女，養蒙之節，教始于飲食，幼而不教，長而失禮。”
這是她僅僅所背過的一點，她知道，沈琳也會這些，所以她不得不先搶着開口，這樣一來，沈琳也就沒有可回答的了。
“好，好，英姐兒也是用了心的。”老夫人笑出了聲，滿意的沖着沈英點頭，将目光轉向了沈琳：“琳姐兒，你呢？”
沈琳面色早在沈英開口時就變白了，她惱怒的瞪了一眼沈英，更與老夫人不是那麽的親近，她僵硬着嘴角：“我……祖母，我想不起來了……”
“你！”老夫人橫了李氏一眼：“瞧瞧你教出什麽樣的好閨女！高先生滿肚經綸，我是費了心思，才讓高先生教你們學書認字！琳姐兒，你每日去玉書齋都幹了些什麽！”
老夫人氣急，她對沈琳是寄予厚望，可沈琳卻一次一次讓她失望。
沈琳也氣得厲害，她瞬間冷下了臉，索性道：“祖母，您忘了，是您将我打發到南村的田莊，這十幾日，我哪裏受過高先生的傳授！”
沈琳說的理直氣壯。
老夫人被頂的說不上話來，氣的渾身打顫。
李氏吓壞了，連忙扶住老夫人，低聲呵斥道：“琳姐兒！你糊塗了，還不快給祖母認錯！”一面殷勤的湊過臉，柔聲說：“娘，您别動氣，琳姐兒是一時糊塗，沒有這個意思。”
老夫人冷眼相沖：“她什麽意思，我還不知道！”
沈琳偏過臉去，也鬧着小脾氣。
李氏虛笑一聲，打着哈哈道：“娘，琳姐兒還是小孩子脾氣，您千萬别和她計較，這孩子，就是愛鑽牛角尖！您不用将她的話放在心上。”
老夫人卻是暗暗搖頭，到底将沈琳送去鄉下的田莊，是不是一個好的辦法。
這不僅讓沈琳變得讓她拿捏不住，還與生疏了不少。
老夫人是最疼沈琳的，看到沈琳對她這樣，自己心裏頭也不好受。遂厭煩的擺了擺手：“行了，都下去罷。”
楊氏自沈惠出嫁後，在老夫人面前，都變得話少了，她左思右想，等到各房各院的都離去了，她還在廳内站着。
老夫人早已閉住了雙目，由劉嬷嬷替她揉按着腦袋。
“老夫人，大夫人還在。”劉嬷嬷遲疑片刻，低言。
老夫人眼皮動了動，沒有睜開，頗有幾分不耐煩：“不是讓你們都下去了，還杵着這作甚！”
“母親，媳婦有些事情要您做主。”楊氏沉浸了數日，是該考慮的時候了。
老夫人閉目緩而開口：“什麽事情。”
楊氏輕咳一聲，停了數秒，方說：“武哥兒現在也到了說親的年紀，媳婦就想着也該替武哥兒訂下一門親事了。”
老夫人這才擡眼，斂了斂不悅的神色：“武哥兒院裏不是遣了兩個通房丫頭，這事先不急，他現在要爲秋闱做準備，不能讓這些事情擾亂了心思。”
“母親說的及是，隻是武哥院裏的那兩個通房丫頭，媳婦問過她們，她們還都沒呢，媳婦是怕武哥兒他……”楊氏擔心道。
老夫人眉頭微皺，“這種事情，也問不得，那就先給武哥兒物色着，看看哪家的千金适合。”
楊氏欣喜的揚了揚眉頭，點頭道：“那媳婦這就去準備了，到時還要母親拿定主意呢。”
老夫人點頭，楊氏便退去了。
這方，程氏與沈平世剛要出府，二門外的婆子就過來通傳，說是蘇家人到了。
沈平世瞧向程氏：“蘇老闆肯定是知道了，這可如何是好，總不能因爲此事，和蘇家撕破了臉面。”
沈平世犯了難。
“荷香，你先去善水院，知會蘇家二位小姐一聲。”程氏倘若無事的吩咐着，這罷，才遞給沈平世一個安心的眼神：“咱們正好也要請教蘇老闆呢，蘇老闆來的正是時候。”
程氏直接讓人将蘇家人請到了前院會客廳。
程氏知道蘇家人爲何而來，老夫人知道後，也并沒有插手，先讓程氏與沈平世應付着。
如果他們連蘇老闆這關都過不了，何談以後的煤棧。
前院會客廳門檻外，擺着兩盆半人高的鐵樹，屋内又架着一盆君子蘭，和其他的盆栽。
顯得屋内雅緻十分。
夏風遞來淡淡的香氣，并不用在屋中熏香，就自然散着一股淡雅别緻的清香。
不過片刻，沈府的下人就将蘇道勤與蘇夫人及二子帶到了會客廳。沈平世笑着先迎：“蘇老闆，蘇夫人裏面請坐，早已備好了茶水，就等着你們賞光。”
看見是沈平世，蘇道勤臉色立即灰蒙了一次，沈府也太不将他們蘇府放在眼裏了，竟然讓一個庶子招待他們。
沈平世遂道：“蘇老闆今日過來，是因爲城西煤礦一事？正好就算蘇老闆不來，我也該去請教蘇老闆。”
蘇道勤不由皺起了眉頭，高看了一眼沈平世，“這麽說來，是沈三老爺說動了木老闆。”
蘇道勤一連幾日都沒有将木老闆拿下，可見木老闆不是可以被利益打動的，如果沈平世說動了那個木老闆，那這沈平世看來有些手段。
蘇道勤是一個不折不扣的商人，立即對沈平世改了态度。
“蘇老闆嚴重了,隻是碰巧罷了，永安城暫無煤棧，我們三房也想淌這一趟渾水，希望沒有因此得罪了蘇老闆。不過我們是經驗不足，以後還得多靠蘇老闆提拔。”沈平世讪笑道，他所說的話，都是程氏教他的。
“沈三老爺說的這是哪裏話，在商言商，自然也是有能力者居之，沈三老爺能将木老闆說動，蘇某心生佩服。”蘇道勤拱了拱手笑說。
這次煤棧沈府并不出錢，所以他們三房的錢财不夠，沈平成停了停，與程氏對視一眼，道：“其實還有一件事，我們有求于蘇老闆，不知道蘇老闆可否願意和我們一起辦永安城的煤棧，蘇老闆總不能來回走動永安城，正好有我們打理着煤棧，到時賺下來的銀子就四六分，蘇老闆四，我們六，當然，蘇老闆若是不願意，我們也不會強求。”
蘇道勤仔細考慮着，許久，才開口說：“我此次來永安城就是爲了煤棧，這雖與我開始的想法背道而馳，倒也不是不可行。”
有總比沒有好，蘇道勤就答應了沈平世的意思。